Honglonglong !
Ce fut comme si un volcan refoulé jusqu'au bord éclatait d'un seul coup. Un énorme combat s'engagea entre les élites goguryeo et les gardes et instructeurs de l'Armée impériale.
Sabres et épées se croisaient, les étincelles de leurs chocs illuminant les ténèbres.
Honglonglong, le halo vert d'Épines ravagea les lieux, renversant les murs d'un bâtiment comme s'il s'agissait de papier.
Maniant plusieurs armes chacun, la douzaine de guerriers goguryeo déchaînèrent une impressionnante tempête de qi d'épée, déployant une force équivalant à plus du double de leur nombre. En un instant, les gardes et instructeurs de l'Armée impériale furent repoussés.
Aooo !
Les loups hurlèrent en chargeant par la brèche que les guerriers goguryeo avaient ouverte de force. Ensemble, ils foncèrent vers le groupe derrière le bâtiment.
« AH ! »
Des exclamations stupéfaites retentirent au-delà des murs tandis que la situation basculait entièrement dans le chaos.
« Prenez vos formations ! Ignorez les guerriers goguryeo et éliminez d'abord ces loups. Ne les laissez pas approcher les gardes et les instructeurs de l'Armée impériale ! »
Une voix tonna à travers le ciel nocturne, rappelant de force le calme de chacun. Assis par terre, Wang Chong se cramponnait à la poitrine tandis que du sang frais coulait du coin de sa bouche.
Ce guerrier goguryeo était simplement trop fort. Sans sa réaction fulgurante, il serait déjà mort. Même ainsi, il avait subi de graves blessures lors de l'affrontement précédent, et il avait l'impression que son corps avait été disloqué.
Pourtant, avant qu'il ne puisse récupérer, un danger terrible l'enveloppa de nouveau soudainement. L'aura de mort qui semblait peser sur lui hérissa sa peau.
Les Goguryeo ne manquaient pas de stratèges avisés. En très peu de temps, ils avaient déjà analysé la situation et trouvé une parade.
Au Pic du Tigre Blanc, Wang Chong avait établi trois fortins, et le plus important des trois était celui qui protégeait Chen Burang et Zhou Huang, précisément l'endroit où se trouvait Wang Chong à présent.
Si ce fortin était déchiré, Zhou Huang et Chen Burang resteraient sans couverture. Tous deux seraient perdus s'ils devaient affronter un groupe de guerriers goguryeo au corps à corps.
Sans la couverture de Zhou Huang, rien au Pic du Tigre Blanc ne pourrait menacer les maîtres archers.
D'ici là, quel que soit le nombre de personnes sur le Pic du Tigre Blanc, un seul sort les attendait — La Mort.
——Si l'adversaire réussissait cette opération, tous les efforts précédents de Wang Chong seraient entièrement gâchés !
Clang !
Un éclat froid traversa les ténèbres, fonçant droit sur une meute de loups. Shua ! Six loups furent fendus en deux et s'effondrèrent sans vie au sol.
Employant la Fente Successive à Caractère Unique, Wang Chong ne s'autorisa aucun arrêt. Il fonça d'une meute à l'autre, et partout où il passait, une meute s'effondrait.
« Tuez-les ! »
Dans le même temps, les autres recrues reprenaient enfin leurs esprits. Suivant la formation qu'on leur avait enseignée, elles regagnèrent leurs positions et se mirent à massacrer les loups alentour.
Avec l'appui des recrues, le groupe parvint à tenir bon face à l'assaut des guerriers goguryeo pour l'instant.
« Gamin, tu cherches la mort ! »
Remarquant le net renversement de situation, un guerrier goguryeo leva son sabre et trancha à travers l'obscurité profonde, visant droit Wang Chong.
Ce coup portait une puissance immense, et s'il touchait, même si Wang Chong en réchappait, il serait grièvement blessé.
« Fente Successive à Caractère Unique ! »
Mais avant que le sabre adverse ne s'abatte, Wang Chong fit un roulé-boulé en arrière et se retira.
« Hmph, tu as fui vite ! »
Le guerrier goguryeo rentra sa lame et reprit son choc avec les gardes et instructeurs de l'Armée impériale.
« Ces types sont trop forts ! »
Un vent frénétique soufflait derrière la ruelle. À genoux par terre, haletant, Wang Chong scruta la scène devant lui avec intensité.
