En cet instant, An Yaluoshan tramait déjà sa rébellion, et il disposait des Yeluohe, des soldats qui partageaient certains traits avec les envahisseurs d'outre-monde.
savait pertinemment que des soldats ordinaires auraient le plus grand mal à tuer des Yeluohe, à moins d'être des experts du royaume Combattant Impérial ou au-delà. Une armée de centaines de milliers d'hommes finirait par être dispersée et massacrée par les Yeluohe.
Plus important encore, les signes avant-coureurs de la calamité étaient déjà manifestes. devait se tenir prêt, car il serait trop tard pour se préparer quand elle serait sur lui.
Boum !
Tandis que ces pensées lui traversaient l'esprit, le singe géant lança un rugissement et abattit son gourdin. D'un seul coup, le sommet de la montagne fut pulvérisé. Le gourdin s'abattit de nouveau, s'écrasant sur la montagne avec tout son poids de centaines de milliers de jin. Des gémissements et des craquements s'élevèrent tandis que le corps résistant de la montagne commençait à se disloquer.
Le Béhémoth découvrit ses dents, enfonça ses mains dans la faille et, d'un vigoureux tir, arracha le sommet. Il planta ensuite la pointe acérée du gourdin dans la fissure et se mit à creuser en profondeur…
Il se rappelait que le trésor était enfoui très profondément et entouré de rocher d'acier. La force humaine y serait d'une efficacité extrême.
Employer le singe géant pour creuser prendrait encore quelques mois, mais ce serait bien plus rapide qu'avec des bras d'hommes.
Le temps s'écoula lentement, et tout demeura silencieux. nul bruit si ce n'est celui de la fouille et de l'halètement du Béhémoth, et nul spectateur à ce spectacle.
Tandis que faisait creuser l'un des Chaudrons de Sang de Terre par le Roi Singe, loin de là, dans la capitale, une silhouette menue vêtue d'une robe de daoïste apparut soudain à la porte occidentale de la capitale.
« Je suis enfin arrivé ! » marmonna l'homme, une lueur de joie dans les yeux.
L'immense capitale fourmillait de gens et de chars, mais le regard perçant du daoïste balaya tous les passants, perça l'air et se fixa sur le resplendissant et sacré Palais Impérial, centre du pouvoir du Grand Tang.
« Le vrai dragon a ouvert les yeux, et les astres se sont rassemblés. C'est l'unique chance pour la lignée des sorciers de s'élever », marmonna l'homme au milieu de la foule.
Cet homme n'était autre que le sorcier du Kunlun que le Troisième Fils Xuan avait vu à travers la perle de dragon !
Houuu !
Le sorcier du Kunlun agita son chasse-mouche et se fondit dans la foule, se dirigeant vers la Cité Impériale.
Quelques instants plus tard, cet homme frappa aux portes et pénétra dans le Palais Impériel.
…
« Vous êtes le sorcier du Kunlun, Maître Xuan Ming ? »
Le Troisième Fils Xuan était assis sur le trône du dragon, le corps penché en avant, observant avec surprise le sorcier du Kunlun. À ses côtés se tenaient ses eunuques de confiance, ses serviteurs et Zhao Changfu.
Tous étaient saisis d'étonnement devant ce sorcier à l'allure transcendante.
« C'est bien ce modeste serviteur ! »
Maître Xuan Ming joignit les mains et s'inclina.
La salle demeura silencieuse.
Ils avaient entendu évoquer l'affaire de la rencontre avec le sorcier dans la perle de dragon, mais aucun d'eux n'avait imaginé que l'homme fût réel et qu'il apparût mystiquement dans le Palais Impérial.
« Pour quelle raison sollicitez-vous Notre audience ? Et quelles sont vos capacités ? » demanda le Troisième Fils Xuan après un moment de silence.
Ce sorcier était arrivé de manière trop mystérieuse et abrupte. Lui-même n'osait agir à la légère avant d'avoir fait procéder à une enquête approfondie.
