« Ce n'est pas aussi facile que je le croyais. »
Runa examina la carte et suivit du doigt leur trajectoire en cliquant de la langue.
Yulian porta son regard dans la même direction, l'air inquiet. Comme l'avait souligné Runa, ils avançaient trop lentement.
Ils étaient partis dix jours plus tôt avec cinquante mille guerriers pour soumettre le Désert des Monstres.
Mais les guerriers de Pareia n'avaient même pas atteint les abords du Désert des Monstres. Le nombre de monstres augmentait et leur taux d'apparition s'accélérait à mesure qu'ils s'approchaient du Désert des Monstres. Ces monstres les empêchaient d'avancer.
« À ce rythme, notre chemin de retour vers l'oasis risque d'être coupé. »
« Hmm ! »
Yulian laissa échapper un faible grognement. Si cela arrivait, ce deviendrait extrêmement embêtant.
« Il faut prévenir Edwin immédiatement. Il ne devrait y avoir aucun problème pour passer par le nord, mais la prudence ne coûte rien. »
« Maintenant que j'y pense, nous devrons aussi envoyer un grand nombre de guerriers pour la caravane. »
« Je lui dirai de réduire sa taille pour un temps. »
« Bien. Et ne devrions-nous pas augmenter l'effectif pour cette campagne ? »
Voyant Yulian parler après avoir réfléchi, Runa secoua la tête.
« Nous ne pouvons pas mobiliser davantage de guerriers pour l'instant. Il nous faut des guerriers pour protéger les oasis par précaution, et nous ne pouvons retirer aucun de ceux affectés aux tâches essentielles. Ces cinquante mille guerriers m'inquiètent déjà assez. Vous savez que nous ne pouvons pas briser l'équilibre entre hommes et femmes. »
« N'est-ce pas largement amélioré ? »
« Juste dans les chiffres. Et cela ne paraît ainsi qu'à cause des citoyens venus du continent. Pareia est une nation de guerriers et continuera de traiter ses guerriers avec le plus grand respect. Pour cela, il nous faut des guerriers qui ont reçu le sang de notre désert. »
Yulian se mit à hocher la tête devant le ton sévère de Runa, comme si cela lui donnait mal à la tête.
« Mais à ce rythme, les guerriers seront épuisés avant même d'atteindre le Désert des Monstres. »
« Il n'y a rien à faire. Tout ce que nous pouvons faire, c'est renforcer les défenses aux oasis et laisser les guerriers à l'extérieur gérer les monstres en attendant que le temps passe. Pareia ne fera que se renforcer avec le temps. »
« Est-ce notre seule méthode ? »
Runa réfléchit un instant avant de répondre.
« Pour être honnête, cela est survenu si soudainement que je n'ai rien de prêt non plus. Pour établir un plan, il faut disposer d'informations sur l'ennemi, et si je connais un peu les monstres ordinaires, un monstre assez fort pour faire fuir Shopping dépasse mes prévisions…… »
« Je comprends. J'ai eu le cœur serré en entendant le récit de Grace. Cela aurait été terriblement grave si le maître n'avait pas été là. »
Runa acquiesça aussi et répondit.
« Les monstres sont puissants et nous ne savons rien d'eux. Les guerriers deviendront naturellement plus rapides pour les gérer au fil des combats. Après un certain temps, nous n'aurons plus une progression aussi lente que celle-ci. Vous pouvez être tranquille, Reflet. »
Yulian tapota l'épaule de Runa pour marquer sa compréhension avant de regarder devant lui. Il distinguait un autre grand groupe de monstres qui fonçait sur eux.
« Préparez le combat. »
Yulian ordonna d'un coup et fit avancer son pirma pour prendre la tête.
« Quel genre de monstre cette fois, Reflet ? »
Une fois que Shubeon eut demandé depuis l'arrière de Yulian, Yulian ne se retourna même pas pour lui répondre.
« Ça ressemble à un pirma mais le corps est environ deux fois plus grand. La face est celle d'un animal sauvage et la queue est une queue de scorpion. »
« Beurk, on tombe sur des monstres vraiment bizarres à mesure qu'on s'approche du Désert des Monstres. »
Tandis que Shubeon se plaignait, Yulian se mit à sourire.
