Technique de la Fente Successive !
Faisant corps avec son épée, Wang Chong s'élança. Il donna la parfaite illustration de « calme comme un agneau docile, vif comme un lièvre en fuite ». Ce seul mouvement le plaçait déjà au-dessus de plus de quatre-vingt-dix pour cent des candidats présents.
Bien que Wang Chong eût disparu, la plupart des regards restaient fixés sur sa position initiale, retenus par le chant de la lame.
« Hé hé, intéressant ! »
L'instructeur esquissa un sourire au sommet du rocher. Si la Fente Successive de Wang Chong était d'une vélocité extraordinaire, prenant beaucoup de monde au dépourvu, elle restait insuffisante pour tromper son œil.
Weng !
L'instructeur leva la main droite, et au moment même où l'épée de Wang Chong allait l'atteindre, il lança une paume droit sur lui.
Ce coup de paume ne différait en rien de ceux qu'il avait assénés aux autres candidats — simple, mais rapide comme l'éclair et lourd comme une montagne. On eût dit que rien au monde ne pouvait y résister.
Mais l'instant d'après, l'imprévu survint.
Peng !
Sans le moindre signe, juste au moment où Wang Chong n'était plus qu'à quelques pas de l'instructeur, un éclair d'épée fendit l'air, et dans cet instant d'aveuglement, Wang Chong disparut à nouveau.
Et presque dans le même souffle, Clang ! Le crinet cristallin d'une lame retentit et une épée vint horizontalement du côté derrière l'instructeur. La lame rasait le sol, visant le bas du corps de l'instructeur. À cet instant, elle n'était plus qu'à quelques cun de sa jambe droite. (NdT : environ 10 cm)
Ce revirement brutal fit se crisper de stupeur le visage jusque-là impassible de l'instructeur. Pouvoir changer de trajectoire aussi brutalement malgré une vitesse extrême, les talents de Wang Chong surpassaient manifestement ceux de tous les candidats précédents.
Peng !
D'un simple claquement de bras, sa manche heurta l'épée de Wang Chong. Étonnamment, le choc entre la manche souple et la lame dure produisit une réverbération métallique, comme si la manche était faite d'acier.
Dans le même mouvement, évoquant la serpe d'un aigle, une paume calleuse jaillit. Portée par une technique de déplacement, ce que la main visait n'était pas l'épée de Wang Chong, mais la main qui la tenait, hors de portée depuis le rocher.
—— Depuis le début de l'examen, c'était la première fois qu'il était contraint de quitter son rocher.
L'attaque de Wang Chong visait ses pieds. S'il ne voulait pas être estropié, il n'avait d'autre choix que de descendre.
Clang !
Le corps de Wang Chong suivit l'épée. Exécutant les Pas des Constellations, sa lame nagea comme un serpent agile, glissant entre les manches de l'instructeur pour taillader vers le haut, droit sur lui.
Peng !
Une expression sévère apparut enfin sur le visage de l'instructeur. D'un nouveau claquement de bras, sa manche frappa avec une force immense, projetant Wang Chong dans les airs.
« Ah ! »
Des exclamations stupéfaites s'élevèrent dans l'assistance. Tous savaient qu'il est quasi impossible de se mouvoir avec agilité en l'air. Au bout du compte, l'écart entre instructeurs et candidats est tout simplement trop grand. Par la seule force brute, un instructeur peut aisément mater un élève.
Le simple fait que Wang Chong fût projeté en l'air scellait sa défaite.
« Jeune maître ! »
Zhao Jingdian, qui observait la scène de loin, ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'anxiété. La tournure des événements était écrasante contre Wang Chong.
Mais quelque chose d'inouï se produisit. Juste au moment où le corps de Wang Chong était projeté vers le haut, il défia les lois du monde et, contre toute attente, redescendit verticalement. Profitant de l'élan de la chute, une épée aussi foudroyante que la foudre s'abattit avec une force immense vers les mains de l'instructeur.
« Hahaha, excellent ! Pas étonnant que tu tiennes à passer mon épreuve. Ta cultivation a déjà atteint le septième palier d'énergie originelle ! »
L'instructeur éclata de rire. Le fait que Wang Chong pût retourner sa force contre lui dans de telles circonstances le ravissait.
De toute la journée, c'était le premier candidat capable de croiser le fer avec lui de la sorte.
Peng !
Face à l'épée incomparablement tranchante de Wang Chong, l'aura de l'instructeur jaillit. Sa robe flottait au vent, et, chose étonnante, il ne choisit pas de retirer ses doigts de la trajectoire de la lame. Au contraire, il les manœuvra pour éviter le tranchant, et de ses dix doigts, il frappa sans relâche le corps de l'épée.
