Dès qu'il eut atteint les remparts, le cavalier fut mis en pièces, et son corps, emporté par son élan, passa par-dessus les murailles.
L'entraînement rigoureux de la division de défense de la ville montra immédiatement son effet, et il ne fallut que quelques instants pour que l'ordre soit rétabli sur les remparts.
D'autres soldats s'élancèrent sur les ponts de glace, et un grand nombre d'hommes périrent des deux côtés tandis que les armées s'affrontaient.
Mais avait spécialement entraîné ses cent mille soldats pour la défense de ville, si bien que même avec les ponts de glace de la reine des Xi, il était difficile de les percer.
De plus…
Bang !
Avec un fracas immense, un carreau de baliste enveloppé d'énergie destructrice traversa un pont de glace, y laissant un large trou dans cette structure solide et projetant des éclats de glace.
Toutes les balistes avaient changé de cible et commencé à tirer sur les ponts de glace.
Tandis qu'il écoutait les cris de guerre venus de loin, An Lushan fronça légèrement les sourcils.
« Cela ne suffit pas ! Cela ne suffit pas pour briser la forteresse d'acier ! »
La reine des Xi était parvenue à neutraliser le kérosène, mais il semblait encore que percer les murailles et ouvrir la porte restait un objectif lointain.
était bien mieux préparé qu'il ne l'avait anticipé. Avec cette ligne de défense, pouvait le tenir en respect jusqu'à la fin des temps.
pouvait attendre, mais An Lushan ne le pouvait pas. L'armée de l'alliance avait perdu près de quatre cent mille soldats, tandis que les pertes de étaient restées plutôt limitées.
S'ils ne parvenaient pas à briser cette impasse, le moral de l'alliance en subirait un rude coup.
An Lushan se tourna vers Gao Shang et dit : « Gao Shang, il semble que nous devions exécuter la seconde phase du plan ! »
« Mm ! »
Gao Shang acquiesça. Lui non plus n'avait pas prévu que la seconde phase devrait être mise en œuvre si tôt après le début de la bataille.
Mais il paraissait véritablement qu'il n'y avait pas d'autre issue à cette impasse que d'activer la seconde phase.
« Mais si nous faisons cela, nous nous placerons dans une position extrêmement passive. Après tout, les généraux ennemis n'ont pas encore bougé », s'inquiéta Gao Shang.
Selon le plan de Gao Shang, la bataille devait atteindre le stade où les généraux des deux camps étaient entrés dans la mêlée, et seulement alors commenceraient-ils à chercher le moment propice pour activer la seconde phase. Mais les défenses du Grand Tang étaient tout simplement trop solides, et les généraux des deux camps n'avaient pas encore agi.
« Il n'y a rien à faire ! »
Les yeux d'An Lushan brillèrent de résolution.
Il se tourna vers l'Ancien des Œuvres Divines et dit : « Ancien des Œuvres Divines, je dois vous importuner pour cela ! »
« Haha, tant que vous y avez réfléchi, cela me va. Le Vénérable Génésis Suprême a déjà dit qu'une fois la bataille engagée, tout le monde, y compris moi, obéirait à vos ordres ! »
L'Ancien des Œuvres Divines rit fièrement, en apparence sans souci.
« Mais je dois vous dire qu'il n'existe que trois exemplaires de l'objet que vous réclamez, ce qui représente la totalité des stocks de l'organisation. Si vous échouez, vous n'aurez pas de seconde chance !
« De plus, son tir nécessite une longue période de chargement. Il vous faudra attendre un moment avant qu'il ne tire réellement ! »
« Mm ! »
An Lushan se contenta de grogner et n'ajouta rien.
L'Ancien des Œuvres Divines esquissa un faible sourire et partit prestement.
Au front, la bataille continuait et les pertes s'accumulaient.
L'armée de l'alliance subissait des pertes bien plus lourdes que le Grand Tang.
Crac !
Du côté est de la forteresse, l'un des robustes ponts de glace qui enjambaient plusieurs milliers de pieds finit par s'effondrer sous le feu continu des balistes, et d'innombrables soldats de l'alliance hurlèrent en tombant.
« C'est l'heure ! »
À l'intérieur de la forteresse d'acier, jeta un regard hors des murailles. Tout en écoutant le tumulte de la bataille, un sourire faible et profond apparut sur ses lèvres.
« Qu'y a-t-il ? »
Le Grand Général tongluo Abusi observait la bataille, mais quand il entendit les paroles de , il tourna immédiatement la tête.
« Votre Altesse veut dire qu'An Lushan a un coup caché ? »
agita sa manche et dit légèrement : « Cela ne suffit pas pour briser les murailles. An Lushan devrait le comprendre, et si tel est l'étendue de ses plans, alors je l'ai grandement surestimé ! »
Quelqu'un que les hommes en noir avaient désigné comme leur porte-parole, qui avait été choisi par la Conscience du Monde comme l'Enfant du Monde, ne pouvait naturellement pas être si incapable.
avait la conscience aiguë qu'An Lushan possédait plus de force qu'il n'en montrait pour l'instant.
Houuu !
À cet instant, un aigle s'abattit dans la forteresse d'acier comme une flèche, et quelques instants plus tard, un messager se précipita vers .
« Votre Altesse, un rapport du général Xue. Veuillez l'examiner !
