La simple présence de tous deux rétrécissait instantanément le champ de bataille.
La nouvelle de la défaite sans précédent des Shuarei face aux Pareia se propagea rapidement à travers le désert.
Apprenant que le nouveau Reflet de Pareia avait affronté simultanément deux des Plus Grands Guerriers des Shuarei et avait réussi à en arracher un bras, personne ne contesta qu'on lui décernât le titre de Dieu de la Guerre du Désert Oriental.
Rares étaient les fois où le désert s'embrasait ainsi. En vérité, cela ne s'était produit qu'une fois en trente ans.
C'était la première fois que le Dieu de la Guerre du Désert Occidental, Venersis aux Mains Sanglantes, partait en guerre.
La situation était identique à l'époque.
Le jeune guerrier des Shuarei, Venersis, n'avait eu aucune peine à affronter trois des Plus Grands Guerriers de Pareia, et grâce à cela, le moral des Shuarei brûlait d'une ardeur vive tandis qu'ils perçaient rapidement les formations de Pareia.
Pareia en subit de graves dommages et perdit une oasis au profit des Shuarei. Pour être précis, on pouvait dire qu'ils la perdirent à cause de Venersis.
Ce fut cette campagne qui valut à Venersis le titre de Dieu de la Guerre du Désert Occidental.
Après cela, nul n'osa défier Venersis en duel de Plus Grands Guerriers.
Ce eût été s'en aller au suicide ; et même si l'un d'eux s'avançait par orgueil, s'il mourait, ce n'était pas seulement un problème personnel : les guerriers perdaient leur commandant et finissaient le plus souvent par perdre la bataille.
Venersis l'avait prouvé en venant à bout de trois Plus Grands Guerriers, et cette fois, Yulian le prouva à son tour en en affrontant deux seul et en en capturant un.
Les deux Dieux de la Guerre annoncèrent qu'un vent nouveau, appelé à changer la face du désert, se levait.
Bien que la nuit fût avancée, le camp de Pareia vibrait encore de la joie de la victoire et des conversations. Tous étaient des guerriers qui savaient ménager leur corps, donc cela ne posait pas de problème, mais les chefs parcouraient le camp pour ordonner aux guerriers de commencer à se reposer.
Tandis que les guerriers mangeaient, buvaient et s'enivraient du sentiment de victoire, trois personnes seulement se trouvaient dans une paoe pour planifier la marche du lendemain.
« Il nous faut charger à nouveau. Les Shuarei ont perdu beaucoup de guerriers dans cette bataille, c'est l'occasion de reprendre l'Oasis Bushy, cette même oasis que nous avions perdue par le passé. »
« C'est exact. En outre, en tant que vainqueurs, nous avons eu une journée de repos, tandis que l'ennemi, trop occupé à fuir, n'a pu se reposer convenablement. La pression et le stress de la poursuite n'ont pas d'équivalent. Nous devons exploiter l'élan de cette victoire avant que l'ennemi ne reprenne ses esprits pour avancer et reprendre l'oasis perdue, puis pousser plus loin et reprendre l'autre oasis perdue également. »
Egane et Trebol appuyèrent mutuellement leurs dires en expliquant qu'il fallait avancer au plus vite.
Bien que la chose fût à peu près entendue, le commandant en chef de cette guerre était le Reflet Yulian.
Mais Yulian respecta l'avis des deux guerriers et décida qu'ils se mettraient en route dès le lever du soleil.
Après avoir encore un peu discuté stratégie et rôles pour le lendemain, les trois purent enfin prendre un dîner tardif.
Yulian se mit à parler en déchirant un gros morceau de viande de ses deux mains.
« J'ai vu et ressenti pas mal de choses aujourd'hui. »
Trebol avala une gorgée d'alcool avant d'ouvrir la bouche avec une expression satisfaite.
« Il est rare de trouver une bataille aussi rafraîchissante qu'aujourd'hui. »
« Pour être franc avec vous, comme vient de le dire Trebol, un succès aussi écrasant ne se rencontre que rarement dans une vie. Aujourd'hui, la prestation de notre Reflet était tout bonnement prodigieuse. Nous avons pu l'emporter si aisément parce que les Plus Grands Guerriers adverses étaient acculés par vous. Cependant, s'il y a une mise en garde à faire au Reflet, c'est qu'il ne doit pas croire "la guerre, c'est ça !" sous prétexte que la bataille d'aujourd'hui a été trop unilatérale. »
Tandis qu'Egane parlait en maître sévère, craignant que Yulian ne devienne trop arrogant et ne prenne la guerre à la légère, Yulian acquiesça en répondant.
« Je comprends. Cependant, je ne parviens pas à calmer ce sang qui bout en moi. »
« C'est normal pour un jeune guerrier. Moi non plus, je ne te dirai pas de te calmer. Je laisserai juste cet avertissement : souviens-toi toujours où tu te tiens sur le champ de bataille, ainsi que de ta position de Reflet. »
En écoutant les paroles d'Egane, Trebol plongea jouerment son doigt dans sa coupe pour le mouiller avant de le secouer vers Egane.
« Egane, n'es-tu pas trop sévère ? Nous devons lui enseigner ce qu'il doit apprendre en le laissant goûter aux joies qu'il doit goûter. Ne serait-ce pas la meilleure façon pour que le Reflet s'habitue rapidement à la guerre ? »
Egane devait être habitué aux facéties de Trebol, car il ne leva même pas la tête et fourra machinalement un morceau de viande dans sa bouche en esquivant la goutte d'alcool projetée vers lui.
