Li Linfu travaille avec les hommes en noir… Li Linfu cherche Li Xuantu depuis le début… Li Xuantu est emprisonné sous la prison impériale, au vingtième sous-sol du palais des Sui… Huang Xiaotian est chargé de surveiller la prison impériale… Li Linfu est de connivence avec Huang Xiaotian… Li Linfu a disparu…
releva la tête, d'innombrables pensées traversant son esprit.
Son malaise grandissait de plus en plus.
Une telle coïncidence pouvait-elle exister au monde ?
Il venait à peine de sortir de sous la prison impériale, et Huang Xiaotian, qui était en contact étroit avec Li Linfu, se trouvait par hasard chargé de la prison impériale.
Il se remémora alors les divers doutes qu'il avait eus au sujet de sa rencontre à l'instant avec Li Xuantu…
« Pas bon ! »
Le visage de s'assombrit tandis qu'il comprenait enfin ce qui se tramait.
« Restez ici. Je dois me rendre à la prison impériale ! »
Une fois ces mots prononcés, fit immédiatement demi-tour et s'élança vers les portes dorées du palais.
Puisse ce ne pas être ce que je pense !
Le malaise de avait atteint son paroxysme.
Mais avant même que ne puisse approcher des portes du palais…
Boum !
Une explosion retentit depuis les profondeurs du palais impérial, du côté de la prison impériale, et l'on aurait dit que la terre elle-même allait s'entrouvrir.
s'arrêta net, tremblant, et derrière lui, Zhang Que et Xu Keyi se tournèrent tous deux avec effroi vers l'explosion.
Tous deux ignoraient ce qui se passait, mais il était clair que cette explosion terrifiante ne présageait rien de bon.
Criiic !
Un sifflement perçant déchira l'air, et devant eux, , qui était resté figé, accéléra soudain à cent fois sa vitesse précédente, traversant les portes du palais pour se diriger vers l'explosion.
« Tuez ! »
« Hahaha, ce vieil homme est enfin libre ! »
Quelques instants plus tard, des bruits de combat et de chaos parvinrent de la cour intérieure du palais impérial.
……
La prison impériale au sein de la cour intérieure aurait dû être solidement gardée, mais elle était désormais en plein désarroi, des corps de gardes jonchant le sol et les bâtiments réduits en décombres.
Au milieu des ruines, une puissante énergie jaillit de la terre, ouvrant une immense faille.
« Je suis dehors, hahaha ! Je suis enfin dehors !
« Frères, tuez !
« Être enfermé dans la prison impériale n'est qu'une autre forme de mort ! Puisque nous devons mourir de toute façon, mieux vaut rejoindre ce vieil homme et renverser ce Grand Tang ! »
Un rire effronté monta depuis les entrailles de la terre.
Une silhouette robuste, au crâne chauve, aux muscles saillants et au torse nu, jaillit de la terre, tenant une chaîne épaisse d'une main.
Ses yeux étaient sauvages, sa main gauche serrant le corps d'un garde de la prison impériale.
D'un coup de poignet, il projeta le cadavre au sol dans un nuage de poussière.
« Frères, suivez-moi ! Donnons tout aujourd'hui pour que nos vies n'aient pas été vaines !
« Si nous pouvons semer le trouble dans le palais impérial, alors même si nous mourons, nous mourrons en vrais hommes ! »
L'homme fit tournoyer sa chaîne et rit follement.
« Haha, chargez ! »
Un rugissement pareil à un tsunami s'éleva derrière lui, et d'innombrables autres condamnés à mort, semblables à l'homme chauve, déboulèrent de la prison impériale effondrée.
La plupart de ces gens avaient commis des crimes monstrueux et attendaient soit l'exécution, soit l'emprisonnement à vie.
En résumé, c'étaient tous des individus d'une extrême méchanceté.
« Tuez ! »
À cet unique ordre, ces prisonniers sauvages se lancèrent à l'assaut.
De petits combats éclataient un peu partout dans la prison impériale, mais les bruits de lutte s'estompèrent à mesure que les gardes étaient repoussés.
« Rapport ! »
L'un des prisonniers les plus forts revint en courant, le visage paniqué.
« Mauvaises nouvelles ! L'Armée impériale nous encercle ! »
Si l'on tendait l'oreille, on pouvait entendre le cliquetis des armures. L'explosion dans la prison impériale avait alerté l'Armée impériale, et leurs torches illuminaient la nuit tandis qu'ils marchaient.
« Qu'avez-vous à craindre ? Sortez et gagnez une vie nouvelle ! Si vous ne pouvez pas sortir, il faut au moins emporter quelques soldats de l'Armée impériale avec vous et mourir en vrais hommes ! »
Les yeux de l'homme chauve explosèrent d'intention meurtrière, et d'un rugissement sauvage, il se mit à faire tournoyer deux chaînes pour charger.
L'air était tendu dans le palais tandis que les trois Grands Maréchaux de l'Armée impériale — Bai Hanzhou, Zhao Fengchen et Li Xuanyi — commençaient à converger.
Une rébellion dans la prison impériale était sans précédent, et tous trois s'y étaient précipités presque dès qu'ils avaient entendu l'explosion.
« Quelle est la situation ? »
Li Xuanyi était monté sur un étalon, les sourcils froncés et le regard grave tandis qu'il se tournait vers le capitaine de l'Armée impériale chargé de rassembler le renseignement.
« Seigneur, la prison impériale a été complètement détruite, et tous les détenus se sont rués dehors. Les gardes de la prison ont déjà été exterminés ! »
Le capitaine de l'Armée impériale s'agenouilla sur un genou, la panique et la peur le traversant.
