Les cavaliers de Wushang sont en danger !
Au côté de Fumeng Lingcha, Heba Ye et les autres généraux de l'armée du Protectorat de Qixi observaient avec inquiétude les Braves Blancs, dont l'élan paraissait irrésistible. Bien qu'ils fussent opposés à , qui avait même offensé leur Protecteur général, ils ne purent s'empêcher de ressentir de la sympathie.
Après tout, ils étaient tous gens du Grand Tang, et d'ailleurs l'armée du Protectorat de Qixi devrait tôt ou tard affronter Dayan Mangban elle aussi.
Rumble !
La terre trembla sous la charge des Braves Blancs ; leurs cinq mille hommes semblaient une armée de dizaines de milliers, leur impulsion inarrêtable. Si les Braves Blancs pouvaient tenir tête au double ou au triple de leurs effectifs, ceux-ci, en formation, manifestaient enfin les aptitudes qui justifiaient leur statut de gardiens de la capitale royale, défenseurs du plateau tibétain, soldats les plus forts de tout l'Ü-Tsang.
À présent, les Braves Blancs étaient capables de rivaliser avec huit, neuf, voire dix fois leur nombre.
Tel était le vrai visage de cette armée terrifiante qui pouvait lutter à armes égales contre les Mamelouks arabes d'élite.
Le sol vibrait si violemment qu'il semblait prêt à se fendre. Face à ces Braves Blancs, tout commandant éprouvait une pression sans fin, une peur enracinée au plus profond de lui.
C'en est fait, ça y est !
À l'autre extrémité du champ de bataille, derrière les innombrables murailles d'acier, les yeux de se plissèrent, expriment une gravité sans précédent tandis qu'il fixait les Braves Blancs qui chargeaient.
La Grande Formation Bon !
Dayan Mangban révélait enfin la formation qu'il avait employée pour combattre les Mamelouks sur le plateau, cet héritage du Grand Temple Saint de la Montagne Neigeuse, la formation la plus puissante du plateau !
« Bon » renvoyait à la « religion Bon », la plus ancienne religion du plateau tibétain. Ses origines étaient bien antérieures à l'Empire de l'Ü-Tsang, plus anciennes encore que la religion du Grand Temple Saint de la Montagne Neigeuse.
Tous les Tibétains croyaient que le Grand Bon¹ était une religion ayant appartenu à une civilisation extrêmement ancienne du plateau, disparue depuis longtemps, et que le Grand Bon avait été une existence semblable à ce qu'était le Grand Temple Saint de la Montagne Neigeuse à l'époque actuelle. Toute information concernant cette civilisation, y compris la religion du Grand Bon, avait complètement disparu ; seuls quelques bribes avaient été transmises. Ces informations étaient conservées au Grand Temple Saint de la Montagne Neigeuse pour que les générations futures les vénèrent.
La Grande Formation Bon était une puissante formation de la foi Bon que le Grand Temple Saint de la Montagne Neigeuse avait préservée, et les Braves Blancs l'avaient cultivée au moyen de techniques secrètes de la foi Bon.
Le mystérieux symbole blanc 卍 arboré sur les flancs des montures des Braves Blancs était le symbole du Grand Bon.
Ces récits n'avaient commencé à émerger du plateau tibétain qu'à l'ère du grand cataclysme !
Lorsque les Braves Blancs de Dayan Mangban employaient la Grande Formation Bon, ils devenaient la force de cavalerie la plus forte du plateau, et l'une des plus fortes forces de cavalerie au monde ! Peu de soldats pouvaient se tenir au sommet de cette falaise vertigineuse : les Braves Blancs en étaient, et les Mamelouks arabes en étaient une autre.
La cavalerie de Wushang de en était également une !
Mais dans sa vie antérieure, n'avait jamais eu l'occasion de mener sa cavalerie de Wushang contre les Braves Blancs de l'Asura Dayan Mangban.
C'est très bien ainsi ! Voyons quels soldats sont les plus forts ! Qui peut réellement revendiquer la cavalerie la plus forte du monde !
