« À la recherche de votre propre mort ! »
ne daigna même pas jeter un œil aux restes tandis qu'il reprenait rapidement contenance.
À son niveau de force actuel, même des experts ordinaires du palier de Saint Combattant ne faisaient pas le poids contre lui. Dès qu'il en avait l'occasion, il pouvait les sucer jusqu'à la dernière goutte de leur énergie. Ces Braves Blancs n'étaient qu'au palier de Combattant Profond.
n'eut même pas à bouger pour que tous ces Braves Blancs meurent autour de lui.
D'un revers de manche, il fit rouler les corps par-dessus le mur, en contrebas.
Honglonglong !
Juste au moment où commençait à porter son attention sur les alentours pour les scruter, cela se produisit. Sans le moindre avertissement, un fracas ébranlant la terre jaillit de l'intérieur de la Cité d'Acier, suivi de peu par d'affreux hurlements.
« Ah ! »
« Mince ! C'est un espion ! Un Tibétain ! »
« Sauvez-moi, sauvez-moi ! Ma jambe ! »
« Courez, courez ! »
La cité jusque-là calme bascula instantanément dans le chaos, cris, explosions, supplications, chocs et vagues d'énergie s'ajoutant à la rumeur. En l'espace de quelques instants, l'atmosphère de la Cité d'Acier avait radicalement changé.
La situation maîtrisée devint soudain lourde de menaces, et d'innombrables variables supplémentaires apparurent.
« C'est impossible ! »
Les guerriers du Grand Tang sur le mur tremblaient de peur en se retournant, stupéfaits, vers les cris d'en bas. lui-même se retourna encore plus vivement. Pour un seul instant, tout le mur fut silencieux, immobile comme une tombe.
Même les soldats en armure noire qui manœuvraient les balistes ne purent s'empêcher de se tourner et de regarder, ahuris.
La Cité d'Acier était l'endroit le mieux défendu de la région de Wushang, et nul lieu dans la Cité d'Acier n'était plus étroitement gardé que la ville intérieure. De plus, tous les ouvriers et artisans participant à la construction étaient des Han. Pas un seul n'était Hu.
Par ailleurs, tous avaient leurs antécédents et leurs familles enregistrés au Bureau des Revenus, vérifiés par les officiels et les grands clans de la capitale. En outre, tous les ouvriers avaient des chefs d'équipe, les chefs d'équipe avaient des contremaîtres, les contremaîtres avaient des chefs de chantier… Il y avait strate sur strate de responsabilités, rendant tout bonnement impossible l'infiltration d'étrangers.
La Cité d'Acier était également gardée par plusieurs milliers de gardes et de cavaliers qui maintenaient un périmètre à dix li autour de la ville.
On pouvait dire que, bien que la Cité d'Acier de comptât beaucoup de monde, c'était probablement l'endroit le plus difficile à infiltrer dans les Régions occidentales. De surcroît, les Tibétains avaient une apparence complètement différente des Han. Même si les Braves Blancs étaient plus grands que le Tibétain moyen, ils conservaient des traits physiques très dissemblables. Rien que le teint rougeâtre caractéristique du plateau sur leurs visages les rendait faciles à repérer.
Ce n'était pas quelque chose qu'un corps plus grand pouvait cacher !
Comment ces Tibétains avaient-ils réussi à s'infiltrer ?
« Par là ! »
À cet instant, nul n'était plus calme que . Bien qu'il ait été surpris au départ, il eut soudain l'impression d'avoir trouvé la réponse à toutes ses questions. Depuis le début de la bataille, n'avait pas réussi à éclaircir un seul problème : pourquoi ces gens étaient-ils si confiants dans leur capacité à briser la Cité d'Acier ?
En se contentant de ces béliers et de ces crochets ?
Assiéger une ville était radicalement différent d'une bataille en rase campagne, et de telles méthodes étaient vaines. Ce ne fut que lorsqu'il entendit les cris venant de l'intérieur de la ville que comprit enfin.
L'adversaire, cette fois, était bien plus difficile à gérer qu'il ne l'avait imaginé, et bien plus terrifiant.
