« Ne pas connaître la bienséance, ne pas comprendre la bienveillance… si chacun ne respecte que la force, en quoi les hommes diffèrent-ils des oiseaux ou des bêtes ? »
« Belle parole ! Qu'est-ce que cette "Force fait le Droit" ? Une voie détournée, une voie perverse ! Il y a longtemps qu'on aurait dû se lever pour lui donner une leçon ! »
Dans la partie sud de la capitale se trouvait une forêt de bambous. Un petit pont y enjambait un ruissellet gazouillant, et maint illustre lettré confucéen s'y était rassemblé.
Ils tenaient les deux ouvrages publiés par Li Junxian, « Bienveillance et Droiture » et « Doctrine des Oiseaux et des Bêtes », le visage rayonnant d'excitation.
Ils avaient tant attendu, mais la contre-attaque confucéenne était enfin là. Elle vint vite, vicieuse, tranchante au-delà de toute comparaison.
« Que nous importe le Roi des Terres Étrangères ! Que peut-il faire, fût-il disciple du Fils du Ciel ? Quiconque ose prêcher une telle hérésie doit voir sa réputation ruinée et être méprisé de tous ! »
« Servons-nous de ce "La Force fait le Droit" pour que nous nous unissions tous et qu'il ne s'en tire pas à bon compte ! » s'exclamèrent plusieurs confucéens, exaltés.
Au même moment, ailleurs dans la capitale, un général qui avait ôté son armure entra dans un restaurant. Un autre général, vêtu d'habits civils, l'y attendait.
« Ce conflit est une chance. L'affaire de Khorasan, auparavant, était une chose, mais cette fois, nous devons aider le Roi des Terres Étrangères quoi qu'il en coûte ! »
« C'est exact ! Nous autres généraux avons toujours été prompts à agir mais lents à parler, ce qui nous a valu d'être constamment réprimés par les confucéens. Maintenant que le Roi des Terres Étrangères a publié un livre et parlé pour les militaristes, nous devons le soutenir. L'aider, c'est nous aider nous-mêmes ! »
Tous deux se dévisagèrent par-dessus la table, lisant la même résolution dans les yeux de l'autre. Depuis l'Antiquité, le nombre de militaristes capables d'écrire un ouvrage exposant leurs théories était bien trop réduit. Ceux qui le faisaient écrivaient d'ordinaire sur l'art de la guerre, que nul hormis les généraux ne lisait.
Quant à des notions comme « le fort mange le faible », « la survie du plus apte », « loi de la jungle » et « forêt sombre » (NdT : référence à la trilogie de science-fiction « Le Problème à trois corps » de Liu Cixin, la théorie de la forêt sombre), jamais personne ne les avait mentionnées auparavant.
Même les Dieux de la Guerre et les généraux les plus redoutables de l'histoire n'avaient jamais utilisé cette méthode pour distiller l'essence de la pensée militariste, l'exposant avec une telle profondeur et une telle clarté que le peuple put l'accueillir.
« Les confucéens ont déjà entamé leur contre-attaque. "Bienveillance et Droiture" et "Doctrine des Oiseaux et des Bêtes" ne sont que le début, et il y aura probablement d'autres actions bientôt. Nous devons trouver un moyen d'ancrer les théories du Roi des Terres Étrangères au plus profond des esprits et de les répandre le plus possible ! »
« Mm ! »
Tous deux échangèrent un regard, heurtèrent leurs coupes, et quelques instants plus tard, ils quittèrent le restaurant.
…
Vrombissement !
D'innombrables oiseaux quittaient la capitale à chaque instant, dans toutes les directions. Dès l'instant où Li Junxian eut publié ses deux livres, deux courants de pensée avaient commencé à s'affronter avec férocité dans la capitale. La tempête qu'ils soulevèrent attira l'attention des souverains de tous les pays limitrophes.
