« Votre Majesté, ce sujet ne parle pas à la légère. Il y a bel et bien une telle affaire, et ce bas sujet a conservé le mémoire, qui porte même le sceau de jade de Votre Majesté », dit avec assurance, plongeant la main dans sa manche et en tirant le mémoire. Chua ! Le mémoire se déplia, révélant plusieurs lignes de caractères noirs.
« Il est par les présentes convenu que le Roi des Terres Étrangères se voit accorder pleine autorité pour construire une marine, pour user du pouvoir des Six Bureaux à sa guise… »
Et c'était bien vrai : le grand sceau rouge de figurait à la toute fin.
reprit la parole. « … Plus tôt, lorsque Votre Majesté assista à la cour, vous déclarâtes à tous les fonctionnaires que le Premier Ministre, le Roi de Song et les autres hauts fonctionnaires de la cour devaient conjointement statuer sur les affaires du gouvernement. Ce fut à ce moment que le mémoire de votre bas sujet fut transmis.
« Si des détails de cette affaire échappent à Votre Majesté, Votre Majesté peut interroger le Seigneur Premier Ministre. Le Seigneur Premier Ministre connaît chaque détail de l'affaire. »
Tout au premier rang, Li Linfu avait eu un mauvais pressentiment dès l'instant où avait sorti le mémoire, quoiqu'il n'eût pas prévu que lui renvoie la responsabilité à la toute fin.
Il avait naturellement quelque souvenir de ce mémoire. Quand s'était présenté avec ce mémoire, il avait affirmé que avait déjà acquiescé. Li Linfu ne l'avait pas examiné avec soin à ce moment-là, et il avait estimé qu'il n'y avait simplement pas de problème. Après tout, était le Protecteur Général des Neuf Provinces et le Grand Maréchal Suprême du royaume. La marine relevait du domaine militaire, et que en crée une n'était pas un problème.
Il n'avait jamais prévu que emporterait ce mémoire, s'enfuirait au Lingnan, et abattrait les arbres dont l'Empereur avait besoin pour son Pavillon de la Paix.
Bien que Li Linfu y fût extrêmement réticent, il prit tout de même la parole.
« Votre Majesté, c'est bel et bien le cas ! »
Silence !
Un silence de mort !
Nul n'avait prévu un tel revirement lors de cette audience que l'« Empereur Sage » avait convoquée dans sa colère.
L'« Empereur Sage » resta stupéfait, puis, après avoir fulminé du regard sur Li Linfu, il se tourna vers , son corps tremblant de rage.
« Bâtard ! »
Si les regards pouvaient tuer, serait mort mille fois déjà.
Quand avait évoqué l'affaire de Li Linfu statuant conjointement avec le Roi de Song et les autres hauts fonctionnaires, il avait intentionnellement omis qu'il avait été l'un des hauts fonctionnaires nommés.
C'était clairement qui rédigeait et approuvait son propre mémoire ! C'était parfaitement absurde !
Et ce qui mettait l'« Empereur Sage » dans une rage encore plus noire, c'est que cet édit était un édit qu'il avait lui-même rendu. En d'autres termes, il n'y avait rien de faux à dire que avait son aval.
Ainsi, même s'il avait voulu exécuter , il n'avait pas de bon prétexte.
Mais plus il en était ainsi, plus sa colère grandissait.
« , tu oses encore mentir devant Nous ! »
Les yeux de l'« Empereur Sage » luisirent d'une lueur glaciale tandis qu'il bondissait du trône.
« Depuis ton retour de la campagne du nord-ouest, tu es devenu de plus en plus sans loi. Tu oses même te mêler de Notre Pavillon de la Paix ! As-tu des visées sur l'ensemble de la cour ? »
« Votre bas sujet n'oserait pas ! »
« , si tu as des mérites et du prestige, n'oublie pas que Nous sommes le maître de ce pays, et que Nous t'avons accordé tout ce que tu possèdes ! Nous pouvons donner, et Nous pouvons reprendre ! »
L'« Empereur Sage » grogna de colère, et d'un revers de manche, il regagna furieusement la salle arrière.
« La audience est levée ! »
La voix débordait de courroux.
