Le sang brise-sceau !
Ce sang avait été créé à partir de l'essence sanguine du Ciel et possédait un pouvoir immense. Hormis des formations mythiques comme la Formation des Trois Empereurs, le sang brise-sceau pouvait détruire presque n'importe quelle formation ou sceau au monde.
Le palais des Sui sous la prison impériale était couvert de sceaux et de formations, ce qui rendait son entrée difficile sans la clé en la possession de .
Li Linfu s'était reposé sur le sang brise-sceau du Ciel pour atteindre cet endroit.
Et c'étaient aussi les pulsations d'énergie du sang brise-sceau qui avaient permis à Li Xuantu de sentir Li Linfu et de l'accueillir ici.
Li Xuantu agita la main et dit directement : « Viens ici ! »
Les yeux de Li Linfu brillèrent, un sourire apparaissant sur ses lèvres.
S'avançant, Li Linfu s'arrêta à une dizaine de pieds de l'autel et libéra la boule de lumière dorée et la goutte de sang brise-sceau qu'elle contenait.
Boum !
Alors que cette minuscule goutte de sang frappait le sol, le sol se mit à onduler tandis qu'apparaissaient d'immenses et compliquées formations circulaires, débordantes d'une énergie terrifiante…
Entourant Li Xuantu se trouvaient une trentaine de couches de formations puissantes.
Mais tandis que tombait la goutte de sang brise-sceau, les formations se brisèrent et s'effondrèrent, fondant comme neige. Kaboum ! Les sceaux autour de l'autel qui liaient Li Xuantu disparurent tous.
Houuu !
Une bouffée d'air traversa le palais souterrain, faisant frémir la robe de Li Linfu. La fumée noire emplissant le palais fut soufflée, dévoilant peu à peu la scène.
Li Linfu hocha la tête, satisfait, et fit plusieurs pas de plus.
« C'est la dernière étape. Ces chaînes qui entravent Votre Altesse sont plutôt particulières. Elles portent des sceaux personnellement apposés par Li Taiyi et demanderont bien plus de temps à défaire que les formations. »
Li Linfu fit un geste derrière lui.
Un homme musclé en noir, à l'allure de général, s'avança, tendant une boîte de métal noir ornée de rainures fascinantes et pulsant d'une énergie particulière.
La boîte était extrêmement étrange, déformant la lumière sur plusieurs pieds autour d'elle et paraissant l'absorber, laissant ainsi une zone d'obscurité.
« C'est le sang d'un esprit maléfique ancien. Génésis Suprême a dit que l'essence sanguine qu'ils en ont extraite contient un pouvoir corrosif formidable. Elle devrait pouvoir éliminer les chaînes, encore que cela prendra un peu de temps », dit Li Linfu d'un ton sévère.
« Donne-la ici ! »
Les yeux de Li Xuantu luisirent, et un instant plus tard, la boîte de métal noir s'envola des mains de l'homme musclé pour atterrir dans celles de Li Xuantu.
Tchac !
À l'ouverture de la boîte, un nuage de brume jaune en émergé, portant en lui la mort et la décomposition.
Li Xuantu agita la main, dispersant la brume et révélant le liquide jaune-brun au fond.
Ssssss !
Li Xuantu inclina la boîte, versant un peu de liquide sur l'une des épaisses chaînes. Ssssss ! De la fumée blanche s'enroula dans les airs tandis que des piqûres commençaient à apparaître sur la chaîne.
Pendant ce temps, en surface, quittait le palais.
La nuit était calme, et personne dans le palais n'avait remarqué la présence de .
« Quelque chose ne va pas. »
Les yeux de tressaillirent. Pour une raison quelconque, ressentait une inquiétude depuis qu'il avait quitté la prison de Li Xuantu.
Mais il ne savait pas dire où se situait le problème.
Roulement !
Les portes s'ouvrirent, et un chœur de voix l'accueillit.
« Salutations à Son Altesse ! »
Les soldats de l'Armée impériale près de la porte baissèrent la tête avec déférence.
releva la tête et découvrit qu'il avait inconsciemment erré jusqu'aux portes principales du palais impérial.
Toujours hébété, franchit les portes et continua d'avancer.
Ce n'est pas normal !
Le sourcil de tressaillit alors qu'il s'arrêtait net.
Li Xuantu était trop calme !
comprit enfin ce qui avait été si étrange lors de cette rencontre.
Li Xuantu avait été bien trop calme. Il était emprisonné depuis trente ans et avait vu quelqu'un d'autre que pour la première fois, qui avait même évoqué la possibilité de la liberté. Alors que Li Xuantu avait longuement parlé, n'avait ressenti aucune de la surprise ou de la joie qu'aurait dû éprouver un homme emprisonné depuis trente ans, pas même le moindre soupçon de désir.
Quelle que fût la haine de Li Xuantu pour , il aurait dû y avoir au moins un peu.
Et à présent qu'il y pensait, Li Xuantu avait été totalement insurpris d'apprendre la mort de . Cela n'avait aucun sens, compte tenu de sa haine pour , à moins que…
À moins que quelqu'un ne le lui ait déjà dit ! se dit .
Houuu !
À cet instant, le battement d'ailes résonna à ses oreilles. Au loin, un oiseau messager descendit. Un jeune homme se tenait là, et quand il déchira la lettre attachée à l'oiseau et la parcourut, il se hâta de accourir.
