À la fin, après avoir vu l'expression déterminée sur le visage de l'homme masqué Asura, le Premier Prince parvint à calmer sa colère.
Ssssss !
Prenant une grande inspiration, il commença à élaborer une autre idée.
Le Premier Prince se tourna vers le garde qui avait rapporté l'affaire.
« Permettez-moi de vous demander… cette concubine de Jade Xiao est-elle la vraie ? »
Voum !
Tous les occupants du Palais de l'Est furent saisis d'effroi, et l'atmosphère devint soudain étrange.
Oui ! Le chef des assassins, Asura, était un homme vicieux aux arts martiaux profonds. Cela restait vrai même si le Premier Prince lui avait ordonné de ne laisser aucun indice et de faire en sorte que la mort de la concubine de Jade Xiao ressemble à un suicide, ce qui limitait grandement ses capacités.
Mais il conservait toute sa force. Il n'était pas possible qu'il soit incapable de tuer une simple concubine.
Tous se concentrèrent instantanément sur le garde.
« Altesse, la concubine de Jade Xiao a vécu une expérience éprouvante et se repose dans le palais. Cependant, toutes les autres concubines l'ont vue, et d'après leurs réactions, il s'agirait bien de la concubine de Jade Xiao. De plus, le médecin impérial est également allé la voir, et de nombreux autres éléments, comme les réactions des servantes et des eunuques du palais Shuhua, indiquent tous qu'il s'agit vraiment d'elle ! »
La réponse du garde fut inattendue, et fit sombrer tous les cœurs.
Les concubines, les servantes et les eunuques du palais Shuhua avaient indubitablement côtoyé la concubine de Jade Xiao auparavant, et étaient les personnes qui la connaissaient le mieux. Si même eux n'avaient rien remarqué d'étrange, cela signifiait que ce pouvait être la vraie personne !
L'ambiance devint instantanément oppressante.
« Je n'y crois pas ! Ce prince n'y croit pas ! » rugit soudain le Premier Prince, le visage livide. Il semblait totalement incapable d'accepter ce fait.
Un canard cuit avait pris son envol. Après tous ses efforts minutieux, comment pouvait-il accepter un tel résultat ?
« Une telle coïncidence ne peut exister en ce monde. Eunuque Yin, ce prince te demande ce qui s'est passé à ce moment-là. Comment se fait-il qu'une personne morte depuis plus d'une demi-journée revive soudain peu après le départ de du palais Shuhua ? Il n'y a aucune chance que ce soit une coïncidence. Ce prince ne croit pas que l'affaire soit aussi simple ! » cracha le Premier Prince avec rancœur.
Tout cela était trop suspect. La concubine de Jade Xiao avait choisi de revenir à la vie juste après le départ de du palais Shuhua. C'était tout simplement trop coïncident.
« Ce vieux serviteur y avait aussi songé, mais ce vieux serviteur a interrogé une servante du palais Shuhua. Le Roi des Terres Étrangères est resté au palais Shuhua moins de dix minutes, et il y avait une dizaine de servantes et d'eunuques à l'intérieur à ce moment, avec au moins neuf d'entre eux autour du cercueil de la concubine de Jade Xiao. Bien que cette affaire soit suspecte, il n'y a eu aucune opportunité pour lui d'essayer quoi que ce soit », dit l'eunuque Yin, l'air grave.
Le Premier Prince resta muet. La loyauté de l'eunuque Yin était hors de cause, et le Premier Prince le traitait en quelque sorte comme une extension de son propre corps. S'il affirmait que n'avait pas eu l'opportunité, alors c'était vrai.
Mais maintenant que était blanchi, le Premier Prince ne savait plus qui suspecter. S'il n'y avait pas , il ne restait qu'une seule possibilité.
Mais… comment était-ce possible ?!
De plus, le Premier Prince ne pouvait tout simplement pas l'accepter.
Au final, un plan méticuleusement ourdi n'avait pas été vaincu par ni par qui que ce soit d'autre. Il avait été vaincu par la négligence de ses propres hommes.
« De plus… »
Le garde à genoux hésita à parler.
Le Premier Prince prit une grande inspiration et ordonna : « Parle ! »
« D'après ce que nous venons d'apprendre, quand le médecin impérial est arrivé au palais Shuhua, la concubine de Jade Xiao ne cessait de hurler que sa poitrine lui faisait mal. Finalement, après avoir examiné la zone indiquée par la concubine de Jade Xiao, le médecin impérial a découvert une aiguille fine comme un cheveu, longue de quatre pouces. Le médecin a dit que cette aiguille aurait dû être plantée dans le cœur de la concubine de Jade Xiao, mais l'assassin n'a apparemment pas su que le cœur de la concubine de Jade Xiao se trouvait à un pouce à droite par rapport à celui d'une personne ordinaire, lui permettant d'éviter le coup fatal. L'assassin a apparemment été négligent parce que la concubine de Jade Xiao était une personne ordinaire et n'a pas vérifié avec soin, causant cette erreur », rapporta le garde à genoux.
Tous les esprits bourdonnèrent de compréhension, et tous les regards se tournèrent dans une même direction. Le visage du Premier Prince Li Ying se tordit en une grimace hideuse.
« Ordure ! Regarde le beau travail que tu as fait ! »
Le Premier Prince se tourna violemment vers l'Asura à genoux, n'ayant qu'une envie : le dévorer tout vif. Et l'homme lui-même était devenu d'une pâleur cadavérique, le visage vidé de son sang.
« Altesse, je ne sais pas ce qui se passe. Je l'ai étouffée jusqu'à la mort. Cette aiguille… je n'en ai aucune idée ! »
« Ordure, tu oses encore argumenter ! »
Le Premier Prince, furieux de la défiance d'Asura, le renversa immédiatement d'un coup de pied.
