Le quartier général de l'Empire du Silence fut submergé par la déception.
Ils avaient perdu une guerre qu'ils n'auraient pas dû perdre, et vu un territoire qu'ils ne pouvaient pas se permettre de perdre leur être arraché. Qui plus est, par un barbare stupide venu du désert.
Dans le même temps, ils n'étaient même pas parvenus à infliger des dégâts significatifs à l'ennemi. Le comte Terros affirmait avoir blessé au moins 20 000 guerriers de Pareia, mais aucun commandant n'était assez crédule pour le croire.
Les gens avaient tendance à exagérer l'ampleur des dégâts qu'ils parvenaient à infliger à l'ennemi, et cela arrivait d'autant plus souvent qu'ils perdaient. On exagérait le plus face à une défaite écrasante.
Bam !
Le commandant en chef de cette guerre, le prince héritier de l'Empire du Silence, Shaone, frappa la table si violemment qu'elle faillit se briser, avant de se mettre à hurler.
« Tu t'attends vraiment à ce que je croie ça, comte Terros ! »
Le comte Terros de la région de Fedore ne broncha même pas face à la fureur de Shaone. Ce qu'il leur avait dit était la vérité, et il n'était pas le seul à l'avoir ignoré avant la bataille.
« Altesse, c'est pourtant la vérité. Les barbares de Pareia disposent de quelqu'un capable d'utiliser une magie de neuvième classe appelée Météore. Et je ne sais pas s'il s'agit de la même personne, mais il y a aussi un magicien capable de plonger nos soldats dans une transe pour leur faire voir des illusions. »
« Je te dis que ça n'a aucun sens ! »
« Pourtant, c'est la vérité. »
Shaone ferma les yeux, fou de rage, face à la réponse calme du comte Terros. Tout son corps bouillait de colère, mais il se retenait. Ce n'était encore que la première moitié de la guerre, et le comte Terros était un noble expérimenté, assez talentueux pour diriger la région sud.
Il ne pouvait pas se moquer d'un noble qu'il ne pouvait pas se permettre de perdre pour l'instant, et même s'il n'avait pas eu cure de le perdre, ce n'était pas le moment.
« Argh... »
Shaone laissa échapper un gémissement en essayant de contenir sa colère.
Cela compliquait vraiment les choses.
Perdre la région de Fedore était une perte majeure pour l'Empire du Silence. Ces barbares du désert allaient gagner une ressource importante pour faire pression sur l'Empire. De plus, s'ils possédaient vraiment un magicien de si haut niveau, comme l'expliquait le comte Terros, il serait difficile ne serait-ce que de reprendre le château.
« Towell, sur tout le continent, combien de personnes peuvent utiliser une magie comme celle qu'a décrite le comte Terros ? »
Le Magist (Magicien royal) de l'Empire du Silence, Towell, y réfléchissait déjà avant la question de Shaone.
Météore, aussi connu sous le nom de sort d'invocation planétaire, portait vraiment un nom trop grandiose. En réalité, il ne faisait que soulever un morceau de terre ou un énorme rocher pour le projeter vers l'ennemi.
Cependant, il drainait une quantité massive de mana, et si on le ratait, on risquait un reflux de mana, situation extrêmement dangereuse pour un magicien. C'est pourquoi n'importe qui ne pouvait pas l'utiliser.
Même en tentant le coup en connaissant les dangers, il y avait moins de dix magiciens capables de faire ne serait-ce que semblant d'atteindre un niveau de puissance similaire.
« Parmi ceux que je connais, il y en a environ cinq. Moi, le Magist du royaume de Rojini, Winnie, celle qui brûle de colère, l'une des gardes du corps de l'empereur, la cruelle Serena, le Magis Zeras du royaume magique de Kellory sur le continent occidental, et le magicien errant Teia. Il y en a peut-être d'autres, mais ces cinq sont les seuls dont je suis certain. »
Shaone demanda après avoir entendu la réponse de Towell.
« Ça veut dire que c'est soit Serena, soit le Magist de Rojini qui a été déployé à Pareia ? »
« Je ne pense pas. On sait que Serena ne quitte jamais le côté de l'empereur de Rojini, et Winnie n'interviendra pas tant que je ne bougerai pas. Dans ce cas, c'est le plus probablement Teia qui est avec eux, mais la Teia que je connais ne se laisserait jamais attacher à une nation. »
« Alors qui ont-ils donc, capable d'une magie de si haut niveau ? »
La pièce tomba dans le silence à la question de Shaone. La tribu du désert qu'ils avaient ignorée comme de stupides barbares les pressait si fort. C'était quelque chose que nul d'entre eux n'aurait pu imaginer.
Seuls les quelques individus qui connaissaient un peu le désert s'attendaient à ce que leur empire soit légèrement pressé. Mais pas comme ça.
Shaone demanda à Towell.
