« Écoutez bien ! Vous tous, écoutez bien ! Le Hiérophante n'est pas mort, et l'Arabie n'a pas été vaincue ! Une fois que nous aurons retrouvé les autres, l'armée pourra se retirer de la tempête de sable. Le moment venu, une fois remis, nous pourrons encore conquérir le monde de l'Est !
Nous sommes nés pour être les maîtres du monde ! Aucun infidèle ne peut nous vaincre, m'entendez-vous ? »
Le général leva son fouet et grogna.
« Bien, bien, personne ne peut nous vaincre ! »
Devant ce général sauvage, le cavalier arabe était comme un homme qui se noie, hochant constamment la tête en signe d'assentiment. Mais un instant plus tard, un sifflement fendit l'air, et le général arabe qui tenait le fouet écarquilla les yeux. Un énorme trou sanglant s'était ouvert dans sa tête, et la flèche qui avait fait le coup l'avait transpercé pour aller frapper un autre cavalier arabe au loin.
Le corps du général oscilla, puis tomba du dos du cheval.
« Attaque ennemie ! Ce sont les Tang !
Tout le monde, fuyez ! »
La terreur envahit les rangs, l'événement que tous craignaient s'étant produit. Ils se dispersèrent aux quatre vents, mettant fin à la tentative durement menée de rassembler une armée.
Galop !
Mais avant qu'ils n'aient pu aller bien loin, le grondement de sabots les poursuivit, le son parcourant plusieurs dizaines de li.
Boum !
Un groupe de cavalerie tang jaillit de la tempête de sable, la résolution dans les yeux et aucune hésitation dans les mouvements. C'était comme si la tempête de sable autour d'eux n'existait même pas.
Cling ! Dans un éclair froid, un cavalier arabe fut décapité, et les milliers de cavaliers tang balayèrent son corps tombé à la poursuite de la cavalerie arabe restante.
D'un côté, l'armée arabe sans chef ; de l'autre, l'armée tang bien entraînée agissant sous des ordres précis. Le résultat final allait de soi.
Les hommes hurlaient et les corps tombaient, et il ne fallut que quelques instants pour que le combat se termine, laissant le sol jonché de centaines de cadavres.
La brume sanglante qui s'élevait dans les airs fut rapidement dispersée par les vents hurlants de la tempête de sable.
Sur une zone couvrant plusieurs milliers de li, des scènes similaires se déroulaient sur tout le champ de bataille.
Les soldats tang beuglants pouvaient être trouvés dans presque toutes les directions.
Alors que l'armée arabe s'effondrait, au nord-ouest, une armée de plusieurs centaines de milliers de soldats s'était calmement rassemblée. Après une longue période de chaos, elle avait enfin achevé une réorganisation de base.
« Enfin fait ! Avec cette armée, nous pouvons au moins riposter ! Maintenant, nous devons rassembler encore plus de soldats ! »
Au centre de cette armée se tenaient deux silhouettes robustes, nul autre qu'Abu Muslim et Adnan.
Adnan hocha gravement la tête. « Mm ! Au minimum, nous avons réussi à établir une tête de pont. Le Grand Tang ne s'en est probablement pas encore aperçu. Tant que nous sommes prêts, nous devrions pouvoir percer l'encerclement tang ! »
L'Arabie avait déjà perdu cette bataille. Tous deux en étaient pleinement conscients. Dans cette bataille, l'Arabie avait perdu ses deux guides spirituels, le Hiérophante et le Grand Prêtre, et plus de la moitié de l'armée avait été tuée. Ils comprenaient que l'Arabie avait perdu la capacité de rivaliser avec le Grand Tang. Leur tâche la plus importante maintenant était de retourner en Arabie avec le maximum de forces possible.
Ils avaient au moins besoin de préserver assez de forces pour que l'Arabie puisse se protéger du Grand Tang.
« Ah ! »
Les cris des mourants continuaient d'affluer de toutes parts. Adnan et Abu Muslim fronçèrent légèrement les sourcils, mais il n'y avait ni pitié ni hésitation sur leurs visages.
C'était couper la queue pour sauver la vie. Afin de préserver la force globale de l'armée, ils devaient en sacrifier une partie.
« Sont-ils prêts ? »
Adnan serra la Lame de Mukala et jeta un coup d'œil à Abu Muslim.
« Mm, nous avons déjà appâté l'armée de Bahram. Il ne faudra pas longtemps avant que nous puissions commencer notre percée vers le nord-ouest, franchir les monts Cong et retourner en Arabie. La majeure partie de l'armée tang est de l'infanterie, ils ne pourront donc pas rattraper nos chevaux de guerre ! » dit Abu Muslim, une lumière vive et profonde dans les yeux.
L'armée arabe était principalement de la cavalerie, bien plus rapide que l'infanterie. Ce serait la seule chance offerte à l'Arabie dans cette bataille.
« Abu Muslim, arrête de rêver ! Aucun de vous ne retournera en Arabie ! » Soudain, une voix froide et retentissante traversa la tempête de sable, résonnant au-dessus de l'armée arabe. C'était comme si quelqu'un avait écouté la conversation d'Abu Muslim et d'Adnan tout du long.
