Bang !
À la vue de l'armée dehors, l'armée dans la Cité d'Acier s'agita, tous se préparant à une bataille acharnée.
Les Tibétains étaient sans peur, et ce serait une tâche ardue que de les repousser.
Juste au moment où ils s'apprêtaient à accueillir une grande bataille, un commandant tang remarqua quelque chose et cria : « Un drapeau blanc ! Ils hissent un drapeau blanc ! »
Sur le continent, chaque pays avait sa propre bannière de guerre, mais depuis la guerre du Grand Tang contre l'Arabie, grâce à , tous avaient fini par comprendre la signification particulière de la bannière de guerre blanche.
La reddition !
Peut-être n'existait-il pas pareille coutume par le passé, mais tous l'avaient acceptée désormais.
Les Tibétains voulaient se rendre ?
Comment était-ce possible !?
Les soldats se regardèrent, confus. Qu'est-ce que l'Ü-Tsang tramait avec cela ? Cherchaient-ils à les faire baisser la garde ?
Voulaient-ils les tromper pour qu'ils ouvrent les portes ?!
Mais ce n'était pas la seule chose qui les laissa stupéfaits.
Honglonglong ! L'armée tibétaine se rapprochait de plus en plus.
Tous remarquèrent vite une bonne dizaine de puissants commandants tibétains au milieu des rangs tibétains. Mais ce qu'il y avait de plus inhabituel, c'est qu'ils escortaient un chariot de prisonnier.
« Que cherchent les Tibétains ? »
Ils se regardèrent tous, perplexes quant au genre de stratagème que tentaient les Tibétains.
À mesure que la distance diminuait et qu'ils virent qui se trouvait dans le chariot, tous pâlirent.
« Dalun Ruozan ! »
Sur les remparts, le Jeune Maître Qingyang, Li Junxian et tous les généraux tangs et turcs occidentaux restèrent bouche bée.
La silhouette dans le chariot n'était autre que cet homme qui avait pesé si lourd sur leurs épaules et avait failli prendre la Cité d'Acier.
Mais il n'était plus décontracté et élégant, gracieux et beau. Le Dalun Ruozan dans le chariot était échevelé et sale, les mains et les pieds entravés. Il offrait l'image parfaite d'un prisonnier.
« Les Tibétains se sont-ils rebellés et ont-ils emprisonné Dalun Ruozan dans l'espoir d'acheter une chance de survie pour l'empire de l'Ü-Tsang ? »
Sur les remparts, les commandants tangs, particulièrement les généraux qui s'étaient heurtés aux Tibétains auparavant, se regardèrent dans un immense choc.
« Vous surinterprétez tout. Tout cela n'est qu'une pièce montée par notre Grand Ministre de l'Ü-Tsang. » regarda au loin et ricana en déchiffrant l'énigme.
Les Tibétains se rebellant et emprisonnant Dalun Ruozan ?
Comment cela pourrait-il être ?
Un tel personnage n'existait pas en Ü-Tsang.
Même le Tsenpo traitait Dalun Ruozan avec un grand respect, a fortiori ceux qui étaient sous lui. Quiconque tenterait quelque chose sur Dalun Ruozan serait probablement mis en pièces avant de pouvoir seulement s'en approcher.
Tel était le statut de Dalun Ruozan dans l'empire de l'Ü-Tsang.
« Et d'ailleurs, vous le saurez dès que vous regarderez ses mains. »
grinça.
Ces mots firent tourner tous les regards vers Dalun Ruozan. La plupart étaient confus quant à ce que voulait dire.
Mais le Jeune Maître Qingyang et Li Junxian comprirent immédiatement.
Si Dalun Ruozan était dans un chariot de prisonnier, les entraves à ses mains et à ses pieds n'étaient pas réellement reliées entre elles, ce qui signifiait qu'il conservait sa liberté de mouvement. De plus, si ses cheveux étaient sales, son visage était extrêmement propre.
Tout cela n'était manifestement qu'une mise en scène.
Ce doit être une pièce que Dalun Ruozan monte spécialement pour le Roi des Terres Étranges ! commenta mentalement le Jeune Maître Qingyang.
Quand des experts échangent des coups, leurs coups sont difficiles à observer. Bien que ces deux-là se rencontrassent pour la première fois, sur le plan mental, ils s'étaient déjà affrontés plusieurs fois.
« Venez — suivez-moi ! »
sourit en descendant flotter des remparts vers l'armée tibétaine qui affluait.
Derrière lui, le Jeune Maître Qingyang, Li Junxian et Barshad suivirent.
Honglonglong !
Les portes de la ville s'ouvrirent. C'était la première fois dans cette guerre intense que le Grand Tang ouvrait volontairement ses portes.
sortit à la tête de plusieurs milliers de cavaliers d'élite tangs.
De l'autre côté, les centaines de milliers de soldats tibétains le remarquèrent. Quand ils virent le jeune commandant qui les menait, ces farouches soldats tibétains parurent se dégonfler comme un ballon de cuir percé, leur énergie s'effondrant.
Tous les officiers tibétains baissèrent légèrement la tête, la peur dans les yeux.
Même le seul Grand Général restant de l'Ü-Tsang, Namri Songtian, sentit une pression invisible peser sur son cœur.
!
Le seul Saint de la Guerre du continent !
Et il portait un autre nom : Fléau de l'Ü-Tsang !
L'apparition de avait fait décliner rapidement la puissante et majestueuse cavalerie tibétaine, l'empire chutant du rang des puissances.
La Lignée Royale du Ngari avait été rendue terre de personne par la peste de , et le révéré Dalun Ruozan était aussi mort de la main de . Sans parler du fait que l'Ü-Tsang avait perdu sa région septentrionale.
