« Comment est-ce possible ?! »
Le géant rugit, mais il commença bientôt à ressentir une douleur brûlante. Au début, elle n'était pas évidente, mais elle s'intensifia rapidement, finissant par lui faire mal jusqu'aux os.
« Tuez-le ! »
Un rugissement partit des pieds du géant. Ce n'est qu'en baissant la tête que le géant réalisa que la cavalerie humaine, pareille à des fourmis, frôlait ses pieds tels des éclairs, chacun brandissant une épée tranchante.
Les épées balayèrent ses chevilles comme on coupe du papier, entamant cette épaisse et solide armure vert sombre qui protégeait ses pieds. Les lames de trois chi tranchèrent ensuite sa peau, ses tendons, sa chair, puis ses os, mais tant elles étaient acérées, il ne sentit la douleur que lorsque la cavalerie eut galopé bien loin.
« Comment est-ce possible ? Quelle arme peut entailler notre armure de Dieu Géant ? »
Les yeux du géant s'écarquillèrent d'incrédulité. Il tenta de lever le pied, mais entendit alors un craquement net. Ses pieds ne purent plus soutenir le poids de son corps. Une fine ligne de sang apparut, puis ils se brisèrent.
Boum ! Le géant perdit l'équilibre et s'effondra au sol.
« Mes pieds, mes pieds ! »
Il hurla. Ce n'est qu'alors que le géant comprit que les soldats humains avaient complètement sectionné ses chevilles.
« Tuez-le ! » Kong Zi-an lança d'une voix froide et déterminée depuis l'arrière du géant. À peine l'ordre donné, ses cent cavaliers se jetèrent sur le géant dans une frénésie meurtrière, leurs épées en acier wootz taillant ses épaules, ses bras, sa taille et ses jambes. Le sang jaillit de tout le corps du géant, détrempant la terre.
« Faux de la Mort ! »
Un cri rauque s'éleva des cent cavaliers. Au moment où le géant s'effondra, sept vétérans d'une force exceptionnelle de la Cavalerie de Wushang pressèrent leurs mains contre le dos de leurs montures et sautèrent à terre. Ces sept hommes formaient une équipe d'élite de la Faux de la Mort, grimpant sur le corps du géant avec l'agilité de singes.
Dans la guerre du sud-ouest, avait employé une Faux de la Mort contre la forme la plus basique de ces géants. Bien que ce fût la même Formation de la Faux de la Mort, les sept qui l'exécutaient étaient aussi différents que possible de l'équipe initiale. les avait spécialement entraînés pour contrer les Géants Ébranleurs de Ciel.
Rumble ! Les chevaux galopèrent en soulevant un nuage de poussière tourbillonnant, laissant derrière eux les sept hommes de la Faux de la Mort. Le reste de la Cavalerie de Wushang fut emmené par Kong Zi-an.
Pendant ce temps, les autres escouades de cent cavaliers de la Cavalerie de Wushang appliquaient les mêmes méthodes aux Géants Ébranleurs de Ciel. Après avoir chargé un Géant Ébranleur de Ciel, elles laissaient sur place une équipe de la Faux de la Mort et passaient au géant suivant.
Un, deux, trois… en un clin d'œil, les cinq mille cavaliers de Wushang s'étaient détachés en plus de cent équipes de la Faux de la Mort. De plus, selon la force de chaque Géant Ébranleur de Ciel, ils en laissaient deux, trois, voire quatre derrière eux.
« Maudit soit ! Vous n'êtes bon à rien ! »
Alors que le chef à la barbe rouge des Géants Ébranleurs de Ciel voyait ses hommes cloués au sol, il ne put contenir sa colère.
« Il semble que je doive m'en charger moi-même ! Humains, à peine différents des fourmis, je vous tuerai tous ! »
Bang ! Le géant à la barbe rouge piétina le sol, le fissurant, et couvrit neuf mètres d'un seul bond, se lançant à une vitesse terrifiante vers les balistes géantes commandées par Chen Bin et Xu Keyi.
« Chargez ! »
« Tirez ! »
L'air hurla tandis qu'un carreau de baliste géante était tiré sur le géant à la barbe rouge. Le projectile laissa derrière lui une traînée noire en fendant l'air. Chen Bin et Xu Keyi avaient ordonné le tir immédiatement, sentant ce nouveau danger.
Voum ! Le géant à la barbe rouge parut l'avoir anticipé ; en inclinant légèrement le corps sur le côté, il parvint à l'esquiver.
« Comment est-ce possible ! »
Chen Bin et Xu Keyi restèrent tous deux stupéfaits. Le carreau de la baliste géante était d'une vitesse extrême, bien supérieure à celui des balistes ordinaires. Une fois tiré, il était pratiquement impossible à éviter. De plus, les géants culminant à plus de dix mètres constituaient des cibles immenses, rendant un raté encore plus improbable. Pourtant, le géant à la barbe rouge l'avait esquivé. Ce seul fait prouvait qu'il était plus fort que les autres.
« Humains vils ! Goûtez à l'une de mes attaques ! »
Le géant à la barbe rouge saisit un cadavre de cheval volumineux dans chaque main et les lança, les transformant en boulets de canon.
« Attention ! »
Chen Bin tira nerveusement son épée et courut vers l'un des cadavres. Simultanément, sept des plus robustes servants de la baliste géante bondirent à ses côtés.
Bang ! Bang !
