ouvrit les yeux et regarda une fois de plus l'échiquier devant lui. Chaque pièce sur ce plateau correspondait à un lieu de la capitale, et les images du Palais Oriental, du palais Taiji, du palais Taihe, de la Porte de l'Est, de la Porte de l'Ouest, de la Porte Principale du palais impérial et de toutes les portes extérieures de la capitale défilèrent sous ses yeux. Mais ne comprenait toujours pas.
Hou Junji était l'un des vingt-quatre ministres méritants du Pavillon Lingyan et l'un des plus grands Dieux de Guerre du Grand Tang. Trouver sa faiblesse n'était pas chose aisée.
Hou Junji n'attendrait pas. Il était trop arrogant, si arrogant que n'était qu'un junior à ses yeux, pas un adversaire de taille.
sut donc qu'il ferait le premier coup.
Le temps s'écoula lentement, et tandis que continuait d'examiner l'échiquier, son expression devint de plus en plus grave. Soudain, quand son regard passa sur le coin sud-est, il remarqua un groupe de pièces noires et se figea.
Le roi de Qi !
Ce fut comme un éclair traversant son esprit.
En cet instant, le palais impérial était plongé dans une obscurité qui empêchait même d'y percevoir quoi que ce soit. Dans ces conditions, ne pouvait glaner aucune information définitive depuis là-bas, ce qui rendait encore plus difficile de prévoir les plans du rusé Hou Junji.
Cependant, si ne pouvait prédire les pensées de Hou Junji, il en allait différemment pour le roi de Qi.
Dans la Révolte des Trois Princes, ce n'étaient pas seulement les trois princes qui s'étaient révoltés. Le roi de Qi avait aussi semé la zizanie. Le Roi Fantôme peut contrôler le Premier Prince, mais il ne peut contrôler le roi de Qi. Il ne manquerait pour rien au monde cette période de troubles, se dit en lui-même.
Le Premier Prince n'était que ambitieux, tandis que Hou Junji était arrogant. Mais en matière d'arrogance, le roi de Qi valait bien le Roi Fantôme. On le voyait dans la façon dont il s'était battu contre le roi de Song pendant tant d'années. Plus important encore, le roi de Qi et le Premier Prince n'étaient que des collaborateurs. Si ce roi le plus arrogant du Grand Tang semblait écouter les ordres du Premier Prince, la réalité était tout autre.
C'était le seul facteur de la Révolte des Trois Princes que le Roi Fantôme ne pouvait contrôler. Plutôt que de surveiller le palais impérial, mieux valait surveiller le roi de Qi !
Une cigale peut prédire l'arrivée de l'automne, avant même le premier vent froid. Une fois que le roi de Qi se mettait en mouvement, cela signifiait que la Révolte des Trois Princes allait commencer.
Avec ces pensées en tête, leva les yeux et tapa du bout des doigts, sachant déjà ce qu'il devait faire.
« Transmettez mon ordre ! Dites à Miyasame Ayaka de surveiller de près la résidence du roi de Qi ! Informez-moi dès qu'il en sortira ! »
« Oui ! »
…
Environ une heure plus tard…
« Rapport ! »
Une bourrasque souffla quand un Garde Doré s'engouffra à l'intérieur, apportant une nouvelle stupéfiante.
« Nous venons d'apprendre que le roi de Qi a quitté sa résidence avec les huit mille soldats du Bureau des Châtiments et ses mille soldats personnels, soit près de dix mille hommes au total. Il se dirige vers le palais impérial en ce moment même ! »
« Quoi ? ! »
…
Galop ! Les sabots tonnèrent devant la résidence du roi de Qi alors que près de dix mille soldats se rassemblaient. À la tête de cette armée se tenait le roi de Qi, les yeux brillants, le corps revêtu d'une armure de dragon dorée.
« Tout le monde est-il prêt ? » demanda soudain le roi de Qi depuis son étalon blanc comme neige.
« Altesse, tout le monde est prêt à partir. Nous attendons l'ordre de Votre Altesse ! »
Les Trois Anciens de la Mer du Nord et tous les conseillers de la résidence du roi de Qi s'inclinèrent.
« Haha, on élève des soldats pendant mille jours pour les utiliser en un seul instant, et pour ce roi, cet instant est enfin venu ! Tous, entendez mon ordre ! En marche pour le palais impérial ! »
Clang ! Le roi de Qi tira son épée et la pointa vers le palais impérial.
Rrraaah !
Un rugissement ébranlant les cieux répondit à son appel.
Boum !
Quelques instants plus tard, le roi de Qi et sa vaste force de cavalerie s'élancèrent dans une marée bouillonnante d'intentions meurtrières.
« Haha, le vainqueur est roi et le vaincu est méprisé. Une fois aujourd'hui fini, j'aimerais voir qui peut m'arrêter ! »
Le roi de Qi ricana sinistrement en lançant son cheval au galop.
…
Ce ne fut que quelques instants plus tard qu'un autre Garde Doré s'engouffra dans la salle de la résidence du Roi des Terres Étrangères.
« Altesse, le roi de Qi avance très vite. Il mène une force de pure cavalerie et est déjà à mi-chemin du palais impérial ! »
Dans l'air tendu, tous se tournèrent vers pour recevoir ses ordres.
ne dit rien, les yeux fixés sur l'échiquier tandis que d'innombrables pensées traversaient son esprit. Un instant plus tard, releva la tête, révélant ses yeux éblouissants de clarté.
