et Li Xuantu se regardèrent et froncèrent profondément les sourcils.
Cet endroit semblait être un ensemble de bâtiments, mais en réalité, tout faisait partie d'un outil rituel massif. Sous le vernis de normalité se cachaient des dizaines de milliers de formations et d'inscriptions.
Celui qui pouvait laisser un sillon aussi long et profond au sein du Palais Céleste devait au moins se trouver au royaume Subtil.
« Il semble que ce soit l'œuvre de ces gens qui sont entrés dans le Palais Céleste avant, mais ces traces… Ont-ils été tendus une embuscade par le Ciel ? »
Li Xuantu baissa la tête et réfléchit.
« C'est difficile à dire. Après tout, c'est le cœur du Palais Céleste, et tout ce qu'ils savaient était un mensonge. »
Une lueur de pitié passa dans les yeux de .
Tous deux avaient vu de nombreuses taches de sang sur les dalles, noircies et séchées par le passage du temps. Quoi qu'il se fût passé ici, il était clair que ces gens étaient morts depuis longtemps.
et Li Xuantu redoublèrent de vigilance et continuèrent à suivre la piste des stigmates de bataille. Une dizaine de secondes plus tard, ils découvrirent quelque chose de nouveau.
À plusieurs milliers de pieds de la barrière, ils virent une silhouette armée gisant au sol, qui semblait être un général. Une tache de sang noir partait de sa bouche et son expression était tordue par la douleur. Ses mains couvraient sa poitrine et son corps était recroquevillé tandis qu'il levait les yeux vers le ciel, empli de souffrance. Mais son corps était froid, et il était manifestement mort depuis un certain temps.
Le temps écoulé, immensément long, avait transformé le corps de ce général en momie, tout comme les autres anciens sur le Chemin qui Atteint le Ciel.
« C'est un général de la dynastie des Han. Il a souffert d'une douleur immense avant sa mort, et il a reçu une blessure mortelle au cœur ! Il a été pris en embuscade ! »
Li Xuantu se pencha et jeta un coup d'œil autour de lui.
La pointe acérée de l'épée dépassait entre les mains du général. Il avait clairement été attaqué par derrière, transpercé au cœur.
« Salaud ! C'est forcément l'œuvre de l'Organisation des Dieux Célestes ! » dit soudain Petit Cauchemar.
« Il n'y a pas d'autre possibilité. Le Ciel a utilisé les légendes de la Cour Céleste et du Domaine Céleste pour les attirer à l'intérieur, puis il a frappé ici, les balayant tous d'un seul coup », dit sévèrement Li Xuantu.
Li Xuantu n'était nullement surpris par leurs morts. Après tout, comment quelqu'un capable de sacrifier une ville entière aurait-il pu se soucier de quelques vies ? Mais même maintenant, il n'avait toujours pas de réponse à cette énigme.
Pourquoi le Ciel avait-il attiré tant de gens ici ?
examina le corps du général. Pour une raison quelconque, il sentit que quelque chose n'allait pas, que la situation n'était pas aussi simple que le disait Li Xuantu.
Ils trouvèrent de plus en plus de traces de bataille en s'enfonçant davantage, avec encore plus de corps au sol. Certains avaient même été décapités ou démembrés, leurs parties éparpillées sur le sol dans un spectacle horrifiant.
Tous avaient éprouvé une douleur incroyable avant leur mort. L'atmosphère environnante devenait de plus en plus lourde.
Quelques instants plus tard, alors qu'ils atteignaient la partie la plus profonde de la place, , Li Xuantu et Petit Cauchemar restèrent tous trois stupéfaits.
Il y avait des monceaux de corps gisant au sol, tous revêtus d'armures. Beaucoup étaient des généraux, mais pas tous. Il y avait aussi des corps vêtus en alchimistes ou en artistes martiaux, et même des bannières renversées un peu partout.
Mais ce n'était pas ce qui choqua véritablement le groupe de .
