Li Linfu était vraiment un renard rusé, digne de sa réputation !
À cet instant, même ne put s'empêcher de ressentir une certaine admiration pour ce célèbre « Sage Ministre » du Grand Tang.
Dans la révolte de la prison impériale, avait laissé partir Li Xuantu, mais l'instigateur principal, Génésis Suprême, était mort, ou du moins son corps physique détruit, et Huang Xiaotian avait également été capturé. Seul Li Linfu était resté sain et sauf, sans révéler la moindre faille. Il avait même fait porter tout le tort à Huang Xiaotian.
Seul ce sage ministre du Grand Tang était capable de surmonter aussi aisément une telle épreuve.
De plus, Li Linfu savait probablement que Li Heng serait déterminé à se débarrasser de lui une fois qu'il aurait géré les suites de la révolte, aussi le devança-t-il en mettant le feu à sa propre résidence. Cela empêcherait Li Heng de s'occuper de lui pour un temps et mettrait un frein à toute enquête.
Le vieux gingembre est plus piquant que le jeune !
Pendant ce temps, Zhang Que poursuivait son rapport.
« Oui ! C'est ce que nous pensions, aussi les équipes du Vent, de la Forêt, du Feu et de la Montagne se sont-elles déjà mises en route pour le traquer, mais… nous n'avons encore trouvé aucune trace de lui ! »
Zhang Que rougit de honte, baissant la tête.
lui avait confié cette affaire, mais il l'avait manifestement mal menée.
« Hmph, il ne s'en tirera pas ! »
ricana froidement, faisant relever la tête à Zhang Que, surpris.
« Je suis déjà au courant. Je m'occuperai du reste. Li Linfu… ne parviendra pas à s'échapper ! »
Zhang Que resta stupéfait, mais comprit vite ce qui se tramait, et son esprit fut bouleversé.
Son seigneur avait donc déjà un plan pour cela !
Zhang Que prit rapidement congé.
……
Le temps s'écoula lentement.
Rumble !
Une carriole misérable au toit de toile de sac avançait cahin-caha sur une route sinueuse vers le nord-est.
« Client, nous sommes arrivés à l'endroit que vous vouliez ! »
Le cocher tira sur les rênes, arrêtant la carriole à un col de montagne.
Tout était silencieux, le seul bruit étant le bruissement de l'herbe haute qui arrivait à la taille de part et d'autre, balayée par le vent.
Bang !
Au bout d'un moment, la portière de la carriole s'ouvrit et le passager en descendit enfin. C'était un homme au visage ridé, vêtu d'habits simples, une boule de tissu noir sur son dos légèrement voûté. Il ressemblait à un vieux marchand sillonnant la route du nord au sud dont les affaires auraient périclité.
Cependant, une dignité intimidante, bien que faible, brillait dans ses yeux, montrant que cet homme n'était pas aussi simple qu'il en avait l'air.
Mais en un éclair, la lueur s'éteignit.
« Grand merci ! »
Le vieillard examina soigneusement les environs, puis lança un lingot d'argent.
Le cocher attrapa le lingot et le mordit. Son visage s'illumina d'un sourire, et, l'air radieux, il fit repartir la carriole.
« Hyah ! »
Une fois la carriole partie, le vieillard jeta un long regard derrière lui. Quand il tourna à nouveau la tête, il se redressa lentement, et tout son corps dégagea une aura digne et stable, ses yeux débordant de machinations et d'intelligence.
Même un villageois campagnard qui n'aurait jamais vu le monde aurait pu sentir l'autorité pure que cet homme rayonnait. Pas même de hauts fonctionnaires de la cour ne pouvaient lui être comparés.
Alors que le vent ébouriffait ses cheveux, Li Linfu regarda vers Youzhou et murmura : « Une fois que j'aurai franchi ce col et fait un peu plus de chemin, je serai à Youzhou.
— Une fois là-bas, je serai véritablement en sécurité. An Yaluoshan prépare sa rébellion, et en tant que Premier Ministre du Grand Tang, je suis certain d'être accueilli chaleureusement et traité en hôte d'honneur. Et s'il réussit réellement, je pourrais peut-être transformer la défaite en victoire et grimper à nouveau au sommet ! »
Après la révolte de la prison impériale, il n'y avait plus de place pour lui au Grand Tang. Rester dans les Plaines Centrales était la mort, car Li Heng ne le laisserait jamais partir.
Mais les choses étaient différentes à Youzhou !
Bien qu'il n'ait plus son statut de Premier Ministre et soit tombé dans la plus grande misère, nul ne comprenait la cour et la maison impériale du Grand Tang mieux que lui. Une fois parvenu à Youzhou, il pourrait joindre ses talents à la puissance militaire d'An Yaluoshan, et il était certain de pouvoir lui être d'une grande aide.
Une fois les deux alliés, il aurait une autre chance de resurgir.
De plus, An Yaluoshan lui avait envoyé une réponse promettant que s'il réussissait vraiment, il le nommerait Premier Ministre. Et, étant donné que tous deux avaient travaillé avec les hommes en noir, Li Linfu était certain qu'ils s'entendraient comme l'eau et le poisson, comblant les défauts l'un de l'autre.
« , ma situation actuelle est entièrement ton œuvre ! Un jour, ce ministre te fera payer ! »
Li Linfu inspira profondément. Alors que la silhouette de ce jeune homme dans la capitale surgissait dans son esprit, il serra les poings, la haine dans les yeux.