« Quelle est la situation du côté de l'instructeur Xu ? »
Sans se retourner, Wang Chong demanda.
« Ils ne peuvent pas envoyer de renforts. Les Goguryeo les attaquent aussi. Même s'il y a moins de Goguryeo là-bas, ils semblent faire face à un plus grand groupe de loups. »
Répondit une recrue du camp d'entraînement. Cette recrue s'appelait Xu Qi. Il n'était pas le fils d'une famille prestigieuse, mais c'était un homme d'un courage et d'une décision extrêmes. Après que le Pic du Tigre Blanc eut basculé dans le chaos, il fut l'un des rares à s'avancer pour aider les autres.
Quand Wang Chong avait mené le groupe pour nettoyer le second point stratégique à la statue du Tigre Blanc, il avait laissé les recrues de ce secteur sous le commandement de Xu Qi.
À l'époque, ils s'étaient mis d'accord : si quelque chose arrivait, les autres fortins enverraient des renforts pour se soutenir mutuellement.
La première pensée de Wang Chong en voyant les Goguryeo avait été de demander des renforts aux autres bases, mais à en juger par les apparences, elles avaient les mains pleines elles aussi. Puisque le second fortin était attaqué, sans aucun doute le troisième aurait aussi fort à faire.
Leurs ennemis s'étaient assurés d'étrangler toute possibilité de retour !
Peng !
Juste au moment où Wang Chong réfléchissait profondément, un changement brutal survint. Un garde de l'Armée impériale ensanglanté fut soudain hissé haut dans les airs. Suivit un sabre des guerriers goguryeo qui jaillit et se planta dans son flanc gauche, transperçant son cœur tout en l'empalant contre le mur derrière.
En cet instant, le visage de tous se tordit de choc !
Les guerriers goguryeo étaient bien plus forts qu'ils ne l'avaient cru. Le combat à peine commencé, un garde de l'Armée impériale était déjà mort.
Il n'y avait pas tant de gardes et d'instructeurs de l'Armée impériale au camp d'entraînement au départ. La mort de n'importe lequel d'entre eux provoquerait une chute significative de leur puissance de combat.
Tous eurent soudain l'impression qu'une guillotine pendait juste au-dessus de leurs têtes.
« Xu Qi, écoute-moi… »
Wang Chong fit signe à Xu Qi et lui chuchota à l'oreille.
« Wang Chong, es-tu certain ? »
Entendant les paroles de Wang Chong, Xu Qi s'exclama, choqué. Son visage avait pâli considérablement.
« Il n'y a pas d'autre solution. Nous ne tiendrons pas longtemps ici. Une fois que les autres Goguryeo viendront les renforcer, nous n'aurons aucune chance du tout. »
Wang Chong confirma.
Xu Qi hésita encore, mais finit par ne rien dire. Après avoir rassemblé un groupe, il partit.
Le vent de montagne faisait rage. Éclairant les ténèbres dansaient les étincelles crépitantes et les lueurs vertes étranges de multiples Halos d'Épines.
Certains provenaient des instructeurs et des gardes de l'Armée impériale, mais les leurs étaient clairement éclipsés par ceux de leurs adversaires. À ce stade, pas un seul d'entre eux n'était indemne.
« Nous ne tiendrons pas trop longtemps. Dans quinze minutes au plus, tout le fortin s'effondrera ! Je dois trouver un moyen de renverser la situation ! »
Même si la cultivation de Wang Chong était faible, il conservait son œil de discernement et l'expérience de sa vie antérieure. Il savait que s'il n'agissait pas, tous ici mourraient.
Son regard balaya rapidement le champ de bataille, et bientôt, il se fixa sur le chef des guerriers goguryeo, l'homme qui l'avait attaqué dans le bâtiment précédemment.
Le Halo d'Épines l'entourant était exceptionnellement clair. Les trois sabres dans ses mains étaient insaisissables et difficiles à suivre, et sous l'augmentation du halo, il avait l'air d'une catastrophe ambulante.
À lui seul, il parvenait à contenir un total de trois gardes et instructeurs de l'Armée impériale.
De tout le combat, il possédait la plus grande puissance destructrice.
