Li Xuantu observa les pièces noires et blanches qui se croisaient sur l'échiquier, et ravala ses mots.
« L'histoire de la partie d'échecs et de la hache pourrie parle d'un bûcheron tombant sur deux immortels jouant aux échecs et perdant la notion du temps, sans même s'apercevoir que sa hache pourrissait. Mais ce lieu… n'a manifestement rien à voir avec un quelconque bûcheron », dit Li Xuantu d'un ton sévère.
En parlant, il jeta un coup d'œil au spectateur de la partie. En apparence, cet homme semblait avoir la fin de la vingtaine. Il portait un chapeau de toile et une longue robe, et tenait dans la main droite, derrière son dos, un rouleau de bambou. C'était manifestement un lettré délicat.
Il n'avait clairement aucun lien avec aucun des personnages de l'histoire.
« J'ignore les détails. Dans l'histoire, ce n'était que ce bûcheron qui s'était égaré par hasard dans le Domaine Céleste, mais rien n'empêche qu'un tel incident ne se soit produit qu'une fois. Ce bûcheron n'était pas nécessairement le premier à s'être égaré ici, et il y a encore moins de chances qu'il ait été le dernier », dit d'un air grave.
« Les autres, peu importe, mais pourquoi aurait-il attiré un bûcheron ? » demanda Li Xuantu, perplexe.
Les textes anciens n'étaient pas un registre complet de l'histoire, et ils contenaient bien des récits farfelus. Beaucoup prenaient ces mythes et ces chroniques de l'étrange pour la vérité, mais encore plus nombreux étaient ceux qui considéraient ces histoires comme des fantaisies dont on bavardait autour du thé.
Mais que ce fût Li Xuantu ou , ils comprenaient peu à peu que, si les mythes et les contes n'étaient pas identiques à ce que disaient les textes anciens, ils avaient leur fondement dans le réel et n'étaient pas de pures fantaisies.
« Ce n'est pas quelque chose que nous puissions savoir, mais nous pouvons être certains qu'il dut y avoir un moment que le Ciel trouva difficile à endurer, aussi laissa-t-il entrer ces gens ordinaires. De plus, le Ciel dut avoir une raison pour cela », dit sévèrement.
Houuu !
Une nouvelle bourrasque souffla, mais tout demeura silencieux. Il n'y avait personne d'autre ici que le groupe de .
Si ces gens ordinaires semblaient bizarres, ce qui attirait réellement l'attention de n'était ni le lettré spectateur, ni ce daoïste à barbe noire, mais le jeune homme souriant assis en face de lui.
avait traversé bien des épreuves et vu bien des choses, et son esprit était devenu extrêmement ferme et stable, mais la vue de ce jeune homme laissait encore son esprit trembler de choc.
Ce jeune homme était différent de quiconque il avait vu, car s'il avait vécu dans une époque où l'on devait attacher ses cheveux, ce jeune homme arborait une coupe complètement en décalage avec cette époque : une coupe au bol !
Et contrairement au daoïste et au lettré, il portait des vêtements qui n'auraient jamais dû apparaître en cette époque : un t-shirt blanc et un jean !
« Comment est-ce… » marmonna si bas que lui seul put l'entendre.
Son expression restait calme, mais une tempête faisait rage dans son esprit.
En tant que quelqu'un qui était né dans un autre monde, connaissait extrêmement bien ces vêtements. C'étaient des vêtements qui n'auraient pu apparaître que dans un monde d'acier et de béton.
Depuis longtemps, avait cru qu'il était le seul transmigré de ce monde, mais peu à peu, il avait appris qu'il était loin d'être le seul. Le vénérable Empereur Sage en avait été un.
Et ce jeune homme souriant était manifestement un autre.
Mais contrairement à , le jeune homme à la coupe au bol provenait clairement d'une époque bien plus proche de la sienne.
L'univers contenait d'innombrables univers parallèles. ne savait pas s'il venait de la même société moderne que lui, ou si ce n'était qu'une coïncidence. C'était arrivé il y a si longtemps qu'il n'y avait aucun moyen de découvrir la vraie raison.
La vérité resterait à jamais ensevelie dans la poussière de l'histoire.
Mais était certain d'une chose. À en juger par ce sourire satisfait sur le visage du jeune homme, il était clair qu'il s'était complètement intégré à ce monde et à cette vie. Même ce daoïste et ce lettré l'avaient accepté, jouant et regardant les échecs ensemble avec lui.
Hélas, tout avait été figé dans le temps.
« Ciel, qu'as-tu bien pu faire ? » marmonna , un regard terne dans les yeux.
Li Xuantu avait raison. Que ce fût le bûcheron, le lettré ou ce daoïste barbu, aucun d'eux ne valait le temps du Ciel, et dans des circonstances normales, ils n'auraient jamais paru ici.
Car le vrai objectif du Ciel n'avait jamais été le bûcheron ou le lettré ! C'était ce jeune homme souriant à la coupe au bol !
C'était sa vraie cible !
« Cette personne est très étrange… »
Li Xuantu et Petit Cauchemar avaient enfin remarqué ce jeune homme « étrangement vêtu ».
« De si étranges vêtements, et cela… »
Li Xuantu tendit la main et arracha un bouton transparent sur la poitrine du jeune homme.