Que ce fussent les généraux, les alchimistes ou les artistes martiaux, ils s'étaient tous entretués. Général contre général, alchimiste contre alchimiste, alchimiste contre général… tous usaient de toutes leurs forces pour se battre les uns les autres.
Tous leurs visages étaient tordus par une douleur immense.
Depuis le début, le groupe de avait cru que cette troupe avait été prise en embuscade par le Ciel et l'Organisation des Dieux Célestes, mais à leur consternation, ils étaient tous morts de la main des autres.
Il n'y avait pas de factions particulières. Chaque personne attaquait quiconque se trouvait à sa portée.
C'était un massacre frénétique, et au final, personne n'avait survécu.
Même si avait été baptisé par la bataille et avait vu d'innombrables spectacles cruels, ce champ de bataille infernal lui parut d'une horreur extrême.
Même après plus de mille ans, on pouvait encore voir cette bataille frénétique et insensée.
« Leurs esprits se sont troublés, et ils furent incapables de distinguer ami et ennemi. Le Ciel les a contrôlés et les a fait s'entretuer ! »
Li Xuantu soupira, la pitié et la compassion dans les yeux.
Il aurait été compréhensible qu'ils se soient divisés en camps, mais général s'en était pris à général, alchimiste à alchimiste, artiste martial à artiste martial, sans que nul ne fasse preuve de miséricorde. Même si cela semblait difficile à croire, tous deux n'étaient pas étrangers à cette situation.
Dehors, les millions d'habitants de la capitale étaient influencés par la puissance du Palais Céleste.
Alors que ces gens semblaient s'être entretués, en réalité, c'était le Ciel qui les avait tués.
regarda ces corps avec pitié et commença à les fouiller soigneusement. À une soixantaine de pieds du monceau de corps, tous trois repérèrent une silhouette unique.
Un homme était assis en tailleur au sol, les cheveux dénoués et en désordre, son casque tenu à la main. Ses yeux étaient fixés sur la foule qui se battait, son expression marquée par le chagrin et la misère. Son armure était en lambeaux, sillonnée de coups d'épée et de sabre. Il était clair qu'il avait été pris en embuscade avant sa mort.
Cet homme avait manifestement un statut impressionnant. Son armure était bien plus grandiose et raffinée que celle des autres, mais elle n'avait pas pu le sauver.
À ses côtés, ils virent que plusieurs mots avaient été gravés dans le sol.
« Un piège, un piège ! Tout était un stratagème… »
Il semblait avoir utilisé toutes ses forces pour écrire ces mots, et ils rayonnaient encore de colère et de chagrin.
ne put s'empêcher de pousser un profond soupir face à ces mots.
« Il semble qu'il ait été le seul lucide parmi ces gens. »
Cette personne avait clairement pu discerner qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas, mais tout ce qu'elle pouvait faire, c'était regarder ses subordonnés s'entretuer.
Une telle douleur et un tel sentiment d'impuissance étaient encore plus pénibles que de mourir sans savoir.
« Haaah… »
poussa un nouveau soupir avant de passer devant le général avec Li Xuantu. En passant, tendit la main et ferma les yeux du général.
…
Peu de temps après avoir quitté ce champ de bataille chaotique, ils tombèrent sur quelque chose de nouveau.
C'était le corps d'un oiseau géant qui semblait un mélange de paon et de phénix.
Il mesurait deux cents pieds de haut avec une envergure de trois cents pieds. Le groupe de se tenait à ses pieds, et même l'une de ses serres était plus haute qu'eux.
Le corps de cet oiseau était froid et manifestement mort depuis des lustres.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Li Xuantu s'arrêta devant ce cadavre d'oiseau géant, le visage choqué.
« Je n'en sais rien, mais c'est vraiment bizarre. »
fronça également les sourcils.
Ils avaient vu les corps de gens qui s'étaient égarés ici par hasard, mais le corps de cet oiseau géant se distinguait sans conteste.
Ils repérèrent vite autre chose.