Jamais dans l'histoire autant de cavaliers tibétains n'étaient morts sous la main d'un seul Grand Général tang. Pas même le Second Précepteur du Prince Héritier Wang Zhongsi n'avait accompli cet exploit.
était comme le soleil à son zénith, et après avoir vaincu l'armée d'alliance d'An Lushan, il dégageait une pression aussi lourde que les mers.
Même un Grand Général fameux comme Namri Songtian avait l'impression qu'il lui était difficile de respirer devant .
Le lui actuel est probablement vraiment invincible !
Namri Songtian poussa un profond soupir.
Depuis qu'il avait vaincu Khatabah et l'armée arabe dans la guerre du nord-ouest, avait été reconnu par le monde comme le Saint de la Guerre. Mais le actuel pouvait être considéré comme un dieu.
Depuis les temps anciens, le Grand Tang comme les pays environnants avaient toujours compté de nombreux généraux féroces ayant accompli de grands exploits.
Et s'il est dit que les lettrés ne prétendent jamais être les premiers et que les généraux ne prétendent jamais être les seconds, comparés à ces généraux renommés des époques passées, personne n'osait prétendre être le premier.
Mais guerre après guerre, ce jeune homme s'était indubitablement assis sur le trône de numéro un.
Car ce qu'il avait fait étaient des choses qu'aucun de ces généraux renommés du passé n'avait jamais faites.
Même Namri Songtian pouvait dire que ce jeune homme était sur le point d'accomplir ce qu'aucun autre empire du continent n'avait jamais accompli, un continent complètement uni.
Personne ne pouvait arrêter son élan !
« Grand Ministre… »
Les yeux de Namri Songtian s'assombrirent tandis qu'il jetait un regard vers Dalun Ruozan.
L'ascension du Grand Tang était inévitable, et dans cette rencontre avec le Roi des Terres Étranges du Grand Tang, même Namri Songtian ne savait pas ce qui adviendrait ultimement de l'empire de l'Ü-Tsang.
Quant à la reddition, Namri Songtian n'avait pas d'idée sur si c'était bien ou mal, ni sur ce que cela signifiait.
Hiiii !
À une distance d'environ trois cents pieds, l'armée de s'arrêta.
Hormis le hurlement du vent, cette vaste région tomba instantanément dans le silence.
Après quelques instants de silence, les rangs de l'armée s'écartèrent, laissant le chariot de prisonnier escorté par une dizaine de généraux d'élite tibétains, dont Namri Songtian, émerger lentement.
Le monde retint son souffle, tous les soldats tibétains attendant l'issue.
« Grand Ministre, nous nous rencontrons enfin ! »
sourit en brisant le silence et regarda Dalun Ruozan dans le chariot.
Dalun Ruozan jouissait d'une réputation tonitruante sur tout le continent. Quand le Dieu de Guerre Wang Zhongsi avait mené l'armée tang pour attaquer le plateau, il s'était finalement retiré alors qu'il allait attaquer la capitale royale. Une partie de la raison avait été le mal des montagnes, mais une autre raison avait été le Grand Ministre Dalun Ruozan.
Tous les soldats de l'empire de l'Ü-Tsang, ainsi que les nobles et le peuple, s'étaient retirés de la capitale royale. C'était une décision prise par Dalun Ruozan.
Wang Zhongsi et Dalun Ruozan étaient parmi les rares personnes du continent à avoir alarmé le monde occidental.
Wang Zhongsi était renommé pour son commandement des soldats, et il était lui-même un général très puissant. Quant à Dalun Ruozan, il s'était véritablement frayé un chemin dans les rangs des commandants suprêmes par sa seule maîtrise de la stratégie.
À certains égards, le continent entier reconnaissait que Dalun Ruozan surpassait Wang Zhongsi en matière de stratégie.
Bien que et Dalun Ruozan s'entendissent parler l'un de l'autre depuis longtemps, c'était la première fois qu'ils se rencontraient réellement.
ne fut pas surpris de voir que Dalun Ruozan s'était lui-même emprisonné. Vu la fierté de Dalun Ruozan, il ne se rendrait jamais à quiconque sauf à un pair, ce qui était .
Car nul autre n'avait le droit d'accepter sa reddition. C'est pourquoi il avait attendu que apparaisse pour faire sa propre apparition.
C'était aussi la raison principale pour laquelle était apparu !
« Que peut dire un général vaincu sur le courage ? Félicitations, Votre Altesse, pour avoir vaincu avec brio An Lushan et l'armée d'alliance. À partir de maintenant, personne sur le continent ne pourra contester le Grand Tang. »
Debout dans le chariot, Dalun Ruozan ne put s'empêcher de soupirer en regardant le jeune homme devant lui.
Dans ces mots, Dalun Ruozan ressentait de l'admiration, du regret, de la réticence, et aussi une profonde frustration.
Dans cette guerre, et Dalun Ruozan avaient tous deux cru qu'il y aurait un choc entre eux à l'avenir, mais à la fin, avait gagné sans combattre et Dalun Ruozan avait perdu sans perdre.
« N'y a-t-il pas encore le Grand Ministre ? »
sourit.
Le visage de Dalun Ruozan se figea, puis de l'amertume apparut dans ses yeux.
« Dalun Ruozan a failli cette fois. Je n'avais pas prévu que Votre Altesse me surclasse !
« Les pertes graves infligées à la Cité d'Acier sont toutes dues à moi. Quelqu'un doit assumer la responsabilité de cette affaire. Votre Altesse peut m'escorter à la capitale ou simplement me couper la tête et la présenter à l'Empereur du Grand Tang, peut-être même la pendre aux portes pour apaiser la colère du peuple du Grand Tang ! »