« Ces coquins n'ont toujours pas abandonné ! »
Dans la forteresse, sous la bannière géante, Abusi fronça légèrement les sourcils.
regarda devant lui et dit froidement : « Ils n'abandonneront pas, et ils ne peuvent pas abandonner. Quand on rame à contre-courant, on recule si l'on cesse d'avancer. Avec la vague de froid qui arrive, ils n'ont nulle part où battre en retraite ! »
Depuis que les quarante mille fantassins s'étaient repliés dans la forteresse et que l'assaut de la cité avait commencé, les commandants s'étaient retirés dans la forteresse.
Ils étaient généraux, aussi leur devoir le plus important n'était pas de combattre avec l'avant-garde, mais de superviser la situation globale du champ de bataille.
Maintenant que la bataille avait commencé, ils n'avaient plus besoin d'être au front.
« , penses-tu qu'ils puissent percer tes défenses ? » demanda Abusi.
Après avoir collaboré plusieurs fois, il avait une confiance extrême dans les capacités de .
Chacune des défenses de fauchait encore plus de vies lorsqu'elle se déclenchait. Pour l'armée de l'alliance, attaquer à ce moment-là relevait purement du suicide.
« Nous ne pouvons pas nous permettre l'insouciance ! »
secoua la tête et dit solennellement : « Bien que Youzhou ne compte aucun général renommé, ils ne sauraient être sous-estimés ! »
n'avait jamais sous-estimé aucun de ses adversaires. Même pour tuer des poulets, il eût employé le couperet à bœuf.
Les commandants de Youzhou, qu'il s'agisse de Cui Qianyou, Tian Chengsi, Tian Qianzhen, Zhao Kan, Baizhen Tuoluo ou Gao Shang, étaient tous fondamentalement inconnus dans le Grand Tang et le monde au sens large.
C'est pourquoi Abusi avait posé la question.
Mais savait qu'aucun de ces hommes n'était médiocre.
Une absence de réputation ne signifiait pas une absence de force. Dans sa vie antérieure, An Lushan les avait menés à balayer le monde de façon irrésistible, apportant le malheur aux peuples et brisant le Grand Tang. S'ils avaient manqué de force, ils n'auraient jamais pu accomplir cela !
En vérité, pendant la calamité, de nombreux Grands Généraux avaient échoué à leur faire le moindre mal, et certains y avaient même péri. C'était une preuve suffisante de leur puissance.
Cui Qianyou, Tian Qianzhen et Tian Chengsi portaient un autre titre : « étoiles démoniaques », « généraux démoniaques » !
Gao Shang, Cui Qianyou, Tian Chengsi et Tian Qianzhen étaient les quatre généraux démoniaques de l'apocalypse.
Et Gao Shang, bien que lettré, se classait au-dessus de Cui Qianyou et des autres généraux.
Sans cet homme, bien des événements n'auraient pas eu lieu.
« Si mon hypothèse est juste, le camp de Youzhou a déjà trouvé une solution ! » dit , mais son visage ne semblait pas très perturbé.
Si le kérosène était hautement inflammable, il n'était pas impossible à contrer. Quant aux ruches, ce n'étaient qu'une arme. Vu les capacités du côté de Youzhou, ils finiraient bien par trouver une parade.
était même plutôt curieux de voir quelle serait leur solution.
« Zhang Que, combien de temps avant l'arrivée de seigneur Zhangchou ? » demanda soudain .
Il y avait une autre affaire qui le préoccupait au plus haut point.
« Votre Altesse, ils seront ici dans huit à dix heures ! » répondit Zhang Que.
« Et quel est l'avancement du "Plan Tempête" ? » dit , croisant les mains dans le dos.
« Votre Altesse, Xue Qianjun a fait savoir que tout est prêt et qu'ils arriveront à temps !
— En outre, le Seigneur Second Précepteur est également prêt et attend votre ordre ! »
Zhang Que baissa la tête et s'inclina.
« Très bien ! »
acquiesça légèrement.
« Exécutez selon le plan ! »
Au cours de ce bref échange, les cors sonnèrent et les tambours roulèrent. L'armée reprit son avance, mais à un rythme bien plus lent cette fois.
Sept mille pieds, six mille pieds, cinq mille pieds…
La distance se réduisit rapidement, et l'armée de l'alliance pénétra de nouveau dans la portée d'attaque du Grand Tang. À cet instant…
Boum !
Un grondement tonitruant vint du ciel, et un mouton entièrement gelé s'abattit du firmament comme un rocher, s'écrasant au sol devant l'armée.
L'impact projeta de la neige et du kérosène, et le mouton gelé atténua quelque peu la force du feu.
Boum ! Boum ! Boum ! De plus en plus de moutons gelés furent projetés du ciel et s'écrasèrent dans la mer de feu.
Plush ! Plush ! Plush ! Des flèches sifflèrent, mais l'interception par les flèches ne fut pas aussi efficace cette fois. Les moutons gelés ne se disloquaient pas comme les rochers, continuant leur chute jusqu'au sol.