Bien que ignore encore exactement comment cela avait été fait, il n'y avait aucun doute que son ennemi avait réussi à franchir les nombreuses sauvegardes de la Cité d'Acier et était parvenu à altérer son apparence suffisamment pour s'y glisser.
Ces espions cachés dans la ville étaient le véritable atout maître de son ennemi.
*Je veux vraiment savoir qui est le chef de cette attaque !* se dit en silence, ses yeux devenant froids et perçants.
Il avait croisé son lot de généraux tibétains renommés. Qu'il s'agisse des généraux tués Tumi Sangzha, Longqinba ou Jiaosiluo, ou des Huoshu Huicang et Dalun Ruozan de rang encore supérieur, il connaissait le style de ces generals comme sa poche.
Mais ce général tibétain avait un style complètement différent. Les sabots étouffés, l'attaque de diversion, les boucliers à plaques, les guerriers de l'élément Métal, les crochets, les béliers, les infiltrateurs dans la ville, et même l'attaque de nuit pour éviter d'être observés par les oiseaux — n'avait jamais rencontré de général tibétain utilisant de telles tactiques.
C'était une rupture complète avec la nature franche et directe des Tibétains, et sur certains aspects, ce général était même plus rusé que certains généraux des Plaines Centrales versés dans la stratégie militaire. Pas même le Renard du Champ de Bataille, , ne pouvait se comparer à ce commandant mystérieux.
avait bien du mal à se rappeler un général tibétain aussi coriace !
Mais la tâche urgente était de remettre de l'ordre dans le chaos de la ville. Sinon, le massacre des ouvriers sans défense entraînerait un tel désordre que les portes finiraient par céder.
Weng !
Sans le temps de réfléchir posément, sauta du rempart. Mais au moment même où il bondit, il ressentit soudain une étrange sensation dans son dos. Ce qui semblait à l'origine n'être qu'une arête de blé se mit instantanément à gonfler, se transformant en une tempête furieuse en une fraction de seconde.
« Hé hé hé, je t'ai eu… »
Un rire froid et indifférent résonna faiblement à ses oreilles, comme une plaisanterie du dieu de la mort. Bien qu'il ne vît rien, ressentit immédiatement un danger intense.
« Pas bon ! »
pâlit. Son ennemi était resté tapi là depuis un certain temps, dissimulant son énergie et attendant comme un serpent venimeux. Ce ne fut que lorsque , concentré sur le tumulte lointain, révéla une faille qu'il frappa soudainement.
Et cette frappe était fatale.
Depuis sa réincarnation, n'avait jamais affronté un adversaire aussi perfide, rusé et mortel.
Peng !
Il n'y avait pas le temps de réfléchir. Une tempête énorme d'Énergie Stellaire explosa du corps de , et il poussa immédiatement le Grand Art de la Création Céleste du Yin et du Yang à ses limites. Des visions du soleil et de la lune apparurent sur les épaules de .
Boum ! Un trait d'énergie aigu, imprégné d'une énergie destructrice, balaya la position d'origine de comme une flèche acérée. Il continua sa course sur plusieurs centaines de zhang, tordant l'air dans son sillage jusqu'à s'abattre finalement à cent zhang de la porte dans une bourrasque furieuse.
Les vents violents frappèrent la porte, la faisant claquer et vibrer, et emplirent les défenseurs de peur.
De l'autre côté, s'était retourné pour regarder après avoir à peine esquivé le coup, et le spectacle le laissa stupéfait.
« Gamin ! Tes réflexes sont plutôt bons ! Tu as réussi à esquiver ça. »
À un endroit proche de la position d'origine de se tenait une silhouette massive et barbare, dressée comme un dieu, sa main droite tenant une lance noire et rouge, longue de plus d'un zhang et plus épaisse qu'un bras d'enfant.
Son regard était froid et arrogant, débordant de dédain. Il semblait que rien au monde n'était digne de sa reconnaissance, et encore moins de se tenir au même niveau que lui.
