« Pas bon ! »
voulut immédiatement se ruer en avant, mais l'en empêcha.
« Inutile. Nous allons bien !
« , souviens-toi de ta promesse envers Nous ! Tu peux te retirer ! »
Les yeux de se fermèrent tandis qu'il se renfonçait lentement dans le trône du dragon d'or.
En regardant , comprit.
Il sentait nettement l'énergie de la mort s'accumuler rapidement dans le corps du souverain et la flamme de vie vaciller, et il sut que le sage monarque avait atteint la fin de ses jours.
Ce serait sans doute leur dernière rencontre.
éprouva une amertume au cœur, et une peine sans fin. Il comprit que ne souhaitait pas qu'il voie son dernier instant, qu'il voulait conserver l'apparence d'un souverain.
« Le humble sujet prend congé de ! »
inspira profondément, refoula sa peine, et se prosterna avec révérence.
Un rideau tombait sur une époque. Ce lieu était sa destination finale.
Se retournant, quitta enfin le palais Taiji, emportant avec lui à la fois peine et résolution, pour se séparer de ce souverain suprême.
……
Une fois parti, la salle retomba dans le silence.
En quelques instants à peine, les cheveux noirs de la silhouette sur le trône blanchirent avec une vitesse stupéfiante, l'homme vieillissant à vue d'œil.
Il n'était plus à cet instant révéré, simplement un homme de chair et de sang comme les autres.
Clac !
Il claqua des doigts, envoyant une partie de son énergie stellaire restante frapper un rouleau suspendu sur le côté gauche de la salle.
La corde qui l'entourait fut coupée par l'énergie stellaire, et le rouleau se déroula pour révéler une peinture.
C'était un portrait exquis d'une femme dansant, vêtue de rouge, pareille à une fée descendue dans le monde des mortels. Elle ressemblait beaucoup à la concubine Taizhen, mais il était clair qu'il ne s'agissait pas de la même personne.
« Qing Luo, Nous allons bientôt te rejoindre… »
regarda le portrait avec des yeux doux et affectueux.
« Votre Majesté, le Prince Héritier attend à l'extérieur ! » La voix âgée de Gao Lishi vint de l'extérieur.
« Qu'il entre… »
……
Quelques instants plus tard, le Prince Héritier quitta le palais Taiji, le visage frappé de chagrin, les yeux rouges, la voix étouffée par les sanglots.
Dans la salle, s'affaiblissait de plus en plus. Ses cheveux étaient devenus entièrement blancs, et il semblait au bord de la mort.
Mais il restait assis sur le trône, comme s'il attendait quelque chose.
« Votre Majesté, ce vieux sujet est venu vous voir ! » Une voix vint de l'extérieur, et une autre silhouette pénétra lentement dans la salle.
En entendant cette voix, ’ouvrit soudain les yeux.
« Maître, vous êtes venu ! »
esquissa un sourire en voyant cette silhouette familière.
Si avait vu qui était cet homme, il en aurait été indubitablement choqué. Car l'homme que appelait « Maître », celui qu'il avait attendu dans les derniers instants de sa vie, était clairement son grand-père, le vénérable .
« Haaaa… »
À la vue de mourant, le poussa un long soupir.
Un instant, il eut l'impression que le temps remontait à la première fois qu'il voyait cet enfant. À cette époque, cet enfant l'avait aussi appelé « Maître ».
« Va ! Tu es le meilleur élève que j'aie jamais enseigné !
« Ton Maître est fier de toi ! »
……
Une voiture roula sur les allées du palais. Toute la cour intérieure était solennelle et sombre. Au moment où la voiture de allait franchir la porte principale, il entendit soudain une cloche retentir sur la capitale.
Bong !
Les sons solennels de la cloche étaient teintés d'une profonde tristesse et d'un immense chagrin.
Au moment où cette cloche retentit, toute la capitale, du plus humble ouvrier au plus haut noble, posa ce qu'il faisait, et près d'un million de paires d'yeux se tournèrent vers le palais Taiji.
« est mort ! » Une voix perçante s'éleva du palais impérial.
Dans la voiture, le corps de trembla, et il ne put plus retenir ses larmes.
D'innombrables gens tombèrent à genoux et se mirent à pleurer.
Tous comprirent que c'était le glas !
Toute la capitale fut enveloppée de chagrin.
Boum !
Nul ne remarqua qu'au son de la cloche, un dôme invisible commença à s'étendre du palais Taiji sur toute la capitale.
La Formation Xiangliu — ou l'on pourrait l'appeler le Domaine Miniature des Neuf Provinces de — s'activait désormais avec la mort du souverain.
C'était le dernier cadeau que avait laissé à ce monde.
« Ah ! »
À l'activation du domaine, des cris s'élevèrent de divers endroits de la capitale. Les hommes en noir paniquèrent en fuyant comme des chiens errants, cherchant à sortir de la ville.
D'innombrables hommes en noir s'étaient cachés dans la capitale, et maintenant, ils étaient poussés au grand jour par le Domaine Miniature des Neuf Provinces comme des fourmis sur une marmite chauffée.
