Six secondes !
Ce laps d'immunité totale contre les attaques n'était pas long, et à tout autre moment, ne s'en serait pas soucié. Une fois le temps écoulé, il aurait encore pu infliger des dégâts à son adversaire. Mais à présent, les Béhémoths n'étaient plus qu'à mille pieds de la ligne de défense. Compte tenu de leur taille massive et de leur vitesse, six secondes suffisaient pour qu'ils s'engouffrent dans la ligne de défense.
Et une fois à l'intérieur, il ne pourrait plus les empêcher de la détruire, quoi qu'il fasse.
Jeter les Béhémoths dans le chaos ne ferait qu'aggraver les dégâts subis par l'armée du Tang !
« Tous, tenez-vous prêts ! Prudence ! »
La voix de résonna comme le tonnerre sur l'armée.
Rrraaah !
Rraaah !
Aouuuuh !
D'épaisses colonnes de poussière s'élevèrent dans les airs tandis que les cinq Béhémoths approchaient à une vitesse stupéfiante. Bien qu'ils ne fussent que cinq, les Béhémoths aux yeux rouges chargeaient avec un élan supérieur à celui d'une armée de plusieurs centaines de milliers de soldats.
Six cents pieds, quatre cents pieds, deux cents pieds… ils se rapprochaient de plus en plus, les vents soulevés par leur avance battant déjà les murailles d'acier et faisant claquer les armures des soldats.
Bzzz !
Au moment où les Béhémoths allaient percuter, jaillit vers le plus faible des cinq.
Il'ouvrit la main, et l'un des carreaux de baliste géante s'envola pour atterrir dans sa paume.
Bang ! saisit ce carreau, fit circuler son Énergie Stellaire, et lança. L'air explosa tandis que le carreau se transformait en un éclatant faisceau de lumière blanche. Il traversa la blessure du Béhémoth-singe et se ficha dans sa tête.
Aouuuuuuh !
D'un hurlement perçant, la vitalité du Béhémoth-singe s'effondra. Frappé de ce coup fatal, sa flamme de vie s'éteignit rapidement, et son corps massif s'abattit au sol. Toutefois, l'énorme force de son inertie continua de le porter en avant.
« Ah ! »
Alors que le corps du Béhémoth-singe s'écrasait vers l'avant, le secteur central de la ligne de défense éclata en cris d'alarme.
Les soldats postés en première ligne étaient tous des élites robustes, au minimum au palier de Vrai Combattant, mais même le plus fort d'entre eux n'était pas plus qu'une fourmi face aux puissants Béhémoths. Si le Béhémoth était déjà mort, le pur poids de sa chair suffisait à les pulvériser.
Tous les cœurs se mirent à battre la chamade, mais malgré l'immense danger, l'armée resta disciplinée.
« Prudence ! »
« Ruches, tirez ! »
« Quatrième, sixième et septième unités, reculez ! »
« Unités treize, quatorze, dix-sept, dix-huit et vingt-six, repliez-vous sur les ailes gauche et droite ! »
Une série d'ordres fut lancée avec une vitesse stupéfiante, et tous les soldats se retirèrent promptement de la zone d'impact du Béhémoth.
Bien que la collision n'ait pas encore eu lieu, ils abandonnèrent tous immédiatement ce secteur.
En tout temps, les ordres militaires priment sur toute autre chose.
Boum boum boum !
Quelques instants plus tard, le corps massif du Béhémoth-singe labourla la ligne de défense d'acier.
Avec un grincement assourdissant, une vingtaine de murailles d'acier au premier rang furent instantanément arrachées et projetées en l'air comme des feuilles de papier.
Mais le corps du Béhémoth continua de labourler sur son élan résiduel.
Boum ! Boum ! Boum ! Ces lourdes murailles d'acier, ancrées dans la terre, n'auraient pas bronché même sous les coups d'un général du palier de Combattant Profond, mais elles furent totalement incapables de résister aux Béhémoths. De plus en plus de murailles furent renversées, et le cadavre du Béhémoth-singe ouvra une brèche massive dans la ligne de défense de .
Ce n'était que le début. Les quatre autres Béhémoths arrivèrent en quick succession. Boum ! Un Béhémoth-hippopotame leva son pilier de patte et l'abattit. Grondement ! La terre trembla tandis qu'une force destructrice la déchirait, se propageant comme une vague vers les murailles d'acier.
Cling cling clang ! Une large bande de murailles d'acier fut projetée en l'air, et alors que le métal s'écrasait sur le métal, toute la première ligne fut dévastée.
« Feu ! »
« Tir concentré ! »
Des ordres urgents et anxieux déchirèrent l'air.
Boum boum boum !
La trentaine de balistes géantes pivota bientôt et commença à cibler ces créatures massives.
Les avantages découlant du déploiement de devinrent immédiatement évidents. La trentaine de balistes géantes se trouvait à plusieurs milliers de pieds de la première ligne et étaient également espacées les unes des autres. Même si les Béhémoths avaient atteint le front, ils ne pourraient pas atteindre ces armes létales très rapidement.
L'air hurla tandis que les balistes géantes tiraient, leurs carreaux s'enfonçant dans les têtes comparativement vulnérables des Béhémoths.