Ils concentrèrent toute leur force pour frapper le cadavre de cheval.
Boum ! Chen Bin et les sept servants percutèrent le cadavre, et à cet instant, ils éprouvèrent tous une sensation très étrange. Chen Bin eut l'impression que son attaque butait sur la surface dure d'une montagne. Non seulement son coup fut inefficace, mais le retour d'énergie provenant du cadavre fit gémir ses os comme s'ils allaient se disloquer, et ses organes subirent un violent choc.
Plush ! Chen Bin sentit une saveur douce dans sa gorge tandis que son corps volait en arrière pour s'écraser contre la baliste géante derrière lui. Au même moment, les sept servants hurlèrent eux aussi en étant projetés au loin.
En ce bref choc, Chen Bin et sept de ses meilleurs servants avaient été grièvement blessés par le cadavre de cheval lancé par le géant à la barbe rouge. Face au géant, ils étaient encore trop faibles.
Bang ! Presque au même instant, Xu Keyi cria tandis que lui et ses propres servants d'élite étaient repoussés par l'autre cadavre. Il n'y avait plus aucun obstacle entre le géant à la barbe rouge et les balistes géantes, et le groupe le plus proche de la Cavalerie de Wushang se trouvait encore à cent zhang.
« Une excellente occasion ! »
Le géant à la barbe rouge s'avança avec allégresse vers l'une des balistes géantes.
« Chargez ! Chargez la baliste ! »
« Ne le laissez pas approcher ! Utilisez la baliste géante pour le tuer ! »
Sans les ordres de Xu Keyi et Chen Bin, les servants restants commencèrent à paniquer. À cet instant, seules les balistes ordinaires du Grand Tang pouvaient encore arrêter le géant à la barbe rouge. Boum ! Boum ! Boum ! Une dizaine de carreaux sifflèrent vers le géant de toutes parts.
« Hah ! »
Le géant à la barbe rouge ricana. Il agita son bouclier vert sombre, un seul balayage en écartant huit carreaux tandis que les autres frappaient le bouclier aussi inefficacement que s'ils avaient heurté une muraille solide.
Même en parant les carreaux, les pas du géant à la barbe rouge continuaient de gronder sur le champ de bataille. En quelques instants, il ne fut plus qu'à environ sept mètres de l'une des balistes géantes. Vu sa taille, il n'avait plus qu'un pas à faire pour entrer en portée d'attaque de cette baliste.
Qui plus est, Chen Bin et Xu Keyi avaient placé les deux balistes géantes l'une près de l'autre afin qu'elles puissent coopérer et maximiser leur puissance. Cela signifiait qu'une fois le géant à la barbe rouge parvenu à la première baliste, il ne serait plus qu'à quatre mètres de l'autre.
« Danger ! Quoi qu'il arrive, on ne peut pas le laisser approcher davantage ! »
« Si les balistes géantes sont détruites, nous sommes tous perdus ! »
« Tous, suivez-moi ! Chargez ! »
Tous ceux qui assistaient à la scène pâlirent de panique. Une vingtaine de cavaliers du Tang se lancèrent dans une charge désespérée, mais il était déjà trop tard. Les yeux du géant à la barbe rouge étaient fixés sur les deux balistes géantes, ne prêtant attention à rien d'autre.
Hwoom ! Un pied géant blindé, embrasé de feu vert, s'éleva dans les airs et commença à s'abattre sur la baliste géante la plus proche.
Le simple fait de lever ce pied souleva une bourrasque énorme qui balaya trois servants sur la baliste. Vu la force dont le géant à la barbe rouge avait fait preuve, si ce pied touchait le sol, la baliste géante, qui avait coûté tant d'efforts à construire, serait pulvérisée en millions de morceaux.
« Ah ! »
Des cris d'alarme et de peur s'élevèrent de toutes parts, et tous restèrent figés tandis que la baliste géante, dont dépendaient leurs vies, approchait de sa destruction.
Mais à cet instant, une silhouette mince apparut au sommet de la baliste géante. Cette personne portait une robe blanche, ses cheveux flottaient au vent. Tandis que tous les autres étaient intimidés par la force du géant à la barbe rouge et croyaient la destruction de la baliste inévitable, cette personne leva simplement les yeux et dressa un unique doigt vers la plante du pied qui descendait.
Bang !
Le temps sembla s'arrêter. Le puissant piétinement du géant à la barbe rouge, capable de broyer l'acier, vint s'écraser sur ce unique doigt comme s'il avait rencontré la forteresse la plus indestructible du monde. L'air explosa sous la puissance de l'impact, balayant les alentours, mais rien ne parut capable de faire bouger cette silhouette.
« Quelle sorcellerie est-ce là ? Qui es-tu ! »
Les pupilles du géant à la barbe rouge se contractèrent, son visage se tordit en une grimace. Il connaissait bien la puissance de son piétinement, sa force redoutable. Aucun homme ordinaire ne pouvait l'arrêter avec un seul doigt.
« Le roi des Gangke ! »
L'homme releva la tête et annonça froidement son titre, l'appuyant de formidables vagues d'énergie qui explosaient de son corps.
« Vague de Colère ! »
Un éclair parut jaillir, et le visage du géant de près de vingt mètres afficha soudain une pointe de stupeur. Crssssh ! Son corps fut repoussé en arrière, et ce n'est qu'après avoir reculé de plus de dix zhang que cette énergie terrifiante se dissipa pleinement.