La pièce était immense, mais quasiment dénuée de tout mobilier. Un fauteuil avait été placé au centre de la pièce tranquille. Face au fauteuil, aperçut un rideau qui pendait. Un feu se devinait derrière le rideau, sa lumière filtrant à travers et découpant en silhouettes plusieurs silhouettes musclées, toutes assises avec majesté sur ce qui semblait être également des fauteuils.
Bien qu'ils fussent simplement assis, immobiles sur leurs sièges, ils exhalaient des tempêtes d'énergie qui enveloppaient toute la pièce, paraissant puissants, héroïques et dignes.
avait connu maintes batailles atroces, dirigé les immenses hachoirs à viande que furent la guerre du Sud-Ouest et la bataille de Talas, et son corps sentait le fer et le sang. Mais face à ces silhouettes découpées par la lumière vacillante, il parut immédiatement enfantin.
L'énergie de était telle une épée d'une acuité sans pareille, capable de trancher et de percer tout ce à quoi elle s'appliquait. Quant aux silhouettes derrière le rideau, c'étaient des morceaux de métal qui avaient été forgés et revenus d'innombrables fois, les rendant tenaces du dedans au dehors.
Elles possédaient également la trempe d'une épée, mais elles étaient aussi comme de majestueuses montagnes capables d'encaisser n'importe quel coup ou martèlement.
L'aura de fer et de sang de comparée à la leur était comme comparer la lune au soleil !
Plus important encore, bien que le rideau masquât leurs visages, était déjà certain que ces gens étaient les figures les plus révérées de sa vie, celles envers qui il éprouvait la plus grande gratitude. À cet instant, ne put empêcher ses yeux de devenir un peu humides.
« Haha, gamin ! J'ai ouï-dire que tu pouvais tuer sans cligner de l'œil et en as même tué un million. Tous dehors t'appellent un Roi Démon du Massacre, mais qu'est-ce que c'est que ça ? Comment un vrai homme pourrait-il pleurer comme une petite fille ! »
Une voix retentit soudain — grossière, extrêmement vieille, et imprégnée d'une audace impossible à cacher. Elle fit frémir et trembler toute la pièce.
« Vieux fripon, qu'avions-nous convenu ? Essaie de ne pas faire mourir de frayeur ce jeune homme ! »
Une autre voix vint de derrière le rideau, imprégnée de la sagesse venue de l'expérience de toutes les épreuves de la vie et d'un pouvoir apaisant pour l'âme.
« C'est bien. Le Vénérable Aîné a raison. C'est la faute de d'avoir perdu le contrôle de lui-même. »
essuya ses yeux et retrouva rapidement son sang-froid. Bien qu'on l'eût critiqué pour avoir agi comme une fille, n'en avait cure. Ces voix familières et ces moqueries familières ne firent qu'une bouffée de chaleur lui traverser le cœur. Pouvoir les revoir dans cette vie était la plus grande bénédiction de .
Depuis leur mort jusqu'à présent, ne pouvait plus suivre depuis combien de temps il n'avait pas entendu leurs leçons et leurs critiques. L'un des plus grands regrets de était de les avoir laissés partir avec des regrets, d'avoir échoué à leur montrer le moindre espoir pour les Neuf Provinces, d'avoir trahi leurs attentes. Des larmes affleurèrent à nouveau au bord de ses yeux, mais les refoula de force.
« Haha, gamin, sais-tu pourquoi ce vieillard a voulu te voir ? »
Cette voix grossière d'avant éclata de nouveau d'un rire franc.
« J'ai appris que tu avais subi une petite injustice à la Cour Impériale et que le peuple t'appelle un Roi Démon du Massacre. Quoi, tu ne le supportes pas ? »
« Non. »
secoua la tête.
