Contrairement aux autres confucéens, Gao Shang avait étudié une variété de domaines différents, y compris celui de la divination. C'était aussi pour cela qu'il était considéré comme un hérétique par les autres confucéens et exclu de leurs rangs, le forçant à errer de lieu en lieu.
Bien qu'An Yaluoshan eût de nombreux subordonnés à Youzhou, aucun d'entre eux n'avait jamais associé An Yaluoshan au titre de « Vrai Dragon, Fils du Ciel ». Après tout, régnait encore, et nul ne pouvait le surpasser. Cela sans même considérer que le Grand Tang était à son apogée.
Mais dès leur toute première rencontre, Gao Shang avait appelé An Yaluoshan « futur maître des Plaines Centrales » devant tous ses généraux, stimulant l'ambition cachée d'An Yaluoshan.
Les mots sur ce bout de papier dissimulé dans le rouleau de jade provenaient de la bouche même de Gao Shang !
Voyant qu'An Yaluoshan restait impassible, Gao Shang continua : « Si Votre Excellence ne croit pas, elle peut simplement regarder les Grands Généraux Cui Qianyou et Tian Chengsi. Depuis que Votre Excellence est revenue de la capitale, le Qi du Dragon s'est éveillé. Tous les subordonnés de Votre Excellence, et Votre Excellence elle-même, ont connu des bonds de cultivation gigantesques qui défient le bon sens. C'est l'un des signes du Fils du Ciel.
"Votre Excellence est le Vrai Dragon, Fils du Ciel. C'est la seule explication à ce phénomène. Tian Chengsi et les autres Grands Généraux, en tant que proches subordonnés de Votre Excellence, ont été influencés par le Qi du Dragon, ce qui a provoqué chez eux des améliorations déraisonnables de leur cultivation ! Tout cela n'est-il pas la preuve ? » dit Gao Shang.
Le visage d'An Yaluoshan montra enfin quelques rides.
Oui !
Depuis son retour de la capitale, lui et tous ses subordonnés avaient réalisé qu'ils devenaient plus forts à un rythme déraisonnable.
Où qu'ils soient, l'énergie spirituelle se rassemblait si épaissement qu'elle devenait presque tangible, formant parfois même des vortex de puissance. En ces occasions, il semblait qu'un pouvoir invisible versait de l'énergie dans leurs corps.
Lorsque Cui Qianyou et les autres étaient seuls, cet effet n'était pas trop évident, mais il devenait instantanément apparent dès qu'ils s'approchaient d'An Yaluoshan.
C'était pourquoi les généraux de Youzhou semblaient presque collés aux côtés d'An Yaluoshan.
Au début, ils s'étaient aussi demandé si cela tenait à leurs propres fondations. Peut-être avaient-ils connu une telle augmentation rapide de leur niveau de cultivation parce qu'ils étaient tous d'un talent étonnant.
Mais ils avaient vite rejeté cette hypothèse. Car même après avoir cessé de cultiver, l'énergie spirituelle continuait à affluer dans leurs corps. Le talent ne pouvait pas expliquer cela.
« Mais je suis un Hu. Depuis plusieurs milliers d'années, les Plaines Centrales n'ont jamais eu de Fils du Ciel Hu. Suis-je vraiment capable de devenir le maître des Plaines Centrales ? » dit An Yaluoshan.
Gao Shang avait rapidement gravi les échelons, devenant l'un des conseillers les plus importants d'An Yaluoshan. An Yaluoshan avait même accepté son argument selon lequel il serait le futur maître des Plaines Centrales.
Mais au fond, An Yaluoshan était loin d'être certain.
Les Hu étaient des Hu et les Han étaient des Han. Même à son plus faible, les Plaines Centrales n'avaient jamais eu de Fils du Ciel Hu. Pouvait-il vraiment en devenir le maître ?
Mais An Yaluoshan n'exprimerait jamais ses doutes devant autrui, seulement devant ses conseillers les plus proches.
C'était pourquoi il avait d'abord congédié Cui Qianyou et Tian Chengsi.
« C'est précisément parce que les Plaines Centrales n'ont jamais eu de Fils du Ciel Hu auparavant que Votre Excellence deviendra l'hégémon de tout le monde oriental. Non seulement Votre Excellence régnera sur les Plaines Centrales, mais sur tous les royaumes environnants également. À ce moment-là, vous aurez largement surpassé le Grand Tang. C'est pourquoi les cieux ont choisi Votre Excellence. Aucun Fils du Ciel Han ne pourrait jamais accomplir cela. »
Quiconque aurait été choqué d'entendre ces paroles de la bouche d'An Yaluoshan, mais Gao Shang se contenta de se prosterner et de parler avec la plus grande sincérité.
« Qui peut faire ce qui n'a jamais été fait, fendre les cieux et la terre, renouveler toutes choses et recréer l'univers ! C'est pourquoi votre subordonné a consenti à venir jusqu'au lointain Youzhou pour prêter serment à Votre Excellence !
"Votre Excellence est le futur Vrai Dragon, Fils du Ciel ! Il n'y a aucun doute là-dessus ! »
Gao Shang parla avec une grande force et vigueur.
Le front d'An Yaluoshan se détendit grandement en entendant cela.
Avant qu'An Yaluoshan ne puisse parler, une voix glaciale et bizarre résonna à travers le monde.
« Il n'y a pas lieu de douter. Vous êtes l'Enfant du Monde, bien plus grand que le prétendu Vrai Dragon, Fils du Ciel. »
Alors que le monde s'éclaircissait lentement, An Yaluoshan et Gao Shang semblaient seuls au sommet, mais cette voix étrangedisait semblait leur parler directement dans les oreilles.
Bzzz !
