Sur le champ de bataille bondé, il n'y avait pas d'espace pour que les soldats esquivent. En quelques instants seulement, le chausse-trappe avait percé de nombreux soldats de l'alliance et mis fin à leurs vies.
Au fil de sa course, le chausse-trappe laissait derrière lui un long et sanglant sillon à travers l'armée.
« Lâchez !
« Lâchez !
« Lâchez ! »
Des ordres partirent de l'intérieur de la forteresse, et l'acier cliqueta tandis que les engrenages gémissaient. Un chausse-trappe géant après l'autre décrivit une courbe dans les airs avant de s'écraser hors de la forteresse.
Les rangs serrés de l'armée d'alliance devinrent instantanément une zone de mort, l'un des chausse-trappes allant même s'abattre sur les soldats goguryeo transportant du sable. Des cris éclatèrent tandis que des centaines de soldats goguryeo étaient écrasés comme des fourmis sous le chausse-trappe géant.
Ils déchaînèrent leur Énergie Stellaire et frappèrent les chausse-trappes avec leurs armes pour les arrêter, mais leur résistance fut vaine.
« Repliez-vous ! »
Le roi Bojang pâlit instantanément.
La division transportant le sable n'était pas composée d'élites, comment donc auraient-elles pu arrêter ces engins ?
Sur les remparts, que ce soit le distant Su Hanshan ou Chen Burang et Sun Zhiming, tous furent soulagés d'entendre les cris en contrebas.
An Lushan et ses alliés nourrissaient de noires ambitions. S'ils étaient autorisés à pénétrer à l'intérieur, d'innombrables gens du commun souffriraient du désastre. Ils n'éprouveraient jamais de pitié pour des ennemis.
Les bombes au kérosène et les chausse-trappes géants rendirent instantanément la zone devant la forteresse interdite.
« Lâchez ! »
Depuis les rangs lointains de l'armée d'alliance, un ordre fut hurlé, puis l'air hurla à son tour tandis qu'un énorme rocher enveloppé d'une force destructrice s'élançait vers les remparts.
Un rocher, deux, trois…
Des centaines de catapultes furent déclenchées, visant les zones d'où provenaient les bombes au kérosène et les chausse-trappes.
Seules les catapultes peuvent faire face aux catapultes !
Face à l'offensive féroce du Grand Tang, l'alliance utilisa immédiatement ses propres catapultes pour riposter.
L'alliance avait ses catapultes, et avait les siennes.
Mais contrairement à celles de l'alliance, les catapultes de étaient les catapultes métalliques autrefois employées par l'Arabie.
La seule différence était que les Arabes s'en servaient pour lancer des géants, tandis que les avait modifiées pour jeter des chausse-trappes géants.
Les catapultes peuvent projeter de lourdes charges à très grande distance, mais l'intervalle entre deux tirs est long — un défaut critique. Cependant, les catapultes métalliques de possédaient des mécanismes spéciaux qui raccourcissaient cet intervalle, alors même qu'elles lançaient des chausse-trappes pesant chacun plusieurs tonnes.
« Transmettez mon ordre ! Que les Tireurs d'Élite Condor et les maîtres archers sur les tours d'assaut avancées visent les bombes au kérosène. Faites-les exploser à une distance de mille pieds ou plus ! »
Sous les six bannières de l'alliance, Gao Shang rangea son éventail pliant, une lueur acérée dans les yeux tandis qu'il parlait.
Non loin, un général goguryeo fut saisi et se tourna instinctivement vers l'empereur goguryeo Yeon Gaesomun.
Les Tireurs d'Élite Condor sur les tours d'assaut étaient leurs hommes. Quel droit avait un conseiller de Youzhou pour leur donner des ordres ?
« N'avez-vous pas entendu ? Allez ! » dit Yeon Gaesomun sans même tourner la tête.
« Oui ! »
Le général sentit son cœur se glacer, baissa la tête et s'enfuit.
« Pour cette bataille, laissez mes hommes s'en charger ! » Le roi des Khitans prit la parole d'une voix rauque, tirant sur sa barbe épaisse tout en scrutant le champ de bataille.
« Mes fils sont les plus braves. Vous pouvez avoir peur des flammes, nous, non ! »
Les paroles du roi des Khitans firent tomber le silence, tous regardant ce roi khitan à l'allure plutôt « particulière » avec des yeux étranges.
Tian Chengsi fut particulièrement interloqué, à peine capable d'articuler un mot.
C'était du kérosène que l'eau et le sable peinent à éteindre. La cavalerie de Youzhou était brave, mais pas même elle n'osait charger dedans.
« Hahaha, le roi des Khitans est vraiment féroce et courageux. Puisque tel est le cas, je dois vous importuner ! »
An Lushan rit de bon cœur, choisissant de croire en le roi des Khitans.
Riant, le roi des Khitans se retourna et partit pour faire les préparatifs.
Une série d'ordres se mit à circuler rapidement sur le champ de bataille.
Clac !
Au sommet des tours d'assaut, les Tireurs d'Élite Condor goguryeo bandèrent leurs arcs et visèrent le ciel.