« Haha, tant mieux ! Ce vieillard a appris que tu avais subi une injustice dans le Grand Tang, alors j'ai fait inviter ce gamin ici. Et qu'importe à un vrai homme s'il subit une petite injustice ? Ce n'est qu'une démangeaison mineure ! Quant aux gens qui t'appellent un Roi Démon, de mon temps, j'aurais considéré ça comme un grand éloge et j'aurais fêté ça pendant trois jours et trois nuits. À mon époque, tuer un homme faisait de toi un meurtrier, tuer dix mille faisait de toi un héros, et tuer un million faisait de toi un héros parmi les héros. Plus tu tuais, plus les gens du monde te respectaient. S'ils disent que tu es un Roi Démon du Massacre, qu'as-tu à être malheureux ? » déclara la voix rude avec aplomb. À ses yeux, le monde acclamait comme un héros.
« Zhijie ! »
La voix sage intervint soudain, teintée de reproche.
« Ça va si toi tu es comme ça, mais tu ne peux pas égarer notre cadet. En cette fin des Grands Sui, qui ne connaissait pas ta réputation de Grand Roi Démon du monde chaotique ? Enfant, n'écoute pas ses sottises ! Ce vieillard a aussi entendu ce qui t'est arrivé. Comme tu l'as dit toi-même, un vrai homme n'a besoin que de ne ressentir aucun regret pour ses actes. Quant aux louanges ou aux calomnies des autres, cela n'a pas d'importance. Un vrai homme décide d'agir selon que c'est juste ou non. Quant aux opinions d'autrui… même si le monde entier te mécomprend, qu'importe ? Un jour, les nuages se disperseront et le soleil brillera. Tous comprendront les épreuves que tu as traversées ! »
Cet homme avait une voix melliflue et parlait sur un ton instructif. Tel la pluie printanière, il nourrissait silencieusement le cœur de , apaisant ses blessures.
« Les Vénérables Aînés ont raison. C'est qui avait tort ! »
Les yeux de étaient humides tandis qu'il baissait la tête. Un instant, il eut l'impression d'être revenu à cette ère apocalyptique, revenu dans cette salle où il écoutait ces leçons familières. À l'époque, c'était précisément quand il était déprimé et abattu, ayant tout perdu, que ces aînés l'avaient trouvé et emmené sur un sommet de montagne. Là, ils lui avaient transmis leurs arts martiaux et lui avaient confié le monde, faisant de lui le Grand Maréchal.
Aîné… songea intérieurement . Emporté par cette vague de nostalgie, il eut l'impression que toutes les douleurs de son cœur avaient été apaisées.
C'était vrai !
Si cet aîné vénérable avait reçu le même traitement, quelle que fût l'ampleur du malentendu ou de la douleur, il ne s'en serait jamais soucié. Même l'affaire la plus majeure devenait insignifiante et sans importance dans sa bouche. Tout comme ils l'avaient dit, un vrai homme décide d'agir selon que c'est juste ou non. Le reste n'avait pas d'importance.
Il avait été confus et égaré tout ce temps.
« Enfant, nous t'avons fait venir pour te dire une chose ! »
Une autre voix de vieillard parla à ce moment, complètement différente des deux autres.
« Tout ce que tu as fait est correct, et quel que soit le malentendu ou les critiques des gens, n'en fais pas cas. Tout ce que tu dois chercher, c'est une conscience claire, regarder ton cœur et n'y trouver nulle honte. Ou bien fais-tu cela en cherchant la compréhension et l'approbation d'autrui ? »
Il y avait une faible pointe de critique dans cette ultime question.
Bzzz !
L'esprit de trembla comme s'il avait été frappé par la foudre, et il fut soudain illuminé.
« Oui ! »
Au fil du temps passé en ce monde, à lutter et à s'efforcer sans cesse, il avait oublié ses intentions originelles. Il n'avait besoin de l'approbation de personne, de la compréhension de personne.
Il faisait tout cela parce que c'était ce qu'il voulait faire, pas pour gagner la compréhension de qui que ce soit. Même si le monde entier ne le comprenait pas, même si le monde entier le critiquait et l'appelait Roi Démon du Massacre, et alors ? Il n'avait jamais cherché ces choses en premier lieu, alors pourquoi s'en souciait-il maintenant ?
