« Allons tuer ce Dragon de Glace. »
« ...De quoi parles-tu, tout d'un coup ? »
« Tuer le Dragon de Glace, et lever ce sceau. Voyons ce qu'il en est. »
Certains verraient ce que j'allais faire comme pire que précédemment. Une moquerie totale et absolue d'un homme déjà vaincu.
Dire à quelqu'un qui avait déjà échoué : « Il y a une meilleure façon, fais-le à ma manière », laissait amplement la place à ce que ça ressemble à de la manipulation.
Mais ce que je voulais faire, ce que je voulais dire, n'avait rien à voir avec l'échec du mage noir.
« ...Qui es-tu ? »
« Je suis un grimpeur. Cet endroit est à l'intérieur de la Tour. Ton monde a déjà été détruit, et est devenu une partie de la Tour. »
« ...Quoi ? »
J'expliquai, lentement, tout ce qui s'était passé dans le cycle précédent. À en juger par l'expression de son visage, comme s'il entendait tout cela pour la première fois, il semblait qu'aucun souvenir n'avait été transféré vers lui.
« Tu as désespéré. Parce que ton plan a échoué. Parce que ton sacrifice n'a servi à rien. Et quand un régresseur comme moi t'a dit que tu n'avais même pas donné ton "mieux", ça t'a mis encore plus en colère. Tu comprends maintenant pourquoi je me suis excusé ? »
« ...J'ai la tête qui tourne. »
« Si tu ne peux toujours pas me croire, tu peux utiliser cette technique à toi, celle qui tire les gens dans ton monde intérieur, sur moi. Regarde le souvenir par toi-même. Ça devrait te convaincre. »
« ... »
Le mage noir plaqua une paume contre son visage. Il resta là à réfléchir un instant, puis me dévisagea à travers l'écart de ses doigts, la main toujours appuyée sur son visage.
« Quel est ton but ? »
« ... »
« Je comprends que tu as un pouvoir tremendous. Je comprends que tu veuilles t'excuser auprès de moi. Mais de ma position, je te vois pour la première fois, et naturellement, je n'éprouve aucune rancune. Celui à qui tu dois des excuses est déjà parti. »
« ...Je sais. Que ce n'est que de l'autosatisfaction. »
« Puisque tu le sais, je repose la question. Quel est ton but ? »
« Je suis curieux. Et je me dis que toi aussi, probablement. »
« ...Continue. »
Une lueur vacilla dans les yeux du mage noir, visible entre ses doigts violets et ridés.
« D'abord... je veux vaincre le Dragon de Glace moi-même. Puisque c'est la Tour, il y a probablement une récompense pour ça, et c'est probablement une voie que personne n'a empruntée. En plus, j'utilise moi aussi du mana d'attribut froid, donc ça pourrait être une occasion pour moi de progresser. »
« Honnête, de ta part. »
« Je me suis dit que l'honnêteté passerait mieux. Le mage noir que j'ai vu dans tes souvenirs était ce genre de personne. »
« Continue. »
En me disant de continuer, le mage noir acceptait silencieusement.
« En même temps, j'étais curieux. De savoir si tu avais vraiment échoué. »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Si tu as échoué à arrêter le Dragon de Glace... ou si tu as réellement réussi à l'arrêter, et que le monde a été détruit quelque temps après. »
« ...Même si j'avais réussi, qu'est-ce que ça changerait, si le monde a été détruit de toute façon ? »
« Qui sait. Peut-être que tu as réussi, et qu'un siècle plus tard le monde a été détruit quand même. Peut-être que ce n'était pas de ta faute du tout. »
Vaincre le Dragon de Glace. Si cela arrivait, le mage noir n'aurait plus besoin de maintenir le sceau. Bien sûr, pour l'instant, il doutait de ma parole, mais s'il tuait le Dragon de Glace, il pourrait se permettre de lever le sceau qui recouvrait cet endroit.
Et ensuite ? Le monde extérieur s'ouvrirait. Bien sûr, c'était la Tour, et les Tours avaient généralement une sorte de « mur infranchissable » intégré. Mais cela ne s'appliquait peut-être qu'aux joueurs, et même si ce n'était pas le cas, le mage noir avait probablement un moyen de se connecter à l'extérieur.