« Altesse, mauvaises nouvelles ! Nous venons d'apprendre que Li Linfu a disparu ! » dit Zhang Que d'un ton sévère en s'inclinant.
« Quoi ? »
le regarda, surpris.
« Que se passe-t-il donc ? »
Li Linfu était le Premier ministre du Grand Tang, et c'était un fonctionnaire civil. Où aurait-il pu s'enfuir ?
« Altesse, nos hommes le surveillaient en permanence, mais la résidence du Premier ministre est une zone spéciale, et s'en approcher de trop près attirerait des ennuis.
« Pendant la journée, nous avons vu que Li Linfu était toujours dans sa résidence, mais quand la nuit est tombée, nos espions dans le domaine ont soudainement signalé que Li Linfu avait disparu. Ils ont dû attendre qu'on apporte le dîner pour le confirmer, et après avoir fouillé tout le domaine, ils n'ont trouvé aucune trace de lui.
« En outre, nous avons fait chercher les alentours par nos espions à l'extérieur, et aucun d'eux n'a pu retrouver Li Linfu. Ils montaient la garde devant sa résidence depuis tout ce temps, mais personne ne l'a vu partir », dit Zhang Que d'un ton sévère.
Le cœur de battit la chamade et son visage se durcit.
Li Linfu était un renard rusé, comme le savait depuis un certain temps, mais c'était aussi un fonctionnaire civil. Il était impossible qu'il s'évanouisse comme une bouffée de fumée. Un tel développement ne pouvait signifier qu'une chose : Li Linfu savait déjà qu'il était surveillé et avait trompé les espions de avant de disparaître.
Pas même ne pouvait empêcher le Premier ministre d'entrer et de sortir de son propre domaine.
Il n'y avait qu'une seule explication à cette situation. Li Linfu ourdissait quelque chose, et c'était si important que nul étranger ne devait en avoir connaissance !
Mais que pouvait bien faire Li Linfu, un fonctionnaire civil ?
fronça silencieusement les sourcils.
Dans une série de pas rapides, une autre figure se précipita auprès de .
« Altesse ! » Xu Keyi s'inclina et rapporta : « Suivant les ordres d'Altesse, nous avons enquêté de près sur cette affaire. À l'instant, nous avons découvert quelque chose. Alors que Li Linf est resté dans son domaine tout ce temps, il a été en contact étroit avec Huang Xiaotian pendant toute cette période ! »
Depuis qu'il avait découvert une possible connexion entre Li Linfu et les hommes en noir, avait renforcé l'équipe d'enquête, la divisant en deux groupes. Zhang Que était chargé de surveiller Li Linfu, tandis que Xu Keyi surveillait les personnes avec qui Li Linfu avait interagi.
Li Linfu était resté dans son domaine tout ce temps, ne franchissant pas le pas de la porte principale, mais sentait que les choses n'étaient pas aussi simples qu'elles en avaient l'air. Plus Li Linfu agissait ainsi, plus devenait méfiant.
Mais ce n'était pas l'homme qu'il s'attendait à ce que Li Linfu contacte !
« Huang Xiaotian ? »
Les sourcils de se haussèrent, surpris.
Comment quelqu'un du statut de Li Linfu pouvait-il être en contact avec un homme comme lui ?
Que cherchait Li Linfu à accomplir en entrant en contact avec un maréchal de l'Armée impériale ?
Si Li Linfu voulait faire quelque chose, n'aurait-il pas dû au moins chercher à s'entendre avec un Grand Maréchal ?
Et comment Huang Xiaotian aurait-il pu l'aider ?
était vraiment perplexe.
« Xu Keyi, va à l'Armée impériale et dis à Huang Xiaotian que je veux le voir ! »
retira vivement son jeton royal de sa ceinture et le lui tendit.
Le palais impérial était juste là, et avec le statut de , il était facile de faire venir quelqu'un comme Huang Xiaotian.
Bien qu'il ne sût pas pourquoi Li Linfu était allé voir Huang Xiaotian, il pouvait simplement le lui demander pour obtenir la réponse.
Il était convaincu que Huang Xiaotian n'oserait pas résister.
Xu Keyi baissa la tête et dit : « Altesse, Huang Xiaotian n'est pas avec l'Armée impériale. Dans la Révolte des Trois Princes, bien que Huang Xiaotian n'ait pas été l'un des principaux conspirateurs, il a tout de même été impliqué. Lors de l'intronisation du nouvel Empereur, il a été rétrogradé à la surveillance de la prison impériale. »
Comme perdant pour la deuxième fois, Huang Xiaotian avait échoué à se mettre dans les bonnes grâces du Premier Prince Li Ying. Il avait été mis à l'écart, et il n'avait même pas participé au coup d'État. Ainsi, Huang Xiaotian avait involontairement échappé au désastre.
C'étaient des affaires mineures, et Huang Xiaotian était un personnage mineur sans influence dans le grand schéma des choses. Aussi, compte tenu de l'occupation habituelle de , Xu Keyi n'avait pas rapporté cette affaire.
« Quoi ?! La prison impériale ?! »
Le cœur de se mit à battre la chamade dans sa poitrine, et un pressentiment extrêmement funeste monta en lui.