Les hommes de l'avaient surveillé et enquêté sur lui tout ce temps, comme il le comprenait bien.
Le résultat de la révolte de la prison impériale et toutes ces rumeurs répandues dans la société sur ses manières de poignarder dans le dos étaient toutes son œuvre !
Même l'hostilité du nouvel Empereur y était probablement liée. Sans lui, il n'aurait jamais chuté si bas.
Li Linfu ne pouvait pas laisser aller cette rancune si facilement.
« Seigneur Premier Ministre, il n'y aura probablement aucune chance pour vous de vous venger ! »
Whoosh !
Li Linfu pâlit en entendant une voix en cet endroit isolé, et il regarda nerveusement autour de lui.
« Hahaha, Seigneur Li, An Yaluoshan ne viendra probablement pas vous chercher, mais notre seigneur vous attend depuis un moment ! »
L'herbe s'écarta tandis qu'une autre voix parlait.
Thump ! Un corps fut jeté du haut du col, s'écrasant devant Li Linfu.
Au même moment, des hennissements retentirent depuis la forêt tandis que de nombreux soldats jaillissaient, encerclant Li Linfu.
Regardant les chevaux de guerre qui l'entouraient, puis jetant un coup d'œil au corps du soldat de Youzhou à ses pieds, Li Linfu trembla, son visage ridé devenant d'une pâleur livide.
« Impossible !! »
Les yeux de Li Linfu s'écarquillèrent, sa respiration faiblissant presque.
Il avait été si prudent et secret, n'emmenant pas un seul serviteur. Il avait même tué son vieil valet, Aji, pour ne pas être découvert, mais à sa grande surprise, il avait quand même été découvert.
Bien qu'il ait fait bien des choses mauvaises, ses mains avaient-elles jamais été tachées de sang ?
Le peuple le connaissait comme un ministre renommé, mais combien savaient combien de moqueries il avait endurées dans la première moitié de sa vie, quelles immenses souffrances il avait dû supporter pour en arriver là ?
Sans cette loi des Tang stipulant que les membres de la famille impériale ne pouvaient pas faire de commerce, ce qui l'avait privé du moindre traitement de faveur et fait croupir dans la pauvreté et la déception, comment aurait-il pu colluder avec les hommes en noir ?
Il voulait simplement le pouvoir qui aurait dû être le sien, une vie de luxe…
Mais !
Il avait tout détruit !
Neigh !
Un général au casque à pompon blanc, monté sur un cheval blanc, sortit de l'herbe. Il sauta de sa monture et atterrit devant Li Linfu. C'était nul autre que le commandant des opérations de Youzhou, Guo Ziyi.
À ses côtés se tenaient Vieux Aigle et Jeune Maître Qingyang.
« Seigneur Li, s'il vous plaît !
— Son Altesse nous a ordonné de vous escorter personnellement jusqu'à la capitale ! »
Guo Ziyi sourit.
……
Dans la capitale, dans la résidence du Roi des Terres Étrangères, la porte de la salle principale était ouverte. y siégeait, parcourant divers rapports.
« Rapport ! » Une voix retentit, et quelques secondes plus tard, un Garde Doré entra.
Le Garde Doré s'agenouilla sur un genou et rapporta : « Votre Altesse, nous venons de recevoir la nouvelle du général Guo Ziyi qu'ils ont capturé Li Linfu avec succès. Jeune Maître Qingyang l'escorte de retour vers la capitale. »
« Oh ? »
Les yeux de brillèrent, et il posa le rapport qu'il tenait en main.
« Dans combien de jours arriveront-ils ? »
« Votre Altesse, ils seront ici dans deux jours. Le général Li Siye et la Garde Impériale ont déjà envoyé des hommes pour l'accueillir ! » rapporta le Garde Doré d'une voix forte.
« Je vois. »
sourit, nullement surpris par la nouvelle de la capture de Li Linfu.
Tout le territoire du royaume était la terre du souverain, tous ses habitants les sujets du souverain. Après la révolte de la prison impériale, Li Linfu ne pouvait pas rester dans la capitale, mais il n'y avait aucun endroit dans l'immensité du royaume où il puisse fuir. S'il voulait vivre, il n'y avait que Youzhou.
Compte tenu du fait que Li Linfu avait autrefois aidé An Yaluoshan lors du banquet de toutes les nations, c'était probablement son seul choix.
Que ce soit l'Ü-Tsang, les Khaganats turcs de l'Est et de l'Ouest, Mengshe Zhao ou tout autre pays, nul n'osait s'opposer au Grand Tang, car un tel acte était suicidaire !
Bien que ne connaisse pas la route exacte de la fuite de Li Linfu, tant qu'il savait où il irait se réfugier, tout devenait très simple.
De plus, si Li Linfu voulait fuir vers Youzhou, il devait entrer en contact avec An Yaluoshan. Tant qu'il surveillait les soldats de Youzhou venus le chercher, capturer Li Linfu serait aisé.
Le Garde Doré releva la tête et demanda : « Votre Altesse, voulez-vous que l'on ramène Li Linfu au domaine ? »
ayant été celui qui avait capturé Li Linfu, personne ne s'opposerait à ce qu'il soit d'abord envoyé dans son domaine.
« Il n'y a pas besoin ! »
ricana faiblement et agita la main.
« Remettez-le à la Garde Impériale pour qu'elle l'emmène au palais. La personne qu'il a le plus besoin de rencontrer n'est pas moi, mais Sa Majesté ! »