Le calme avant la tempête
- Les choses sont toujours calmes avant une guerre.
Book 4-7.1
La Réunion des Plus Grands de Pareia avait commencé.
Le but de cette réunion était de partager les résultats de trois années de développement afin que chacun prenne conscience de l'ampleur des changements.
Yulian, Grace, Runa et les différents chefs d'oasis, tous les faiseurs d'opinion de Pareia, s'étaient réunis pour la première fois depuis longtemps. Ces trois années avaient été chaotiques pour tout le monde.
Tous les participants arboraient des expressions joyeuses. Car tout ce qu'ils avaient planifié et préparé progressait bien.
Les différents chefs prirent tour à tour la parole pour exposer les développements de leurs oasis, avant de discuter des divers problèmes sur lesquels ils pouvaient solliciter les avis des autres chefs.
Une fois que tout le monde eut terminé son rapport, Runa fit la synthèse et commença à exposer les projets pour l'avenir.
« L'année prochaine, avec la naissance de 5 000 nouveaux guerriers, le nombre total de guerriers de Pareia atteindra 100 000. Cela a progressé bien plus vite que prévu grâce aux étrangers qui ont rejoint notre tribu, mais nous avons déterminé que la tâche la plus importante à présent est d'inculquer la conviction qu'ils sont tous des gens du désert. »
« Cela ne devrait pas poser de problème, les Plus Grands Guerriers s'y emploient et ces gens eux-mêmes ont le sentiment que notre tribu est un bon endroit où vivre. Retirons désormais le terme "étranger". Ils sont maintenant tous des gens de Pareia. »
Runa acquiesça à la réponse de Yulian.
« Je pense que nous devrions affecter les nouveaux guerriers du désert auprès du Plus Grand Guerrier Thriger. Quel que soit l'entraînement qu'on leur donne, il est difficile de former des gens qui ont l'habitude de monter des pirmas depuis leur plus jeune âge. »
« Tu veux les faire travailler sur le Coureur du Désert. Le Plus Grand Guerrier Thriger sera ravi. Il ne cesse de me dire qu'il manque de monde. »
« L'efficacité du fleuve de sables mouvants va commencer à augmenter à l'avenir. Je pense qu'il serait bon de commencer à s'entraîner dans cette optique dès maintenant. »
« Nous ferons selon tes plans. Suivant. »
Dès que Yulian eut donné son accord, Runa aborda le sujet suivant.
« Il devient plus difficile de se procurer du fer, de la nourriture et d'autres matériaux. Je suppose que la guerre continentale sur le Continent Oriental se rapproche. Edwin s'efforce, mais il est vrai que les quantités diminuent. »
« C'est un problème. Nous n'aurons besoin que de davantage de matériaux à partir de maintenant. Peut-être que si les gens n'en avaient pas connaissance, ce ne serait pas un problème. Mais les gens commencent à en utiliser de plus en plus. C'était l'une de nos inquiétudes, mais comme cela a considérablement réduit la main-d'œuvre, nous ne pouvons pas leur dire de revenir aux anciennes méthodes. Je suppose que c'est pareil pour toutes les autres oasis. »
Les autres chefs d'oasis hochèrent la tête à la réponse de Yarumaha.
« Nous n'y pouvons rien car le ratio hommes-femmes et le fait que tous les hommes doivent devenir guerriers étaient anormaux dès le départ. Dans un pays normal, s'il y a un million d'habitants, seulement environ 30 000 seront guerriers. Cependant, dans le désert, bien que la population totale soit inférieure à 5,5 millions, il y a plus de 600 000 guerriers. Ils étaient nécessaires pour chasser la nourriture et protéger la tribu. »
Runa marqua une pause avant de continuer.
« C'est quelque chose que nous ne pouvons changer à cause des nécessités du désert. Mais le problème changera une fois le désert unifié. Tous les hommes n'auront pas besoin de devenir guerriers une fois que le désert ne formera plus qu'une seule tribu. »
Il avait raison. Ce n'était pas quelque chose qu'ils pouvaient résoudre maintenant. Tout le monde le savait, mais ils avaient posé la question car Runa semblait toujours avoir une réponse pour tout. Runa répondit bien sûr comme s'il avait longuement réfléchi à la question.
« J'ai besoin d'examiner à nouveau la situation pour prendre une décision précise, mais tout se résoudra quand le moment viendra. Nos hommes du désert pourront exercer d'autres métiers. Une fois qu'ils sauront produire des matériaux, ce ne sera plus un problème. Une fois le désert unifié, nous réduirons la proportion d'hommes qui deviennent guerriers et augmenterons celle des producteurs de matériaux. »
« Je suppose que nous n'avons vraiment pas d'options pour l'instant. »
« Oui. La seule chose que nous puissions faire est de dire aux gens d'économiser. »
Tandis que tout le monde hochait la tête à sa réponse, Runa souleva la question suivante.