« Au fond, ce n'est qu'un monstre. Ils sont assez nombreux et gros, donc beaucoup de guerriers risquent d'être blessés si on ne les divise pas correctement. Nous prendrons la tête cette fois. Prenez bien soin de vos hoobaes. »
« Je me demande si ces garnements s'en sortiront. J'ai l'impression qu'on les jette au combat trop tôt. »
Haisha demanda avec inquiétude après qu'on lui eut confié la surveillance des guerriers de la Tempête Rouge II.
« Non, on peut dire qu'il n'y aura plus de guerres à partir de maintenant. Maintenant que notre ennemi est devenu les monstres, ce genre d'expérience réelle vaudra mieux que des simulations. Les monstres que nous affrontons ne sont pas encore aussi dangereux que ceux de l'ancien Désert des Monstres. »
Haisha semblait encore inquiet après la réponse de Yulian et regarda autour de lui les guerriers de la Tempête Rouge II. Il y avait un ou deux guerriers de la Tempête Rouge II associés à chaque guerrier de la Tempête Rouge. C'était leur première vraie bataille.
Les cinquante mille guerriers participant à cette campagne étaient tous des vétérans. Ils avaient tous au moins trois expériences de guerre, donc Haisha pensait qu'ils pourraient être tout aussi bons que ces guerriers de la Tempête Rouge II.
C'était un problème de capacités, mais aussi de courage face à la mort. Il se rappelait comme ils avaient tous eu des frissons parce qu'ils avaient peur et étaient anxieux lors de leur première bataille. Tout ce dont il se souvenait de leur premier combat, c'était comment ils avaient juste fixé le dos du Reflet et l'avaient poursuivi sans réfléchir à rien d'autre.
« Assurez-vous de les avertir sévèrement. S'ils se mettent à fuir au milieu du combat, même moi je ne peux pas garantir que je pourrai les sauver. »
Haisha acquiesça à la préoccupation de Yulian et rassembla les guerriers de la Tempête Rouge II pour leur donner leur ordre. Il leur dit de simplement poursuivre le Reflet et le dos de leurs sunbaes.
La formation pour leur attaque commençait à se mettre en place.
Avec Yulian en tête, les guerriers de la Tempête Rouge s'alignèrent en deux rangées derrière lui. Une fois tout le monde en position, Yulian donna l'ordre de charger.
« Nous ne savons pas quelle est la dureté de leurs peaux, donc frappez de toute votre force au début, puis ajustez votre force en fonction de l'impact de votre coup le plus puissant. Nous chargerons au moins trois fois pour diviser les monstres, alors gérez votre endurance en conséquence. »
Une fois que Yulian et la Tempête Rouge se mirent à charger, Runa commença à modifier la formation des guerriers avec les Plus Grands Guerriers.
Ils ne savaient peut-être pas quel genre de monstre c'était, mais il ne devrait pas pouvoir leur foncer dessus aussi violemment maintenant que Yulian et la Tempête Rouge avaient chargé.
L'unité principale adopta une formation en éventail et attendit l'arrivée des monstres.
« Qu'est-ce que vous foutez ?! »
Le cri de Thrint résonna à travers le désert.
« Vous osez encore vous appeler la Tempête Rouge ? Rentrez tout de suite ! Notre Tempête Rouge n'a pas besoin de lâches comme vous ! »
Ce qu'ils craignaient se produisit lors de la première charge. Bien que Yulian et les guerriers de la Tempête Rouge aient vaincu quelques monstres et ouvert un large passage, l'un des guerriers de la Tempête Rouge II hésita un instant et finit par tomber de son pirma.
Thrint, qui protégeait les hoobaes depuis l'arrière, avait abattu un monstre d'un coup de sa grande épée avant de se mettre à hurler sur le guerrier tombé.
Une fois les pirmas arrêtés, des centaines de gros monstres les virent et se mirent à foncer vers eux. Voir un tel troupeau de monstres les poursuivre rendit de nombreux autres guerriers de la Tempête Rouge II craintifs.