« De quel matériau est-ce ? Ni fer ni or, ni aucune sorte de pierre précieuse. Est-ce l'un des gens du Ciel ? Ou quelqu'un d'une autre époque que le Ciel a fait entrer à l'intérieur ? »
Tout en parlant, Li Xuantu fixait ce jeune homme avec surprise.
« Peut-être », dit sans s'engager, ne voulant pas en dire plus sur cette affaire.
Pour ce monde et des gens comme Li Xuantu, l'existence des transmigrés était encore un secret.
Houuu !
agita sa manche et continua d'avancer.
« Le temps presse. Nous devons trouver le cœur du Palais Céleste ! »
Li Xuantu hésita un instant, mais bien qu'il trouvât la chose étrange, il décida de suivre , et le groupe franchit bientôt l'échiquier pour s'enfoncer plus avant dans la mer de nuages et de brume.
Après avoir passé les bâtiments les plus extérieurs du Palais Céleste, ils parvinrent bientôt à la seconde grande place.
Cette place était d'une échelle bien plus grande, et le matériau du sol était encore plus précieux. De plus, des nuages avaient été sculptés au sommet des dalles, et de nombreux joyaux et pierres précieuses avaient été incrustés dans le sol. Par-dessus cela, encore plus de brume blanche s'infilrait.
Une mer de brume engloutissait complètement le monde.
« Qu'est-ce que c'est ? J'ai l'impression que cette région n'est pas la même que la précédente », commenta Li Xuantu en fronçant les sourcils.
réfléchit un instant avant de dire : « C'est la puissance d'un domaine. Il semble que le Palais Céleste soit divisé en diverses régions, et qu'elles soient séparées les unes des autres par des barrières. »
En parlant, il fit un pas en avant, et ce ne fut que quelques pas plus loin que ses conjectures furent confirmées par une barrière vitreuse d'un or pâle qui s'éleva du sol pour lui barrer la route.
Au moment où cette barrière apparut, elle divisa complètement les deux régions.
« C'est bien ce que tu disais. Le Palais Céleste semble avoir des divisions très strictes. Pour la grande majorité des artistes martiaux, il serait très difficile de percer cette barrière », dit Li Xuantu.
Ces barrières étaient « lâches à l'extérieur et serrées à l'intérieur ». Il ne semblait rien avoir de spécial en surface, mais Li Xuantu pouvait sentir que cette barrière vitreuse était fusionnée avec le Palais Céleste. Essayer de forcer le passage, c'était attaquer le Palais Céleste lui-même. Sans parler de percer, on risquait aussi de subir un sévère contrecoup.
Cependant, cette barrière ne suffisait pas à arrêter des experts du niveau de et Li Xuantu.
Bzzz !
Ignorant Li Xuantu, franchit la barrière d'un pas décidé pour entrer dans la seconde place.
Les experts du royaume Caverne Céleste pouvaient contrôler l'espace-temps, donc les barrières ordinaires ne pouvaient naturellement pas les arrêter. Il y eut une série d'ondulations tandis que traversait la barrière comme s'il s'agissait d'un rideau d'eau.
Boum !
Au moment où le pied de toucha le sol, il perçut une énergie lugubre, et une ombre sombre apparut sur son visage.
« Comment ça va ? As-tu remarqué quelque chose ? »
Un son doux vint de derrière lui tandis que Li Xuantu franchissait la barrière et rejoignait à ses côtés.
secoua la tête. Mais juste au moment où il allait parler, il porta son regard dans les profondeurs de la brume. Ses yeux s'élargirent tandis qu'il s'avançait vivement.
À une centaine de pieds de là, un objet noir gisait sur les dalles. tendit la main, arracha cet objet noir du sol et le prit en main. Il sentit instantanément le contact du métal froid.
« C'est… un éclat d'armure ! »
Li Xuantu regarda autour de lui, ses sourcils se froncèrent.
L'éclat d'armure dans la main de était de la taille d'une paume et couvert de motifs exquis. Il avait manifestement appartenu à une armure très coûteuse.
L'un était un ancien Prince Héritier et l'autre un Grand Maréchal suprême, ils connaissaient donc bien ce genre d'armure. Mais ce qui les préoccupait n'était pas l'éclat d'armure lui-même.
« Il y a eu une bataille ici, une très intense. »
Les yeux de Li Xuantu tressaillirent. Une armure comme celle-ci ne se décomposerait pas facilement, et si elle se décomposait, elle commencerait par les bords, non par se briser en morceaux. Surtout, il pouvait voir les traces de combat sur ce morceau d'armure.
« Se battaient-ils pour le Palais Céleste ? » demanda Li Xuantu avec hésitation.
« Je l'ignore, mais nous sommes à l'intérieur du Palais Céleste. Tout est possible », dit sévèrement.
Le Palais Céleste avait une capacité de perturbation très puissante, si bien que même ne pouvait pas en découvrir beaucoup. Mais à cet instant, comprit pourquoi il avait perçu une énergie lugubre dès qu'il avait mis le pied dans la région.
En s'enfonçant plus avant dans les brumes roulantes, ils trouvèrent de plus en plus de signes de bataille, d'armures brisées et d'armes dispersées. Les dalles qui avaient été renforcées par de nombreuses formations étaient marquées par les armes et les explosions d'Énergie Stellaire.
Sur l'une de ces dalles, repéra même un sillon géant long de soixante à soixante-dix pieds.