Étage 16, ou était-ce 19. J'avais confirmé auparavant que la Tour n'était pas seulement un espace de combat, que des mondes entiers y étaient rendus dans leur intégralité.
Il y avait donc une chance ici. Une chance de voir au-delà du sceau temporel. De voir le monde.
« ... »
« Unissons nos forces et tuons le Dragon de Glace. Puis allons vérifier dehors. Qu'est-ce que tu en dis ? Tu n'es pas curieux, toi aussi ? »
« ...Tu es un type absurde. »
Le mage noir secoua la tête et laissa échapper un rire creux.
« Je refuse. »
Thud. Son bâton frappa le sol.
« Tout cela a toujours été voué à se terminer par la mort. Que ça ait réussi ou non n'a aucune importance. »
« ... »
« Tout comme tes excuses ne sont que ton autosatisfaction, mes actions n'étaient rien d'autre que ma propre autosatisfaction. Et plus que ça. »
Snap. Le bâton pivota pour me pointer.
« Tu sembles me prendre pour un héros qui s'est sacrifié. Je ne suis qu'un vilain qui a eu un changement de cœur à la toute fin. »
« ... »
« Que tu t'excuses ou non n'a pas d'importance. Voir quelqu'un comme toi, élevé dans une famille ordinaire, qui a eu de bons traits, qui s'en sort bien... voir quelqu'un acclamé comme un héros du monde, ça me ronge. Je ne peux pas le supporter. »
Le mana tourbillonna au bout de son bâton.
« Honnêtement, je n'arrive toujours pas à croire pleinement ce que tu dis. Mais si c'est vraiment la Tour, et que me tuer est l'objectif de la Tour... alors on devra se battre de toute façon, tôt ou tard. »
Exact. Quoi que je dise, il n'allait pas simplement me croire sur parole.
« Alors je suis venu préparé. »
« ? »
« Je ne suis pas venu directement ici, tu sais. »
Je jetai un coup d'œil vers l'entrée de la grotte. Des pas, au loin, qui s'approchaient lentement.
Thud. Thud. Thud.
Et enfin, quelqu'un apparut.
« ...Es-tu le mage noir ? »
Un guerrier au visage durci. Le meneur torse nu. Le Capitaine.
« ... »
Le visage du Capitaine tressaillit de fureur, d'irritation et de choc tout à la fois. Au lieu de regarder le Capitaine, le mage noir garda ses yeux inexpressifs fixés sur moi. On aurait dit qu'il évitait le regard du Capitaine exprès.
« Je veux te tuer. »
« ... »
« Je veux te tuer maintenant. Te tuer, te déchiqueter, te mettre en pièces... hng. »
Smack ! Le Capitaine se gifla sa propre joue.
« J'ai entendu dire que tu nous as créés. J'ai entendu dire que tu nous contrôlais. J'ai entendu dire que tu nous as élevés pour qu'on soit chassés, comme on chasserait des cerfs. »
« C'est vrai. »
« Alors je me retiens. Même l'envie de te tuer. Je pensais que c'était parce que tu nous avais contrôlés que je voulais te tuer à ce point. Mais maintenant, je veux te tuer encore plus... »
Les mots du Capitaine sortaient par à-coups, étouffés par un excès de fureur.
Le Capitaine était un homme simple. On pouvait dire que sa tête était vide. Intelligence basse, pas de civilisation à proprement parler.
Mais même avec une intelligence quelque peu inférieure, même avec pas grand-chose qui cliquetait dans son crâne, il était toujours, indéniablement, humain. Il avait une âme qui pouvait être offerte à un démon. C'était une personne, comme n'importe qui. Plus que suffisant pour ressentir la trahison et la rage face à ce qui se passait en cet instant.
Bien sûr... il n'y avait aucun moyen de lui expliquer le concept de « la Tour ».
« Toi, toi... toi... ! »
« Que signifie tout cela ? »
Le mage noir, ignorant toujours complètement le Capitaine, me demanda ce que je croyais faire.