« Votre Majesté ! Ce modeste serviteur s'est présenté ici parce qu'il a perçu le Qi du Dragon du monde et calculé que Votre Divine Majesté, maître de tous les peuples, fait face à une perte inéluctable ! »
Maître Xuan Ming s'inclina et parla d'un ton ni humble ni orgueilleux.
« Perte ? Quelle perte ? »
Le Troisième Fils Xuan fronça les sourcils.
« Loin dans le Kunlun, ce modeste serviteur a senti que la destinée du Vrai Dragon, Fils du Ciel, était en détresse, montrant des signes d'emprisonnement. Si ce modeste serviteur ne se trompe, Votre Majesté souffre d'une possession par un esprit maléfique ! » dit respectueusement Maître Xuan Ming.
Les vieux eunuques et Zhao Changfu restèrent interdits.
Quelles sottises ce daoïste débitait-il ? Quelle possession ? Quelle perte ?
Sa Majesté était le Vrai Dragon, Fils du Ciel, le maître du royaume ! Un esprit maléfique s'attachant au Fils du Ciel ? Absurde !
Zhao Changfu était lui-même un orateur éloquent, comment aurait-il pu se laisser prendre aux paroles de ce daoïste !?
« Ne proférez pas de sottises devant ! D'où vient ce daoïste indiscipliné… » lança durement Zhao Changfu, s'apprêtant à chasser le daoïste. Mais à cet instant, une voix tonna dans son oreille.
« Silence ! »
Ce fut un rugissement qui fit bourdonner les oreilles de Zhao Changfu. Son corps trembla de choc et de terreur, et quand il se tourna vers la voix, il grimça instantanément.
« Votre Majesté ! »
Celui qui avait parlé n'était autre que l'homme qui avait toujours fait confiance à Zhao Changfu, le Troisième Fils Xuan.
Son expression était grave, et ses yeux ne cessaient de changer. Impossible de deviner ce qu'il pensait.
« Sortez tous ! »
Le Troisième Fils Xuan agita sa manche et parla d'une voix froide qui n'admettait aucune réplique.
« Votre Majesté !! »
Tous furent saisis, même ces vieux eunuques aux cheveux blancs. Cependant, les décrets du souverain sont comme des montagnes, et nul n'oserait les défier.
« Oui ! Ce modeste sujet se retire ! »
N'osant rien ajouter, ils se retirèrent prestement.
Boum ! Les portes du palais Taiji se refermèrent avec fracas, ne laissant que et le sorcier du Kunlun.
« Vous dites que Nous sommes possédé ? Quelle forme prend cette possession ? » Le Troisième Fils Xuan se pencha en avant et dit froidement : « Si vous proférez des sottises, Nous… ferons écarteler votre corps par cinq chevaux, puis Nous ferons trancher votre tête ! »
La température chuta, et la salle devint instantanément saturée de danger.
Mais le sorcier ne montra aucune crainte devant le Troisième Fils Xuan, et ses doigts tressaillirent tandis qu'il calculait rapidement.
« Si les prédictions de ce serviteur sont exactes, votre possession a eu lieu avant l'âge de vingt ans, et elle s'est accompagnée d'un grand froid. Hélas, le Père Impérial et la Mère Impériale de Votre Majesté n'y ont pas prêté attention. Pendant les trente et quelques années qui ont suivi, l'esprit maléfique s'est emparé du corps de Votre Majesté. De surcroît, cet esprit maléfique provient d'un autre monde et possède une force mentale puissante et maints stratagèmes. Il surpasse de loin les capacités de Votre Majesté à s'y opposer, et tous, tant à la cour qu'en dehors, ont été trompés. »
Maître Xuan Ming se tenait droit et parla avec sévérité : « Ce n'est que récemment, lorsque cet esprit maléfique a commis une erreur, que Votre Majesté a pu recouvrer ce que vous aviez perdu. C'est aussi pour cela que ce modeste serviteur, en sentant le Qi du Dragon de Votre Majesté, a choisi cet instant pour apparaître. »
Bzzz !