Ses doigts frappaient lourdement la lame. Chaque coup semblait léger en surface, mais portait le poids d'une montagne. Quoi que fît Wang Chong, taille ou entaille, il ne parvint pas à couper les doigts de l'autre, pas plus qu'à atteindre son corps.
C'était presque magique, une telle dextérité des doigts.
« Inconcevable ! »
Un candidat spectateur, au loin, marmonna, abasourdi par le spectacle. Il ne faisait que passer par là pour tenter sa chance auprès d'un autre instructeur. Il ne s'attendait pas à voir pareille scène ici.
Les doigts de l'instructeur formaient une forteresse. Quelle que fût la vélocité de l'escrime de Wang Chong, quelle que fût sa manière de bouger, il ne put surmonter le mur dressé par les doigts de l'instructeur.
C'était la première fois qu'il voyait une technique de combat aussi particulière.
Il y avait aussi beaucoup de candidats autour de lui, tout aussi choqués par le spectacle. À cet instant, ils eurent soudain le pressentiment que l'homme d'âge mûr, à l'allure négligée mais avenante, qui était resté sur le rocher toute la journée, était probablement le plus redoutable de tous les instructeurs présents aujourd'hui au camp d'entraînement de Kunwu.
« Comment un élève peut-il se battre contre un instructeur de la sorte ?! »
« Quelle est cette escrime ? Retourner la force adverse et le poursuivre sans relâche, lui rendant impossible de chasser l'épée, incroyable ! »
Au milieu de la stupeur, bien des regards se tournèrent vers Wang Chong. Sur cette montagne, la plupart des épreuves de recrutement consistent en combats entre élèves, et les plus forts obtiennent la priorité.
Mais ce jeune homme défiait l'instructeur en face, et de surcroît, il semblait croiser le fer avec lui à armes égales.
Le positionnement de Wang Chong changeait prestement ; un instant il était devant, l'instant d'après derrière. Un moment à gauche, le suivant à droite. La majeure partie de la force des dix doigts de l'instructeur semblait neutralisée par ses mouvements.
Pour la plupart ici, c'était un exploit inimaginable.
« Songer que le gongzi aurait atteint une telle maîtrise dans les arts martiaux ! »
Le cœur de Zhao Jingdian battait la chamade. C'était la première fois qu'il voyait Wang Chong exécuter la « Fente Successive ».
Cette déferlante d'attaques ininterrompues rappelait les vagues sans fin de l'océan. Quiconque assisterait à cette escrime en garderait une impression profonde.
« Cependant, il sera difficile pour le gongzi de l'emporter avec cela seulement ! »
Zhao Jingdian fronça les sourcils. Héritier de la profonde connaissance de son clan en arts martiaux, il discerna vite que, si Wang Chong semblait avoir le dessus en surface, ses taillades étaient légèrement tremblantes, comme s'il ne les maîtrisait pas bien. De plus, son pouls devenait progressivement irrégulier. Manifestement, Wang Chong subissait une forte pression face à l'instructeur.
« Va ! »
Soudain, une voix assourdissante retentit. L'instructeur rugit et son aura monta en flèche. Un torrent d'énergie originelle jaillit de son corps comme un tsunami massif.
Dans les airs, Wang Chong fut emporté par cette explosion d'énergie originelle. Incapable de rediriger cette force massive, son corps frémit et il fut projeté en arrière.
Weng ! Malgré tout, Wang Chong réagit promptement. Tandis qu'il était repoussé d'une douzaine de zhang dans les airs, il exécuta vivement la « Chute du Mille Jin » du septième palier d'énergie originelle et se rappela violemment au sol. Même ainsi, il recula encore de plusieurs pas avant de retrouver son équilibre.
« Gamin, ta combativité n'est pas mauvaise ! Cela fait des décennies que je suis dans la capitale, j'ai vu toutes sortes d'arts martiaux, mais jamais ton escrime. L'as-tu créée toi-même ? »
L'instructeur avança et toisa Wang Chong, une douzaine de zhang plus bas, les yeux brillants. Ses longs cheveux flottaient au vent.
« C'est exact ! »
Saisissant sa poitrine de la main gauche, Wang Chong ricana. L'instructeur était vraiment redoutable. Sa « Fente Successive » aurait aisément terrassé les envahi estrange de sa vie antérieure, mais elle restait insuffisante face à cet instructeur.
Dans cet échange, non seulement Wang Chong n'avait pu percer la défense adverse, mais son pouls avait été bouleversé. Une bonne part de son endurance avait été consommée.
« Intéressant ! »
En entendant la réponse de Wang Chong, les yeux de l'instructeur brillèrent d'un éclat plus vif encore. Être capable de créer une telle technique d'épée à son âge, ce gamin était un génie incroyable !