« Tu as dit que tu avais esclavagisé ces gens pour offrir leurs âmes à un démon. »
« ... »
« Tu le savais aussi, non ? Qu'ils étaient des gens. »
« Et alors ? »
« Honnêtement... pour moi, toi et ces guerriers, vous êtes déjà tous morts. Vos vrais moi sont partis. Ce qui reste sont des êtres liés à la Tour, qui vivent des vies qui se répètent. N'est-ce pas exactement pour ça que tu penses que c'est sans importance ? Parce que c'est déjà fini. »
« ... »
« Mais alors... est-ce que ces gens... ne méritent pas mieux que ça ? Des gens que tu as sacrifiés unilatéralement. Ne devrions-nous pas au moins vérifier si leur sacrifice a vraiment signifié quelque chose ? »
Mon erreur était ma propre erreur. Ceci, en revanche, était entièrement la faute du mage noir. C'était aussi la logique dont j'avais besoin pour le persuader.
Dans les souvenirs que j'avais vus, le mage noir avait désiré la reconnaissance des autres. Cela signifiait qu'une trace d'humanité subsistait encore en lui. S'il avait été un monstre complètement froid, il ne m'écouterait même pas en ce moment.
Emprunter la force d'un allié puissant pour abattre le Dragon de Glace. Découvrir si la mort du mage noir et de ses guerriers avait signifié quelque chose. C'était tout le plan que j'avais conçu.
« ... »
Il écouta mes mots, les yeux fermés, réfléchissant en silence longuement. Puis, enfin, le mage noir regarda le Capitaine.
« Qu'en penses-tu ? »
« ...Quoi ? »
« Tu es né pour être utilisé par moi. Tu as été utilisé. Et en ce moment même, tu es utilisé comme un élément fixe de la Tour. Toute ta vie a été une vie à être utilisée par les autres. »
« ... »
« Et maintenant, après que tout est fini, quelqu'un débarque de nulle part et dit qu'il veut découvrir si ta vie a eu un sens. Est-ce que tu veux ça ? »
Le visage du Capitaine n'avait pas perdu sa fureur. Il rugit.
« Espèce d'idiot ! »
« ...Est-ce que tu m'appelles... »
« Tu es un idiot ! Un idiot stupide et sans cervelle ! »
Le Capitaine serra les poings et hurla de toute sa force.
« Si tu as fait un truc pareil, est-ce que des excuses ne devraient pas venir en premier ! D'où tu tires le droit de chercher un sens comme si c'était quelque chose dont être fier ! »
« C'est juste le genre d'homme que je suis. »
« Personne n'est "juste ce genre d'homme" ! Tes parents ne t'ont rien appris ! »
« Non. »
« ... »
Le Capitaine resta silencieux un instant. Puis il se ressaisit rapidement et renvoya son regard vers le mage noir.
« Je m'en fiche du Dragon de Glace ou quoi que ce soit. Je ne comprends pas vraiment la Tour non plus. Il n'y a qu'une seule chose qui m'importe. »
Snap. Il pointa droit sur la gorge du mage noir.
« Si on aurait pu te tuer. Et si ton plan aurait échoué. »
« Vous êtes tous pitoyablement faibles, et même affaibli comme je le suis, je ne vais pas mourir face à des types comme vous. »
« Tu ne sais pas ça ! »
Le Capitaine hurla à nouveau.
« Et même si on échoue à te tuer... si ton plan s'effondre, ça suffit. »
« ... »
« Va tuer ce Dragon de Glace. Et va vérifier ce qu'il y a dehors, derrière ce sceau. Ces quinze cents ans que tu as endurés. Cette longue, interminable étendue de temps que tu as passée à utiliser notre clan. Voyons si tout ça a signifié quelque chose. »
Le mage noir porta ses doigts à son front. Au sol, l'emprise du démon tressaillit brièvement, puis disparut à nouveau.
« ...Très bien. »
Le mage noir se leva.
« Voyons. Si ça a signifié quelque chose. »
Une émotion complexe tourbillonna dans ses yeux.
« Bien. »
Il ne restait plus qu'à tuer le Dragon de Glace.