Les paroles de Maître Xuan Ming firent s'écarquiller les yeux du Troisième Fils Xuan sous le choc, de grandes vagues déferlant dans son esprit.
L'attitude du Troisième Fils Xuan à l'égard de Maître Xuan Ming changea instantanément, ses yeux devenant plus chaleureux.
C'était la première fois que quiconque évoquait cet incident de trente ans plus tôt et remarquait l'esprit maléfique qui le possédait !
Oui, il était le véritable Empereur Sage !
Depuis tant d'années, le peuple avait été dupé par un faux, prenant cet esprit maléfique venu d'un autre monde pour lui, l'appelant Empereur Sage et le vénérant !
Oui !
Il n'était point un sage souverain, point un souverain à célébrer par les âges. Il était un esprit maléfique, un homme méprisable et sans honte !
Ce mystérieux sorcier du Kunlun avait, pour la première fois, prononcé ce qu'il avait toujours voulu dire, vu cette vérité vieille de plusieurs décennies.
Le Troisième Fils Xuan fut submergé d'excitation, allant jusqu'à considérer le sorcier comme un ami intime.
« Bien ! Bien parlé ! »
La voix de s'amplifia.
« Nous te demandons : comment peux-tu Nous aider ? »
« Ce modeste serviteur connaît diverses techniques : astrologie, divination, alchimie et médecine. Ce modeste serviteur connaît aussi les arts de l'immortalité et du retour à la vie ! »
Tout en parlant, Maître Xuan Ming agita son chasse-mouche et pointa l'un de ses doigts vers le pilier au dragon enroulé le plus proche du Troisième Fils Xuan.
Bzzz !
Sous les yeux du Troisième Fils Xuan, ce pilier au dragon enroulé qui se dressait depuis plusieurs centaines d'années s'épanouit en vert, craquant et gémissant tandis que bourgeons et branches jaillissaient de sa surface et se répandaient dans la salle.
Les branches se mirent promptement à pousser fleurs et feuilles.
En un clin d'œil, le pilier au dragon enroulé avait disparu, remplacé par un arbre d'un vert de jade, vibrant de vie, dont les nombreuses fleurs embaumèrent la salle de leur parfum.
Le Troisième Fils Xuan cligna des yeux, stupéfait.
Dans le monde des arts martiaux, il existait des arts spéciaux imprégnés de vitalité, capables de faire pousser des plantes, d'accélérer la circulation sanguine, de stimuler la division cellulaire et de soigner les blessures. Le Chant du Printemps Éternel de Song Yuanyi en était un exemple.
Mais l'art de Maître Xuan Ming était différent. Le Troisième Fils Xuan n'avait perçu aucune énergie vitale dans son Énergie Stellaire. Son Énergie Stellaire était d'une nature complètement différente, et il valait mieux dire qu'il usait de « magie » ou de « sorcellerie ».
De plus, le Chant du Printemps Éternel ne pouvait que stimuler la vie, et il était bien moins efficace sur des objets inanimés. Sous cet angle, les capacités de Maître Xuan Ming étaient supérieures.
« Bien sûr, ce ne sont que magies mineures. Ce qui importe le plus, c'est que ce modeste serviteur connaît les arts d'exorcisme ! »
En disant cela, Maître Xuan Ming agita son chasse-mouche, d'où s'échappa une légère bouffée de fumée qui s'élança vers le Troisième Fils Xuan.
Le Troisième Fils Xuan fronça légèrement les sourcils d'abord, voulant instinctivement l'empêcher, mais après réflexion, il abaissa sa barrière et laissa la fumée pénétrer son corps.
Bang !
Cette infime volute de fumée explosa soudain en puissance au contact du corps du Troisième Fils Xuan, se transformant en symboles mystérieux qui affluèrent en lui.
Comme si de profondes entraves en son corps venaient de se briser, le Troisième Fils Xuan sentit soudain son corps devenir bien plus léger. Son contrôle s'était accru, et il pouvait user de son Énergie Stellaire bien plus librement.