« La construction avance plus lentement que prévu, surtout à cause de l'affaire des assassins. J'aimerais engager plus d'ouvriers avec votre accord. »
« Il y a beaucoup d'endroits où nous devons dépenser de l'argent en ce moment. Y a-t-il une raison de pousser cette construction de toute urgence ? »
Runa répondit sévèrement à la question de Yulian.
« Nous n'aurions pas besoin d'un château si nous devions juste rester dans le désert. Cependant, si nous voulons nous venger de notre némésis, l'Empire du Silence, nous devons absolument construire ce château. »
« Mm. »
Alors que beaucoup de chefs commençaient à réfléchir aux paroles de Runa, ce dernier continua.
« Le sentiment de guerre se renforce sur le Continent Oriental. C'est la seule chance pour notre Pareia de les viser. C'est pourquoi nous avons besoin d'une base proche d'eux. Nous avons aussi besoin d'un château capable de se défendre contre une éventuelle attaque de l'Empire du Silence. Surtout, ce sera le symbole de Pareia pour les puissances continentales. »
« Il vaudrait probablement mieux te laisser carte blanche. »
Personne ne put formuler d'autre suggestion après la réponse de Yulian. Cela faisait définitivement partie des premières choses dont Pareia devait s'occuper.
« Tout le monde a fait sa part et nous avons discuté de tous les points sur lesquels nous devons travailler ensemble. Il ne reste plus maintenant que les ajustements fins. »
Yulian regarda à gauche et à droite avant de reprendre la parole.
« Nous conserverons nos forces jusqu'à la fin de l'année. Mais l'année prochaine, nous devons absolument conquérir le reste du Désert Oriental. Gardez cela à l'esprit et agissez en conséquence dans les mois à venir. »
« Nous comprenons, Reflet. »
Les mots de conclusion de Yulian mirent fin à la réunion et chacun commença à regagner sa paoe.
Yulian et Grace marchèrent côte en côte en regagnant leur paoe.
Le soleil était haut dans le ciel au début de la réunion, mais il faisait déjà nuit.
« As-tu faim ? »
Grace enlaça le bras de Yulian en posant la question.
Yulian répondit par un hochement de tête.
« Maintenant que tu le dis, j'ai très faim. Dépêchons-nous de rentrer. »
Comme Yulian se mettait à marcher plus vite en gardant le bras de Grace enlacé, Grace commença à froncer les sourcils.
Yulian, confus par l'expression de Grace, inclina la tête. Grace avait plus d'endurance et de capacités que la plupart des guerriers. Il n'y avait aucune chance qu'elle fronce les sourcils simplement parce qu'il la tirait un peu. Grace tira sur le bras de Yulian pour l'arrêter avant de prendre la parole.
« Mon chéri. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Es-tu malade ? »
Yulian saisit légèrement les deux bras de Grace, inquiet, tout en croisant son regard.
« Ce n'est pas ça…… »
Voyant Grace, une femme qui disait franchement tout ce qu'elle avait à dire et ne pipait mot de ce qu'elle ne devait pas dire, agir ainsi, Yulian sentit son cœur se serrer. Il pressentit que quelque chose n'allait pas.
« Es-tu vraiment malade ? Es-tu allée voir Tuma Takaka-nim ? »
Voyante que Yulian ne lui laissait même pas le temps de répondre, Grace porta la main au visage de Yulian pour le caresser.
« Tu t'inquiètes pour moi ? »
« Pourquoi poses-tu une question aussi évidente. Dépêche-toi de me dire. Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Grace se sentit extrêmement aimée en voyant Yulian s'inquiéter ainsi. D'un côté, elle en était même désolée de l'avoir inquiété pour rien.
« Pour être honnête avec toi, j'ai quelque chose à t'annoncer. »
« Dépêche-toi de me dire. »
« Je... je suis enceinte. »
Voyant Grace l'annoncer timidement, Yulian tressaillit une seconde avant de demander à nouveau avec prudence.
« Grace, qu'as-tu dit ? »
Les deux joues de Grace devinrent encore plus rouges alors qu'elle répétait.
« J'attends un enfant. »
« C'est vrai ? »
« You~hou ! »
Yulian sauta sur place en poussant un cri assez fort pour que tout le désert l'entende.
« Toute la tribu va t'entendre. »
Yulian allait serrer Grace fort dans ses bras alors qu'elle le prévenait, mais elle jeta un regard sur son ventre un instant avant de simplement l'enlacer légèrement.
« Annonçons-le dès demain matin. Tout le monde sera extrêmement heureux d'apprendre que tu attends un enfant. Non, organisons immédiatement une fête pour toute la tribu. »
« Arrête d'en faire tout un plat. J'ai mis tant de temps à faire quelque chose que tout le monde a déjà fait. »
« En faire un plat ? Tu es la Mère de Pareia. Ton enfant est l'enfant de tous dans la tribu. »
Yulian était aux anges. Depuis combien de temps attendait-il cette nouvelle ? Même l'idée de prendre Violet comme deuxième épouse lui était venue à cause de Grace.