« Une aiguille fine comme un cheveu, longue de quatre pouces — n'est-ce pas ton arme d'assassinat la plus courante ? Ordure, même maintenant, tu essaies encore de tromper ce prince ! »
Asura gisait au sol, du sang aux lèvres, mais il n'osa pas répliquer.
Le Vice-ministre du Personnel Zhu Tong'en prit la parole à ce moment. « Altesse, ce n'est pas le moment de blâmer M. Asura. Ce qui est fait est fait, et notre priorité est de trouver un moyen de réparer les dégâts. La concubine de Jade Xiao affirme en ce moment même que quelqu'un a tenté de la tuer, et elle a maintenant cette aiguille dans la poitrine. Tant qu'elle maintient cette version, notre tentative d'incriminer le Cinquième Prince Li Heng tombera à l'eau. Pourquoi quelqu'un voudrait-il tuer une personne qui a une liaison avec le Cinquième Prince ? Seule une personne qui a des secrets ferait tenter un assassinat contre sa vie. Dans ce cas, la Cour des Clans Impériaux devra réexaminer toutes ses preuves, et le Cinquième Prince sera probablement libéré bientôt ! »
Il était important de découvrir la vérité et de voir où se situait l'erreur, mais le plus important était de colmater la brèche à la source. Même si les moutons avaient déjà été volés, il n'était pas encore trop tard pour réparer la clôture.
« C'est exact ! Altesse, notre priorité est de résoudre le chaos causé par la concubine de Jade Xiao. Quelqu'un a tenté d'assassiner une concubine du palais. Si cette affaire est enquêtée, même le Palais de l'Est pourrait être impliqué. »
Les autres conseillers exprimèrent leur accord.
« Asura, ce prince te donne une dernière chance. Avant le lever du soleil demain, nettoie le désastre que tu m'as laissé. Je me fiche de la méthode, mais la concubine de Jade Xiao doit disparaître. En outre, surveille de près . Ce prince veut connaître chacun de ses mouvements. Tant que cette situation n'est pas résolue, ce prince ne souhaite pas voir d'autres variables incontrôlables ! » ordonna froidement le Premier Prince. Son premier lot d'ordres concernait Asura, mais le second s'adressait au conseiller du Palais de l'Est chargé du renseignement.
« Oui ! »
Les deux répondirent en chœur.
Sur les paroles du Premier Prince, un courant invisible et une intention meurtrière commencèrent à déferler à travers le palais impérial.
……
Le temps s'écoula lentement, et le palais impérial resta secoué par la nouvelle de la résurrection de la concubine de Jade Xiao pour le reste de la journée. Mais au coucher du soleil, quand la nuit tomba, tout se calma lentement.
« C'est à peu près prêt ! »
Dans une pièce abandonnée du côté ouest du palais, une fenêtre s'ouvrit. Une silhouette regarda dehors, puis s'envola par la fenêtre.
Quoi qu'il arrive, je dois réparer cette erreur ! se dit Asura alors qu'il se cachait dans l'ombre sous un avant-toit.
Les rapports des éclaireurs disaient que le Roi des Terres Étrangères avait quitté le palais impérial et était retourné dans sa résidence. Les lois de la cour interdisaient aux fonctionnaires extérieurs de passer la nuit dans le palais, et pas même un roi comme , qui détenait un réel pouvoir, n'osait défier cette loi. Sans cet obstacle majeur, Asura ne craignait rien.
« Voyons ce qui se passe vraiment ici ! »
Même Asura était encore confus sur ce qui s'était passé. Avait-il placé une aiguille dans sa poitrine par habitude et l'avait-il oubliée parce qu'elle était une personne ordinaire, ou quelqu'un d'autre avait-il mis l'aiguille après son départ ?
Mais la vérité importait peu à Asura. Après cette nuit, le nom de la concubine de Jade Xiao disparaîtrait complètement des mémoires des gens.
Fiiiiit !
Une colonne de soldats de l'Armée impériale en patrouille passa, après quoi Asura bondit en avant et s'évanouit comme une bouffée de fumée.
Quelques instants plus tard, Asura volait au-dessus des toits du palais impérial comme un fantôme, et il atteignit bientôt le palais Shuhua.
En observant depuis un toit voisin, il put voir que le palais Shuhua était encore brillamment éclairé. Bien qu'il soit tard dans la nuit, de nombreuses servantes et eunuques s'y affairaient encore, et il y avait visiblement plus de soldats en patrouille à l'intérieur.
Compte tenu de ce qui s'était passé et des affirmations de la concubine de Jade Xiao selon lesquelles quelqu'un tentait de l'assassiner, même le Premier Prince avait été forcé de réagir en augmentant la garde autour d'elle.
« Malheureusement, cela ne sert à rien contre moi. »
Asura jeta un coup d'œil en bas, puis s'élança vers l'avant. Chou ! Chou ! Chou ! Ce faisant, il lança plusieurs aiguilles longues de quatre pouces. Ces soldats à l'intérieur du palais Shuhua s'effondrèrent immédiatement au sol sans même un gémissement.
Ces aiguilles les avaient simplement assommés. Il n'avait qu'à les retirer en partant et ils se réveilleraient.
Après ce qui s'était passé la dernière fois, Asura ne voulait laisser aucune trace de sa présence.
Tant qu'il pourrait tuer la concubine de Jade Xiao en laissant ces gardes en vie, la seule nouvelle au palais serait la mort soudaine de la concubine de Jade Xiao. Sa résurrection ne serait qu'une sorte d'« écho d'âme ».