« Tu es toujours si optimiste. Je crois qu'il faut d'abord connaître la douleur de la défaite. C'est le seul moyen de tout donner pour ne plus jamais perdre. »
« Non, il faut d'abord connaître le goût de la victoire. N'essaieras-tu pas encore plus fort la fois suivante pour goûter à nouveau à cette joie ? »
Yulian s'amusa des avis contradictoires des deux Plus Grands Guerriers tout en se concentrant sur la nourriture devant lui.
« Hmm, hmm. »
En entendant quelqu'un toussoter dehors, Yulian se leva d'un bond par réflexe.
Son visage montra une urgence soudaine tandis qu'il courait vers l'entrée de la paoe.
Au moment où Egane et Trebol relevèrent la tête pour se tourner vers l'entrée, ils entendirent un bruit de « Takong » qu'ils ne purent identifier.
« Urgh. »
Suivi de ce court gémissement.
Au moment où les deux Plus Grands Guerriers stupéfaits se levaient prestement, Yulian et le vieil homme qu'il appelait maître entrèrent. Les deux Plus Grands Guerriers baissèrent la tête vers le vieillard instinctivement.
« J'espère ne pas déranger le repas de deux guerriers fatigués par la bataille d'aujourd'hui. »
Bien que le vieillard leur parlât sur un ton décontracté, les deux Plus Grands Guerriers ne ressentirent aucune réticence.
« Nous avons beaucoup entendu parler de vous. On dit que c'est vous, Aîné, qui avez transmis l'art des deux grandes épées à notre Reflet. »
Tandis que Trebol saluait l'homme nerveusement, Egane se redressa avant de s'incliner à nouveau et de se présenter.
« Je m'appelle Egane. J'ai beaucoup entendu parler de vous, Aîné. »
Chun Myung Hoon suivit l'exemple de Yulian et s'assit nonchalamment avant de leur faire signe de s'asseoir.
« Continuez votre repas. J'espère juste que mon piètre disciple ne vous a pas causé de problèmes aujourd'hui. Ce garnement a tout de même du tact, donc si vous l'instruisez bien, il sera à peu près utile. »
Les deux Plus Grands Guerriers ne surent que faire des paroles de Chun Myung Hoon.
Ils n'avaient pas l'habitude que quiconque méprise leur Reflet et le traite de garnement.
Même si le précédent Reflet, Baguna, était en vie, il n'aurait pas utilisé un tel titre pour le Jeune Reflet.
« Maître. Je suis maintenant un fier chef de tribu, si vous parlez ainsi, ma réputation…… »
Takong !
Les deux Plus Grands Guerriers comprirent la cause du bruit précédent.
C'était le bruit de Chun Myung Hoon attrapant la tête de Yulian et la claquant du doigt.
« Urgh. Maître. Vous ne me laissez vraiment aucune dignité ? »
« La dignité, mon cul. Tu oses parler de dignité devant moi ? Qui t'a enseigné cet escrimé maladroit que tu as utilisé aujourd'hui ? Es-tu sûr de ne pas avoir secrètement eu un autre maître pendant mon absence ? Je ne me rappelle pas t'avoir enseigné un escrimé aussi stupide en apparence. »
« Ton disciple a tout de même gagné, non ? »
« Tu appelles ça gagner ? Tu te débattais jusqu'à ce que ton ennemi, par malchance, tombe de son pirma. Et si je ne t'avais pas fusillé du regard à ce moment-là, penses-tu que le résultat aurait été le même ? »
Yulian comprit enfin la raison de cette aura meurtrière qui lui avait semblé être de l'eau glacée versée sur sa tête, et s'écria.
« Maintenant que vous le dites, cette aura meurtrière aiguë qui a traversé mon corps venait de vous, Maître. Vouliez-vous tuer votre disciple ? Savez-vous à quel point ce disciple a été choqué par cette aura meurtrière soudaine ? »
Bouuuuum ~
À peine eut-il fini de parler que Yulian baissa la tête pour une raison inconnue. Le poing de Chun Myung Hoon frôla sa tête un instant plus tard.
« Ho~. Vu comme tu ne cesses de me répondre ces temps-ci, ça doit vouloir dire que tu n'as plus besoin de quelqu'un comme moi. C'est ça ? Tu as perdu la tête. »
« Pensez donc à quand vous serez vieux. Vraiment vieux. Si ce n'est pas ce disciple, qui prendra soin de vous quand vous serez vieux ? Vous ne comptez pas finir vos jours recroquevillé dans une paoe, si ? »
Chun Myung Hoon renifla en répondant.
« Renifle. Tu ne fais que dire des choses qui te vaudront une raclée. Tu penses que moi, Chun Myung Hoon, je te demanderai de prendre soin de moi à l'avenir ? Ne t'inquiète pas. De nombreux pays du continent m'accueilleront poliment. Il y a tant de pays qui m'invitent à ne rien faire et juste m'asseoir que je ne peux même pas les compter. Si je me souviens bien, certains ont même offert des milliers de beautés et une montagne d'or, d'argent et d'autres trésors. »
« Pourquoi dites-vous de telles inutilités ? Que feriez-vous de milliers de beautés à votre âge ? Ne vous souvenez-vous pas comment vous m'avez dit de regarder l'or ? Pourquoi une telle personne se soucierait-elle d'une montagne de trésors ? »
Comme Yulian ne s'arrêtait pas et continuait de répondre, Chun Myung Hoon libéra son ki.
BOOOOOOOOOOOOOOOM !