, monté sur son Ombre aux Sabots Blancs, fixait les Braves Blancs qui approchaient, une anticipation sans précédent brillant dans son regard.
Au moment de son apogée dans sa vie précédente, les étoiles de tous les généraux étaient tombées, laissant le ciel nocturne terne. Bien qu'on l'eût loué comme le Suprême Saint de la Guerre à travers les âges et qu'il eût obtenu la reconnaissance de ses aînés, en tant que commandant il conservait quelques regrets. Il n'avait jamais pu véritablement éprouver ses capacités contre ces adversaires puissants.
La cavalerie de Wushang avait été acclamée comme la première cavalerie du monde, un titre qu'elle avait obtenu par ses batailles contre les envahisseurs d'un autre monde et que tous les peuples du monde avaient reconnu. Mais la cavalerie de Wushang n'avait jamais combattu les Braves Blancs du plateau tibétain, jamais combattu les Mamelouks arabes qui avaient vaincu le Grand Tang, Gao Xianzhi et son armée du Protectorat d'Anxi, et jamais combattu la cavalerie Wolftooth des Turcs, si bien que leur réputation semblait un peu imméritée.
Mais maintenant, il pouvait enfin combler l'un de ses regrets.
« Prêts ! »
D'un claquement, dégaina son épée et la braqua vers l'avant ; l'acier wootz argenté luisait sous les sombres nuages d'une lumière froide. L'énergie de ses soldats se rassembla, et la Formation Dix Charges Dix Victoires commença à changer.
La formation d'avant n'en était qu'à son stade basique, et elle se mit soudain à exhaler une énergie plusieurs fois plus sombre et plus intense.
Le regard de restait rivé sur l'armée qui approchait, tout comme ceux de ses cinq mille cavaliers de Wushang.
Treize cents zhang, douze cents zhang, onze cents zhang, mille zhang…
À mesure qu'ils se rapprochaient, les Braves Blancs dans la Grande Formation Bon allaient de plus en plus vite, l'énergie jaillissant de leurs corps grandissant de plus en plus. Au-dessus d'eux, l'air se mit à se tordre, et un massive « 卍 » blanc se manifesta dans les airs, dégageant une aura ancienne et oppressante.
Même à distance, il exerçait une pression mentale étouffante.
Le plus terrifiant était que l'énergie des Braves Blancs fusionnait en une seule. La charge massive de cinq mille soldats était réellement la plus redoutable de toutes.
Pourtant, les yeux de demeuraient calmes face à ces Braves Blancs, immobiles comme une montagne.
Neuf cent cinquante zhang, neuf cents zhang, huit cent cinquante zhang, huit cents zhang !
Leur élan continuait de croître à mesure qu'ils se rapprochaient, mais ne bougeait pas. Ses yeux étaient à demi clos, attendant le bon moment, attendant l'instant où l'élan de Dayan Mangban atteindrait son paroxysme et où il ne pourrait plus faire demi-tour. Cette fois, il ne voulait pas seulement vaincre Dayan Mangban, mais aussi résoudre complètement ce danger qui menaçait Qixi.
Sept cent cinquante zhang, sept cents zhang !
Moins de deux mille mètres les séparaient désormais, une distance qui pénétrait en territoire dangereux.
Six cent cinquante zhang, six cents zhang !
« , rends ton âme ! » Une voix tonitruante traversa le ciel. Dayan Mangban, plaqué contre le dos de sa monture divine, braqua sa lance et rugit.
« Hmph ! » ricana, abattant simultanément son épée et donnant le signal d'attaquer.
Rumble !
Un fracas ébranla la terre tandis que les cinq mille cavaliers de Wushang, immobiles jusqu'alors, surgirent soudain vers l'avant. À cet instant, tout autre son fut noyé, et le plateau tout entier sembla s'assombrir.
Neigh !
Les chevaux hennirent comme d'immenses bêtes arrachant leur déguisement. D'une force capable de fendre les montagnes, la cavalerie de Wushang s'élança.