« Transmettez mon ordre ! Préparez-vous à partir ! »
Honglonglong ! La résidence du Roi des Terres Étrangères toute entière se mit à fourmiller d'activité, ce long calme se brisant enfin.
Criiic !
Quelques instants plus tard, un feu d'artifice jaillit du domaine et explosa dans l'obscurité. La fleur éblouissante de lumière était visible de loin dans la nuit, et dans les ténèbres, il y avait vraiment d'innombrables yeux attendant cette flamme brillante.
En cette ère où les cors et les tambours étaient le principal moyen de signalisation, seul utilisait un feu d'artifice à cette fin.
C'est enfin commencé !
Alors que la lumière éblouissante se reflétait dans ces innombrables yeux, les résidences discrètes de toute la ville s'ouvrirent soudain. Des unités de vingt hommes en sortirent, montèrent à cheval et se mirent à galoper rapidement vers le feu d'artifice.
Galop !
Les nombreux sabots frappant le sol firent un bruit comme s'il pleuvait à verse tandis que ces innombrables hommes convergaient.
Au même moment, dans la résidence du Roi des Terres Étrangères…
« Tuez ! »
D'innombrables silhouettes fantomatiques jaillirent de la résidence, et ces espions du Palais Oriental cachés dans l'ombre n'eurent même pas le temps d'esquiver qu'ils furent abattus, leurs corps meurtris et ensanglantés s'effondrant au sol.
« Fuyez ! »
Ces espions du Palais Oriental aux réflexes extrêmement vifs sentirent instinctivement que quelque chose n'allait pas et s'enfuirent comme des fous.
Mais une tempête de flèches hurla dans les airs, perçant tous les obstacles et abattant ces poissons avant qu'ils ne puissent échapper au filet.
Quelques secondes plus tard, les abords de la résidence de retombèrent dans le silence. D'innombrables corps gisaient désormais sur le sol froid, et l'odeur du sang flottait dans l'air. Mais ce n'avait été que pour nettoyer le passage. Cette cavalerie jaillissant du domaine ne daigna même pas jeter un second regard à ces corps.
Hiiii !
La cavalerie prit une formation ordonnée et s'éloigna rapidement, disparaissant dans la nuit.
…
Quelques instants plus tard, sur la rue de l'Oiseau Vermillon, l'un des cavaliers du roi de Qi galopa jusqu'à la tête de l'armée et jusqu'au roi de Qi.
« Rapport ! Altesse, nous venons d'apprendre que le Roi des Terres Étrangères a quitté sa résidence et arrive sur nous avec ses soldats ! »
L'air ambiant sembla se glacer.
« Altesse, le Roi des Terres Étrangères vient pour nous ! » lâchèrent les Trois Anciens de la Mer du Nord.
« Que faisons-nous ? Devons-nous avancer ou battre en retraite vers la résidence ? »
« Hahaha, qu'avez-vous à craindre ? ! »
À leur surprise, le roi de Qi ricana et répondit sans peur.
« C'était avant, ceci est maintenant. Ce gamin n'est qu'une bête aux abois faisant un dernier effort. Croyez-vous vraiment qu'il puisse nous tenir tête ? Oubliez-le et avancez à pleine vitesse ! Entrons dans le palais impérial ! »
Clang !
Alors que le roi de Qi parlait, une auréole brillante se propagea de ses pieds à toute son armée.
Tous savaient que le roi de Qi était un tyran méprisable, mais cela avait fait oublier à beaucoup qu'il était aussi un expert sans égal !
« Hue ! »
Le roi de Qi lança son cheval, et avec la puissance de l'auréole, ce déluge d'acier devint encore plus féroce, déferlant avec une vitesse encore plus grande vers le palais impérial.
Derrière le roi de Qi, des sabots tonnants indiquaient d'innombrables chevaux convergeant de toutes parts.
« Tous, avancez à pleine vitesse ! »
chevauchait l'Ombre aux Sabots Blancs, et tandis qu'il parlait, clang ! La terre trembla quand une auréole sombre jaillit sous ses pieds comme une tempête.
L'auréole de s'étendit à une vitesse stupéfiante, balayant toute la capitale comme un tsunami multidirectionnel.
Boum !
Alors que l'auréole de se propageait, ces soldats arrivant de diverses parties de la capitale sentirent leur corps s'alléger, et la distance entre les forces de et du roi de Qi commença à se réduire rapidement.
Criiic !
Un cri strident résonna dans les cieux. Tandis que poursuivait le roi de Qi, les yeux perçants d'un gerfaut à serres blanches avaient tout observé depuis le début.
D'un battement d'ailes, il accéléra et franchit les murs pour entrer dans le Palais Oriental.
Kim U-Seok, ven juste de recevoir le rapport, fit respectueusement son rapport au Roi Fantôme : « Monseigneur, c'était exactement comme vous l'aviez prévu. Une fois le roi de Qi parti de son domaine avec son armée, a vraiment commencé à rassembler ses propres troupes !
« Il poursuit le roi de Qi avec acharnement et n'est plus qu'à environ cinq minutes du palais impérial ! »
Bzzz !
En entendant les paroles de Kim U-Seok, tous les autres dans la salle se tournèrent vers le Roi Fantôme avec admiration.
S'il y avait une personne dans la salle qui avait gagné l'admiration sincère de tous, c'était le Roi Fantôme. Même le Deuxième Prince et le Troisième Prince regardaient cet homme avec incrédulité.
Ils avaient eu très peu d'interactions avec le Roi Fantôme, mais il semblait que même sans avoir quitté le Palais Oriental, toute la situation était sous son contrôle. Tout se développait exactement comme il l'avait imaginé.