C'était extrêmement difficile de gagner de l'Énergie du Destin, Wang Chong en avait fait l'expérience personnelle.
Il devait changer le cours du destin d'un événement majeur pour en obtenir.
Il ne s'attendait pas à ce qu'en participant à la troisième mission, non seulement il puisse gagner la récompense du Bureau du Personnel militaire et améliorer son Fléau du Champ de Bataille, mais qu'il obtienne même un total de quatre points d'Énergie du Destin !
Avec cela, il disposait désormais d'un total combiné de 79 points d'Énergie du Destin.
Plus important encore, il nota que la mort du premier cavalier tibétain lui avait valu un bonus d'un point d'Énergie du Destin.
« ... En d'autres termes, je pourrai aussi gagner de l'Énergie du Destin pour la première mise à mort des soldats des autres nations ! » Les yeux de Wang Chong s'illuminèrent en réalisant une nouvelle façon de gagner de l'Énergie du Destin supplémentaire. S'il se trouvait un jour dans un besoin désespéré d'Énergie du Destin, cela pourrait éventuellement lui sauver la vie.
Le combat prit fin rapidement, suivi du pillage du champ de bataille. Le pied de la montagne était jonché de cadavres et de carcasses.
Revêtus de lourdes armures et dépourvus de tout relief géographique qu'ils pouvaient exploiter dans la région, il était impossible aux destriers tibétains de haute montagne de distancer les chevaux de guerre du Grand Tang. Aussi, pas un seul des trois cents cavaliers tibétains environ ne parvint à s'enfuir.
Ce fut toutefois dommage que le Fléau du Champ de Bataille de Wang Chong n'ait compté que deux cents cavaliers tibétains environ parmi ses victimes. C'était dû à une partie des forces ennemies ayant été tuées par l'autre armée de huit cents hommes, dont Wang Chong n'était pas le commandant. Il n'y pouvait rien.
Finalement, le nombre total de victimes s'arrêta à 1861, le laissant à une centaine de mises à mort des 2000, où son halo pourrait être amélioré au niveau deux.
« Quel dommage. Il semble que je ne puisse qu'attendre la prochaine occasion pour faire monter mon halo de niveau ! » Wang Chong soupira de regret.
Une fois le Fléau du Champ de Bataille parvenu au niveau deux, il gagnerait la capacité de dissiper l'halo d'un artiste martial du royaume Vrai Combattant 2e dan. Mais jusque-là, Wang Chong restait coincé avec ce qu'il avait pour l'instant.
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Après la fin du combat, une atmosphère bizarre commença à envelopper le champ de bataille.
Les regards se portèrent lentement sur Wang Chong et les autres « déserteurs », et de l'admiration s'y reflétait. Cela valait surtout pour les recrues qui avaient participé à ce combat à plusieurs reprises.
Ils comprenaient clairement que sans l'apparition soudaine de Wang Chong, ils auraient sans aucun doute subi la défaite.
Sans la protection des tours de boucliers, il n'était pas possible à qui que ce soit de tenir tête à ces cavaliers tibétains chargeant furieusement.
« Incroyable ! Quand ont-ils tendu leur embuscade là-bas ? »
« Quelle manœuvre bizarre ! Depuis les années que je suis dans l'armée, je n'ai jamais vu une chose pareille ! »
« Est-ce que notre commandant a arrangé ça ? »
« Impossible ! À l'instant où les cavaliers tibétains ont percé nos lignes de front, j'ai vu que même notre commandant avait paniqué ! »
« J'ai entendu dire qu'ils sont des déserteurs ! »
« Tu es fou ? S'ils sont des déserteurs, qu'est-ce qu'ils feraient ici maintenant ? »
« Tu veux dire qu'ils ont désobéi aux ordres et ont agi de leur propre initiative ? »...
Beaucoup de soldats chuchotaient curieusement entre eux.
« Hahaha, on a l'air de s'être fait un nom cette fois-ci ! » Voyant les regards admiratifs braqués sur eux, Huang Yongtu rit de bon cœur.
C'était la première fois qu'il se trouvait sur un champ de bataille, ainsi que la première fois qu'il écrasait ses ennemis aussi complètement. Aussi ne put-il s'empêcher de ressentir un élan d'exaltation.
