L'obscurité semblait vide, mais aux yeux d'un expert comme le Seigneur Divin Tianfu, un vaste dôme couvrait la capitale, agité par un océan d'énergie capable de faire pâlir de peur quiconque.
« Ce est beaucoup trop encombrant. Il connaît notre existence et refuse de quitter la capitale. Et ces assassins que nous avons trouvés sont bien trop faibles pour susciter le moindre remous ! »
Le Seigneur Divin Tianfu soupira.
« Si ce domaine ne s'effondre pas, nous ne pouvons rien contre lui ! »
Les hommes en noir étaient d'une puissance immense et comptaient de nombreux experts dans leurs rangs. Autrefois, même renverser un empire était aussi aisé que de retourner la main. Mais à présent, ils ne pouvaient rien contre la famille impériale du Grand Tang.
Génésis Suprême ne dit rien, le sourcil froncé.
Il comprenait naturellement la situation actuelle.
Il avait tenté de forcer l'entrée dans la capitale auparavant, mais au moment final, son intuition d'expert du royaume Caverne Céleste lui avait ordonné d'abandonner l'idée.
Le Domaine Miniature des Neuf Provinces était tout aussi dangereux pour les experts du royaume Caverne Céleste !
Tant que la formation n'était pas brisée, il n'osait pas agir avec témérité.
Le Seigneur Divin Tianfu jeta un regard à Génésis Suprême et dit avec hésitation : « Vénérable, pourquoi ne pas… capturer quelques-uns de ses subordonnés les plus forts et les femmes qui lui sont proches, les faire sortir de la ville, et le forcer à se montrer ? »
Ces soldats inutiles ne parviendraient jamais à briser la formation. Ils devraient prendre des risques pour la détruire, et cette période d'activité n'avait pas été totalement infructueuse pour le Seigneur Divin Tianfu.
En rassemblant des renseignements, il avait découvert plusieurs femmes que fréquentait régulièrement.
Les hommes en noir pourraient ne pas être capables de briser le Domaine Miniature des Neuf Provinces ni de tuer , mais capturer quelques femmes ordinaires ne serait pas trop difficile.
Autrefois, le Seigneur Divin Tianfu n'aurait jamais prononcé de telles paroles, mais après avoir échoué plusieurs fois face à et avoir même été grièvement blessé, il était complètement humilié. Il était désormais prêt à recourir à n'importe quelle méthode pour tuer .
Bzzz !
Le Seigneur Divin Tianfu venait à peine de finir de parler que son entourage tomba silencieux et que la température chuta.
« Chose vile ! As-tu déjà sombré à ce niveau à cause de ce mortel ? En tant que dieu, tu emploierais de si basses méthodes ? Si la nouvelle s'ébruitait, ne deviendrais-tu pas la risée de tous ? »
Génésis Suprême se tourna vers le Seigneur Divin Tianfu et le fixa froidement.
En tant que Suprême, un dieu distant qui méprisait tous les êtres vivants, Génésis Suprême était d'une arrogance extrême. Que le Seigneur Divin Tianfu fasse cette suggestion était une humiliation pour Génésis Suprême, une mise en cause de ses capacités.
Si un dieu s'abaissait à employer de telles méthodes viles contre un mortel, en quoi différait-il d'un mortel ?
Il n'aurait alors naturellement plus le droit de s'appeler dieu !
« De plus, penses-tu que ce gamin n'ait pas songé à cela ? Tes gens seraient capturés et éliminés bien avant d'avoir la moindre chance de s'enfuir de la capitale », dit froidement Génésis Suprême.
Le domaine autour de la capitale était tel un gouffre géant, et l'intérieur et l'extérieur étaient deux mondes complètement différents. Il n'existait probablement pas une seule personne capable d'enlever l'une des femmes de dans la capitale. Quant aux subordonnés de , qu'importait leur nombre capturé ?
Se livrerait-il vraiment pour quelques subordonnés ?
Le Seigneur Divin Tianfu rougit de honte.
« Ce fut l'erreur de ce subordonné ! »
Le Seigneur Divin Tianfu fit une pause, puis baissa la tête et dit : « Mais, Vénérable, si tel est le cas, ne serons-nous pas incapables d'obtenir cet objet et d'accomplir la mission que le Ciel nous a confiée ? Que faisons-nous ensuite ? »
Génésis Suprême se tourna vers la capitale et dit froidement : « Attendez ! » Sa voix était teintée d'une aura prévoyante et sage.
« Ce dieu a un plan. Inutile de vous inquiéter. »
Ses vêtements battaient au vent, et ses yeux étaient deux gouffres profonds de sagesse.
Le Seigneur Divin Tianfu hésita, mais finit par baisser la tête et ne dit plus rien.
……
Le temps s'écoula. Quelques jours plus tard, au cœur de la nuit…
Boum !
Les portes méridionales de la capitale grondèrent en s'ouvrant, laissant sortir une voiture banale et sans particularité, portant deux lanternes suspendues.
Non seulement cette voiture était d'un dessin simple, mais son habitacle était hermétiquement clos. Il était évident que son propriétaire ne souhaitait pas qu'on voie son visage.
Mais nul individu ordinaire n'aurait pu ordonner à la Garde de la Ville d'ouvrir les portes après l'heure de fermeture.
Il était clair que le propriétaire de la voiture jouissait d'un statut révéré.
Tousse, tousse ! Une toux fatiguée provient de l'intérieur de la voiture. L'habitacle était éclairé par une unique lampe à huile, et la lueur terne brillait sur un homme d'âge mûr coiffé d'un chapeau de fonctionnaire et vêtu d'une robe décontractée. Bien qu'il parût ordinaire, sa manière de bouger exhalait une aura supérieure.
