Clac !
Plusieurs perles noires roulèrent hors de leurs corsages, rebondirent une ou deux fois sur le plancher de la voiture avant d'éclater en poussière. Une fumée noire s'éleva des débris et se dispersa dans l'air.
Au moment où ces perles noires se brisèrent, les auras d'An Yaluoshan, de Cui Qianyou et des autres qui étaient attachées à ces hommes disparurent également.
« On s'est fait avoir ! »
« Des soldats suicides Hu de Youzhou ! »
Un général de la Garde de la Ville sauta dans la voiture et l'inspecta soigneusement avant de se tourner vers en grimacent.
Chaque protectorat formait quelques soldats suicides.
Ils n'étaient pas nombreux et, au départ, n'avaient vocation à être employés que dans les impasses ou les moments particulièrement critiques. Ces gens usaient de leur mort pour ouvrir une brèche pour l'armée, briser une impasse ou bloquer l'assaut ennemi, offrant ainsi à l'armée une chance de l'emporter.
Mais avec le temps, leur nature changea, et ils ne furent plus cantonnés aux guerres extérieures. Parfois, on les employa aussi dans les luttes intestines.
Ces gens étaient morts sans la moindre peur. C'étaient manifestement des élites.
Le visage de se durcit en entendant cela.
« Allons-y ! »
Sans prendre le temps d'en dire plus, fit demi-tour sur sa monture et s'élança dans une autre direction.
Les rapports affluèrent de toutes parts.
« Rapport ! "An Yaluoshan" a été capturé à la boutique Huaiyuan dans le secteur ouest, mais c'était un Hu déguisé ! »
« Rapport ! Un Hu déguisé en An Yaluoshan a été découvert rue Anle dans le secteur sud ! »
« Rapport ! Capture réussie au temple du Dragon Azur à Xinchang, mais c'est un faux ! »
Les rapports s'enchaînèrent. Bien qu'on trouvât « An Yaluoshan » dans toute la ville, le résultat final fut que tous étaient faux. La dizaine d'An Yaluoshan que avait repérés par son Énergie Psychique furent tous démasqués, mais aucun n'était le vrai.
Après avoir quitté le Pavillon du Pétale et du Sépale, An Yaluoshan s'était évanoui dans la capitale comme une poupée de boue dans l'océan.
Ni la Garde de la Ville ni les nombreux fils de famille qui rodent en ville n'avaient pu mettre la main sur son véritable corps !
…
Tandis que menait plus de cent mille hommes à ratisser la ville, peu de gens remarquèrent qu'au nord de la Cité impériale, hors de la porte Xuanwu, une silhouette grande et mince se déplaçait rapidement dans les ténèbres.
Depuis l'incident de la porte Xuanwu, où plusieurs frères de l'empereur Taizong avaient été tués hors de la porte Xuanwu, la porte du nord était demeurée pour ainsi dire abandonnée. Le tabou de la maison impériale en avait fait une zone interdite que l'on visitait rarement.
Sous un certain angle, on pouvait la considérer comme déserte. Les arbres y poussaient partout, formant un contraste saisissant avec les autres quartiers de la capitale, plus animés et plus prospères.
Plus important encore, les gens du commun n'y venaient presque jamais.
L'obscurité y était immobile et silencieuse.
Cet homme restait loin des lanternes et se cachait dans les ombres, avançant de manière erratique et prudente pour éviter d'attirer l'attention.
Si on avait regardé de près, on aurait vu que cet homme avait les joues très creusées aux pommettes saillantes, et qu'il était également très grand et mince. Bien qu'il semblât avancer ni trop vite ni trop lentement, et que sa foulée ne fût pas longue, il progressait en réalité à une vitesse incroyable.
L'homme pénétra dans une forêt sombre, et lorsqu'il perçut qu'il n'y avait personne aux alentours, il sourit avec suffisance et se mit à marmonner : « , tu es trop simple d'esprit ! Peu importe ta puissance ou que la capitale soit ton territoire ! Moi, An Yaluoshan, j'y entre et j'en sors à ma guise ! Nul ne peut m'arrêter ! »
An Yaluoshan ?!
La morphologie de cette personne différait radicalement de celle d'An Yaluoshan. Personne n'aurait pu reconnaître cet homme comme étant An Yaluoshan, même en se tenant juste devant lui, mais cet homme se nommait lui-même « An Yaluoshan » ?
« J'ai envoyé près de vingt clones, et je les ai tous dotés de barrières protectrices. , tu veux me trouver ? Hahaha, continue de rêver !
« Une fois sortis de la capitale et avec l'aide de cet homme, tu ne pourras plus jamais me menacer ! »
L'homme se tourna vers les lumières éblouissantes au sud et rit avec arrogance.
Il pouvait presque imaginer cet homme quittant en hâte le palais impérial et courant comme une mouche sans tête à sa recherche.
« Ça devrait suffire ! »
Voyant que les remparts du nord n'étaient pas loin et que personne ne le poursuivait ni ne le surveillait, il s'arrêta net. Après un dernier regard prudent autour de lui, il poussa un soupir, et son corps se détendit.
Un instant plus tard, comme par un sortilège, le corps de cet homme se mit à « rétrécir », devenant plus petit, plus court et plus gros.
Le torse lisse, ferme et bien dessiné se gonfla de couches de graisse comme un ballon qui s'enfle. La peau tendue du visage se relâcha également. En un éclair, une silhouette potelée apparut dans l'obscurité.
Si ce n'était pas An Yaluoshan, qui cela pouvait-il être ?!
Si avait été là, il en serait resté coi. Le contraste entre ces deux morphologies était si grand — gros et mince, petit et grand — et pourtant ils étaient tous deux An Yaluoshan.