« Wang Chong, tu as mon plus profond respect. Je n'aurais jamais cru qu'on puisse les écraser si facilement. »
« En effet, c'est inconcevable ! » renchérit Xu Gan à côté de lui, en contemplant d'un air grave les cadavres des cavaliers tibétains autour d'eux.
Lorsque les Tibétains avaient chargé depuis le sommet de la montagne, l'élan qu'ils avaient accumulé était si écrasant qu'on eût dit une avalanche.
Même de loin, ils ne pouvaient s'empêcher de ressentir de l'appréhension face à la force de l'adversaire.
Pourtant, ils avaient réussi à broyer cette force puissante avec des pertes minimes !
Tout cela grâce au commandement avisé de Wang Chong !
Avec de telles pensées en tête, l'admiration dans les yeux de Xu Gan s'approfondit. Comme le dit l'adage, « le meilleur moyen de connaître quelqu'un est de se battre contre lui ». Même s'ils étaient partis du mauvais pied, toutes les rancunes et l'hostilité furent finalement résolues, ne laissant derrière elles que respect et admiration.
De l'autre côté, Bai Siling et Zhao Yatong lançaient de temps à autre des regards à Wang Chong alors qu'elles conversaient en privé. Il était impossible de savoir de quoi elles parlaient, mais à un moment donné, elles pouffèrent soudain légèrement, et ces sourires éphémères sur leurs beaux visages laissèrent la foule ensorcelée.
Di da da !
À cet instant, le bruit précipité de sabots de cheval s'éleva soudain.
« Gongzi, le commandant vous invite ! » Tirant sur les rênes de sa monture, un soldat s'arrêta devant Wang Chong et transmit l'ordre avec nonchalance.
En cet instant, la bruyante agitation dans les parages se tut brusquement tandis que tous tournaient leur regard vers eux.
Wang Chong avait ouvertement défié les ordres de déploiement et s'était déplacé de son propre chef, emmenant même deux cents hommes. Selon la loi militaire, cela méritait la peine de mort.
« Est-ce que gongzi va bien ? » demanda une recrue du camp d'entraînement de Shenwei.
Cette recrue venait aussi d'un clan prestigieux, et elle possédait une réputation retentissante dans son camp. Le fait qu'elle ait été choisie pour participer à cette mission prouvait aussi sa capacité.
Mais même ainsi, elle choisit encore de s'adresser à Wang Chong respectueusement. Inconsciemment, elle avait déjà considéré ce dernier comme leur meneur.
« Tu plaisantes ! Si ce n'était pas pour nous, cette armée entière aurait été anéantie net. Est-ce que le commandant a encore l'intention de nous en blâmer malgré tout ? » Zhao Yatong cracha froidement, mécontente.
Les événements des trois derniers jours, surtout cette embuscade réussie, avaient laissé Zhao Yatong sans d'autre choix que de reconnaître Wang Chong. Malgré son jeune âge, elle pouvait dire qu'il était une personne au talent débordant. Elle n'avait aucun doute qu'il deviendrait éventuellement un atout précieux pour le Grand Tang.
Une telle personne ne devait pas être punie, d'autant que c'était son intelligence qui avait sauvé tout le monde ici.
« Yatong, calme-toi. Peut-être que le commandant l'invite pour lui faire des compliments. Après tout, nous avons joué un rôle crucial dans la défaite de l'ennemi et l'obtention de la victoire », consola Bai Siling son amie proche.
Comparée à Zhao Yatong, elle était bien plus rationnelle dans son jugement. À ce stade, avant que rien ne soit clair, il n'y avait rien qu'elles puissent faire qu'attendre le verdict. Agir imprudemment ne ferait qu'aggraver leur position.
« En effet ! Nous avons grandement contribué au combat. Comment le commandant pourrait-il encore nous blâmer étant donné cela ? »
« S'il le faisait, cela ne ferait que glacer le cœur des hommes », acquiescèrent les autres.
Sans la perspicacité aiguë de Wang Chong à les amener à tendre l'embuscade dans les parages et à charger au moment crucial, renversant la situation désespérée dans laquelle se trouvait l'armée du Grand Tang, il n'y avait aucun doute qu'ils auraient été utterly détruits.
Ce serait incroyable si le commandant choisissait de le blâmer malgré la situation.