Les fonctionnaires se jetèrent des regards, mais nul n'osa contredire.
« Tel est Notre édit ! » Juste au moment où il allait pénétrer dans la salle arrière, l'« Empereur Sage » s'arrêta et déclara soudain : « Roi des Terres Étrangères , pour t'être opposé au Fils du Ciel, tu es assigné à résidence pour trois mois et privé de trois ans de traitement officiel ! Sans Notre édit, il t'est interdit de mettre le pied hors de ton domaine !
« En outre, pour l'échec de la construction ne fût-ce que d'un modeste Pavillon de la Paix, le Ministre, le Vice-Ministre et l'Adjoint Auxiliaire du Bureau des Travaux sont tous révoqués ! »
Sur ces mots, il disparut de leur vue.
et les autres fonctionnaires furent tous saisis de stupeur. Nul n'avait prévu cet acte de l'« Empereur Sage » au moment même où il s'en allait.
Une fine pointe d'inquiétude profonde apparut dans les yeux de .
Mais les hauts fonctionnaires qui l'entouraient poussèrent un soupir de soulagement. Ils avaient prévu une tempête pour cette audience, et que celle-ci se termine ainsi n'était pas si mal, en fin de compte.
L'audience se termina très vite. Pendant ce temps, dans la salle arrière…
« Tous, dehors ! » ordonna l'« Empereur Sage », sur quoi tous les eunuques, gardes et dames de palais se retirèrent.
L'instant où ils furent tous partis, le visage de l'« Empereur Sage » devint extrêmement sombre et dur.
« , … Li Taiyi, c'était une chose que tu m'aies opprimé pendant une trentaine d'années, mais maintenant, l'homme que tu as élevé prévoit aussi de m'opprimer. Je le mettrai en pièces !
« Tu as détruit ma vie, alors je détruirai tous ceux qui te sont chers, tout ce que tu valeurs ! Nous détruirons tout ! C'est le prix que tu devras payer ! »
L'« Empereur Sage » releva la tête, un air sauvage et terrifiant sur le visage.
« Quelqu'un ! Préparez ma voiture pour le palais de Yuzhen ! » cria soudain l'« Empereur Sage ».
« Je commencerai par ta femme la plus aimée ! »
Les yeux débordant de venin et de haine, l'« Empereur Sage » fit atteler sa voiture et se dirigea vers la résidence de la Concubine Taizhen, le palais de Yuzhen.
Quelques instants plus tard, au palais de Yuzhen…
« Votre Majesté, Sa Majesté arrive ! »
Au palais de Yuzhen, une habile servante de seize ou dix-sept ans courut vers la Concubine Taizhen, excitée, pour lui annoncer la nouvelle.
« Vraiment ? »
Les yeux de la Concubine Taizhen brillèrent.
« Brume Fine, Parfum de Lotus, aidez-moi à m'habiller ! »
La Concubine Taizhen se leva, un sourire épanoui sur les lèvres.
Quelques instants plus tard, la porte du palais de Yuzhen s'ouvrit. La Concubine Taizhen avait fini sa toilette et était vêtue d'une robe de palais blanche, apparaissant comme une fée éthérée sortie d'un tableau, tandis qu'elle attendait.
À cet instant, la Concubine Taizhen était d'une beauté si éblouissante que même ses servantes en restèrent saisies.
Au même moment, dans sa voiture qui se dirigeait vers la cour intérieure, le visage de l'« Empereur Sage » débordait de haine.
« Li Taiyi, aujourd'hui, je te prendrai ta femme ! Voyons ce que tu pourras faire pour m'en empêcher !
« Tu l'as fait entrer au palais sans même la toucher ! Pensais-tu pouvoir me la cacher ? Aujourd'hui, je te ferai regretter cette décision pour le reste de ta vie ! »
Le visage de l'« Empereur Sage » était si tordu qu'il ne ressemblait plus à son visage habituel.
Boum !
Soudain, alors que l'« Empereur Sage » était encore à plusieurs centaines de mètres du palais de Yuzhen, boum ! L'« Empereur Sage » dans la voiture sembla heurter une barrière invisible avec une telle force que la voiture fut repoussée en arrière.