Gao Shang frémit, le visage frappé de peur. Néanmoins, il resta prosterné et silencieux, apparemment pas surpris. Il était clair que ce n'était pas la première fois que cela se produisait.
« Gao Shang, retire-toi. Je souhaite m'entretenir avec cette personne. »
An Yaluoshan fit un signe de la main.
« Oui, Votre Excellence ! »
Gao Shang recula de sept ou huit pas avant de se retourner et de partir.
Une fois Gao Shang parti, à quelques pas d'An Yaluoshan, l'espace se tordit, une obscurité visqueuse se rassemblant en une silhouette humaine indistincte.
« Vous êtes venu ? » dit An Yaluoshan, l'air pas surpris.
La mystérieuse silhouette noire fit deux pas en avant et dit brusquement : « Quel imbécile ! Vous doutez encore de votre propre identité ! »
« Je ne doute pas de moi. »
An Yaluoshan ne semblait pas s'offenser de ce reproche.
« Je veux devenir le souverain des Plaines Centrales plus que quiconque, mais le Grand Tang est trop puissant. Même le plus fort du monde occidental a été vaincu et soumis, et pendant la Révolte des Trois Princes, vous avez vu de vos propres yeux comment l'épée de s'étendait sur les Neuf Provinces, fendant même les cieux et la terre. Bien que je ne sois pas un faible, je ne pourrais toujours pas résister à cette épée », dit An Yaluoshan sévèrement, de la peur dans la voix.
An Yaluoshan surveillait de près tout ce qui se passait dans les Plaines Centrales, de nombreux espions lui rapportant chaque détail.
Parmi toutes ces informations, ce qui avait le plus choqué An Yaluoshan étaient les événements de la Révolte des Trois Princes.
Bien qu'An Yaluoshan n'eût pas été dans la capitale, il avait tout de même ressenti les ondes de choc de l'attaque de , même depuis Youzhou.
Depuis lors, An Yaluoshan était extrêmement mal à l'aise, faisant même des cauchemars qui rendaient ses nuits agitées.
An Yaluoshan n'en avait jamais parlé à d'autres. Cependant, c'étaient ces doutes qui l'avaient conduit à questionner Gao Shang.
« Tant que cet homme vit, je n'ose pas commencer une rébellion ! » dit enfin An Yaluoshan.
Tant que ce souverain révéré continuerait à s'asseoir sur le trône du Grand Tang, An Yaluoshan ne pourrait que rétracter ses griffes et rester assis, sans oser faire quoi que ce soit d'inconvenant !
« C'était donc cela ! »
La voix de la silhouette noire s'adoucit soudain.
« Si telle est votre raison, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. La défaite de l'Arabie fut l'apogée de l'empire des Tang, mais en toutes choses, le soleil, la lune, les cieux et la terre, ce qui a grossi doit décroître. C'est un principe éternel. Très bientôt, tout cela cessera d'exister. Quant à cet Empereur Sage dont vous parlez… il ne durera pas longtemps ! »
An Yaluoshan tressaillit, tournant la tête, les yeux grands ouverts.
'Il ne durera pas longtemps' ?
Que cela voulait-il dire ?!
Allait-il mourir ? Mais comment était-ce possible ?!
Une tempête faisait rage dans l'esprit d'An Yaluoshan !
était au sommet de sa puissance ! Comment pouvait-il mourir soudainement ?
Avec la cultivation de , si l'immortalité restait impossible, vivre cent ans n'était pas un problème !
En tant que souverain suprême du royaume, qui pourrait le tuer ?!
La silhouette noire semblait savoir ce qu'An Yaluoshan pensait, et ricana froidement.
« Si cet homme ne meurt pas, comment auriez-vous jamais votre chance ? De plus, votre conseiller n'a-t-il pas déjà remarqué les phénomènes célestes et le déplacement du Qi du Dragon ? »
Le sommet était silencieux. La poitrine d'An Yaluoshan se soulevait, d'innombrables pensées traversant ses yeux.
L'information divulguée par la mystérieuse silhouette noire avait été un immense choc pour lui.
An Yaluoshan se reprit vite, et quand il parla, ses yeux brûlaient à nouveau d'ambition.
« Combien de temps encore ? »
était le pilier des Plaines Centrales, le cœur des Tang, le fondement de la paix et de l'harmonie. Sa mort plongerait les Plaines Centrales dans le chaos.
Et An Yaluoshan aurait sa chance.
Il n'aurait plus rien à craindre, pas même le puissant Roi des Terres Étrangères !
« Cela ne sera pas long ! » dit la figure mystérieuse. « En outre, à ce moment-là, il y a quelque chose que vous devez faire. »
La silhouette noire partit rapidement, et peu après, un cavalier arriva au galop.
« Votre Excellence, le Protecteur général vous demande de venir ! »
An Yaluoshan inspira profondément et répondit calmement : « Je vois. »
Crac ! Crac ! Crac ! Une série de petites explosions vint du corps d'An Yaluoshan, et bientôt, cette ambition dominatrice se rétracta dans son corps. Même son corps devint un peu plus petit et plus gras.
« Dites à mon père adoptif que j'arrive bientôt. »
An Yaluoshan sourit chaleureusement, et il se transforma en un homme gras, ordinaire et sans ruse. An Yaluoshan se mit rapidement à descendre la montagne, disparaissant dans le lointain.
Derrière lui, les cieux de l'est s'éclaircissaient.
…
Pendant ce temps, dans la lointaine capitale…
Une fois tous les plans arrêtés, les éclaireurs d'élite choisis par commencèrent à quitter la capitale. Commandés par Xu Keyi, Zhang Que, Guo Ziyi et Xue Qianjun, ils disparurent bientôt vers le nord et le nord-est.