Clac !
En se tapant fièrement le ventre, An Yaluoshan afficha une expression joueuse.
À Youzhou, tout le monde connaissait An Yaluoshan comme le « général esclave » le plus gras de Zhang Shougui, et on l'appelait aussi « An le Gras » et « Grand Garçon An ».
Mais, à leur insu, « An le Gras » n'avait jamais été gras.
Tant qu'il le voulait, même lorsque Zhang Shougui l'avait capturé pour en faire son général esclave, il pouvait retrouver sa forme originelle, ce guerrier des steppes ambidextre à l'arc, capable de manœuvrer sous son cheval avec l'agilité d'un singe, et que d'innombrables fils turcs admiraient.
Mais pour survivre, pour ne pas attirer l'attention de Zhang Shougui, ni celle de quiconque, An Yaluoshan conserva sa forme grasse.
Plus important encore, s'il avait commencé par jouer cette comédie pour survivre, An Yaluoshan avait lentement compris que maintenir cette apparence faisait que beaucoup le méprisaient et baissaient leur garde, allant jusqu'à compter sur lui.
Et s'il poussait le jeu plus loin en jouant le bouffon flatteur, tous ses ennemis lui ouvraient grandes les portes, tombant dans ses pièges où il pouvait aisément les occire.
Au quartier général du protectorat d'Andong, An Yaluoshan avait utilisé ces tours pour évincer ses rivaux et finir par devenir le « fils adoptif » de Zhang Shougui.
An Yaluoshan avait même employé ce stratagème pour perdre Zhang Shougui, manipulant ce général féroce et influent comme une poupée entre ses mains !
C'était une sensation presque enivrante !
An Yaluoshan avait depuis longtemps perdu l'envie de retrouver l'apparence du « guerrier turc ». Il s'était délecté de la forme d'« An le Gras » !
Quand tous se moquaient de son obésité, raillaient son côté comique, ils ignoraient qu'ils étaient eux-mêmes les objets de la raillerie !
An Yaluoshan leva les yeux au ciel et songea : *Au vu du temps écoulé, Cui Qianyou, Gao Shang et les autres devraient être arrivés. Je suis le seul qui reste.*
Cinq personnes, c'était une cible trop grosse, qui attirait trop l'attention. Ainsi, lorsqu'ils avaient quitté le palais impérial, An Yaluoshan avait dispersé le groupe. Il s'était dirigé vers l'est pour attirer l'attention, menant les hommes de en bateau.
Il n'y avait pas d'autre moyen d'écarter les nombreux espions que avait disséminés dans la capitale !
Quant au groupe de Cui Qianyou et Gao Shang…
Ils n'étaient pas l'objectif principal de . S'ils se séparaient de lui, ils pourraient s'enfuir bien plus vite.
« …Ce salaud a probablement pris le contrôle des gardes à toutes les portes. Que ce soit la porte de l'est, la porte du sud ou la porte de l'ouest, je tomberais dans son filet quoi qu'il arrive. Mais la porte du nord est fermée depuis de nombreuses années, et il n'y a pas de routes qui en sortent de la ville. Personne ne songerait à cet endroit, c'est donc ma meilleure chance ! »
An Yaluoshan sourit avec suffisance en regardant les murailles qui se profilaient au loin.
Si l'on disait que la capitale avait quatre portes, strictement parlant, il n'y en avait que trois. Personne n'entrait ni ne sortait par la porte du nord. Cela tenait en partie aux tabous. Après tout, le souverain est censé siéger au nord et regarder vers le sud, et personne ne veut se placer au-dessus du souverain. L'autre raison était l'incident de la porte Xuanwu sous le règne de Taizong.
À l'époque, le prince héritier, qui rivalisait avec le futur empereur Taizong pour le trône, avait tenté de s'infiltrer avec plusieurs autres princes par le côté nord du palais impérial, la porte Xuanwu, rarement empruntée, au coin nord-est du palais impérial, afin de prendre l'empereur Taizong au dépourvu et de le tuer. Mais ils avaient été trahis, et une embuscade les attendait derrière les portes. À la fin, ils avaient été criblés de flèches.
Ce fut un bain de sang de princes !
Depuis lors, la porte Xuanwu située au nord-est du palais impérial, ainsi que la porte du nord de la capitale, furent murées.
Mais An Yaluoshan s'en moquait !
Avec de la préparation, il n'y avait rien à craindre !
croyait-il vraiment qu'il n'avait que les portes de l'est, du sud et de l'ouest à sa disposition ?
S'il n'était pas venu amplement préparé, serait-il entré dans la capitale ?
Boum !
Alors qu'il se félicitait en se tapant sur lui-même, une petite explosion retentit dans le corsage d'An Yaluoshan. Un pendentif de bronze autour du cou d'An Yaluoshan émit aussi un claquement. Un instant plus tard, une lumière brumeuse jaillit du pendentif, une image de et de nombreux soldats de la Garde de la Ville apparaissant à l'intérieur.
Dans cette scène, un « An Yaluoshan » identique à lui était tué par et s'effondrait dans une mare de sang.
« Merdre ! C'est déjà le treizième ! Si vite ! »
An Yaluoshan frissonna, une pointe de peur dans les yeux. Le sourire suffisant sur ses lèvres s'effaça sans laisser de trace.
avançait bien plus vite qu'il ne l'avait prévu !
Il avait estimé que les clones devraient lui acheter au moins une heure, mais treize étaient déjà morts, n'en laissant plus que cinq.
C'était un revirement qui glaçait le sang d'An Yaluoshan.