Venersis, qui tenait sa main droite de sa gauche et son épaule de sa droite, poussa un cri de stupeur, mais avant qu'il n'ait pu réagir, la dague avait déjà entaillé sa peau.
« Non ! »
Venersis hurla en saisissant d'urgence sa main gauche pour arracher la dague, mais un jet de sang jaillit de sa poitrine. Même la promptitude de Venersis n'avait pu empêcher la lame de transpercer son cœur.
« Ma tribu… et mon fils… suivront les lois du désert et s'assureront de te débarrasser. »
Mairez posa sur Venersis un regard chargé de haine, et Venersis eut l'impression que chaque point où se posaient ses yeux lui faisait plus mal qu'une estafilade de shamshir.
Alors que le corps de Mairez se refroidissait dans ses bras, Venersis resta planté là, hébété.
Désormais, il ne pourrait plus effacer la tache qui voulait que Venersis, les « Mains Sanglantes », ait assassiné la Mère de Pareia. Aucune excuse n'était possible. Son nom comme sa fierté portaient une large cicatrice.
« Hmm…… »
Venersis contempla Mairez d'un air vide avant de laisser échapper un long gémissement. Il la déposa ensuite avec précaution dans la paoe et en sortit.
Bien plus tard, la grande caisse qui se trouvait dans un coin de la paoe se mit à bouger.
Clac.
Le couvercle bascula avec un bruit sec, et un jeune garçon en jaillit.
Ses yeux, grands ouverts, semblaient horrifiés.
Bien qu'il n'eût entrouvert la caisse que pour vérifier que personne n'était là avant de soulever le couvercle, le choc qui étreignait le cœur de l'enfant ne retombait pas.
L'instant d'après, ses yeux s'écarquillèrent au point de paraître prêts à se déchirer. Ses pupilles noires se dilatèrent avant de se contracter brutalement.
« Mère. »
Le garçon, qui paraissait avoir une dizaine d'années, avait aperçu le corps de Mairez. Il l'appela en courant vers elle.
Yulian Provoke.
Fils aîné du Reflet de la tribu Pareia, unique fils de Mairez, Yulian ne parvint plus à parler après avoir vu la poitrine ensanglantée de sa mère et s'agenouilla près d'elle.
'Mère…..'
Des larmes coulèrent sur les joues d'Yulian. Il porta une main à sa bouche pour étouffer son sanglot et serra le corps de sa mère contre lui.
Sachant que l'attaque de Venersis avait commencé à l'extérieur, Mairez avait tenté de cacher son fils, mais Yulian avait obstinément refusé d'obéir. Il était un garçon, un fils, et il estimait qu'il devait protéger sa mère, qui était une femme.
Ce que Mairez lui avait dit pour le convaincre, fière de voir le petit shamshir d'entraînement dans la main de son fils, devint les dernières paroles qu'Yulian entendit jamais de la bouche de sa mère.
« Mère…… »
Les mains et le visage maculés de sang, Yulian s'effondra sur le torse de sa mère et pleura en silence. Il devait respecter le vœu de sa mère.
Bien qu'il fût très jeune, à dix ans, il savait exactement ce qu'il devait faire. S'il pleurait fort maintenant, il finirait simplement prisonnier. Le prix pour le récupérer serait élevé.
« Mère, je ne serai pas triste. Je ne pleurerai que cette fois. Mère, moi… ton fils saura rendre cette rancune… Je suivrai la loi du désert et te la rendrai de la même manière… alors je ne serai pas triste. »
La promesse d'un enfant.
L'enfant de Baguna, le Reflet de Pareia, et de Mairez, la Mère de Pareia.
Tandis qu'Yulian Provoke formulait cette promesse, au-dehors, le sable sec du désert et la poussière des terres sauvages avaient absorbé beaucoup de sang humain. Ils se mêlèrent alors au vent que l'on voit souvent souffler dans le désert sauvage.
Un vent rouge, à la hauteur du nom de Désert Cramoisi, se mit à souffler.