« Ton talent est réellement étonnant. Si c'était possible, je voudrais vraiment te prendre pour disciple. Mais, avec ta force actuelle, il t'est impossible de passer mon épreuve. En fin de compte, les règles sont les règles ; même moi, je ne peux les transgresser. Si tu ne peux me vaincre, tu ne passeras pas. La première épreuve est terminée, souhaites-tu continuer ? »
« Bien sûr ! Pourquoi n'y continuerais-je pas ? »
En entendant ces mots, Wang Chong ricana avec assurance. On n'aurait dit nullement qu'il était affecté par sa défaite.
« Oh ? »
Les sourcils de l'instructeur se haussèrent d'intrigue.
« Ne m'en veux pas de ne pas t'avoir prévenu. Tout à l'heure, c'était toi qui attaquais, je n'ai même pas commencé. En outre… je n'ai pas encore utilisé toute ma force ! »
« Je sais. »
Wang Chong sourit. Ce n'était pas sur un coup de tête qu'il avait choisi de manier l'épée. Sous la lame en acier wootz d'une acuité terrifiante, l'autre n'avait d'autre choix que de retenir ses mouvements. Ainsi, il pouvait compenser l'énorme fossé qui les séparait.
Plus important encore, lors du choc précédent, même s'il avait fini par perdre, Wang Chong avait aussi obtenu ce qu'il voulait.
« Doigts de Foudre des Dix Directions ! Puissance de Déviation des Huit Directions ! »
Pensa Wang Chong.
S'il ne se trompait pas, la technique de doigts qu'avait exécutée l'instructeur était les « Doigts de Foudre des Dix Directions », tandis que la technique de paume était la « Puissance de Déviation des Huit Directions ».
Ces deux arts étaient d'une profondeur extrême, et constituaient les techniques ultimes suprêmes de l'armée. Elles étaient accessibles aux généraux, mais bien peu de ceux qui tentaient de les cultiver y parvenaient.
Les « Doigts de Foudre des Dix Directions » n'étaient pas seulement une technique de doigts ; plus que cela, c'était une méthode pour canaliser sa puissance intérieure.
Le but de cet art martial n'était pas d'entraîner les doigts, mais la puissance intérieure dans tout le corps. La technique de doigts n'était que la manifestation physique de cette puissance intérieure lorsque l'on atteint un certain degré de maîtrise.
Les « Doigts de Foudre des Dix Directions » convenaient tant à l'offensive qu'à la défensive, et une fois la technique maîtrisée, les doigts devenaient aussi résistants que l'acier. Sur le champ de bataille, même à mains nues, on pouvait aisément transpercer une plaque d'acier et déchirer l'adversaire.
Les dix doigts devenaient l'équivalent de dix épées tranchantes et indestructibles, permettant de percer le métal et de briser la roche. De surcroît, la puissance intérieure augmentant les mouvements, les doigts pouvaient se mouvoir avec une dextérité stupéfiante.
Ainsi, ceux qui maîtrisaient cet art n'avaient pas à craindre que l'on esquive leurs attaques.
Sur le champ de bataille, ceux qui réussissaient à cultiver cet art suprême n'étaient pas différents de machines à tuer humaines indestructibles.
Quant à la « Puissance de Déviation des Huit Directions », c'était le simple coup de paume qu'avait exécuté l'instructeur plus tôt. Bien qu'il parût léger, il recelait une force inimaginable !
Ceux qui maîtrisaient ces deux arts suprêmes devenaient un démon redouté sur le champ de bataille pour les ennemis, et le général le plus vaillant et le plus fiable pour les alliés.
Là où ils allaient, le sang coulait !
Même si l'instructeur avait fait de son mieux pour le cacher, Wang Chong avait tout de même réussi à reconnaître les deux techniques.
« Ce personnage n'est pas simple du tout ! »
Pensant ainsi, Wang Chong leva à nouveau son épée.
Puissance de Déviation des Huit Directions Je n'ai probablement pas fait du bon travail pour trouver le nom. En tout cas, cette technique est référencée depuis Ban Lan Chui, qui est l'un des Cinq Poings Principaux du Taichi. Le concept principal de la technique repose sur « mouvoir quelque chose » et « obstruer quelque chose ». L'idée principale est de dévier les attaques entrantes en les redirigeant, comme pousser légèrement leur main hors de la cible (idée de mouvoir quelque chose) et ainsi obstruer leur offense.
Si vous avez regardé Ip Man, c'est un peu similaire à la façon dont il se bat.
Quant aux Huit Directions, je ne peux rien confirmer mais c'est probablement un autre concept derrière le Taichi (si vous connaissez Zhang Sanfeng, il a créé un poing connu sous le nom de Poing des Huit Trigrammes, ou peut-être le reconnaissez-vous mieux comme le poing que Neji de Naruto utilise.) Je pense que ce que je viens de taper est probablement sans rapport avec les détails de l'histoire mais je suis un peu réticent à le supprimer. Je le laisse donc ici.