Mais le plus terrifiant de tout était l'aura sauvage, impitoyable et meurtrière qui bouillonnait autour de lui. On aurait dit qu'il n'existait que pour détruire toutes choses de ce monde !
avait vu bien des experts, mais jamais un aussi sauvage et redoutable, davantage un démon fou qu'un humain. Il débordait d'un désir intense de tuer et de détruire, tel qu'il n'en avait jamais rencontré chez aucun autre expert.
« Qui es-tu, au juste ? »
considéra gravement cet homme qui semblait un démon insensé, son esprit en tumulte.
Cet homme était rusé et perfide, versé dans les voies de la stratégie et de la tactique. Et il était patient et habile dans la dissimulation. Tout cela, plus cette intention meurtrière épaisse qui n'avait pu être forgée que par des montagnes de cadavres et des mers de sang, avait complètement bouleversé l'impression traditionnelle que avait des généraux et experts tibétains. De quoi marquer profondément quiconque, lui laisser une image qu'il ne pourrait jamais oublier !
Un adversaire puissant !
Indubitablement puissant !
sut qu'il s'était fait un ennemi extraordinairement terrifiant dans le nord-ouest, un ennemi dont il n'avait aucun souvenir.
Non !
Alors que son regard passait sur cette lance noire et rouge qui semblait vouloir percer les cieux mêmes, les yeux de s'élargirent tandis que son esprit rappelait une unique personne. Le nord-ouest était une terre compliquée. L'Ü-Tsang, le Grand Tang, les Turcs occidentaux, les royaumes des Régions occidentales, et aussi le califat abbasside, la Characène, le Sindhu… diverses factions s'y croisaient, s'affrontant férocement chaque mois.
Si déterminer l'identité d'une personne par son intention meurtrière n'était pas exactement facile, ce n'était pas non plus si difficile. Mais si l'on y ajoutait la lance démoniaque, si rarement employée dans les Régions occidentales, dans sa main droite, la tâche n'était plus très ardue.
Du moins, l'esprit de put rapidement produire un résultat.
C'est lui !!
Les yeux de s'élargirent tandis que son visage devenait encore plus grave. Une intention meurtrière épaisse, ruse et difficulté à traiter, habileté en stratégie militaire, tibétain, lance noire et rouge… Lorsque ces bribes d'information furent rassemblées, un nom jaillit immédiatement à l'esprit de .
Dayan Mangban !
Un général de brigade de l'Ü-Tsang et un futur Grand Général impérial au nom illustre. Pendant un temps, sa réputation avait même surpassé celle de grands généraux traditionnels de l'Ü-Tsang comme Dusong Mangpoje et Huoshu Huicang. Il avait même talonné le Roi des Généraux We Tadra Khonglo, et était appelé le successeur de We Tadra Khonglo !
Il y eut une période où cet homme fut l'existence la plus menaçante pour les Tang dans leurs jours déclinants, parce qu'il était fou, dangereux, assoiffé de sang, mais aussi extrêmement intelligent. Plus important encore, il avait une façon de penser très insouciante, et il était impossible de prédire ses actions par le sens commun.
Sa soif de sang et sa folie signifiaient qu'il faisait sans réfléchir et follement des choses qu'aucun homme normal ne ferait. Et son intelligence incroyable signifiait qu'à chaque fois qu'il frappait, il posait un problème et une menace massifs à ses adversaires.
Il s'était battu contre les Turcs, les Arabes, les Characéniens, les Sindhis, le Grand Tang… La liste de ses cibles était extrêmement longue, et il y eut des moments où il traversa même un pays pour en attaquer un autre.
Si ce n'avait été de l'invasion venue d'un autre monde, Dayan Mangban aurait été la cible numéro un des diverses factions du nord-ouest.
Mais ce n'étaient pas les raisons pour lesquelles le connaissait. se souvenait clairement que Dayan Mangban était l'une des deux figures critiques derrière le manque de soldats du Protectorat de Qixi.
Et les fameux Braves Blancs de l'Ü-Tsang se trouvaient être justement l'une des armées qu'il avait menées.
Et lorsque les Mamelouks du califat abbasside avancèrent sur le plateau et reçurent un coup sévère des Braves Blancs, Dayan Mangban en était le commandant tibétain.