« Le Ciel a déjà effacé toute trace de votre existence. À présent, il n'est plus question dans la capitale de savoir si vous êtes le Roi des Terres Étrangères, mais si le Roi des Terres Étrangères a seulement existé. Tous semblent l'avoir oublié. »
Li Xuantu, vêtu en lettré d'âge mûr, parcourait les alentours d'un regard inquiet.
La capitale paraissait calme et paisible, mais sous cette quiétude se tapissait un danger insidieux.
Un vassal précieux du Grand Tang, qui avait conquis tant de pays, avait été rayé de toutes les mémoires. Cela semblait parfaitement absurde, pourtant le Ciel l'avait bel et bien fait.
Plus insidieux encore, d'après les informations qu'il avait rassemblées, cet effet commençait à se propager depuis la capitale pour gagner le reste du royaume. Jusqu'aux gens du commun dans les provinces lointaines avaient commencé à oublier le Roi des Terres Étrangères du Grand Tang.
« Cela n'a pas d'importance », dit calmement .
« Vraiment ? »
Li Xuantu fronça les sourcils. De son point de vue, il lui était bien difficile de comprendre comment un vassal aussi important de l'empire que pouvait rester si calme après avoir vu tous ses exploits effacés.
Vraiment un drôle de bonhomme, songea Li Xuantu, gardant cette pensée pour lui.
« Je m'inquiète d'autre chose. Pouvez-vous sentir l'aura du Ciel ? » dit .
Voyant passer aux choses sérieuses, Li Xuantu se fit grave. Il frémit des sourcils en étendant ses sens, tentant de percevoir la moindre information dans l'air.
« Cela fait trois jours déjà, mais je ne parviens toujours pas à déceler la moindre trace de leurs énergies. Dans la steppe, le corps physique de Suprême de l'Essence a été détruit, et Suprême Suprême ainsi que Suprême de la Radiance ont tous deux été grièvement blessés. Ils ne devraient pas pouvoir récupérer si vite.
« Mais le Ciel devrait encore être dans la capitale », ajouta gravement Li Xuantu.
La puissance du Palais Céleste était toujours dans la capitale, aussi le Ciel ne pouvait-il la quitter. Mais c'était précisément ce qui était si bizarre. Tous deux s'étaient infiltrés dans la capitale plusieurs jours plus tôt, sans qu'aucune réaction ne vienne du Ciel ni de l'Organisation des Dieux Célestes. et Li Xuantu avaient essayé maintes méthodes, mais avaient échoué à détecter leur existence.
frémit silencieusement des sourcils.
Depuis leur retour de la steppe, les deux camps se trouvaient dans un étrange équilibre. Le corps parfait de Suprême de l'Essence avait été tué, et en créer un nouveau prendrait un temps considérable. Quant au Ciel, si Suprême Suprême et Suprême de la Radiance pouvaient aussi servir de vaisseaux à son âme, ils n'atteindraient pas le niveau de Suprême de l'Essence et en ressortiraient grièvement blessés.
Tout le monde n'était pas une existence purement psychique comme Suprême de l'Essence, capable de se passer entièrement de corps physique.
Et sans l'avatar de la Perle du Panthéon, l'autre avatar du Ciel ne possédait que la force de trois ou quatre experts du royaume Caverne Céleste, ce qui n'était pas complètement impossible à combattre.
Cependant, le Ciel était peut-être l'existence la plus ancienne du monde. Tant qu'ils n'en seraient pas absolument certains, tous deux ne pouvaient agir à la légère.
Bzzz !
Le temps s'écoula lentement, puis leva soudain les yeux vers le ciel.
Un instant plus tard, s'élança dans les airs.
« , vous ! »
Li Xuantu fut stupéfait. L'action de équivalait à s'exposer au Ciel. Sans temps pour réfléchir, Li Xuantu bondit à son tour, rejoignant dans son saut dans le vide.
Houuu !
Un instant plus tard, apparut haut dans le ciel, au milieu de vents hurlants.
Vrai Monde !
Pouvoir de l'Archon du Destin !
Les yeux de brillèrent, et l'instant d'après, une énergie de loi invisible se répandit depuis lui. En même temps, envoya une mer d'Énergie Psychique pour envelopper le monde d'en bas.
Après un moment de silence, Li Xuantu s'avança et demanda : « Alors ? »
avait quelque chose de spécial en lui. Cela n'avait rien à voir avec le royaume Caverne Céleste, mais c'était un pouvoir extrêmement mystérieux. ne l'avait jamais mentionné, mais Li Xuantu avait réussi à le percevoir.
« Rien. Aucune trace du Palais Céleste. » secoua la tête, son front se plissant encore davantage.
Même en utilisant la capacité Vrai Monde et le pouvoir de l'Archon du Destin, n'avait pu trouver le moindre signe du Palais Céleste.
Pourtant, la puissance du Ciel s'était propagée comme une peste à travers la capitale et continuait de s'étendre. Depuis son point de vue dans les airs, pouvait sentir que bien des gens avaient le visage et les mouvements mous, sans eux-mêmes s'en rendre compte. Cela signifiait que le Palais Céleste était là. Il n'y avait aucune raison pour qu'il ne puisse pas le sentir !
« Nous devons partir. Le Ciel nous a probablement déjà repérés. C'est bien trop risqué. »
Li Xuantu posa la main sur l'épaule de , l'inquiétude dans la voix.
« La capitale est déjà leur territoire. Il est presque impossible de se cacher d'eux. »
Le visage de restait calme alors qu'il parlait, songeant à sa première rencontre avec le Ciel.
