Au plus profond de l'esprit de , il ne voyait rien et n'entendait rien. Il n'y avait que la glace et le feu sans fin, ainsi que l'océan sombre et glacial.
« … Tu ne perdras pas ! »
« Quoi qu'il advienne, tu ne concéderas jamais ! »
Alors que alternait entre la glace et le feu, il entendit soudain une voix chaleureuse et douce résonner encore et encore dans son esprit. Comme s'il avait soudain trouvé la terre ferme au milieu de cet océan sombre, l'esprit de se calma.
« Qiqin ! »
Après avoir prononcé ce nom, ne sut plus rien.
……
Après ce qui sembla une seconde et d'innombrables années, émergea enfin des ténèbres, se réveillant en toussant doucement.
« , tu es enfin réveillé ! »
Alors que ouvrait lentement les yeux, sa mère l'enlaça et se mit à pleurer sans retenue.
« Mère ! Grand Oncle ! »
La vue de ces deux silhouettes familières fit jaillir une chaleur dans le cœur de .
« , tu es enfin réveillé ! »
Wang Gen s'avança et aida à se redresser, une profonde inquiétude dans les yeux.
Alors que s'asseyait, il parcourut la pièce du regard et repéra immédiatement plusieurs autres visages connus. Su Shixuan, Xu Keyi et Zhang Que étaient présents, tous ravis de voir se réveiller, mais aussi mal à l'aise et honteux.
« Seigneur, vous êtes enfin réveillé ! »
Le teint de était encore très mauvais et son corps semblait plutôt faible, mais du moins s'était-il réveillé de son coma. C'était la meilleure nouvelle qu'ils avaient entendue depuis un moment, et tous se réjouirent.
« Vous êtes tous là. »
hocha la tête en direction des personnes rassemblées dans la pièce.
« Altesse, nous sommes désolés ! »
Tous ressentirent des remords en voyant l'état faible de .
« Si ce n'était pas de nous, les choses n'en seraient pas arrivées là ! »
« Hein, cela ne vous concerne en rien. Du début à la fin, tout est de ma faute. »
secoua la tête, son expression étonnamment calme.
Mais le calme de ne fit qu'accroître l'inquiétude de sa mère, de son grand oncle, de Xu Keyi, de Su Shixuan, de Xue Qianjun et des autres. Il était simplement trop calme.
Cependant, ne leur laissa pas l'occasion de continuer à l'interroger.
« Honorée Mère, qui est venu pendant que j'étais inconscient ? »
« Le roi de Song, le seigneur Zhangchou, ainsi que l'ancien Ye et l'ancien Zhao », dit la mère de en arrachant un sourire.
fut surpris, mais il reprit rapidement ses esprits et rendit un sourire à sa mère.
« Mère, je sais ce qui t'inquiète, mais sois tranquille ; je vais bien. »
Boum !
Alors qu'il parlait, un vacarme soudain parvint de l'extérieur du domaine. Tous se tendirent à ce bruit, mais ne fit que cligner des yeux.
« Kah, , tu viens de te réveiller et ton corps est encore très faible. Tu devrais te reposer pour l'instant. Belle-sœur, nous prendrons congé d'abord. Laisse un peu de calme », dit Wang Gen à la mère de , puis lança un regard à Xu Keyi et aux autres.
sortait à peine de son coma et était encore abattu. Nul ne savait ce qui se passerait s'il entendait à nouveau la foule protestataire dehors.
« Altesse, nous prenons congé ! »
Su Shixuan et les autres avaient tous des mines craintives et soucieuses en se hâtant de sortir.
« Mm ! »
ne fit qu'un léger hochement de tête et ne dit rien de plus.
Quelques instants plus tard, la pièce fut vidée de ses occupants, et peu après, le tumulte dehors s'éteignit également.
resta assis sur son lit, hébété. Au bout d'un moment, il se décalça au bord du lit et finit par se lever.
Par la fenêtre, il vit que le ciel était sombre, couvert de nuages épais.
fixa le ciel avec vacuité.
Il ne remarqua pas qu'une silhouette, sur le toit d'un bâtiment près de la résidence du clan Wang, regardait par-dessus le mur et l'observait en silence par une fenêtre.
Shua !
Un instant plus tard, cette personne avait quitté le toit et disparut en un clin d'œil.
Ce personnage traversa les rues, faisant des allers-retours pour s'assurer que personne ne le suivait. Finalement, cette silhouette vêtue de noir pénétra dans un domaine fastueux et grandiose par une porte arrière discrète.
La silhouette emprunta un passage caché jusqu'à une salle obscure. À l'intérieur, une unique personne attendait en silence, ses traits masqués par les ombres. Mais on pouvait encore distinguer ce qu'elle portait.
Cette personne était vêtue d'habits civils et coiffée d'un chapeau à écharpe. Rien qu'en se tenant là, elle exhalait une aura d'autorité sans bornes.
L'homme vêtu de noir s'agenouilla au sol et dit respectueusement : « Seigneur, nous venons d'apprendre que le garçon du clan Wang s'est enfin réveillé il y a quelques instants ! »
Bzzz !
L'atmosphère dans la salle changea soudain, devenant tendue et lourde de danger.
« Ce garçon n'est toujours pas mort ? »
L'homme au chapeau à écharpe plissa les yeux, sa voix épaisse d'intention meurtrière.