Les Béhémoths hurlèrent et gémirent sous les tirs. Trois d'entre eux furent rapidement abattus, leurs corps s'écrasant au sol. Le dernier Béhémoth vacilla et tituba, ses graves blessures faisant chuter sa vitesse.
« Feu ! »
Sur un nouvel ordre, les balistes ordinaires tirèrent, leur feu concentré abattant le dernier Béhémoth ayant percé la ligne de défense. Le combat ne durait que depuis peu, mais au moins dix-sept Béhémoths avaient déjà été tués.
La puissance offensive des balistes géantes était vraiment stupéfiante, mais elles restaient trop lentes.
Avec des rugissements furieux, les plusieurs dizaines de Béhémoths à l'arrière reprirent enfin leurs esprits, le temps gagné par les cinq Béhémoths de tête s'avérant critique. Une fois de plus, ils se mirent à charger l'armée du Tang.
« Prudence ! » cria . D'un nouveau geste de la main, il saisit un autre carreau de baliste géante et le lança, abattant un autre Béhémoth.
Tempête Psychique !
Il étendit la main, déchaînant un flux massif d'Énergie Psychique au centre de la meute de Béhémoths. Mais le Grand Prêtre était prêt cette fois, et au moment où libéra la Tempête Psychique, une autre vague d'Énergie Psychique vint s'y heurter, en affaiblissant la puissance et la portée.
« Jeune homme, ton adversaire, c'est moi ! »
La voix du Grand Prêtre résonna dans le domaine mental.
Le visage de s'assombrit.
Le combat ne faisait que commencer, et les Arabes n'avaient envoyé que leur force de reconnaissance de plusieurs dizaines de Béhémoths. Aucun de leurs experts de premier rang n'avait encore bougé. Dans ces conditions, n'osait pas gaspiller son Énergie Psychique ni son Énergie Stellaire.
C'est aussi pour cela qu'il avait utilisé des carreaux de baliste géante pour tuer les Béhémoths.
D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de tandis qu'il levait le bras et lança un ordre.
« Tueurs de Béhémoths, en avant ! »
Bzzz !
Un cliquetis d'armures vint de l'arrière de l'armée, et un instant plus tard, de solides silhouettes entièrement revêtues d'armures noires sortirent de l'arrière-garde.
Ces gens étaient clairement bien plus grands que des soldats ordinaires, se détachant comme des grues parmi les poulets. Et leur armure… la texture et l'éclat uniques indiquaient sans ambiguïté qu'il s'agissait de l'armure en Métal Météoritique portée par la Cavalerie de Wushang, mais cette armure était encore plus épaisse, plus lourde, plus solide.
Mais ce qui frappait le plus, c'étaient les épées massives qu'ils tenaient, chacune d'environ six mètres de long.
Fléau des Béhémoths !
C'était une arme spéciale que avait fait produire précisément pour faire face aux Béhémoths.
Les épées de plus de trois mètres avaient tendance à se briser, et aucune méthode de forge spéciale n'y pouvait changer.
Faute d'alternative, avait mêlé les métaux, utilisant du Métal Xuan des Profondeurs Marines, aux points de rupture potentiels des épées géantes, renforcés par de nombreuses inscriptions de consolidation. Ces efforts avaient résolu le problème de la casse des épées géantes.
Toutefois, le taux de réussite n'était toujours pas très élevé. Malgré tous ses efforts, n'avait réussi à produire qu'une trentaine de Fléaux des Béhémoths.
De plus, l'utilisation d'autres métaux avait réduit la ténacité des épées géantes, qui étaient bien plus faibles que des armes en pur acier Wootz. Après environ trois cents coups à pleine puissance, les épées commençaient à se fissurer.
Mais cela suffisait à , car les Fléaux des Béhémoths étaient uniquement destinés à traiter l'Armée des Béhémoths d'Arabie.
« Tueurs de Béhémoths, rassemblement ! »
Une silhouette robuste se tenait au centre de cette force, son corps entouré d'une aura jaune terre ondulant d'Énergie de l'élément Terre, signe évident d'une formation du Village de Wushang. Cet homme n'était autre que Huang Botian.
La Révolte des Trois Princes avait accaparé presque toute l'attention de , mais il n'avait jamais baissé la garde face à l'Arabie. Ainsi, après la Bataille de Talas, avait commencé à entraîner une force spéciale dans sa base secrète située entre le Grand et le Petit Balur.
Cette force spéciale ne comptait pas beaucoup de soldats, mais tous possédaient un certain niveau de force, leur permettant de manier avec aisance des armes spéciales conçues pour tuer les énormes Béhémoths. C'était le plan Tueurs de Béhémoths !
Peu de gens connaissaient ce plan. Au sommet de l'empire, seuls , le roi de Song et Zhangchou Jianqiong étaient au courant. Ce plan était spécifiquement prévu pour un jour comme celui-ci.
Bien qu'il n'eût eu que deux collaborateurs, cela suffisait à . Grâce aux experts du Village de Wushang et aux élites transférées de l'armée par le roi de Song et Zhangchou Jianqiong, avait réussi à rassembler une force de trente-six Tueurs de Béhémoths.