La lumière vacilla derrière le rideau, et les trois silhouettes imposantes derrière, bien que ne révélant jamais leurs visages, avaient observé la réaction de tout du long. Voyant qu'il avait apparemment compris, ils hochèrent doucement la tête.
« Gamin ! C'est bon tant que tu as compris. » La voix grossière parla à nouveau. « Un homme n'a qu'à lever les yeux et constater qu'il n'a pas honte devant les cieux, et à les baisser et constater qu'il a tout droit de tenir la tête haute parmi ses semblables. Pas besoin de s'inquiéter du reste ! Il y a tant de cadets dans les Plaines Centrales, mais toi seul, gamin, conviens à mon goût. Ce vieux bonhomme s'accroche à la vie depuis une centaine d'années, et je n'ai jamais beaucoup tenu à rencontrer les gens. Si je n'avais pas ouï-dire que tu te sentais tout triste et déprimé, je n'aurais même jamais songé à te rencontrer. »
« Ma plus profonde gratitude, Aîné ! » dit . Pouvoir les voir dans cette vie ne lui laissait aucun regret.
« Enfant, bien que Zhijie soit un homme rustre, il y a du vrai dans sa rudesse. Comme le dit l'adage, quand le Ciel s'apprête à conférer une haute charge à un homme, il éprouve son esprit par la souffrance et endurcit ses muscles et ses os. Tu viens d'un clan de ministres et de généraux, es un descendant de Jiuling, et possèdes un talent étonnant, particulièrement dans l'art de la guerre. Bien que ton chemin ait été fait d'os et de sang, il a aussi été extrêmement lisse avec peu de difficultés. Un petit revers est une bonne chose. Lave assez le plomb et tu verras l'or véritable. Tant que tu n'es pas abattu, tu deviendras encore plus exceptionnel ! » dit la voix sage.
« Le cadet comprend ! Aînés, ma plus profonde gratitude pour vos enseignements ! »
se leva et s'inclina profondément.
« Gamin, ça ira tant que tu as compris ! Et moi qui pensais que tu aurais une tête de bois et qu'il nous faudrait du temps pour te faire comprendre. On dirait que ces gamins avaient raison. Tu es un peu malin ! »
La voix grossière et rude éclata d'un rire franc.
« Zhijie ! »
La troisième voix intervint soudain, une pointe de reproche en elle. Mais cette voix se tourna rapidement à nouveau vers .
« Enfant, si l'on vit en ce monde et qu'on souhaite devenir un héros, il faut traverser la souffrance et la difficulté. Tant que le monde peut être prospère et en paix, tant que tu sens que tu as fait ce qui est juste, alors cela suffit. »
« Ce cadet comprend ! » répondit .
« Haha, nous devons avoir été réunis par le destin, et puisque tu nous as appelés aînés, nous ne pouvons pas décevoir ce titre. Nous devons te donner un petit quelque chose, sinon on se moquerait de nous à en mourir ! » dit la voix grossière et rude.
Bzzz !
Avant que ne puisse réagir, le monde trembla alors que trois flux d'Énergie Psychique sans bornes se verrouillaient sur . D'un tirage sec, ces trois énormes flux d'Énergie Psychique avaient entraîné dans un monde psychique sans limites.
Houu !
Des rafales de poussière hurlèrent et d'intenses feux rugirent. À cet instant, une voix tonnante résonna à l'oreille de .
« Gamin, observe bien ! »
Le monde entier trembla et gronda. tourna la tête et vit trois silhouettes immenses se dresser au centre du monde, dominantes comme des montagnes et exhalant de vastes auras de sang et de feu.
Le temps commença à rebrousser chemin tandis que voyageait à travers l'espace-temps et voyait les insignes d'une époque lointaine. C'était un monde chaotique envahi par les armées, le royaume entier englouti dans la guerre où de puissants héros luttaient pour la suprématie. Seuls les commandants les plus exceptionnels parvenaient à se détacher du lot et à se tenir au sommet, créant des légendes de sang et d'acier en ce monde.