Clangclangclang ! Des milliers de halos se mirent à descendre, s'enroulant autour des sabots de la cavalerie de Wushang. En un instant, la cavalerie originellement silencieuse s'éleva à des niveaux stupéfiants, son énergie repoussant la pression exhalée par les Braves Blancs.
Si l'on disait que l'aura exhalée par la cavalerie de Wushang avait été celle d'un enfant comparée aux Braves Blancs à leur apogée, alors, au moment où donna l'ordre, la montée fulgurante de l'énergie de la cavalerie de Wushang avait transformé cet enfant en adulte.
Bien qu'ils ne pussent encore se mesurer à la Grande Formation Bon de Dayan Mangban, ils avaient désormais le droit de lutter contre les Braves Blancs.
« Quoi ?! »
Les pupilles de Dayan Mangban se contractèrent à cette vue, son esprit chancelant sous le choc. Mais ce n'était que le début…
Bang !
Un nouveau cliquetis métallique retentit tandis que l'Ombre aux Sabots Blancs se cabrait sur ses pattes. Le vent souffla, la lumière jaillit, et un halo rouge sombre commença à s'étendre, se propageant depuis le dessous de l'Ombre aux Sabots Blancs vers toute la cavalerie de Wushang.
Le Halo de l'Étalon du Crépuscule !
Alors que la cavalerie chargeait, libéra immédiatement ce halo de cavalerie suprême. Clangclangclang ! Trois Halos de l'Étalon du Crépuscule furent libérés, renforçant toute son armée.
allait faire goûter à tous la puissance du Halo de l'Étalon du Crépuscule.
Dix zhang !
Les cinq mille cavaliers de Wushang avaient accéléré jusqu'à une vitesse extraordinaire. Une vitesse que la cavalerie ordinaire aurait eu besoin de cinq cents mètres pour atteindre avait été atteinte par la cavalerie de Wushang en seulement dix zhang, trente mètres.
Vingt zhang !
Des torrents d'air hurlèrent sous les sabots, parcourant plus de cent zhang. Les cinq mille cavaliers de Wushang commençaient déjà à se brouiller, atteignant la limite de vitesse de la cavalerie ordinaire.
Trente zhang !
À ce stade, la cavalerie de Wushang avait atteint une vitesse qui aurait laissé la plupart des cavaliers stupéfaits et admiratifs. Mais le Halo de l'Étalon du Crépuscule poussait la cavalerie de Wushang vers des vitesses encore plus élevées.
Cinquante zhang !
La terre trembla. À cet instant, la cavalerie de Wushang était comme des éclairs, laissant de longues traînées blanches dans son sillage, et pourtant elle accélérait encore…
« Comment peuvent-ils être si rapides ?! »
La vitesse et la puissance explosives de la cavalerie de Wushang laissèrent tout le monde stupéfait. Les soldats du Protectorat de Qixi devinrent tous appréhensifs, se redressant inconsciemment. De l'autre côté, Dusong Mangpoje ne put empêcher ses yeux de tressaillir.
Tous savaient que la cavalerie est d'autant plus forte qu'elle est rapide. Ils n'avaient jamais vu ni entendu parler de quelque chose de semblable, une cavalerie atteignant de telles vitesses en l'espace de cinquante zhang seulement.
Et les cinq mille cavaliers de Wushang n'allaient pas cesser d'accélérer.
Quatre-vingts zhang !
La poussière soulevée par l'armée atteignait maintenant cent pieds dans les airs.
Cent zhang !
La cavalerie de Wushang avait enfin atteint sa vitesse maximale, et la terre semblait gémir sous sa puissance. À cet instant, la vitesse de la cavalerie de Wushang avait complètement dépassé celle des Braves Blancs de Dayan Mangban, atteignant une vitesse qu'aucune autre cavalerie au monde n'avait jamais atteinte.
______________¹ Le Bon est une religion du Tibet qui revendique traditionnellement avoir existé avant l'arrivée du bouddhisme au Tibet et être la religion de la dynastie Zhangzhung. Actuellement, la religion Bon partage beaucoup de ses enseignements et de sa terminologie globaux avec le bouddhisme tibétain.↩