Un vieux serviteur dans la voiture s'inclina respectueusement : « Sage Ministre, vous êtes indisposé. Il est tard, pourquoi ne pas rentrer à la résidence pour vous reposer ? »
Si avait été présent, il aurait certainement reconnu cet homme d'âge mûr et entendu l'appellation de « Sage Ministre ».
Cet homme qui violait le couvre-feu pour s'enfuir de la capitale n'était autre que celui qui avait autrefois dominé la cour, mais qui avait été évincé du centre du pouvoir après l'avènement du nouvel empereur, Li Linfu.
Et s'il y avait une seule personne à la cour qu'on appelait encore « Sage Ministre », c'était bien Li Linfu.
« Je le sais, Aji, mais il y a des choses que ce ministre doit régler. Inutile d'essayer de me dissuader », dit Li Linfu avec indifférence, paraissant quelque peu absent.
« Est-ce à cause du Roi des Terres Étrangères ? » demanda le vieux serviteur avec inquiétude, tout en soulevant une théière et en remplissant la tasse de porcelaine sur la petite table devant Li Linfu.
La voiture était silencieuse. Li Linfu ne dit rien, mais son front se plissa visiblement.
Il avait secrètement répandu des rumeurs sur les relations ambiguës de avec les Régions occidentales et les Sassanides, cherchant à insinuer que nourrissait des visées rebelles et à l'éloigner de Li Heng.
Li Linfu avait agi avec beaucoup de précaution, croyant n'avoir laissé aucune preuve.
Mais à sa surprise, avait tout de même réussi à le découvrir, et le résultat de son mécontentement était évident…
Vieux Aigle avait rendu la pareille, en divulguant comment Li Linfu avait poignardé dans le dos plusieurs hauts fonctionnaires jadis.
Très peu de gens connaissaient ces vieilles affaires, mais à présent, presque tout le monde les savait.
Sans preuves solides, de telles choses n'auraient jamais pu affecter sa position, mais maintenant qu'il était un tigre livré aux plaines découvertes, nombre de gens étaient prêts à le battre pendant qu'il était à terre.
La stratégie de était véritablement sublime. Même après l'intronisation du nouvel empereur, Li Linfu avait encore réussi à maintenir quelques groupes de son côté, mais une fois ces scandales révélés, même ces fonctionnaires qui avaient autrefois suivi sa direction commencèrent à se détacher.
Bien que personne n'en parlât publiquement et qu'on l'appelât encore Sage Ministre, en vérité, sa réputation était dans la boue.
Li Linfu n'avait jamais connu une telle chute !
« Le clan Wang… le clan Wang… »
Li Linfu ferma les yeux, sa tête se relevant lentement tandis que ses doigts commençaient à tambouriner.
Il y a trente ans, le clan Wang avait Wang Bowu. Trente ans plus tard, le clan Wang a maintenant . Son destin et sa carrière étaient indissociablement liés au clan Wang.
Si le clan Wang déclinait, sa carrière prospérerait. Si le clan Wang prospérait, alors lui…
Li Linfu sentit la haine et la réticence monter en son cœur.
Le clan Wang était comme le soleil de midi, et et Li Heng étaient des amis intimes. Il n'y avait rien qu'il pût faire !
Le vieux serviteur vit l'expression abattue de Li Linfu et soupira mentalement. Il voulait faire quelque chose, mais il était impuissant.
Au bout d'un moment, la voiture s'arrêta avec un choc, et le cocher à l'extérieur appela : « Sage Ministre, nous sommes arrivés ! »
Une brise douce fit frissonner les arbres environnants dans l'obscurité.
La voiture, après avoir quitté la capitale, s'était engagée dans une forêt.
Li Linfu'ouvrit les yeux.
« Vous restez ici. Sans mon ordre, vous ne bougez pas ! » ordonna Li Linfu, l'expression grave.
Criiic ! Aji regarda avec surprise Li Linfu se lever, prendre la lanterne et sortir par la portière de la voiture.
Il n'y avait rien dehors hormis la voiture. À la lumière de la lanterne, Li Linfu trouva un bouleau blanc au bord de la route. Il s'approcha de l'arbre, vit une marque fraîche sur son tronc, et hocha la tête.
C'est l'endroit, nota mentalement Li Linfu.
« Sage Ministre, où allez-vous ? Aji vous accompagnera. » La voix inquiète et prévenante d'Aji vint de derrière lui.
« Inutile. »
Li Linfu agita sa manche et s'enfuit rapidement dans la forêt.
Le vieux serviteur resta sans voix.
Pour une raison quelconque, il sentait que son Sage Ministre agissait très étrangement récemment, comme s'il était profondément préoccupé.
Il avait pris soin du Sage Ministre pendant plusieurs décennies, et ils étaient inséparables sauf pendant les audiences. C'était la première fois que le Sage Ministre décidait d'aller seul.
……
Houuu !
Au cœur de la forêt sombre, les vents hurlaient comme le cri des hiboux.
Avec la lanterne, Li Linfu négocia le terrain inégal en s'enfonçant plus avant.
Son expression était prudente, mais sans hésitation.
« Li Linfu, tu es enfin là. Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus ! »
Dans cette atmosphère effrayante, une voix spectrale résonna à travers la forêt, et puis, dans une bourrasque, deux silhouettes apparurent devant Li Linfu.
Ces deux silhouettes portaient des robes noires et flottaient dans les airs, leurs corps semblant sans vie.
Si avait été là, il en aurait été renversé, car ces deux-là n'étaient autres que Génésis Suprême et le Seigneur Divin Tianfu.