La première fois, il avait changé d'apparence et s'était infiltré dans la Résidence de la Famille Wang, croyant agir très secrètement. Mais il s'était avéré que le Ciel et Suprême de l'Essence l'avaient déjà repéré. Dans ces circonstances, être découvert était inévitable, et ne pas l'être relevait du pur hasard.
« D'après ce que je vois, ils nous ont déjà repérés. Le fait qu'ils n'aient pas bougé signifie qu'ils ont quelque chose de bien plus important à faire ou bien des appréhensions qui les empêchent d'agir.
« Quoi qu'il en soit, quoi que nous fassions, cela n'aura probablement aucun effet. Ils n'apparaîtront pas à un moment comme celui-ci », dit gravement .
Li Xuantu fut saisi. Il voulut en dire plus, mais réalisa qu'il n'avait rien à ajouter.
En effet, si ce que disait était vrai et qu'ils avaient déjà été exposés, puisque le Ciel n'avait pas agi auparavant, il n'agirait pas maintenant. S'ils n'avaient pas été découverts, cela signifiait que quelque chose d'absurde s'était produit et qu'ils pouvaient se déplacer librement dans la capitale.
« Il est temps. Vous partez le premier. Je dois voir quelqu'un. Je vous rejoindrai plus tard. »
En parlant, tendit l'épée Xuanyuan à Li Xuantu.
« J'y ai stocké mon attaque la plus puissante. Elle devrait suffire à vous protéger. De plus, l'énergie de l'épée est liée à la mienne, donc s'il vous arrive quelque chose, je pourrai immédiatement revenir vers vous. »
« Mm. »
Li Xuantu prit l'épée Xuanyuan des mains de . ne dit pas qui il allait voir, et Li Xuantu ne demanda pas. D'ailleurs, les experts du royaume Caverne Céleste pouvaient contrôler l'espace-temps, aussi ne mourrait pas facilement.
« Vous êtes la cible principale du Ciel. Prudence ! »
Li Xuantu disparut en un éclair.
flotta dans les airs, ses yeux se fixant rapidement sur le palais impérial au nord.
Shua !
disparut bientôt comme un spectre.
…
Tard dans la nuit, la capitale était silencieuse, les rues qui avaient bourdonné le jour désormais immobiles. Seul le palais impérial restait brillamment éclairé.
Au cœur du palais, dans le cabinet impérial, une silhouette juvénile vêtue d'une robe de dragon lisait des placets à la lueur des bougies.
C'était à présent le troisième quart de l'heure du Rat (NdT : 23 h - 1 h), et la majorité des gens dormaient. Les étrangers auraient eu bien du mal à croire que cette jeune silhouette était l'Empereur suprême du Grand Tang, Li Heng.
Malgré son statut illustre, la silhouette en robe de dragon était jeune et inexpérimentée.
Li Heng était même plus mince et plus fatigué que lorsqu'il avait pris le trône pour la première fois.
« Haaa… » Au bout d'un moment, Li Heng posa son pinceau cinabre et laissa échapper un long soupir.
Les affaires de gouvernement suivaient leur cours à la cour, mais pour une raison quelconque, il avait l'impression qu'il manquait quelque chose, comme si son cœur était vide.
Ding !
À cet instant, un tintement doux retentit, et la voix d'un serviteur du palais vint de l'extérieur.
« Votre Majesté, il est tard. L'eunuque Li a fait préparer par les cuisines une soupe de trémelle et de graines de lotus pour Votre Majesté. »
Li Heng frémit des sourcils et faillit refuser instinctivement, mais un instant plus tard, il changea d'avis.
Ces servantes et eunuques avaient de bonnes intentions, il n'était pas nécessaire de les ennuyer.
« Entrez », dit Li Heng d'un geste de manche.
Criiic !
La porte s'ouvrit, et un serviteur du palais que Li Heng avait déjà vu entra, le corps courbé, un plateau d'argent à la main. Sur le plateau, un bol de soupe contenu dans un bol de jade.
Le serviteur prit la soupe à deux mains et s'avança respectueusement, n'osant même pas trop bruyamment respirer.
« Posez-le sur la table… »
Comme d'habitude, Li Heng n'y prêta pas grande attention, prévoyant de faire partir le serviteur une fois la soupe déposée.
En vérité, il ne touchait pas à la majorité de ces collations de minuit, qui étaient généralement renvoyées telles qu'elles avaient été apportées.
Pour Li Heng, sa perte de poids n'avait rien à voir avec cela.
À cet instant, comme Li Heng jetait un coup d'œil à l'extérieur, il aperçut l'un des généraux chargés de garder les cuisines, et ses yeux s'élargirent.
Mais un instant plus tard, Li Heng reprit son visage impassible, son changement d'expression semblant n'avoir été qu'une illusion.
« Vous pouvez partir ! »
Li Heng agita la main, mais ses yeux restaient rivés sur ce général.
« Entrez. Nous avons quelque chose à vous demander. »
La requête de Li Heng tomba si soudainement que le serviteur du palais et le jeune général en furent secoués.
« Ce humble sujet obéit au décret ! »
Le général baissa vite la tête.
Boum !
La porte se referma, et le cabinet retomba dans le silence, la soupe de trémelle et de graines de lotus fumant encore sur le bureau.
Ce général semblait particulièrement jeune, pourtant ses yeux paraissaient avoir vécu toute une existence. Il ne paniqua pas après avoir été appelé par Li Heng, se contenta de s'incliner et se tint prêt à répondre à tout ce que Li Heng demanderait.
« Ce que Votre Majesté… »
Mais avant qu'il n'ait fini, Li Heng l'interrompit.
« Roi des Terres Étrangères, c'est donc vraiment vous ! »