« Hahaha, le clan Wang s'est vraiment dressé pour nous ! »
Dans le palais impérial, Yang Zhao tenait la lettre qui venait d'arriver, les mains tremblantes d'excitation. « Cette fois, Zhangchou parviendra sûrement à devenir ministre de la Guerre ! Petite sœur, nous ne serons plus complètement sans défense dans le palais impérial ! »
Ces derniers jours, le nom de Zhangchou Jianqiong était sur toutes les lèvres. Après tout, il était le plus grand bénéficiaire de tout cet incident. Mais il semblait qu'une personne était encore plus enthousiaste que Zhangchou Jianqiong face à sa probable promotion : Yang Zhao.
« Tant que Zhangchou Jianqiong entrera dans la politique centrale, moi, Yang Zhao, je parviendrai sûrement à gravir les échelons, et ce ne sera qu'une question de temps avant que je ne sois anobli ! »
L'étreinte de Yang Zhao sur la lettre se resserra si fort que des veines apparurent sur le dos de ses mains.
Yang Zhao occupait actuellement une position humble, malgré le soutien de la concubine Taizhen. Il souhaitait grimper dans la hiérarchie, mais il comprenait trop bien qu'il manquait de qualifications.
Tous ces puissants de la cour impériale avaient probablement fait examiner son passé au peigne fin. Ce n'était qu'avec le soutien de Zhangchou Jianqiong qu'il pourrait véritablement s'élever.
« Cousin, ce petit frère que tu as fréquenté nous a grandement aidés. Du moins, nos efforts pour l'aider, à l'époque, n'ont pas été vains. » Une voix agréable, rappelant une perle tombant sur une assiette de jade, retentit derrière lui : la concubine Taizhen !
« Hé hé, en effet ! » Entendant les mots de la concubine Taizhen, Yang Zhao ne put s'empêcher de pouffer.
« À l'époque, quand j'étais au plus bas, quand tout le monde dans la maison de jeu se moquait de moi, il m'a donné mille taels d'or sans poser la moindre question. Malgré son jeune âge, il possédait une audace et une détermination bien au-delà des autres. Il n'y a aucun doute qu'il accomplira de grandes choses à l'avenir. Par la suite, quand j'ai appris qu'il était le petit-fils du Duc Jiu, je me suis d'autant plus convaincu de cette certitude. Petite sœur, tu dois ressentir cela encore plus vivement que moi. »
Assise sur un cadre doré, la concubine Taizhen rit également. Les trois poèmes de Wang Chong avaient consolidé sa réputation de première beauté du palais, et cette réputation s'étendait même progressivement au-delà des murs du palais.
En tant que personne concernée, la concubine Taizhen était naturellement bien au courant de cela.
Si la concubine Taizhen avait confiance en sa beauté, parfois la beauté ne suffisait pas pour obtenir reconnaissance.
« Tu as raison. Mais jusqu'à présent, je ne l'ai même pas encore vu. » La concubine Taizhen sourit doucement.
À propos de ce jeune homme qui avait révélé son admiration pour elle et provoqué une telle tempête dans la cour impériale, allant jusqu'à être enfermé dans la prison impériale, la concubine Taizhen nourrissait des sentiments uniques.
Ce n'était nullement de l'« amour », mais bien de la tendresse. Il était différent de tous les jeunes gens qu'elle avait jamais rencontrés.
« Hé hé, il est actuellement au camp d'entraînement, donc si petite sœur souhaite le rencontrer, il y aura des occasions. »
Yang Zhao se remémora ses précédentes rencontres avec Wang Chong et plongea dans une profonde réflexion.
« C'est dommage que le clan Wang soit trop puissant. Sinon, j'aurais vraiment voulu l'attirer de notre côté. Mais de toute façon, cela convient aussi. Avec l'influence du clan Wang et du roi de Song, ainsi que la promotion de Zhangchou Jianqiong, petite sœur, tu n'es plus seule et faible dans la cour impériale. » Yang Zhao parla joyeusement.
La concubine Taizhen acquiesça.
…
« J'ai un temps de retard ! »
Yao Guang Yi serra les poings de fureur et frappa la table devant lui d'un visage livide. Yang Zhao et la concubine Taizhen avaient toujours été des cibles qu'il tentait d'attirer dans son camp.
Et l'affaire Zhangchou Jianqiong était clairement une bonne opportunité.
