Runa travaillait depuis longtemps à la mise au point de nouvelles armes pour la guerre. Plus précisément, une arme capable de tirer une dizaine de flèches d'un seul coup. Yulian se souvenait que Runa avait mentionné qu'après de multiples échecs, il était enfin prêt à la présenter à tous.
« Elle est terminée, mais je continue de l'expérimenter. En dehors de celle-là, je bricole aussi quelques autres armes. Je devrais pouvoir toutes les finir avant notre départ pour la guerre. »
« J'ai de grandes attentes, quelle que soit l'arme folle que tu nous pondras. »
« Pour être franc, elles ont été conçues pour parer à une éventuelle invasion de Venersis des Shuarei ou de l'Empire du Silence, mais leurs performances dépassent mes espérances. J'en suis certain : elles nous seront d'une grande aide pendant la guerre. »
« C'est évident, puisqu'elles sortent de tes mains. »
Alors que Yulian affichait un sourire satisfait, Runa se mit à rire en répondant.
« Mon cœur bat la chamade. J'ai peine à croire que ça commence enfin. »
« On peut considérer cela comme le début officiel de l'unification du Désert Oriental. »
Le cœur de Yulian cognait tout aussi fort. C'était son rêve depuis vingt ans.
L'unification du désert. Une seule nation desertique.
Son rêve devenait enfin peu à peu réalité. S'ils réussissaient la campagne à venir, les fondations en seraient posées. L'occasion de devenir assez forts pour que nul n'ose plus les provoquer.
Tandis que les deux hommes s'emballaient, l'entraînement des guerriers prit fin et les chefs de guerre se mirent à les ramener.
« Nous devrions redescendre nous aussi. »
« Oui. »
Ces entraînements étant si fréquents, pas besoin de réunion après la séance. Les deux hommes regagnèrent immédiatement l'oasis.
« Dînez avec nous ce soir. »
« Est-ce bien raisonnable ? Les deux épouses attendent un enfant. »
Runa s'inquiétait de l'invitation de Yulian.
« Ce ne sont que des femmes, mais ce sont Grace et Violet. Elles en remontreraient à n'importe quel guerrier lambda. Personne n'est venu leur rendre visite parce qu'elles sont enceintes, du coup elles m'ont carrément tancé pour que j'invite du monde. Grace a toujours été active, et Violet n'est pas du genre à rester cloîtrée. Toutes deux ont l'habitude de côtoyer du monde. »
« Même si… »
« Ce serait parfait si tu amènes ta femme aussi. »
« Je comprends, Glow. »
Devant l'insistance de Yulian, Runa n'eut d'autre choix que d'acquiescer avant de rejoindre sa paoe pour chercher son épouse.
Yulian se mit à fredonner, ravi que tout se passe bien, et regagna sa propre paoe.
« Il t'est arrivé quelque chose de bien aujourd'hui ? »
Grace et Violet discutaient dehors quand elles virent Yulian arriver en fredonnant ; elles voulurent savoir ce qui se tramait.
« Les guerriers de Pareia sont forts et la vie des citoyens ne cesse de s'améliorer. En plus… »
« En plus ? »
« Mes deux épouses vont bientôt accoucher. En tant que père, comment ne pas être heureux ? »
« Pfft. »
Grace et Violet éclatèrent de rire en même temps. Elles n'avaient pas vu Yulian aussi détendu depuis longtemps, accaparée qu'il était par ses responsabilités et l'entraînement. Le retrouver si joyeux les combla toutes les deux.
« J'ai invité Runa et sa femme à dîner ce soir. »
« Ah ! Pere-nim et Orca-nim viendront aussi ce soir. »
Yulian réfléchit un instant aux mots de Grace avant de parler.
« Si j'avais su que tout le monde se réunissait, j'aurais aussi convié Tuma Takaka-nim, les Plus Grands Guerriers et la Tempête Rouge. »
Yulian devait être vraiment heureux : il entra dans la paoe le sourire aux lèvres.
Les deux femmes le suivirent et se mirent à préparer le repas pour les convives. Il était normal que même les épouses du Glow cuisinent pour leur mari.
Quant à ces deux-là, elles appréciaient même cette tâche et, l'accouchement n'étant prévu que dans trois mois environ, elles purent tout préparer elles-mêmes.
Peu après, le couple Runa, ainsi que Pere et Orca avec leurs épouses respectives, pénétrèrent dans la paoe. L'intérieur fut instantanément rempli de monde.
Tous riaient franchement et profitaient de l'instant ensemble.
Alors que le dîner touchait à sa fin, Yulian prit la parole.
« Je suis heureux de pouvoir assister à la naissance de mes deux enfants avant de partir en guerre. Pendant mon absence, veillez sur mes neveux pour moi. »
« Hahaha, hyung-nim, tu t'inquiètes déjà pour tes gamins ? »
Pere éclata de rire avant de répondre, et Orca fit de même avant de répliquer.
« Le petit hyung-nim et le Guerrier Adjoint-nim resteront à Pareia au cas où les Shuarei tenteraient une invasion. Pendant ton absence, mes neveux grandiront forts et en santé. Pas la peine de t'en faire. »
« C'est pareil pour tous les enfants, mais les enfants sont l'avenir de Pareia. Je veux leur montrer un Pareia glorieux et un désert unifié. Travaillons dur et endurons encore un peu jusqu'à ce que ce rêve devienne réalité. »
« C'est ce que nous devons faire. Aucune raison d'appeler ça de la souffrance. »
Alors que Pere répondait à nouveau, Yulian partagea quelques-unes de ses inquiétudes.
« Tout se passe bien ces temps-ci, il n'arrive que de bonnes choses, et ça m'inquiète un peu. Y a-t-il pas un dicton qui dit qu'il faut se méfier quand on est trop heureux ? Ça veut peut-être juste dire "reste toujours sur tes gardes", mais nous devons maintenir notre vigilance face aux Shuarei et à l'Empire du Silence. »
« Hyung-nim, te voir parler comme ça prouve que tu es vraiment aux anges. Mais t'inquiète pas, on a un Guerrier Adjoint qui prétend voir tout le désert et le continent tout en restant assis à côté de nous. »
Orca sourit en se tournant vers Runa, qui inclina légèrement la tête en signe de remerciement avant de répondre.
« Nous consacrons une grosse part de nos fonds à surveiller les agissements des deux camps, donc il n'y aura pas de mauvaises surprises. Je comprends l'inquiétude du Glow, mais je tiens à lui dire qu'il n'a pas à s'en faire. »
Yulian acquiesça pour montrer qu'il avait compris. Pourtant, dire qu'il n'était plus du tout inquiet aurait été mentir.