Mais peu importait comment ils fuyaient ni à quel point ils paniquaient, dès l'activation du Domaine Miniature des Neuf Provinces, leur sort était scellé.
Les yeux emplis de peur, les hommes en noir furent frappés par une force invisible, et, poussant des cris plaintifs, ils explosèrent en nuages de cendres noires qui se répandirent sur les toits et les rues.
« Salaud ! »
Hors de la capitale, Génésis Suprême, dans sa robe noire et son masque blanc, tremblait de rage.
« Li Taiyi, même dans la mort, tu dois laisser cette chose pour t'opposer à nous ! Cependant, tu peux protéger la capitale, mais comment peux-tu protéger toutes les Neuf Provinces ?! »
Génésis Suprême disparut.
……
Ailleurs, au même moment, des chaînes cliquetèrent et cognèrent. Les chocs étaient si lourds qu'on eût dit que chaque maillon pesait dix mille jin.
« Hé hé hé… »
Dans cette dimension mystérieuse, quelqu'un se mit à rire bizarrement, doucement d'abord, mais de plus en plus fort jusqu'à ce que ce grondement fasse comme le tonnerre et déchire d'innombrables fois le tissu de l'espace.
« Li Taiyi, tu es enfin mort !
« Inutile de t'inquiéter. Il ne faudra pas longtemps avant que Nous réapparaissions ! Il ne restera personne au monde pour s'opposer à Nous ! »
Les chaînes tremblèrent, puis d'anciens symboles sur les chaînes explosèrent d'une lumière rouge-or. Au centre des chaînes, une silhouette terrifiante rit à gorge déployée, son corps pulsant d'énergie.
Cette énergie était assez forte pour anéantir toutes choses au monde et faire pâlir dieux et démons.
……
À ce moment, des cloches de deuil commencèrent à retentir à travers les Plaines Centrales, répandant rapidement la nouvelle du décès de . Des banderoles blanches de deuil furent accrochées, et d'innombrables gens revêtirent des robes blanches et se mirent à gémir.
Tout le royaume fut vêtu de blanc.
Alors que tout le royaume était immergé dans le chagrin du décès de , la capitale couverte de banderoles blanches, le grand oncle de , Wang Gen, rendit visite à .
Ses yeux étaient rouges et son expression chagrine. En entrant, il dit immédiatement : « , ton grand-père est à bout. Tu dois aller le voir !! »
« Quoi ?! »
Le corps de trembla de choc tandis qu'il levait la tête.
Sans prendre le temps de réfléchir, monta prestement dans la voiture de Wang Gen et se dirigea vers le Pavillon des Quatre Directions.
Alors que les autres lieux étaient plongés dans l'obscurité, le Pavillon des Quatre Directions était brillamment éclairé.
À l'entrée, toutes les femmes du clan étaient arrivées : l'épouse de son grand oncle, sa cousine Wang Zhu Yan, sa tante… Toutes pleuraient, les yeux gonflés. Leurs servantes étaient aussi dans le chagrin.
Pour ne pas déranger le Vieux Maître, elles restaient dehors.
Alors que sortait de la voiture, il ressentit un froid sans précédent.
« Petit Oncle ! » appela .
Tous s'étaient rassemblés au Pavillon des Quatre Directions : son petit oncle Wang Mi, sa tante et son mari, ses cousins Wang Li et Wang Liang, même ses frères et sœurs Wang Fu, Wang Bei et .
aperçut aussi les anciens subordonnés de son grand-père, les Anciens Ye et Zhao, dans la foule.
Quand apparut, tous se tournèrent vers lui, et une pression étouffante s'abattit immédiatement.
« , tu es là. »
Wang Mi s'approcha et saisit les bras de . Ses yeux étaient clairement rouges de larmes, et la peine s'y lisait encore.
« Ton père est déjà parti. Il ne reste plus que toi. »
« Comment est-ce possible ? Je suis allé voir Grand-père il n'y a pas si longtemps… » dit .
Trop soudain !
La mort de était un coup massif pour l'empire. Il n'avait jamais imaginé que son grand-père le suivrait si vite.
« Je viens juste d'apprendre la nouvelle, moi aussi ! »
Wang Mi secoua la tête.
« Mais un médecin impérial est arrivé du palais, le plus habile, le Médecin Impérial Shen. Il a dit… le Vieux Maître n'a plus beaucoup de temps. »
Wang Mi étouffa ses sanglots.
Criiic !
À cet instant, le bruit de la porte en bois qui s'ouvrait attira l'attention de tous.
et Wang Mi se turent et regardèrent.
Les portes s'ouvrirent, et , le père de , en sortit, la tête baissée et le dos courbé.
Les yeux de étaient injectés de sang et son visage frappé de douleur. En franchissant le seuil, il s'adressa immédiatement à .
« , entre ! Ton grand-père t'attend ! »
Personne ne dit un mot.
acquiesça d'un signe de tête à son père et entra rapidement.