Rumble ! L'armée s'élança à la poursuite de Fadi. Il ne restait plus personne pour arrêter les Tang, et au cours de cette poursuite, d'innombrables autres Arabes furent abattus.
Après à peine une heure de poursuite, les vingt mille hommes de avaient tué encore quatre-vingts à quatre-vingt-dix mille Arabes, laissant derrière eux une traînée de cadavres.
Boum ! Alors que l'armée était en pleine poursuite, le bruit d'un corps lourd s'écrasant au sol parvint depuis l'arrière-garde. Au milieu du blizzard, il était à peine audible, mais pour un Grand Général comme , c'était un coup de tonnerre.
« Halte ! »
leva soudain le bras et ordonna à toute l'armée de s'arrêter. En un éclair, il fit demi-tour et galopa vers l'arrière.
« , que se passe-t-il ? »
Au moment où s'arrêta à la queue de l'armée, Gao Xianzhi, Bahram et les autres l'avaient rejoint.
« Comment va-t-il ? »
ne répondit pas, se contentant de regarder le cavalier tang tombé de sa monture.
« Mon-seigneur, je vais bien. Je peux encore me battre. »
Le soldat tang était couvert de blessures et avait besoin de l'aide de plusieurs camarades pour se relever.
Au cours de cette poursuite dans la neige, l'armée de coalition avait tué un nombre incalculable d'Arabes, mais ceux-ci n'étaient pas des adversaires ordinaires. Bien qu'ils eussent été grandement affaiblis par le froid extrême, leur ténacité et leur férocité étaient ancrées dans leurs os. Les Tang l'avaient emporté, mais non sans payer un lourd tribut. Beaucoup de leurs soldats avaient été blessés durant la poursuite.
contempla les blessures gelées du soldat, puis leva les yeux vers le blizzard, encore plus glacial et violent qu'auparavant. Il regarda ensuite les lueurs pâles suspendues aux flancs des chevaux alentour, les lanternes métalliques prêtes à s'éteindre, et ses yeux brillèrent.
« Transmettez mon ordre ! Préparez la retraite ! Tous doivent rentrer immédiatement à Khorasan ! » ordonna soudain , laissant tous ses officiers stupéfaits.
« Mais, , nous avons l'avantage. Allons-nous simplement abandonner ? » dit Gao Xianzhi.
L'armée de six à sept cent mille soldats arabes avait été vaincue par ce blizzard soudain et historique, et, joint à cette poursuite, les Arabes avaient subi un revers sans précédent. En tant que commandant, il trouvait fort regrettable de devoir renoncer à une si belle occasion.
« Nous avons atteint nos limites. »
secoua la tête.
« Ce froid extrême affecte les deux camps également. Les Arabes ont été affaiblis, mais nos soldats ont aussi terriblement souffert. Si cela continue, nous ne pourrons peut-être jamais regagner Khorasan. Et les Arabes ont une nouvelle garnison stationnée à Shandar. Si nous poursuivons, nous n'aurons pas réellement d'avantage ! »
« Mais, Monseigneur, laisser filer une telle occasion est un véritable gâchis. L'an prochain, ils reviendront avec une nouvelle grande armée pour relancer la guerre, » protesta Bahram.
Les Sassanides ardaient du désir de victoire, et un triomphe sans pareil était exactement ce dont ils avaient le plus besoin.
« Ha ! Qui dit qu'ils pourront lever une nouvelle armée l'an prochain et revenir ? »
grimaça, l'air fier et confiant. Bien qu'il eût ordonné la retraite, cela ne signifiait pas qu'il avait oublié les Arabes.
« Au cours de cette bataille, nous avons tué deux cent cinquante à soixante mille soldats. Bien que nous ne poursuivions pas, la force principale de l'armée arabe est brisée. Au moins deux cent mille soldats sont perdus dans le blizzard, et dans ce monde de glace et de neige, il leur est impossible de trouver le moindre abri. Si les Trois Titans de la Lueur Noire parviennent à ramener deux cent mille hommes cette fois, ce sera déjà fort impressionnant. »
Gao Xianzhi, Bahram, Cheng Qianli, Xi Yuanqing et les nombreux chefs rebelles restèrent tous hébétés face aux paroles de . Les Arabes avaient emmené plus de sept cent mille soldats pour cette campagne. Ce blizzard et cette poursuite avaient-ils suffi à en éliminer cinq cent mille ?
Ce chiffre était vraiment inimaginable.
Nul ne savait comment était parvenu à ce chiffre ni pourquoi il en était si certain, mais personne n'avait jamais remis en question son jugement. Il s'était prouvé sur d'innombrables champs de bataille, et même au cœur de ce blizzard, tout s'était déroulé comme il l'avait prédit.
« Cela… » Bahram hésita quelques instants avant de répondre. « Si tel est le cas, Bahram n'a aucune objection ! »
Pouvoir tuer cinq cent mille soldats arabes dans cette bataille dépassait de loin les projections les plus optimistes de Bahram.
Rumble !
Après un dernier regard en direction de Shandar, et les autres parvinrent rapidement à un accord, et les vingt mille hommes regagnèrent Khorasan.
Rumble !
Après plusieurs heures, fit entrer ses hommes dans Khorasan. Derrière lui, les portes de Khorasan se refermèrent avec un Boum ! mettant enfin un terme à cette bataille !
Presqu'au même instant, les portes de Shandar s'ouvrirent en grand. Plusieurs puissants gouverneurs arabes se tenaient sur le seuil, l'air sombre, accueillant l'armée chancelante menée par les Trois Titans de la Lueur Noire…
…
[Félicitations à l'utilisateur pour l'accomplissement de la mission « Contre-attaque de l'Arabie ». Pour avoir vaincu huit cent mille soldats arabes et remporté la bataille de Khorasan, l'utilisateur reçoit 40 000 points d'Énergie du Destin !]