Voyant cela, Wang Chong secoua silencieusement la tête.
Il savait que tout le monde sous-estimait la gravité de cette affaire. Ils étaient bien trop optimistes. L'Armée de la Grande Ourse était réputée pour sa discipline militaire stricte, et on attendait de tous les soldats qu'ils obéissent strictement aux ordres.
Il était impossible que le commandant de l'Armée de la Grande Ourse le laisse tomber si facilement.
Après tout, si le commandant avait eu l'intention de lui faire des compliments, il serait apparu devant lui en personne au lieu d'envoyer un messager.
« Ne vous inquiétez pas, je peux faire face à ce qui vient. Yatong et Siling, prenez le commandement ici pendant mon absence. » Wang Chong donna ses instructions. Après quoi, il se tourna vers le messager et dit : « Guidez le chemin. »
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À l'extrémité ouest du champ de bataille, Wang Chong vit le commandant de l'Armée de la Grande Ourse, au regard austère, les mains derrière le dos.
Il contemplait impassiblement un groupe de soldats du Grand Tang, occupés à creuser une fosse pour se débarrasser des cadavres.
« Salutations à milord ! » Wang Chong descendit de son Ombre aux Sabots Blancs et s'inclina profondément devant le commandant.
Dans l'armée, les origines et ce genre de choses n'avaient aucune importance. Le seul facteur qui accordait l'autorité était le grade. Il y avait beaucoup de fils de famille qui avaient enfreint la loi militaire, pensant pouvoir s'en tirer indemnes grâce à leurs origines, pour être fouettés sévèrement.
Naturellement, Wang Chong ne commettrait jamais une telle erreur ignorante.
« Mm. » En voyant Wang Chong, l'expression du commandant de l'Armée de la Grande Ourse s'adoucit.
« Bon travail, tu t'es bien comporté lors de ce combat. Quelles sont les pertes ? »
« Pas trop lourdes, nous avons réussi à éradiquer l'armée tibétaine avec des pertes minimes », rapporta Wang Chong, la tête baissée.
Il était extrêmement difficile d'attaquer une unité de cavalerie, surtout lorsqu'elle chargeait à pleine vitesse. Si vous leviez votre épée au moment où le premier cavalier vous approchait, ce pouvait déjà être le septième au moment où votre épée abattait.
En tant que tel, les pertes subies par un groupe de cavalerie chargeante avaient tendance à être minimes.
De plus, le Fléau du Champ de Bataille de Wang Chong avait été actif pendant le combat, résultant en un affaiblissement significatif de la prowess de ces soldats tibétains.
« Mm, bien ! » Le commandant de l'Armée de la Grande Ourse acquiesça avec satisfaction.
« J'ai déjà ordonné à mes hommes de consigner vos contributions, et cela sera soumis au Bureau du Personnel militaire très bientôt. Vous serez tous généreusement récompensés pour vos accomplissements. »
« Milord, vous êtes trop poli. C'est le moins que je puisse faire », répondit Wang Chong avec humilité.
« Pas mal. Savoir rester humble face à la victoire, voilà bien l'attitude qu'un soldat devrait avoir », le commandant de l'Armée de la Grande Ourse acquiesça avec approbation.
Cependant, l'instant d'après, son visage doux devint soudain glacial, et il fixa Wang Chong d'un regard perçant : « Cependant, tu as quitté la formation de ton propre chef, désertant le groupe, et déployé les soldats en privé. Qu'as-tu à dire là-dessus ? Sais-tu que de telles actions méritent la mort ? »
En prononçant ces mots, sa voix devint aiguë et forte. En un instant, l'atmosphère calme entre les deux devint incroyablement tendue et lourde.
En entendant ces mots sternes et froids, même les soldats dans la fosse en contrebas ne purent s'empêcher de frissonner de peur.
Profondément influencés par Wang Zhongsi et Geshu Han, les commandants de l'Armée de la Grande Ourse croyaient profondément au respect de la discipline et de la rigueur militaire.
Dès la création de l'Armée de la Grande Ourse, d'innombrables soldats avaient été décapités pour avoir désobéi aux ordres, et beaucoup provenaient de milieux nobles. Les paroles du commandant de l'Armée de la Grande Ourse n'étaient pas une simple menace !