Mais qui aurait cru que le clan Wang la lui arracherait sous le nez !
Zhangchou Jianqiong était un outsider, et son action pouvait être vue comme un « dragon féroce traversant le fleuve ». De telles actions menaçaient les « puissances dominantes du fleuve », et c'était la raison principale pour laquelle personne ne s'était dressé pour lui.
Tous avaient choisi de garder le silence face à cette affaire, de peur de s'attirer l'hostilité d'autrui.
Le clan Wang était resté silencieux sur cette question tout du long, donc Yao Guang Yi pensait qu'ils y étaient opposés, qu'ils craignaient l'arrivée de Zhangchou Jianqiong.
Qui aurait cru que Wang Gen interviendrait si décisivement pour déclarer son soutien ?!
« Je me suis fait avoir par eux ! » Des veines gonflèrent aux tempes de Yao Guang Yi, et son visage se tordit de colère. Comment pouvait-il ne pas comprendre qu'il s'était fait avoir par le clan Wang ? Si le clan Wang avait soutenu Zhangchou Jianqiong dès le début, quand l'opposition était la plus vive, ils seraient assurément devenus l'ennemi public. Mais à cet instant, non seulement personne ne dirait rien contre eux, mais ils gagneraient en plus une immense faveur de Zhangchou Jianqiong.
Juste un temps de retard, et il avait perdu cette occasion idéale.
Zhangchou Jianqiong ne se souviendrait que du premier à s'être dressé pour lui, pas du second, ni du troisième…
« Cette détermination et ce sens du timing parfaits, ce ne peut être l'œuvre de Wang Gen. C'est forcément ce gamin, Wang Chong ! » Une intention meurtrière traversa les yeux de Yao Guang Yi.
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« Nous avons encore un léger retard ! »
Yao Guang Yi était loin d'être le seul à soupirer dans la capitale à cet instant. Dans une résidence au centre de la capitale, une silhouette grande et élancée soupira tandis qu'il posait lentement la lettre qu'il tenait sur la table devant lui.
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De son côté, Wang Chong ignorait les changements survenus dans la cour impériale. À cet instant, toute son attention était concentrée sur l'élimination du guerrier goguryeo qui se dressait devant lui.
Collaborant avec Miyasame Ayaka, ils traquèrent les guerriers goguryeo les uns après les autres. La mort de chaque expert du palier de Vrai Combattant procura à Wang Chong une immense poussée d'énergie originelle.
En un laps de temps très court, Wang Chong avait déjà éliminé un grand nombre d'experts du palier de Vrai Combattant, et sa cultivation s'était élevée à des sommets encore plus hauts. Sa force, sa vitesse et son adresse avaient été significativement améliorées, et il n'était plus très loin du neuvième palier d'énergie originelle.
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Ainsi passèrent quatre jours.
Au cœur de la nuit, alors que la ville animée dormait et que seul le hurlement du vent se faisait entendre, une silhouette vêtue d'une longue robe marcha aux confins reculés de la capitale.
Il était vêtu comme un homme des Plaines Centrales, mais ses mouvements étaient lents, légèrement maladroits et innaturels.
Boum !
Au moment où il passa près d'un érable touffu, un éclat glacial traversa le ciel et s'abattit explosivement sur la tête de cette silhouette.
Au même instant, à un endroit légèrement au-dessus du sol, l'ombre noire comme l'encre d'un sabre fonça vers le bas du dos de cette silhouette comme un serpent venimeux.
Les deux agresseurs, l'un par devant, l'autre par derrière, étaient d'une synchronisation extrême dans leur assaut.
Boum !
Les mots ne sauraient décrire la rapidité avec laquelle tout se déroula. À cet instant, la silhouette ne paniqua pas malgré le péril imminent. Au contraire, ses mains cherchèrent les fourreaux sous sa robe et en tirèrent ses sabres avec un strident grincement métallique. Au même moment, un cercle d'énergie stellaire dense jaillit de son corps.
Boum boum boum !
L'énergie stellaire intangible entra en collision avec les sabres, mais un son métallique retentit à la place. On pouvait même vaguement apercevoir des étincelles jaillir du choc.
C'était comme si les ondes fluides de l'énergie stellaire étaient une incarnation de sabres et d'épées.
Halo de Tranchance !