« Votre Majesté ! »
Des cris d'alarme jaillirent de toutes parts, et plusieurs Gardes Dorés accoururent, le visage paniqué.
« Votre Majesté, allez-vous bien ? »
Dans la voiture, l'« Empereur Sage » était lui aussi abasourdi. Il n'avait jamais prévu cela.
« Qu'est-il arrivé ? » demanda l'« Empereur Sage » avec angoisse.
« Votre Majesté, il ne s'est rien passé ! »
« Ce bas sujet ne sait pas ! »
Hors de la voiture, les Gardes Dorés paniqués s'agenouillèrent.
Nul ne comprit ce qui s'était passé, seulement que la voiture avait semblé heurter une vaste énergie, et il semblait que cette énergie provenait de l'intérieur de la voiture.
« En avant ! En avant ! En avant ! »
Dans la consternation, l'« Empereur Sage » répéta trois fois le même mot.
Mais un instant plus tard, la voiture sembla heurter à nouveau une barrière invisible, et la force fut si grande cette fois qu'une fissure apparut sur la voiture.
Goutte !
De plus, un liquide s'écoula. L'« Empereur Sage » porta la main à son visage et la retira couverte de sang.
« Li Taiyi ! Bâtard ! »
L'« Empereur Sage » comprit enfin ce qui se tramait.
Ce bâtard avait apposé un sceau sur la Concubine Taizhen et sur tout le palais de Yuzhen. S'il s'en approchait, il subirait un violent retour de bâton.
Deux tentatives seulement lui avaient couvert le visage de sang.
Il n'avait aucun doute que s'il persistait, ce bâtard les ferait véritablement périr tous les deux.
« Je n'abandonnerai pas ! Nous n'abandonnerons jamais ! »
L'« Empereur Sage » était furieux, mais en fin de compte, il renonça au palais de Yuzhen pour l'instant et regagna sa propre résidence.
Au palais Taiji, l'« Empereur Sage » hurla furieusement : « Qu'on me serve ! Maintenant ! Sur-le-champ ! »
« Votre Majesté, votre esclave… »
Les eunuques et dames de palais affluèrent dans le palais Taiji, mais avant même qu'ils n'aient pu se tenir droits, l'« Empereur Sage » se retourna et les gifla, envoyant un eunuque et plusieurs dames de palais s'écraser contre un mur.
« Espèces d'esclaves pourris !
« Bon à rien ! »
Les rugissements furieux de l'« Empereur Sage » résonnèrent dans la salle.
« Votre Majesté, grâce ! »
Les gardes, servantes et eunuques restants devinrent livides et se prosternèrent immédiatement au sol.
Mais la réponse fut un rugissement encore plus furieux. L'Énergie Stellaire gronda, et une onde de choc se propagea vers l'extérieur, renversant toutes les chaises, tables, pâtisseries, décorations, coupes à vin et mets de la salle, semant le ravage et le chaos.
Les gardes, servantes et eunuques ne purent que trembler de peur.
« Dehors ! »
À ce cri de colère, tous les domestiques crurent obtenir leur grâce et s'enfuirent de la salle.
Des imprécations furieuses et des bruits de chocs et de bris persistèrent dans la salle pendant plusieurs heures.
À un moment, une voix cria dans la salle : « Votre Majesté, une lettre de Youzhou ! Le Général Adjoint An Yaluoshan du Protectorat d'Andong a préparé cent beautés Hu et les offre à Votre Majesté, souhaitant à Votre Majesté une longévité sans bornes ! »
« Quoi ?! »
Tout le chaos dans la salle s'éteignit tandis que se tournait vers l'entrée.
……
Pendant ce temps, après la fin de l'audience, regagna son domaine.
« Seigneur, que faisons-nous maintenant ? a placé Seigneur en résidence surveillée pour trois mois. Cela empêchera Seigneur de faire bien des choses et posera un grand désagrément », dit Zhang Que.
Les missions vers le grand nord et le nord-est étaient achevées, et Zhang Que était rentré plusieurs jours plus tôt.
Tous les subordonnés de étaient au courant de l'audience d'aujourd'hui.
La résidence surveillée de trois mois de les avait tous laissés inquiets.