« ... Je suis célèbre ? »
« Oui. Mais avant cela, entrez dans ma chambre. »
J'étais venu ici pour décider comment gérer ce gamin fou, un jeune délinquant serial killer, la Faucheuse, mais le sujet avait soudain basculé sur ma prétendue célébrité. Avec une expression un peu acide, nous sommes tous les deux entrés dans la chambre de Yuuki.
« Asseyez-vous ici, s'il vous plaît. »
Yuuki me fit signe de m'asseoir sur son lit, tandis qu'il s'installait nonchalamment sur la chaise devant son bureau.
« Le fait que deux personnalités célèbres soient venues jusqu'ici depuis la Corée... doit signifier que vous avez découvert que je suis la "Faucheuse"... »
Durcissant soudain son expression, Yuuki joignit les mains et les porta à sa bouche, une pose qui ressemblait trait pour trait à celle d'un méchant d'anime.
« J'attendais un jour comme celui-ci depuis très longtemps. »
Le gamin jouait la décontraction, comme s'il avait prédit que la situation tournerait ainsi.
Son ton était calme, son visage froid, mais je voyais ses narines se dilater, comme s'il s'efforçait désespérément de réprimer son excitation. Ce bâtard jouait la comédie. Quand les gens s'embarquent dans leurs délires de grandeur, ils préparent souvent sérieusement des scénarios qui n'arriveront jamais.
...
Cependant, si je dévoilais son bluff directement, impossible de savoir quelle conduite imprudente ce gamin pourrait tenir, alors je décidai de garder le silence et d'écouter attentivement ce qu'il avait à dire. Quand on touche à la faiblesse de quelqu'un, il a tendance à réagir agressivement.
« Les gens ordinaires pensent que je ne laisse aucune trace... mais comme prévu, des gens de votre calibre ont dû repérer les indices que j'ai laissés. Excellent. Bon, cela a pris plus de temps que je ne le pensais. »
Ignorant mes pensées, Yuuki récita ce qui semblait être un scénario préparé tout en feignant la décontraction. J'étais certain qu'il avait un script car son débit s'accélérait de plus en plus. Vous savez, ces gens qui se concentrent tant sur leurs lignes qu'ils ne réalisent pas qu'ils parlent plus vite ? C'était exactement l'air de Yuuki en ce moment.
« Je ne sais pas encore si vous êtes venus m'aider... ou me juger. Cependant, il y a une chose que je dois vous dire. »
Dénouant ses mains, Yuuki sortit vivement une dague du tiroir de son bureau.
« Vous deux. Ne pensez-vous pas avoir été trop imprudents, en pénétrant sur le territoire de cette "Faucheuse" ? »
Whoooosh.
Au moment où une épaisse puissance magique jaillit du corps de Yuuki, sa silhouette tenant la dague se mit à se brouiller lentement, puis devint complètement transparente.
« Hein, quoi ? »
Choi Ji-won se dressa sur le lit et dégaina même Bung-bung, montrant à quel point elle était surprise. La capacité de détection de Ji-won était sans doute la meilleure au monde, pourtant elle ne percevait rien du tout.
« Haha, êtes-vous décontenancés ? Ma voix résonne comme venue de nulle part, et vous n'entendez pas la respiration qui devrait être audible, n'est-ce pas ? Mon trait est de rang S, rien de moins. Cela devrait être normal, non ? »
La voix de la Faucheuse, tremblante d'excitation, résonnait de toutes parts. Comme il l'avait dit, impossible de localiser sa position à partir du son. Au vu de la confusion de Ji-won, elle ne détectait ni sa chaleur corporelle ni sa respiration.
Je comprenais comment ce gamin avait pu assassiner des joueurs de haut niveau. Avec une telle capacité de furtivité, il pouvait littéralement tuer n'importe qui. Être un joueur n'empêche pas de se faire planter une lame dans le corps.
« Je crois que l'essence du monde dépend en fin de compte de la perception. Le monde prend consistance selon la façon dont nous le percevons. Et maintenant, puisque personne ne peut me percevoir en tant qu'être humain... on pourrait dire que j'ai disparu de la réalité. Existant, mais n'existant pas... »
« ... Qu'est-ce que vous faites là-bas ? »
Pour une raison quelconque, je pouvais clairement percevoir la position du gamin.