« De plus, le Second Précepteur du Prince Héritier a fait savoir que tout est prêt, et qu'ils peuvent exécuter votre ordre à tout moment ! »
Le messager s'agenouilla sur un genou et présenta la lettre qu'il venait de recevoir, les deux mains tendues.
prit la lettre des mains du messager, et après y avoir jeté un coup d'œil, il sourit.
« Tout est prêt ! Il ne manque plus que le vent d'est ! An Lushan, tu es le seul qui reste. Voyons ce qui te donne l'audace de te rebeller et de tenter de détruire le Grand Tang ! »
croisa les mains dans le dos, son expression insondable tandis qu'il regardait vers le nord, du côté de l'armée de l'alliance.
« Dépêchez-vous ! Vous n'êtes que de la racaille, dépêchez-vous ! N'avez-vous pas entendu l'ordre de Monseigneur ?
« Si vous finissez par retarder Monseigneur, vous serez tous exécutés ! »
Au fil du temps qui s'écoulait lentement, de furieuses malédictions pouvaient être entendues depuis l'arrière de l'armée.
Dans une zone dégagée, plusieurs centaines d'hommes en noir s'étaient divisés en une dizaine de groupes. Vus du ciel, ils semblaient tracer quelque chose.
C'étaient clairement d'immenses formations.
Devant ces hommes en noir, un homme qui paraissait les diriger agitait un fouet noir de plus de cent pieds de long.
Clac !
Le fouet claqua sur le corps d'un homme en noir qui avançait un peu trop lentement, les pointes du fouet déchirant sa robe et laissant une blessure sanglante. Pas même l'Énergie Stellaire n'avait pu arrêter ce fouet.
L'homme en noir frémit instantanément de douleur et haleta, laissant échapper un gémissement souffrant.
« Vite ! »
« Vite ! »
« C'est votre tour maintenant ! Commencez à verser l'Énergie Stellaire ! »
Le chef de ces hommes en noir pointa son fouet vers les milliers de soldats de l'alliance qui attendaient sur le côté.
Ces gens sentirent leur respiration se couper, et la peur apparut sur leurs visages. Mais ils s'avancèrent rapidement et commencèrent à verser leur Énergie Stellaire dans les formations sous leurs pieds.
À mesure qu'ils y versaient plus d'Énergie Stellaire, les formations commencèrent à gonfler en puissance.
Boum !
Avec une série de boums, la terre trembla. La formation au centre même explosa d'énergie et commença rapidement à tourner. Une tempête d'énergie s'éveilla autour d'elle.
Les formations s'activèrent en succession rapide, une dizaine de formations s'illuminant et se mettant à tourner.
À mesure que ces formations s'activaient, la température commença à chuter. Derrière la formation, les tempêtes de neige à travers Youzhou commencèrent à se rassembler, se combinant vite en un géant blizzard qui emplissait le monde.
En un clin d'œil, la tempête de neige tirée de Youzhou se combina avec la neige produite par les formations et hurla vers le champ de bataille.
La neige engloutit instantanément le monde.
Une brume glacée se remua une fois de plus.
« C'est enfin commencé ! »
À l'intérieur de la forteresse d'acier, plissa les yeux, relevant lentement la tête tandis qu'il marmonnait pour lui-même.
Quand les choses sont anormales, le mal est à l'œuvre !
Il n'y avait aucun doute que Youzhou avait commencé à bouger.
Bang !
Alors que ces pensées traversaient son esprit, des cris d'alarme retentirent, mais plutôt que de l'extérieur, ces cris venaient de l'intérieur de la forteresse.
« Rapport ! »
Quelques instants plus tard, un messager arriva au galop, affolé.
« Votre Altesse, c'est grave ! Il y a du chaos dans la forteresse. Les soldats de la septième unité sont devenus fous pour une raison inconnue et ont commencé à attaquer nos propres hommes. Ils chargent aussi les portes. Les généraux ne parviennent pas à gérer la situation et demandent votre aide. »
« Quoi ? Absurde ! Combien sont-ils ? Pourtant, ils ne peuvent pas en venir à bout ? »
Abusi était enragé par ce rapport.
Les ordres étaient pesants comme des montagnes, et ceux qui les défiaient étaient exécutés !
C'était la loi militaire la plus importante du Grand Tang, et une telle mutinerie ne s'était jamais produite dans l'armée auparavant.
« Général, ils ne sont pas nombreux, seulement deux cents environ, mais ils sont extrêmement forts. Nos soldats sont incapables de les arrêter, même les commandants. »
Le messager baissa la tête, le front perlé de sueur froide.
« Salaud ! »
Le visage d'Abusi devint cendré tandis qu'il serrait les poings.
« Roi des Terres Étrangères, restez ici pendant que je m'en occupe ! »
La mutinerie dans l'armée était une immense humiliation. était le commandant de l'armée, il ne pouvait donc pas partir, et il devait présider le reste de la bataille. Abusi était la seule personne disponible.
De plus, lorsque les Tongluo avaient rejoint le Grand Tang, l'Empereur Taizong avait accordé au poste de Grand Général tongluo l'autorité d'un juge militaire, les chargeant de traiter les mutineries dans l'armée.
Après avoir dit cela, Abusi s'éloigna à grands pas, se dirigeant rapidement vers le tumulte.