« Mais j'ai remarqué que, bien qu'il se soit réveillé, c'est comme s'il sortait à peine d'une grave maladie, et son teint est plutôt mauvais. De plus, nous avons sondé ce médecin impérial qui le soignait. Le médecin a dit que l'Énergie Stellaire dans son corps est en désordre, et qu'il y a au moins cent sortes différentes d'Énergie Stellaire en lui qui pourraient éclater à tout moment », rapporta l'homme agenouillé.
« Oh ? »
La silhouette dans l'obscurité parut grandement soulagée par cette nouvelle.
« Au moins cent ? Excellent ! Transmets-leur l'ordre de frapper maintenant ! »
Sa voix était glaciale et tranchante comme une épée.
« Garçon, tu as vraiment de la chance ! À un si jeune âge, tu es déjà devenu Roi des Terres Étrangères et as jeté tout le royaume dans le chaos, allant jusqu'à chasser Maître Zhu. On ne peut pas te laisser continuer. Puisque tu ne veux pas être raisonnable, je vais juste t'expédier ! »
La voix était si sinistre que même l'homme vêtu de noir agenouillé ne put s'empêcher de frissonner.
Quelques instants plus tard, l'homme au chapeau à écharpe disparut de la salle, tout comme l'homme vêtu de noir.
……
La porte de la résidence du clan Wang resta hermétiquement close. Avec dépouillé de ses fonctions officielles et critiqué par Maître Zhu, les fonctionnaires de la cour avaient presque tous choisi de s'éloigner du domaine. Pendant ce temps, une foule de manifestants après l'autre assaillait la résidence du clan Wang, et bien que Su Shixuan et les autres eussent utilisé la Garde de la Ville pour empêcher de s'en rendre compte, il était simplement impossible de toutes les tenir à l'écart.
À l'intérieur de la résidence, cependant, semblait avoir tout oublié. Il menait une vie paisible, mettant de côté toutes les affaires concernant la Cour impériale, la frontière et la Secte Confucéenne. passait chaque jour à manger, boire du thé et dormir selon une routine extrêmement ordonnée. Il discutait même et plaisantait avec les domestiques, paraissant parfaitement normal.
ne parlait également de rien concernant la Cour impériale. Mais tout cela ne faisait qu'inquiéter davantage ceux qui l'entouraient.
« Docteur, quelle est exactement la situation de mon fils ? »
Dans une autre pièce du domaine, la mère de , son grand oncle et ses subordinates tenaient une réunion, une profonde inquiétude dans les yeux.
« Ah ! Son Altesse semble normale et son pouls est régulier, mais tant que cette affaire ne sera pas résolue, il ne guérira jamais. Vu la profonde dépression de Son Altesse, l'Énergie Stellaire dans son corps pourrait présenter un danger encore plus grand ! »
Le médecin impérial à la barbe blanche soupira.
Le palais impérial abritait de nombreux experts, et ce médecin ne soignait pas seulement les servantes, concubines et épouses ordinaires. Il soignait aussi ceux qui possédaient des arts martiaux formidables — les princes, serviteurs, gardes impériaux et rois. De tels médecins impériaux avaient une compréhension profonde de la voie martiale.
Les paroles du médecin firent froncer profondément les sourcils de tous les occupants de la pièce. Le conflit entre militaristes et confucéens était profond, et il n'y avait aucun moyen pour eux de le résoudre.
Tous plongèrent dans une silencieuse réflexion.
……
Pendant que tous les autres s'inquiétaient de la marche à suivre, dans son cabinet, était vêtu d'habits décontractés, une ceinture négligemment nouée à la taille. Il paraissait très libre et naturel.
Une feuille de papier était posée devant lui. tenait son pinceau et écrivait distraitement.
Son expression était détendue, totalement insensible au monde extérieur.
« Au printemps, quand le temps est doux et le soleil brillant, le lac est calme et paisible, reflétant la lumière du soleil, une vaste nappe d'un vert sombre s'étendant à perte de vue. Les mouettes se rassemblent au sol puis s'envolent à nouveau tandis que des poissons aux écailles d'argent nagent dans les eaux… »
C'était une ode au printemps, et avait oublié où il l'avait lue. Il ne faisait qu'écrire ce qui l'intéressait sur l'instant.
Peut-être parce qu'il avait vécu tant de choses, l'esprit de s'était lentement apaisé, et sa calligraphie n'était plus aussi maladroite et enfantine qu'elle l'avait été lors de l'Affaire de la Concubine Taizhen. Il y avait désormais une saveur imposante, stable et digne, forgée par de nombreuses épreuves, et il semblait manier son pinceau comme s'il s'agissait d'une lame.
Pendant son assignation à résidence, usait de la calligraphie pour tromper le temps et apaiser ses émotions.
« Les rives sont luxuriantes d'herbes et d'orchidées. Et quand la brume se dissipe complètement, la lune brillante brille sur mille li. Quand les vagues sont agitées, l'eau ondule d'or, et quand le lac est paisible, c'est comme si une pièce avait été immergée dans les eaux… »
continua d'écrire, apparemment totalement immergé dans sa calligraphie.
« … s'ils s'inquiètent tant à la cour qu'après s'être retirés, quand pourront-ils jamais être heureux ? Il faut dire : "Être le premier à s'inquiéter des soucis du pays et le dernier à se réjouir de ses joies !" »
En écrivant ces deux derniers vers, ce fut comme s'il avait été transpercé. Clac ! Le pinceau lui échappa des mains. À cet instant, réalisa soudain qu'il n'écrivait aucun poème de cette époque, mais quelque chose provenant du plus profond de ses souvenirs, un essai écrit par un homme d'un autre monde.