Venersis se souvenait de l'incident d'alors.
Comment lui, qu'on appelait le plus grand guerrier du désert, avait-il pu ne pas remarquer la présence dans cette paoe ?
Venersis savait que quelqu'un se cachait dans la grande caisse. Il fit alors sortir les guerriers et surveilla secrètement la situation à l'intérieur de la tente. Mais après avoir tout observé, il décida simplement de repartir.
« S'il n'avait pas s'agir de son fils… les aurais-je laissés partir à nouveau aujourd'hui, comme je l'ai fait à l'époque ? »
Venersis réfléchissait. Il ne les tuerait pas par fierté de guerrier, mais il les aurait peut-être faits prisonniers.
Venersis saisit deux gourdes d'eau sur son pirma et les lança à Pere en parlant.
« Si je dois aider, autant le faire correctement. Ah, et dis à ce jeune guerrier que Venersis l'attendra. »
Venersis tourna le dos à Pere, qui le regardait avec une expression surprise, et lança son pirma en avant. Les guerriers de l'Épée du Désert le suivirent.
Après avoir observé leurs dos un moment, Pere se mit à faire ce qu'il avait à faire.
Il descendit d'abord Yulian du pirma et l'allongea sur le sable. Il versa ensuite du shanana dans sa paume, le mélangea à de l'eau et en fit couler quelques gouttes sur les lèvres sèches de Yulian.
Peut-être était-ce son instinct de survie ; bien que toujours inconscient, Yulian but l'eau que Pere lui donnait sans en laisser couler une seule goutte.
Après avoir fait boire abondamment Yulian, Pere avala lui aussi quelques gorgées. Si l'on boit trop d'eau sous le soleil, la déshydratation est garantie. On ne meurt pas si l'on se contente de mouiller sa gorge.
« Cela suffit pour que je survive. »
Tenant la gourde, Pere fut soulagé d'avoir obtenu l'eau nécessaire à sa survie et repartit en direction de l'oasis de Rivolde.
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Grace était en retard. C'était parce que Librie était arrivée à la tribu une étape avant elle.
« Attrapez cette ignoble garce ! »
Librie hurla dès qu'elle aperçut Grace, mais les chefs et les guerriers rassemblés, sous le choc, hésitaient.
Personne ici ne connaissait pas Grace, l'épouse du Jeune Reflet et la future Mère de Pareia.
Comment n'auraient-ils pas reconnu celle qui débordait toujours d'énergie et œuvrait pour améliorer l'oasis ?
« Mère… non, Librie, toi, pour quel profit as-tu ourdi un tel complot pour nuire à mon père et à ses fils ? Et qu'as-tu dit tout à l'heure ? As-tu vraiment dit que j'étais ignoble ? »
Grace, furieuse, se mit à crier, et les chefs et les guerriers regardèrent tour à tour les deux femmes avant de devenir anxieux face au chaos qui s'installait dans leurs têtes.
« Le Reflet, le Jeune Reflet et Pere-nim ont tous été empoisonnés ! Et la tribu de cette femme poursuit actuellement les deux frères. Chefs-nim, dépêchez-vous de saisir cette femme et de sauver le Jeune Reflet et son cadet qui sont en danger. »
Les chefs s'agitaient en entendant les paroles de Grace.
« Qu'attendez-vous ! Il faut vite attraper cette ignoble garce et capturer ces fils pires que des bêtes. Seina… Seina… quand je suis allée à sa paoe, Seina était déjà morte. J'ai su qu'il s'était passé quelque chose de grave, alors j'ai dit à mon père et à mes cousins de se rendre chez le Reflet sous prétexte de lui présenter leurs respects, et cet acte immoral était en cours ! Yulian, cet enfant immoral, et Pere ont su qu'ils étaient pris sur le fait en voyant mon père et mes cousins, et ils ont pris la fuite en toute hâte ! »
Alors que Librie hurlait, les chefs continuaient de tergiverser.
Yarumaha s'avança et prit la parole.
« Tous les chefs et guerriers, escortez immédiatement ces deux femmes et rendez-vous à la paoe du Reflet. Nous devons d'abord déterminer si elles disent la vérité. »
Sur l'ordre de Yarumaha, ses guerriers saisirent Grace et Librie.
« Qu'est-ce que vous faites ! Ne m'attrapez pas moi, attrapez cette garce ! »
Alors que Librie continuait de hurler de toutes ses forces, les guerriers se tournèrent vers Yarumaha, qui s'adressa à Librie.
« Supportez encore un peu. Puisque vos versions diffèrent, ne devrions-nous pas d'abord aller voir le Reflet ? »
« Je viens de vous dire que le Reflet a été empoisonné à mort par eux ! »
Yarumaha secoua la tête en répondant.
« Nous devons vérifier. Il faut constater si le Reflet est vraiment décédé. Mon esprit est très troublé en ce moment également, alors Librie-nim, taisez-vous et patientez. Nous devons découvrir la vérité. »
Aux mots fermes de Yarumaha, Librie ferma la bouche, et Grace le suivit aussi en silence.
Les guerriers de la tribu de Librie étaient déjà en train de régler les derniers détails à l'intérieur de la paoe du Reflet Baguna.
Des chamanes se tenaient près d'Orca, et le chamane en chef Tuma Takaka se trouvait auprès de Baguna.
« Tuma Takaka, qu'est-il arrivé ? »
Yarumaha et les chefs se précipitèrent vers lui et demandèrent.
Tuma Takaka regarda Yarumaha et les chefs accourir vers lui avec une expression dévastée et commença à parler.
« Le Reflet Baguna-nim a quitté le désert. »
Les gens chancelaient un instant avant de s'effondrer au sol.
Peut-être pensaient-ils que non, pas possible, que Librie et Grace s'étaient trompées. C'est ce qu'ils pensaient tous en arrivant ici. Après la confirmation de la mort du Reflet Baguna, ils reçurent un immense choc. C'était le Reflet qui avait gagné tout leur respect.
« Qui a osé faire une chose pareille ! »
Yarumaha et les autres chefs laissèrent éclater leur colère, et tous les regards se portèrent directement sur Librie et Grace.
Librie parla comme si elle hurlait.
« Selon la loi de la tribu, lorsque le Reflet, la Mère de Pareia et le Jeune Reflet sont tous absents, le commandement des guerriers et les décisions finales reviennent à qui ? »
Les chefs se regardèrent un instant.
« Au membre le plus haut placé dans la famille du Reflet. »
Une fois que Yarumaha eut répondu, Librie hocha la tête et commença à parler.
« Alors puisque le Reflet, la Mère de Pareia et Yulian, cet enfant immoral, a fui, toutes les décisions me reviennent, c'est bien ça ? »
Tous restaient là comme des muets qui auraient avalé leur langue, incapables de répondre. Ni Librie ni Grace n'étaient des personnes qu'on pouvait traiter avec désinvolture.
« Je vous demande si c'est moi qui prends les décisions pour la tribu. »
Lorsque Librie répéta sa question, Yarumaha et les autres chefs hochèrent la tête.
« C'est fait. »
Librie exultait intérieurement.