Ceux qui avaient hérité de ce type d'halo voyaient leur énergie stellaire imprégnée d'une tranchance rappelant sabres et épées. On pouvait le considérer comme un halo aberrant du palier de Vrai Combattant.
Sous le choc de l'halo, ainsi que sous les trois entailles successives des sabres du guerrier goguryeo, Wang Chong et Miyasame Ayaka furent repoussés.
« Hahaha, comme prévu, vous êtes tombés dans mon piège ! » Le guerrier goguryeo ne lança pas immédiatement sa poursuite. Au lieu de cela, il pointa ses sabres vers Wang Chong et Miyasame Ayaka et éclata de rire, comme si tout s'était déroulé selon ses plans.
« Gongzi, c'est un piège ! » Entendant les paroles de l'homme, Miyasame Ayaka comprit immédiatement que quelque chose n'allait pas, et son cœur se glaça.
« Pas mal, tu réagis vite. Mais tu es en retard ! — Sortez ! »
Ce guerrier goguryeo fit force à sa taille et *puchi* ! sa robe se déchira immédiatement, révélant l'uniforme de bataille goguryeo en dessous. Au même moment, il leva sa grande main et fit un geste. Hualala ! Trois silhouettes émergèrent de la forêt et encerclèrent Wang Chong et Miyasame Ayaka.
Chacune d'elles dégageait une aura profonde indiquant qu'elles étaient des experts vétérans du palier de Vrai Combattant. N'importe laquelle d'entre elles représenterait déjà un combat difficile pour Wang Chong et Miyasame Ayaka, mais avec quatre qui apparaissaient simultanément, le duo se retrouva instantanément dans une position hautement désavantageuse.
« Je ne suis que l'appât, et pourtant vous ne pouvez même pas me vaincre. Inutile de dire que vous ne pouvez pas être à la hauteur d'eux non plus ! Hé hé, je vous suggère de vous rendre et d'accepter la mort ! » ricana ce guerrier goguryeo.
La disparition d'experts du palier de Vrai Combattant n'était pas une mince affaire, et les membres de la seconde base comprirent rapidement les conséquences graves de l'affaire. Ils prirent donc promptement des précautions.
Bien qu'ils ne fussent pas tout à fait certains de ce qui se passait exactement, ils organisèrent vite une équipe de quatre pour régler cette affaire. Parmi les quatre, l'un serait à découvert comme appât, tandis que les trois autres resteraient tapis dans l'ombre, attendant que la cible apparaisse.
Ainsi, ils pouvaient appâter leur adversaire tout en assurant la sécurité de leur équipe.
Cependant, ils ne s'attendaient pas à ce que leurs efforts portent fruit si rapidement.
« Hé hé hé, permettez-moi d'ajouter que vos souffrances ne feront que s'intensifier si vous tentez quoi que ce soit de drôle. Voyons qui se cache derrière vous après que nous vous aurons capturés ! » L'homme rit de bon cœur, évaluant Wang Chong et Miyasame Ayaka comme s'ils étaient déjà des cadavres.
« Gongzi, que devons-nous faire maintenant ? »
De la sueur froide perlait sur le front de Miyasame Ayaka. Que ce soit en termes de force individuelle ou de nombre, elles étaient en position défavorable.
Il était quasi impossible qu'elles l'emportent ou s'enfuient.
« Hé hé, ne t'inquiète pas. » Wang Chong lui lança un regard rassurant.
« Allez, abattez-les. S'ils tentent quoi que ce soit de drôle, n'hésitez pas à les tuer ! » beugla l'un des quatre guerriers goguryeo en levant les mains.
Boum !
Les quatre guerriers se ruèrent immédiatement, et trois autres flux de Déluge d'Énergie Stellaire jaillirent à l'instant.
Face à ce torrent immense, la force de Wang Chong et Miyasame Ayaka semblait insignifiante.
Yiiiii !
Mais au moment même où les quatre chargeaient, Wang Chong lança un sifflement perçant.
« Attaque ! » Sa voix n'était pas adressée à Miyasame Ayaka, mais à une personne loin dans la distance.
Boum !
Sans la moindre hésitation, Wang Chong activa immédiatement son aura du Fléau du Champ de Bataille.
En un instant, quatre ondulations blanches identiques enveloppèrent immédiatement les silhouettes des quatre guerriers goguryeo, et leurs auras chutèrent brutalement…