Ils n'auraient peut-être pas eu si peur s'ils combattaient des humains, mais leurs adversaires étaient des monstres, pas des humains.
Leurs rugissements assourdissants et leur odeur infecte.
« Qu'est-ce que les autres foutent ? Dépêchez-vous de les suivre ! »
Une fois que Thrint hurla à nouveau, les hoobaes se mirent à poursuivre les autres tandis que les dix guerriers de la Tempête Rouge à l'arrière retenaient les monstres qui approchaient à nouveau.
Les guerriers de tête, qui avaient perdu leur vitesse, commençaient à se trouver dans une mauvaise passe.
La décision de Thrint dans cette situation urgente fut de descendre de leurs pirmas. Dans un tel terrain, un pirma qui perdait sa vitesse était plus un obstacle qu'une aide. Il valait mieux combattre à pied dans une situation comme celle-ci.
La situation s'améliora une fois que les autres guerriers descendirent de leurs montures sur l'initiative de Thrint, mais cela ne changeait rien au fait qu'ils étaient encore en danger.
« Putains de bâtards, je vous ai dit de pas venir si c'est pour avoir peur comme ça. Vous êtes tous morts quand on rentre. »
L'un des guerriers se mit à crier avant de balancer sa grande épée de toute sa force.
Ce serait possible pour Yulian, mais ce serait du suicide pour leurs camarades de la Tempête Rouge de revenir vers eux en combattant ces monstres. Ce serait possible s'il y avait moins de monstres, mais pour un troupeau de cette taille, il valait mieux aller jusqu'au bout et revenir avec une seconde charge à pleine vitesse.
Tandis que les guerriers isolés luttaient, Yulian et les autres guerriers de la Tempête Rouge revinrent. Et alors, ils n'eurent d'autre choix que de descendre de leurs pirmas pour combattre les monstres.
Ils devaient ralentir leurs pirmas pour sauver leurs amis bloqués, et cela arrêterait immanquablement leur charge. Sachant que ce serait le cas, il valait mieux simplement descendre des pirmas et combattre les monstres. Heureusement, les deux charges avaient infligé des dégâts considérables aux monstres, et avec les monstres qui hésitaient par peur de Yulian et des guerriers, ils avaient l'impression qu'il ne leur restait plus qu'un petit effort pour que les monstres battent en retraite.
« Formation défensive. »
Yulian ordonna la formation défensive et appela Thrint.
« Toi et moi, nous agirons indépendamment loin de la formation. Les monstres sont destinés à fuir s'ils rencontrent quelqu'un de plus fort qu'eux. Fais-le le plus vite possible et le plus cruellement possible. »
« Oui, Reflet. »
La majorité des monstres étaient gérés par les guerriers de la Tempête Rouge en formation défensive tandis que Yulian et Thrint commençaient à percer d'un côté. La raison pour laquelle Yulian avait choisi Thrint, c'était que l'art de l'épée de Thrint était basé sur la puissance.
En comparaison, Haisha avait choisi un art de l'épée défensif tandis que Shubeon en avait choisi un axé sur le timing et la stratégie. Mais l'art de l'épée de Thrint était celui où il avançait pour tuer l'ennemi même s'il se blessait dans le processus.
Le style d'art de l'épée des guerriers changeait selon leurs personnalités.
Le sang vert des monstres se déversa sur le sol et des morceaux de parties de monstres pouvaient être vus partout dans la zone.
Alors que le goût sucré du sang commençait à remplir la bouche de Thrint, ils entendirent un cri derrière eux.
Runa avait fait avancer l'unité principale après avoir vu les pirmas sans maître.
Les monstres n'étaient pas parvenus à tuer qui que ce soit à ce stade, et voyant le grand nombre d'humains apparaître à l'arrière, ils commencèrent à battre en retraite un par un.
Les guerriers de la Tempête Rouge qui s'inquiétaient intérieurement commencèrent enfin à montrer des signes de soulagement tandis que Yulian s'inquiétait du chemin vers le Désert des Monstres qui devenait de plus en plus rude à mesure qu'ils avançaient.