Boum !
Avec des hurlements assourdissants, d'innombrables flèches jaillirent des tours d'assaut et percutèrent une bombe au kérosène.
Toc toc toc !
Les bombes au kérosène commencèrent à exploser à plus de mille pieds dans les airs.
L'explosion d'une seule bombe parvint même à déclencher une réaction en chaîne grâce aux vagues de chaleur et de flammes qu'elle libéra.
Aucun maître archer ordinaire n'aurait pu calculer avec tant de justesse la trajectoire des bombes au kérosène et les faire exploser à plus de mille pieds d'altitude, mais pour les Tireurs d'Élite Condor, c'était aussi naturel que respirer.
La dispersion et l'explosion du kérosène n'auraient normalement fait qu'attiser les flammes et causer encore plus de dégâts, mais c'est précisément pourquoi Gao Shang avait exigé que les bombes explosent à plus de mille pieds dans les airs.
Cela permettrait à tout le kérosène de se consumer en l'air pour ne plus présenter aucune menace au sol.
Houu !
Alors que les bombes au kérosène explosaient, une mer de feu embrasé apparut dans le ciel froid, une lumière rouge habillant les nuages d'un spectacle glorieux.
leva les yeux vers les nuages embrasés et fronça légèrement les sourcils.
Gao Shang ! Une pensée traversa l'esprit de .
L'alliance comptait de nombreux experts : An Lushan, Gao Shang, Cui Qianyou, Tiechi Bileli et Yeon Gaesomun. Tous étaient d'implacables puissances excellant tant dans le jugement que la stratégie. Les vaincre n'était pas chose aisée.
Mais plus il en était ainsi, plus était déterminé à les briser.
« Hmph, misérables tours de passe-passe ! »
ricana froidement et retrouva vite son calme.
La bataille ne faisait que commencer, mais l'alliance avait déjà perdu nombre de gens sans même avoir escaladé les murs.
« Si vous croyez vraiment qu'unir vos forces suffira à vaincre le Grand Tang, vous êtes trop naïfs ! »
……
Pendant ce temps, grâce à l'appui des archers sur les tours d'assaut, la pression sur l'alliance diminua grandement.
Même ainsi, la mer de feu devant la forteresse constituait un barrage redoutable pour l'armée d'alliance.
S'ils ne trouvaient pas le moyen d'éteindre les flammes, ils ne pourraient toujours pas assaillir la forteresse.
« Écartez-vous ! »
À cet instant, des cris rauques partirent de l'arrière. Boum ! Un tronc d'arbre géant jaillit de l'armée et s'écrasa dans la mer de feu.
Le tronc était enduit de kérosène noir et se mit à brûler.
Mais à cet instant…
Clac !
Un pied s'abattit sur le tronc épais. Simultanément, un guerrier khitan, les cheveux tressés en nattes, se mit à avancer sur le tronc enflammé, tenant un tronc sous chaque bras.
Thud ! Thud ! Les deux troncs furent également jetés dans la mer de flammes, les trois troncs formant ensemble un « chemin » à travers le feu.
« À moi ! »
Un guerrier khitan aux yeux de bronze, le corps irradiant une intention de combat, chargea comme un taureau dans la mer de flammes, portant lui aussi deux troncs sous ses bras.
Les flammes ardentes brûlaient l'homme, mais ni lui ni le guerrier khitan précédent ne semblaient s'en apercevoir, ne se souciant même pas de l'odeur de chair brûlée émanant de leurs corps.
Thud thud !
De plus en plus de guerriers khitans agressifs, le corps couvert de peaux de loup, se ruèrent à leur tour, jetant d'énormes rondins dans la mer de feu et créant de « chemins » temporaires à travers les flammes.
« Ah ! »
Soudain, l'un des guerriers khitans tomba dans la mer de feu et fut bientôt embrasé, mais les autres guerriers khitans parurent ne pas le voir, ne fronçant même pas les sourcils tandis qu'ils chargeaient en avant.
Un tel courage était vraiment stupéfiant.
La tribu Khitan contrôlait un petit territoire et se trouvait coincée entre divers pays, mais par la force brute, elle s'était taillé son propre domaine et avait résisté aux attaques des autres nations.
Même si le protecteur général d'Andong Zhang Shougui avait tenté à maintes reprises de les vaincre, il avait été battu à chaque fois, subissant des pertes significatives à chaque tentative.
Par cela, on pouvait voir la férocité des Khitans.
Mais cent rumeurs ne valent pas une seule rencontre. À cet instant, tous purent une fois de plus comprendre à quel point les Khitans étaient terrifiants !
Au sommet de sa monture, le roi Bojang comprit ce qui se tramait, et son expression se durcit tandis qu'il se mettait à donner des ordres.
« Allez !
« Tous les soldats, dépêchez-vous de mettre du sable !
« Quiconque aura porté moins de huit sacs de sable en cinq minutes sera exécuté ! »
Il comprenait maintenant que ces guerriers khitans intrépides bravaient les flammes pour frayer un chemin à travers la mer de feu jusqu'aux murs de la forteresse.