« Haha, bluffer ne sert à rien. »
« Toi. Es-tu accroupi sous ton bureau en ce moment ? »
?!
La raison pour laquelle je pouvais localiser la Faucheuse était simple. C'était grâce à la puissance magique.
Tous les joueurs possèdent de la puissance magique. Au moment où ils obtiennent leur Fenêtre de Statut, ils reçoivent automatiquement 10 points en mana. Les joueurs de haut niveau investissent souvent davantage en mana pour utiliser leurs traits plus fluidement.
Cependant, même les joueurs les plus haut niveau ne comprennent pas pleinement la puissance magique et ne l'utilisent pas à fond. Ils se contentent d'utiliser le mana artificiellement grâce à l'autorité de la Fenêtre de Statut, selon leur volonté.
Bien sûr, je suis différent.
Le baron George de l'Étage 3 m'avait dit que si l'on reste conscient de la puissance magique, on finit par la manier naturellement. Puisque la puissance magique fait à l'origine partie du corps, n'importe qui peut apprendre à la contrôler avec le temps.
Et à ce stade, je suis l'humain le plus familier avec cette force mystérieuse qu'est la puissance magique. Pourquoi ? Parce que j'ai vécu le plus longtemps grâce à mes rembobinages.
Par conséquent, ma capacité de détection de la puissance magique avait atteint un niveau bien supérieur à celui des autres joueurs... et il n'était pas difficile de localiser Yuuki, qui n'avait pas maîtrisé le mana et laissait fuir de l'énergie magique de tout son corps.
S'il avait été un tant soit peu familier avec la puissance magique, il aurait pu contenir l'énergie résiduelle émanant de son corps. En fait, je ne percevais pas du tout son mana interne, donc si Yuuki avait su manier la puissance magique, je n'aurais pas pu le trouver.
Mais ce n'était qu'une hypothèse.
« Sors. »
« C'est impossible, ça ne peut pas arriver... »
« Si tu ne sors pas, je vais vraiment te tuer. »
« Oui, monsieur. »
La « Faucheuse », Azai Yuuki, se rendit.
« Je suis désolé. Je vous ai testés avec présomption. Mais je jure que je n'avais aucune intention de vous faire du mal. Croyez-moi, s'il vous plaît. »
Yuuki s'agenouilla poliment sur le sol. D'abord, il avait montré des signes de panique sincère, mais son expression avait changé pour une mine qui semblait dire : « Bien sûr, vous devriez au moins être capable de ça. » Non, qui es-tu pour me surestimer ainsi ?
Bref, nous avions enfin un cadre pour une vraie conversation. Ji-won et moi restâmes debout, bras croisés, à regarder Yuuki agenouillé.
« Jang Roe, de Chine. L'as-tu tué ? »
« Oui. Je l'ai tué. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu'il méritait de mourir. »
Les épaules de Yuuki, qui étaient rentrées, se redressèrent lentement. C'était comme voir un étudiant en informatique à une soirée quand un sujet qu'il maîtrise arrive.
« Te crois-tu qualifié pour juger quelqu'un ? »
« Non. Mais c'était clairement quelqu'un qui valait mieux mort. »
Yuuki inclina la tête comme s'il ne comprenait vraiment pas ce qui n'allait pas.
« Les criminels vicieux que j'ai tués étaient des entités hors-la-loi qu'aucune loi humaine actuelle ne pouvait arrêter. Si personne n'arrête ces vauriens sans loi qui ont échappé aux filets de l'État de droit, il y aura davantage de victimes au final. »
« N'utilise pas des mots compliqués exprès. »
« Oui, monsieur. »
Je coupai court à la tentative de Yuuki de frimer à nouveau avec un vocabulaire complexe et poussai un profond soupir. Ce que disait Yuuki n'était pas entièrement faux.
Si la Faucheuse n'avait pas tué Jang Roe... comme il le disait, il y aurait eu plus de victimes à l'avenir. En tuant une personne, on pouvait dire qu'il en avait sauvé des dizaines, voire des centaines de civils futurs.