Houuu !
Cette voix familière fit frémir Abu Muslim et Adnan, et les deux se redressèrent, leurs visages se tendant.
!
Le commandant suprême du Grand Tang et l'expert terrifiant qui avait battu à la fois le Grand Prêtre et le Hiérophant !
Le duo connaissait fin trop bien cette voix.
La voix de s'effaça, bientôt remplacée par le tonnerre des sabots et l'avancée grondante de formations d'infanterie. Il était évident que de nombreux soldats tang convergeaient vers cette zone.
Ces soldats tang étaient apparus sans avertissement et agissaient avec une grande cohésion. En un clin d'œil, la force de plusieurs centaines de milliers de soldats d'Abu Muslim et d'Adnan fut encerclée.
« Un piège ! »
Tous deux comprirent instantanément ce qui se passait, leurs visages pâlissant.
Depuis la mort de Khatabah, tous deux avaient contenu leur énergie pour échapper aux sens de et des autres commandants tang. Ils avaient cru leurs tentatives couronnées de succès et qu'ils avaient réussi à rassembler assez de troupes pour établir une tête de pont.
Mais il était maintenant clair que les observait depuis le début.
Ils eurent même le sentiment que l'armée qu'ils avaient rassemblée avait été intentionnellement poussée vers eux par l'armée adverse !
Hiiii !
Un hennissement vint de l'est, puis un mur de cavalerie jaillit de la tempête de sable, ses cavaliers aux yeux perçants fixant Adnan et Abu Muslim.
Et ce n'était que le début. Du sud-est vint un autre hennissement, puis un destrier musclé, d'un noir d'encre, sortit lentement de la tempête de sable. Derrière lui, la nombreuse cavalerie du Protectorat d'Annan et ses dizaines de milliers d'infanterie.
« Hmph ! »
Zhangchou Jianqiong rejeta sa cape et ricana froidement.
An Sishun, Gao Xianzhi et Abusi émergèrent de leurs propres positions. Adnan et Abu Muslim sentirent des centaines de milliers de soldats tang émerger de tous les côtés, glaçant leurs cœurs et ceux des soldats.
« Tenez-vous prêts ! »
Les yeux d'Adnan se rétrécirent alors qu'il sortait lentement la Lame de Mukala, tout son corps s'arquant légèrement comme un arc alors qu'il se préparait à bondir dans la bataille. Dans la situation actuelle, l'Arabie n'avait nulle part où aller ! Ils ne pouvaient que se battre à mort !
Abu Muslim devint grave en dégainant son épée avec férocité et s'écria : « Prenez formation ! »
La situation était extrêmement dangereuse. Ils devraient mettre leur vie en jeu s'ils voulaient survivre.
« Par quelle direction perçons-nous ? »
Les yeux d'Adnan étaient ceux d'une bête sauvage, mais tandis que son regard était fixé devant lui, il envoyait un fil imperceptible d'Énergie Psychique pour se lier à l'esprit d'Abu Muslim.
« Le Grand Tang a déployé de nombreux soldats au nord-ouest. En revanche, le nord-est est là où ils sont les plus faibles. Dans peu de temps, nous percerons par le nord-est, puis nous contournerons, traversant les Régions occidentales, par-dessus les monts Cong, par Samarcande, et retour en Arabie !
Ils ne pourront pas nous rattraper ! » dit sévèrement Abu Muslim.
« Mm ! »
Adnan hocha grimement la tête. Les deux derniers Grands Généraux restants de l'Arabie élaborèrent rapidement leur plan. La situation était désespérée, mais ce n'était pas une impasse. Le Grand Tang n'aurait pas une tâche facile s'il essayait de dévorer les Arabes d'un seul coup.
Mais juste au moment où les deux commençaient à mener leur armée à l'attaque, un cliquetis et un grincement métalliques vinrent de l'ouest, traversant la tempête de sable.
Leurs cœurs battirent immédiatement la chamade d'un mauvais pressentiment tandis qu'ils se tournaient pour regarder.
Boum !
Lorsqu'ils virent les objets émerger de la tempête de sable, ils tremblèrent comme s'ils avaient été frappés par la foudre, le sang leur quittant le visage.
Des balistes !
Avec un grondement métallique, des milliers de balistes tang roulèrent hors de l'ouest. C'étaient les armes les plus terrifiantes du champ de bataille, encore plus puissantes que l'Armée des Béhémoths.
Même l'élite arabe la plus forte portant l'armure la plus épaisse n'était qu'un agneau pour l'abattoir face aux balistes tang.
Le pire était que la portée de tir des balistes couvrait à la fois le nord-est et le sud-est.
Si l'armée arabe voulait percer par le nord-est, elle devrait traverser une zone de mort sous le feu des balistes.
Abu Muslim et Adnan n'eurent pas beaucoup de temps pour réfléchir. L'armée tang commença à converger, menée par Zhangchou Jianqiong et les autres commandants tang, et même les balistes ouvrirent le feu.