« Il y a un autre corps là-bas. »
Un cadavre se tenait de l'autre côté du corps de l'oiseau.
Cet homme portait des vêtements blancs et paraissait extrêmement jeune, la vingtaine, très proche de l'âge de . Mais contrairement aux autres cadavres, le corps de ce jeune homme ne montrait aucun signe de douleur. Au contraire, il souriait et semblait débordant d'énergie et de confiance.
Ce genre de sourire pouvait se décrire comme…
Fier !
On aurait dit que rien au monde ne pouvait le vaincre ou le lier.
Devant eux, une ligne de mots avait été gravée de plusieurs pouces de profondeur dans le sol.
« Le Grand Général de la Cavalerie Volante et le Marquis Champion des Han, Huo Qubing, a exécuté l'Oiseau Vert en ce lieu ! »
Bang !
Les mots énergiques et vigoureux firent frémir et Li Xuantu de choc.
Le Grand Général de la Cavalerie Volante ?
Le Marquis Champion ?
Huo Qubing !
eut du mal à garder son calme.
« Le Marquis Champion Huo Qubing » était un nom qui aurait toujours une réputation tonitruante, quelle que fût la dynastie, un nom qui laisserait quiconque ébranlé.
Jeune, il avait été fait marquis et s'était vu confier l'autorité sur toute l'armée. Il n'y avait pas d'existence plus renommée que lui.
Si l'ambitieux et expansionniste Empereur Wu des Han était considéré comme tandis que l'illustre Wei Qing était vu comme le Second Précepteur du Prince Héritier Wang Zhongsi, alors Huo Qubing aurait été , le qui avait vaincu tous les autres pays et uni le monde sous la règle du Grand Tang.
Le Grand Han avait été une époque d'innombrables étoiles de généraux, et Huo Qubing avait indubitablement été la plus éblouissante de toutes les étoiles sous les ordres de l'Empereur Wu.
Sa lumière avait même traversé l'espace-temps pour plonger d'innombrables généraux capables et renommés d'autres dynasties dans l'ombre. Mille ans dans le passé et mille ans dans le futur, il serait difficile à quelqu'un de le surpasser.
Plus important encore, il avait été nommé commandant de l'armée à l'âge de seulement dix-neuf ans. Il ressemblait à à bien des égards.
À cet instant, se rappela cette particularité qu'il avait ressentie sur le Chemin qui Atteint le Ciel.
« Sur décret de l'Empereur Wu du Grand Han, le Général de la Garde Adjointe Zuo Qing a accompagné le Grand Général Huo au paradis du Kunlun, venant ici à la recherche de la Reine Mère de l'Ouest et de l'Oiseau Vert ! »
La ligne de mots qu'il avait vue sur ce mur apparut dans son esprit.
Grand Général Huo… Donc ce Général de la Garde Adjointe faisait référence à Huo Qubing dans son message. avait juste été trop pressé et ces mots écrits trop ambiguës pour qu'il fasse le lien.
Mais si ce jeune homme était Huo Qubing, le général qu'ils venaient de croiser avait probablement été ce Zuo Qing.
« Mais, comment est-ce possible… » La voix chocquée de Li Xuantu retentit. « Les annales historiques disent qu'en la sixième année de l'ère Yuanshou de l'Empereur Wu, il reçut l'ordre de pacifier les Xiongnu une dernière fois, mais qu'il mourut jeune d'une maladie. C'est une affaire de notoriété publique. Comment a-t-il pu mourir ici ? »
Li Xuantu était stupéfait. Quand il était jeune, la première leçon que son père lui avait donnée concernait ce Grand Général de la Cavalerie Volante éblouissant de l'Empire des Han.
En fait, tous les Princes devaient suivre cette première leçon. De cela, on voyait le poids considérable que portait le nom de Huo Qubing.
Li Xuantu n'avait jamais imaginé que ce Grand Général talentueux, le Marquis Champion, n'était pas mort de maladie comme le prétendaient les annales historiques.