Sachant cela, fronça légèrement les sourcils.
Même n'avait pas songé à utiliser des moutons pour remplacer les rochers.
S'il se souvenait bien, l'alliance faisait face à une pénurie alimentaire.
Si son hypothèse était juste, cette tactique étrangedû probablement à Gao Shang !
« Quel problème ! J'aurais vraiment dû le tuer ! »
En écoutant, ne put s'empêcher de soupirer.
Pendant ce temps, les moutons gelés continuaient de s'abattre, et les flammes ardentes continuaient de faiblir.
Boum !
Les rangs serrés de l'armée de l'alliance éclatèrent en acclamations, leur moral remontant.
Puis, sans la moindre hésitation, les soldats se mirent à charger par-dessus les corps des moutons.
Le plus grand obstacle à l'assaut de la cité était la mer de feu. Une fois les flammes éteintes, même ces effrayantes ruches ne constituaient plus un obstacle majeur.
D'innombrables soldats beuglèrent en chargeant, et à ce moment-là, un ordre partit de l'arrière.
Une force d'environ huit mille hommes se détacha et commença à creuser des tranchées sur le bord du champ de bataille, ainsi que des canaux qui guideraient le kérosène noir dans les tranchées.
En tant que liquide, le kérosène avait une certaine fluidité. S'ils parvenaient à le détourner, ils pouvaient neutraliser la tactique du kérosène du Grand Tang !
De plus en plus de bêtes de somme continuaient de pleuvoir, et avec les canaux drainant le kérosène, l'incendie ardent hors de la forteresse montra enfin des signes d'extinction.
« Levez les boucliers ! »
Devant l'armée se massait une forte concentration de porte-boucliers.
Au loin, les tours de siège semblaient avoir perdu leurs appréhensions et commençaient à avancer en grondant.
Clac !
Sur les remparts, des engrenages cliquetèrent alors que des dizaines de milliers de ruches se préparaient à tirer. Avec un hurlement assourdissant, une pluie terrifiante de flèches s'abattit sur l'armée de l'alliance.
Mais la même attaque eut un effet complètement différent cette fois…
Souh souh souh !
Des flèches percèrent de lourds boucliers, s'enfonçant dans les épaules et les poitrines des soldats de l'alliance sous eux.
Mais ces soldats se contentèrent de rugir et de charger follement en avant.
À l'arrière, un soldat goguryeo sans aucune couverture donna un coup de pied dans l'un des cadavres de mouton au sol, le projetant en l'air.
Ce cadavre ne parvint pas à bloquer la pluie de flèches, mais il en réduisit nettement la vitesse. Le soldat goguryeo lança plusieurs autres moutons de la sorte et poursuivit sa charge.
La raison pour laquelle Gao Shang avait utilisé des cadavres de bétail à la place de pierres devint immédiatement évidente.
Le bétail gelé ne pouvait pas seulement étouffer les flammes, il servait aussi de boucliers humains à l'armée.
Cling cling clang clang !
Beaucoup de soldats tombèrent, mais encore plus parvinrent à atteindre les remparts. Au pied des murs, ces dizaines de milliers de soldats lancèrent les cordes qu'ils tenaient, les crochets sifflant dans l'air avant de s'accrocher aux parois.
Ces soldats commencèrent vivement à escalader les remparts.
Au moment où ils grimpèrent, au-dessus d'eux, à une trentaine ou quarantaine de mètres du sol, un fracas massif se fit entendre. Un instant plus tard, un carreau de baliste géante jaillit comme un dragon furieux vers l'une des tours de siège.
« Ah ! »
Des cris d'alarme et des hurlements retentirent lorsqu'un trou de deux à trois mètres de diamètre fut percé au centre de la tour de siège, plusieurs soldats de l'alliance étant projetés hors du trou.
« Attention ! »
« Dépêchez-vous de réparer la tour de siège ! »
Des voix paniquées vinrent du sommet de la tour.
Bien que la tour eût évité l'effondrement, tous savaient qu'elle ne pourrait pas encaisser une seconde telle attaque.
De plus, la structure de la tour était gravement endommagée et l'édifice tout entier oscillait. Un soldat de l'alliance tomba même du sommet.
« À l'assaut de la ville ! »
Une tour de siège voisine, sentant le danger, ordonna préventivement l'assaut.
De longs mécanismes en forme de caisson au toit de la tour s'activèrent, et deux griffes géantes attachées à des cordes jaillirent et s'agrippèrent au sommet du mur.
Des soldats de l'alliance sautèrent et se mirent à progresser le long des cordes vers le mur.
« Chaaarge ! »
« Tuez ! »
Tous les soldats semblèrent devenir fous en beuglant. Tant d'entre eux étaient morts sans atteindre le mur auparavant, mais cette fois, ils voyaient tous l'aube, une lueur d'espoir infime.
Non — ce n'était pas seulement une lueur d'espoir, mais une vraie chance de franchir les murs !
De plus en plus de soldats chargeaient, de plus en plus d'hommes s'amassaient sous les murs.