« Avons-nous un moyen de les contrer s'ils ont vraiment un tel magicien ? »
« S'ils ont vraiment un magicien capable d'utiliser Météore, tout ce qu'on peut faire, c'est utiliser l'une des brigades magiques pour se défendre contre le Météore ou le sceller dès le début de la bataille. »
« Hum. »
De nombreux gémissements s'élevèrent de l'assistance après la réponse de Towell.
La brigade magique était une équipe spéciale composée de 100 magiciens. Elles étaient extrêmement précieuses sur le champ de bataille. Même une nation forte comme l'Empire du Silence n'en possédait que sept.
« Marquis Spotch, combien de soldats pouvons-nous envoyer au sud dès maintenant ? »
Le marquis Spotch fut extrêmement surpris par la question de Shaone et répondit rapidement.
« Nous avons environ 30 000 fantassins et 5 000 cavaliers disponibles dans notre unité de réserve, ainsi que deux brigades de chevaliers. »
« Si tu les commandes personnellement, penses-tu pouvoir reprendre la région de Fedore ? Non, au minimum, serais-tu capable de défendre les plaines de Henkel ? »
Le marquis Spotch se sentit mal à l'aise face à la question de Shaone.
C'était un chevalier estimé de l'empire, et l'un des neuf maîtres de l'Empire du Silence. Pourtant, le prince héritier laissait entendre que reprendre la région de Fedore serait impossible pour lui. Cependant, Spotch décida de faire preuve de compréhension. Le fait que la région de Fedore soit tombée était un choc majeur pour l'Empire.
« Si vous me le confiez, je reprendrai même la région de Fedore. »
« Non, il n'y a pas besoin de la reprendre pour de bon. Je veux juste que le marquis m'aide à ne plus avoir à penser à Pareia. »
« Moi, Spotch Rin Cullery, l'un des maîtres de l'Empire, ainsi que chef de la brigade des chevaliers de l'Épée de Justice. Je demande à Votre Altesse de ne pas briser ma confiance, alors que même Sa Majesté le roi reconnaît mes capacités. »
Le marquis Spotch était vraiment contrarié. S'il n'y avait pas l'intention de reprendre la région de Fedore, il n'y avait vraiment aucune raison de l'y envoyer.
Les plaines de Henkel se trouvaient entre la région de Fedore et le territoire de Mobile, qui pouvait être considéré comme l'entrée du cœur de l'Empire du Silence, et au milieu des plaines de Henkel se trouvait la porte de Henkel. La porte de Henkel était une forteresse naturelle.
Shaone leva la main pour le calmer avant de prendre la parole.
« Je ne cherche pas à t'offenser, marquis. Cependant, je connais les tribus du désert. Je sais à quel point elles sont tenaces. Je sais aussi qu'elles sont plus fortes que nous ne l'imaginons. C'est pourquoi je me tourne vers toi, marquis Spotch. Les plaines de Henkel assurent la culture de plus de la moitié de la nourriture de l'Empire. C'est pourquoi je t'envoie, toi, marquis Spotch, l'une des fiertés de l'Empire.
« Altesse, la porte de Henkel est une forteresse naturelle. Même sans moi, la porte de Henkel est une forteresse qui pourrait repousser n'importe quel ennemi, même s'ils venaient avec 100 000 soldats. Tant qu'ils se concentrent sur la défense, elle est imprenable. Donc, si ce n'est pas pour reprendre la région de Fedore, est-ce que ça a vraiment du sens de m'envoyer pour une bataille défensive ? Suis-je vraiment un chevalier aussi inutile ? »
Le marquis Spotch était un chevalier qui avait le droit de parler aussi franchement au prince héritier, et Shaone ressentit aussi le besoin de le rassurer. Comme l'avait mentionné Spotch, c'était un chevalier talentueux de l'empire, et l'un des maîtres de l'empire. Il avait même l'impression que son ordre pourrait être perçu comme une insulte pour le marquis Spotch.
« Marquis Spotch. Est-ce que je dois vraiment tout te dire dans les moindres détails ? Tant que tu obéis à mes instructions de base, tu as carte blanche pour le reste. »
« Je donnerai tout pour être à la hauteur des attentes de Votre Altesse. »
Le marquis Spotch comprit enfin la volonté de Shaone et s'agenouilla devant lui. Shaone put enfin se détendre en continuant de parler.
« Je te laisse ça, marquis Spotch. J'enverrai une brigade magique avec ton équipe. Tant qu'on n'aura pas gagné cette guerre contre Rojini, fais en sorte que le mot Pareia n'atteigne pas mes oreilles. »
« Vous n'avez pas à vous en soucier, Altesse. »
« Bien, bien. Alors prépare tout ce dont tu as besoin avant de partir. Je te laisse faire. »
Le marquis Spotch hocha la tête et se leva avant de sortir. Une fois le marquis Spotch parti, Shaone fit appeler quelques autres commandants pour discuter de leurs futures stratégies.
Prochain :
Porte de Henkel
Ce n'était pas une porte qu'on pouvait franchir par la seule force.
Cependant, ils devaient la franchir quoi qu'il arrive.
Cet endroit avait assez de valeur pour qu'ils risquent leur vie pour le prendre.
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