[Félicitations à l'utilisateur ! La bataille de Talas est terminée ! Calcul des récompenses de mission en cours…]
[Félicitations à l'utilisateur pour la victoire dans le « Choc du Destin », pour un total de 4 000 points d'Énergie du Destin.]
[Félicitations à l'utilisateur pour l'accomplissement de la deuxième phase de la bataille de Talas. Vous recevez 20 000 points d'Énergie du Destin.]
[Félicitations à l'utilisateur pour avoir tué 360 000 soldats arabes lors de la deuxième phase de la bataille de Talas, pour un total de 70 000 points d'Énergie du Destin.]
[Félicitations à l'utilisateur pour avoir obtenu la confiance absolue des Khorassaniens ! L'utilisateur reçoit 2 000 points d'Énergie du Destin.]
Une fois que eut fait passer son armée par les portes de la ville et regagné sa résidence, il lui sembla ouvrir une écluse invisible. Un instant plus tard, un déluge de messages de la Pierre du Destin déferla dans son esprit. Depuis le début de la bataille de Talas, crise après crise avait constamment plané au-dessus de la tête de , laissant de nombreuses missions inachevées.
À cet instant, avec le retrait des Trois Titans de la Lueur Noire, les Arabes avaient perdu la capacité d'attaquer le Grand Tang et Khorasan pour une très longue période. La Pierre du Destin avait enfin commencé à calculer les récompenses de cette phase.
« Ceci… »
Les pas de s'arrêtèrent sur le seuil, saisi de surprise par tout cela. On pouvait dire que c'était le temps le plus long que la Pierre du Destin avait mis pour calculer ses récompenses depuis sa réincarnation. D'innombrables messages défilaient tandis que la Pierre du Destin s'affairait apparemment à calculer ses gains.
Finalement, entendit la Pierre du Destin donner le résumé final.
[Félicitations à l'utilisateur ! Après déduction des diverses pénalités et frais de mission, l'utilisateur a obtenu un total de 122 110 points d'Énergie du Destin, pour un total cumulé de 131 450 points d'Énergie du Destin !]
Six chiffres dorés apparurent devant les yeux de , le foudroyant sur place. Cette mission avait duré extrêmement longtemps, et la Pierre du Destin avait toujours été généreuse en récompenses, mais n'avait jamais imaginé que la récompense finale serait si importante.
Mais juste au moment où crut que tout était fini, la Pierre du Destin parla à nouveau.
[Félicitations à l'utilisateur pour l'accomplissement anticipé de « l'Épreuve du Destin ». Le titre « Contrôleur du Destin » de l'utilisateur a été élevé à « Maître du Destin » !]
Maître du Destin ?
Ce titre laissa le visage de couvert de choc et de surprise. Il n'avait pas prévu que cette guerre entraîne aussi une promotion de son titre.
« Maître du Destin » ? Qu'est-ce que c'est que cela ? Quelle est la signification derrière ces titres du « Destin » ?
se tenait au seuil de sa chambre, l'esprit en ébullition. Un instant plus tard, il entendit une autre voix.
[Félicitations à l'utilisateur pour l'obtention du titre « Maître du Destin ». 10 000 points d'Énergie du Destin supplémentaires ont été accordés et la fonctionnalité cachée « Énigme du Destin » a été débloquée. L'Énigme du Destin est la source de tout. L'utilisateur peut dépenser une grande quantité d'Énergie du Destin pour obtenir des informations.]
[Avertissement : des conditions doivent être remplies pour utiliser cette fonctionnalité !]
Après ces mots, la Pierre du Destin se tut enfin. Pendant ce temps, restait figé de stupeur.
Esprit, Corps, Énergie, Techniques et Puissance étaient les cinq catégories de récompenses de la Pierre du Destin, et les connaissait par cœur. Mais n'avait jamais imaginé que la Pierre du Destin dissimulait un autre secret. Du moins, il n'y avait jamais eu le moindre indice de l'existence de cette nouvelle fonctionnalité, l'Énigme du Destin.
commença rapidement à interagir avec la Pierre du Destin.
Plusieurs mots rouge-or apparurent au-dessus des cinq sphères représentant les catégories de récompenses : « Énigme du Destin ». Les mots étaient simples, mais ils émanaient une lumière mystérieuse qui supprimait complètement celle des cinq catégories.
tendit son esprit vers les mots dorés dans l'espoir de percer les secrets de cette Énigme du Destin. Mais contrairement aux cinq autres catégories, il ne put obtenir aucune information de cette action. Au contraire, la voix glaciale de la Pierre du Destin résonna dans son esprit.
[Avertissement ! L'utilisateur n'a pas rempli les conditions et ne peut pas activer l'Énigme du Destin !]
devint pensif en entendant ces mots.
'Quoi qu'il en soit, au moins je commence enfin à me rapprocher de la vérité sur la calamité d'alors.'
Avec cette pensée, reprit rapidement ses esprits, entra d'un pas décidé dans sa chambre et referma la porte avec un Boum !
…
La nuit passa vite, et à l'aube, chacun commença à sortir lentement de sa chambre, tous stupéfaits par ce blizzard sans précédent. Mais peu de gens savaient que pendant qu'ils s'étaient terrés chez eux, dans des grottes et des caves pour fuir le blizzard la nuit précédente, une bataille destinée à ébranler tout l'Empire arabe avait eu lieu.