L'Armée impériale était responsable de la protection du palais impérial, et aucun d'entre eux ne pourrait échapper à sa responsabilité dans un tel incident. Sur le côté, Bai Hanzhou et Zhao Fengchen étaient côte à côte sur leurs propres montures, le cœur lourd en écoutant le rapport.
« Combien de criminels étaient détenus dans la prison impériale ? » Zhao Fengchen, sa grande épée en acier wootz sur le dos, demanda soudain. Leur priorité était de savoir combien de personnes se trouvaient dans la prison impériale pour pouvoir décider d'un plan.
L'Armée impériale devait protéger trop d'endroits. Outre la prison impériale, elle devait aussi protéger les épouses et concubines dans le palais arrière, et, plus important encore, elle ne pouvait pas déranger l'Empereur.
Ils ne comprenaient pas encore la situation à la prison impériale. S'il s'agissait d'une situation comme la Rébellion des Trois Princes, avec des complices intérieurs et extérieurs, libérant les prisonniers de la prison impériale comme diversion tandis que l'assaut réel visait le palais Taiji, alors même plusieurs têtes ne suffiraient pas à répondre de leur échec.
Les gardes de la prison impériale ne faisaient pas partie de l'Armée impériale !
Les trois hommes n'avaient pas imaginé que la prison impériale détenait autant de soldats rebelles de l'Armée impériale.
« Nous avons enquêté, mais nous avons découvert qu'il n'y a pas tant de criminels à l'intérieur. Outre les membres de la famille impériale, les hauts fonctionnaires, les généraux et les soldats de l'Armée impériale, il y a aussi de grands voleurs et bandits, ainsi que quelques artistes martiaux.
« Mais il n'y en a pas beaucoup. Le plus grand nombre est en fait constitué des soldats rebelles de l'Armée impériale qui ont participé à la Rébellion des Trois Princes. Comme il y avait tout simplement trop de monde à l'époque, une partie a été enfermée dans la prison impériale en attendant.
« Nous estimons… qu'il y a au moins six mille personnes ! » dit sévèrement le capitaine de l'Armée impériale.
« Quoi ?! »
Les trois Grands Maréchaux furent stupéfaits.
Ils savaient que certains soldats de l'Armée impériale ayant participé à la Rébellion des Trois Princes étaient détenus dans la prison impériale.
Les Grands Maréchaux de l'Armée impériale étaient principalement responsables des affaires de l'Armée impériale, et le nettoyage après la Rébellion des Trois Princes n'était pas de leur ressort. C'était l'affaire du Bureau du Personnel, du Bureau des Châtiments, de la Cour des Clans Impériaux, du palais Taihe et de . Ainsi, s'ils connaissaient les grandes lignes, ils n'avaient pas entendu les détails.
« Six mille soldats de l'Armée impériale suffisent à déclencher une rébellion ! »
Zhao Fengchen serra les rênes de son cheval en fixant la direction de la prison impériale.
Après une hésitation, le capitaine de l'Armée impériale ajouta : « En outre, notre enquête montre que plusieurs des principaux conspirateurs de la Rébellion des Trois Princes étaient également emprisonnés… »
« Inutile d'en dire plus. Notre priorité est de mater la rébellion le plus vite possible. Nous ne pouvons pas permettre que le nouvel Empereur soit dérangé ! » trancha froidement le Grand Maréchal Li Xuanyi, coupant la parole au capitaine et chargeant vers l'endroit où les combats étaient les plus intenses.
« Tous, entendez mon ordre ! Saisissez tous les criminels ! N'en laissez pas un seul s'échapper ! »
Hiiii ! Le cheval de Li Xuanyi disparut devant eux.
Derrière lui, Bai Hanzhou et Zhao Fengchen éperonnèrent vivement leurs montures au galop.
……
« Tuez ! »
Les prisonniers chargèrent, mais face à l'Armée impériale menée par Bai Hanzhou, Zhao Fengchen et Li Xuanyi, ils furent rapidement mis en déroute, de larges pans d'entre eux capturés et certains des prisonniers les plus pervers et meurtriers exécutés sur le champ.
Juste quand il semblait que le trouble allait être apaisé…
Bang !
Avec un énorme boum et un chœur de cris, plusieurs dizaines de soldats de l'Armée impériale furent projetés en arrière comme des poupées de chiffon.
« Celui-ci est enfin dehors ! »
Une puissante énergie, flamboyante comme le soleil, jaillit du sol, une majestueuse Énergie Stellaire balayant la zone.
Boum boum boum !
L'homme agita légèrement une paume, envoyant valser plusieurs centaines de soldats comme des feuilles. Cet homme possédait une énergie à la hauteur de Zhao Fengchen, Bai Hanzhou et Li Xuanyi.
« Li Xuanyi, Bai Hanzhou, haha ! Nous nous retrouvons ! »
D'un rire arrogant, l'homme saisit un capitaine de l'Armée impériale par le cou et le souleva dans les airs, mais ses yeux restaient fixés sur les Grands Maréchaux, sa face sauvage stupéfiante à voir.
« Huang Tianzhao ! »
Li Xuanyi fut profondément secoué.
L'ancien Grand Maréchal de l'Armée impériale qui avait rejoint le Premier Prince Li Ying dans la Rébellion des Trois Princes n'était pas mort.
Huang Tianzhao avait été le plus ancien des trois Grands Maréchaux, et en matière de force, il surpassait même Li Xuanyi sur certains aspects !