« Gao Feng, mène un groupe pour attaquer son épaule gauche et son aisselle gauche en formation ! »
Wang Chong pointa soudain le chef des guerriers goguryeo et dit.
« Compris ! »
Une réponse vive retentit derrière.
« Nie Yan, mène un autre groupe pour attaquer sa droite. Vise son entrejambe et le bas de son corps ! »
Continua Wang Chong.
« Compris ! »
Un jeune homme de dix-sept ou dix-huit ans aux yeux déterminés répondit, ainsi que le groupe sous ses ordres.
« Tout le monde, bougez à mon signal ! »
Wang Chong leva la main tout en fixant intensément l'avant.
« L'École des Trois Sabres » et « L'École des Deux Sabres », c'étaient les deux arts nationaux du sabre des Goguryeo. Ils étaient largement utilisés et pratiqués au Goguryeo.
D'ordinaire, la main forte possède une force et une souplesse bien supérieures à celles de la main faible. Cependant, ce concept ne s'appliquait pas à ceux qui pratiquaient « l'École des Deux Sabres » et « l'École des Trois Sabres ». Leurs deux mains étaient également souples et fortes, ce qui donnait à leurs ennemis l'impression d'affronter deux, voire trois personnes à la fois.
Même si le concept derrière la technique était simple, elle était excessivement puissante.
Mais pour puissantes qu'elles fussent, elles avaient leur part de défauts.
Sans bouger le moins du monde, Wang Chong fixa intensément le chef des guerriers goguryeo.
Une seconde, deux secondes, trois secondes… Le temps passait mais il ne donnait toujours pas le signal. Finalement, juste au moment où les trois gardes et instructeurs de l'Armée impériale qui lui faisaient face atteignirent leurs limites et où le chef des guerriers goguryeo, ravi de sa victoire imminente, trancha largement pour forcer l'adversaire dans une impasse, Wang Chong lança enfin l'ordre.
« Maintenant ! »
La main droite de Wang Chong s'abattit sèchement.
Boum !
Sans la moindre hésitation, les recrues menées par Gao Feng et Nie Yan chargèrent. Comme des aigles piquant sur un lapin, ils se ruèrent furieusement sur le chef des guerriers goguryeo.
Boum, le visage du chef des guerriers goguryeo se déforma. À cet instant précis, une lueur jaillit et le Halo d'Épines vert se mua en une tempête verte, repoussant l'assaut de la foule.
Les armes de Gao Feng, Nie Yan et des autres recrues heurtèrent le halo, et tout ce qu'ils entendirent fut la réverbération du métal. C'était comme si le Halo d'Épines était fait du métal le plus résistant.
« Halo de Tranchant », l'un des halos d'un cultivateur du palier de Vrai Martial !
C'était l'une des forces les plus mystérieuses du monde. Ceux qui possédaient l'Halo de Tranchant avaient une énergie originelle d'une nature incomparablement tranchante.
Cling clang clang !
Les armes de tous ne parvinrent à tenir qu'un instant avant d'être brisées en deux par le Halo d'Épines du chef des guerriers goguryeo.
Le visage de tous se vida instantanément de son sang.
« Tu peux mourir maintenant ! »
La voix furieuse du Goguryeo tonna dans les airs.
« C'est le moment ! »
Juste au moment où le guerrier goguryeo levait ses trois sabres pour lancer une contre-attaque, Wang Chong, qui était à genoux par terre depuis tout à l'heure, chargea soudain vers l'avant.
Fente Successive à Caractère Unique !
Instantanément, Wang Chong apparut droit devant le chef des guerriers goguryeo. Profitant de l'ouverture où la foule avait attiré l'attention de ce dernier, rapide comme l'éclair, l'épée en acier wootz de Wang Chong se faufila dans l'interstice entre les trois sabres adverses.
Tchac !
Le sang gicla dans les airs tandis que la lame s'enfonçait profondément dans le corps du chef des guerriers goguryeo. Puis, sans la moindre hésitation, Wang Chong retira l'épée !
« Comment est-ce possible ? »
En un instant, la tempête de qi d'épée qui allait éclater s'arrêta net. Le chef des guerriers goguryeo fixa Wang Chong avec rien que de la stupeur. Il ne pouvait pas croire que Wang Chong avait réellement percé ses défenses et l'avait transpercé !