L'Ü-Tsang, les Khaganats turcs de l'Est et de l'Ouest, le Goguryeo, le Mengshe Zhao, l'Arabie, les Xi, les Khitans… le monde entier observait ce choc d'idéologies qui se jouait au cœur du Grand Tang.
« Cette tempête dans le Grand Tang ne le concerne plus seulement. Notre Goguryeo et tous les autres pays limitrophes du Grand Tang sont désormais impliqués. Envoyez le roi Gogugwon (NdT : Gogugwon fut historiquement le seizième roi de Goguryeo) avec un million de taels d'or. Qu'il achète le plus possible d'exemplaires de "Bienveillance et Droiture" et de "Doctrine des Oiseaux et des Bêtes" de Li Junxian auprès des libraires et les mette entre les mains de chaque Tang le plus vite et le moins cher possible. Je veux que tous les Tang puissent acheter ces livres pour moins cher qu'il n'en coûte de les imprimer !
« Si l'on laisse le Roi des Terres Étrangères et son "La Force fait le Droit" l'emporter dans cette guerre, non seulement notre Goguryeo tout entier sera envahi par le Grand Tang, mais l'empire tout entier pourrait ne jamais s'en relever ! »
Yeon Gaesomun se tenait sur les hauts remparts de Bisa, ses six sabres dans le dos, son aura guerrière surpassant celle de tout autre expert. Il tournait le regard vers les lointaines Plaines Centrales, une solennité sans précédent sur le visage. Il avait pris part à maintes guerres, croisé le fer avec Zhang Shougui à maintes reprises, et vaincu d'innombrables généraux tang célèbres.
Mais aucune de ces guerres ne lui avait paru plus dangereuse que ce choc d'idéologies qui se déroulait dans la capitale du Grand Tang. La lame invisible… était souvent la plus rapide et la plus tranchante !
Galop !
Sur l'ordre de Yeon Gaesomun, plusieurs heures plus tard, un détachement de plusieurs centaines de soldats emportant d'énormes quantités d'or quitta discrètement l'empire du Goguryeo. Youzhou avait été verrouillée par Zhang Shougui et son armée du Protectorat d'Andong, la rendant quasi infranchissable pour les Goguryeo.
Mais il restait une route appelée la « route d'eau ». Si l'on partait de Hwando par vent favorable, on pouvait aisément contourner Youzhou et gagner l'intérieur.
…
Au même moment, sur le lointain plateau tibétain, les vents hurlaient tandis qu'un vautour sortait des nuages et se posait dans la capitale royale.
« Les confucéens… font enfin un mouvement ! Pour traiter avec les Tang, il faut utiliser les Tang ! »
Après avoir lu la lettre, Dalon Trinling poussa un soupir de soulagement.
« Dites aux Turcs de l'Est et de l'Ouest de commencer à jouer leur partition ! Au nom de nos trois pays, nous informerons le Grand Tang que le Roi des Terres Étrangères est une menace constante pour les pays environnants. S'ils parviennent à s'occuper du Roi des Terres Étrangères et à minimiser l'influence de cette affaire, l'Ü-Tsang et les Turcs de l'Est et de l'Ouest deviendront les alliés du Grand Tang. Si l'Arabie attaque, nos trois pays sont prêts à aider le Grand Tang à lutter contre l'Arabie ! »
« Ministre impérial, devenons-nous vraiment alliés du Grand Tang ? » demanda un général chargé de prendre note, l'expression figée par la stupeur.
« Hmph ! »
Dalon Trinling ne répondit pas, se contentant de lancer un regard glacial au général. Celui-ci trembla et pâlit. Il baissa immédiatement la tête et continua d'écrire.
« Le seul capable, à présent, de s'occuper du Roi des Terres Étrangères, c'est ce petit confucéen. Je gage qu'il saura quoi faire quand il verra cette lettre ! »
Sur ces mots, Dalon Trinling quitta la salle.