« Ouais, je suis partiellement d'accord : il y a des salauds qui méritent de mourir. Mais selon mon enquête, parmi ceux que tu as tués, certains étaient complètement innocents, d'autres ambiguëment mauvais. Comment l'expliques-tu ? »
« C'était... un sacrifice inévitable. »
Yuuki fronça les sourcils. Ce bâtard s'agace-t-il vraiment contre moi, là ?
« Les crimes des joueurs sont sournois à la base. Comme ils utilisent des capacités, il ne reste aucune preuve physique directe, seulement des rumeurs peu fiables. On ne peut pas obtenir d'infos fiables sans les torturer. »
« ... Donc tu les tortures indistinctement d'abord ? »
« Je le répète, c'est un sacrifice inévitable. Si je peux sauver mille innocents en tuant dix innocents, je le ferai avec plaisir. »
...
Les yeux de Yuuki brillaient dangereusement, tout en restant à genoux.
De notre conversation jusqu'ici... ce gamin n'est définitivement pas stupide. Compte tenu de son âge, on peut dire qu'il est assez intelligent.
Cependant, peut-être à cause de son syndrome de délire, son idéologie est trop radicale. Il tuerait volontiers dix personnes pour en sauver mille ? Le dirait-il encore s'il était celui qui meurt ? Les gens qui meurent pourraient-ils le faire volontairement ?
« Moi... dans une situation comme celle-ci, je n'ai pas le cœur de nier entièrement tes activités. Mais je ne peux toujours pas chasser l'impression que tu vas trop loin. Et tu es trop jeune. »
« Non, pourquoi ne comprends-tu pas, toi qui es de ce calibre ? Me testes-tu peut-être ? Ma détermination est ferme. Pas besoin de ça. »
Yuuki frappa sa poitrine de frustration. Voir cela ravit mon agacement.
« Quelqu'un de mon calibre ? Ha, ouais. Bien dit. Tu as dit que tu me connaissais, non ? Qu'est-ce que tu crois savoir exactement sur moi ? »
« N'es-tu pas un héros de l'ombre opérant dans les ténèbres ? »
...
L'expression était un peu gênante, mais je fus sincèrement surpris car c'était plus juste que je ne l'espérais. Après tout, il y avait vraiment un trait « Héros » qui trônait effrontément dans ma Fenêtre de Statut.
« Tu sauves les gens, et moi je les tue... n'étions-nous pas censés être un duo yin et yang opérant dans l'obscurité ? Mais Jun-ho qui s'en prend à moi comme ça me déçoit vraiment. La raison pour laquelle j'ai commencé à opérer en tant que "Faucheuse" était que je t'ai vu... »
« Non non, de quoi parles-tu ? »
« J'ai écumé des sites gore jour et nuit pour m'entraîner à la torture. Je me suis entraîné à la dague jusqu'à avoir des ampoules aux mains, et il y a eu beaucoup de nuits où je n'ai pas pu dormir correctement parce que je devais me faufiler dans les soutes d'avions. Et de penser que tu ne comprends pas mes sentiments... ! »
Ce gamin a commencé ses activités à cause de moi ? Il a dit que son premier meurtre datait d'un mois et demi ? Cela correspondait à l'époque où j'errais encore aux 4e et 5e étages.
« Urgh, urgh... ! »
Yuuki se mit enfin à verser des larmes. Impossible d'imaginer que c'était quelqu'un qui avait torturé et assassiné de nombreuses personnes. Non, mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
« Attends. Attends une minute. Alors pourquoi exactement suis-je célèbre ? Comment as-tu découvert mon existence ? »
« ... C'est à cause de l'Élixir. »
« Élixir ? »
J'ai obtenu un Élixir deux fois au total. Une fois à l'Étage 2, une fois à l'Étage 4. Mais quel rapport ?
« Comment as-tu obtenu l'Élixir à l'Étage 4 ? »
« ... Eh bien, je l'ai obtenu comme récompense de 50 000 points pour avoir sauvé tout le monde. »
...
« Ah. »
Les récompenses en points sont données à tous les joueurs qui terminent l'Étage 4.
Et j'ai sauvé chaque être vivant entré à l'Étage 4. Naturellement, cela incluait les 99 autres joueurs en plus de moi.
En d'autres termes.
« Je suis dans la merde. »
À cause de moi seul, 99 Élixirs de grade le plus bas ont été mis sur le marché.