Bzzz !
Alors qu'une multitude de regards observaient, les cavaliers Tongluo apparurent l'un après l'autre sur les collines, arborant tous le même halo et revêtant la même armure de bronze.
Un nouveau changement intervint lorsqu'un second halo, plus petit et doré, se manifesta sous la Cavalerie Tongluo, à trois pieds du sol.
L'un grand, l'autre petit ; l'un bas, l'autre haut ; les deux halos apparurent et firent bondir la force de la Cavalerie Tongluo. Leur vitesse, leur puissance et leur adresse s'élevèrent à des niveaux stupéfiants. Ils dépassèrent en un instant l'Armée Divine Martiale, l'Armée de la Prison Divine et l'Armée Martiale Suprême pour atteindre un niveau infinitésimalement proche de l'Armée de la Révélation !
Le Grand Halo des Tongluo !
C'était la capacité la plus puissante que possédaient les Tongluo, un halo unique à leur peuple. Il pouvait décupler chaque aspect de la force d'un Tongluo. La Cavalerie Tongluo avait pu devenir la plus forte cavalerie du monde, du moins avant l'arrivée de la Cavalerie de Wushang, précisément grâce à ce halo spécial.
Il y a plus de cent ans, les Tongluo avaient suivi l'Empereur Taizong dans ses conquêtes, rendant de grands services en tant que Hu et gagnant l'admiration et la confiance profondes de Taizong. Pour cette raison, les plus grands Généraux du Grand Tang de cette époque avaient été chargés d'étudier le halo de guerre des Tongluo. Après y avoir consacré beaucoup de sueur et de sang, ces Grands Généraux étaient parvenus à raffiner le halo de guerre originel des Tongluo en une version encore plus forte, qui fut appelée le Grand Halo des Tongluo.
C'était précisément ce halo puissant qui avait permis à la réputation et à la force de la Cavalerie Tongluo de s'élever à des sommets encore plus grands, jusqu'à ce qu'ils soient publiquement reconnus comme la force de cavalerie la plus puissante du Grand Tang. La marque de l'ère de Taizong avait été brûlée sur leurs corps, et parce qu'ils étaient favorisés par la maison impériale, leur gloire et leur honneur ne s'étaient jamais ternis, permettant à cette réputation de perdurer jusqu'à l'ère actuelle.
Rumble !
Un grondement puissant s'éleva tandis que les six mille cavaliers Tongluo dévalaient les collines en un flot. La terre oscilla et souleva de la poussière tandis que les chevaux de guerre hennissaient et que les armures cliquetaient.
Même l'Armée de la Révélation, au loin, fut alarmée par cet élan, les soldats tournant la tête dans la direction de la Cavalerie Tongluo.
Les six mille cavaliers Tongluo étaient rapides comme l'éclair. Après quelques instants à peine, ils avaient franchi des dizaines de milliers de pieds et n'étaient plus qu'à quelque cinquante mille pieds de l'Armée de la Révélation.
« Tous, entendez mon ordre ! Tuez-les ! »
Les chevaux de guerre de l'Armée de la Révélation renâclèrent avec inquiétude tandis qu'un officier tirait son épée et la braquait sur la Cavalerie Tongluo.
L'Armée de la Révélation était puissante et confiante. Leur fierté les rendait incapables de refuser le moindre défi, et il n'y avait aucun doute que la Cavalerie Tongluo les défiait. Rumble ! Un instant plus tard, les cinq mille soldats de l'Armée de la Révélation changèrent de direction, leurs corps brûlant d'énergie alors qu'ils chargeaient la Cavalerie Tongluo.
À cet instant, poussa un long soupir de soulagement.
« Merveilleux ! Ils sont enfin arrivés ! »
sourit comme s'il avait été délivré d'un fardeau immense.
Boum !
Quelques instants plus tard, les six mille cavaliers Tongluo heurtèrent les cinq mille soldats de l'Armée de la Révélation.
En un éclair, l'air résonna du choc des armes, du cliquetis des armures, des hennissements des chevaux et de la vibration des halos.
Swish ! Une épée dorée fulgurante s'enfonça dans l'épaule d'un cavalier Tongluo. Presque au même moment, un cavalier Tongluo en armure de bronze brisa l'épaisse barrière d'énergie autour d'un soldat de l'Armée de la Révélation et lui transperça la poitrine.
Les barrières d'énergie externes de ces deux-là se frottèrent également l'une contre l'autre. La force d'un soldat de l'Armée de la Révélation suffisait à projeter un soldat de l'Armée Xuanwu dans les airs d'un seul coup d'épée, mais ils ne purent prendre le moindre avantage sur la Cavalerie Tongluo, tout aussi puissante. Alors que les deux cavaliers se croisaient, il était clair qu'ils étaient en réalité égaux, aucun ne parvenant à prendre le dessus.
Hiiii !
Presque au même instant, un robuste cheval de guerre Tongluo percuta la forme dorée d'un cheval de guerre de l'Armée de la Révélation comme deux rochers s'entrechoquant. Au moment de l'impact, les barrières d'Énergie Stellaire autour des deux chevaux d'élite se brisèrent instantanément, après quoi les deux chevaux d'élite eurent les os pulvérisés et brisés par l'énorme force.
Dans ce seul choc, les deux chevaux de guerre furent tués. Pendant ce temps, les cavaliers sur leur dos furent emportés par l'inertie, volant vers l'avant jusqu'à ce qu'ils s'écrasent au sol.
Clingclingclang !
Les bruits d'impacts résonnèrent sans cesse dans les airs. Les attaques de l'Armée de la Révélation étaient toutes féroces et sauvages, chacune visant un point mortel, mais les attaques de la Cavalerie Tongluo étaient également finement affûtées et exquises à l'extrême.
Qutaybah avait entraîné l'Armée de la Révélation avec une grande difficulté au fil de ses décennies de campagnes. De leur nombre de cinq mille, on voyait à quel point l'accent avait été mis sur leur qualité et leur force.
Si la Cavalerie Tongluo n'avait pas la même expérience que l'Armée de la Révélation, les compétences qu'elle avait héritées étaient celles raffinées à une époque de guerre. En termes de cruauté et de férocité, les guerres de cette ère surpassaient celles menées par Qutaybah.
Thudthudthud ! Dans cet affrontement féroce, cavaliers Tongluo et soldats de l'Armée de la Révélation tombèrent au sol. Cette bataille impitoyable avait entraîné des pertes vertigineuses des deux côtés.
Mais ce n'était que le début. Alors que les six mille cavaliers Tongluo combattaient les cinq mille soldats de l'Armée de la Révélation, une nouvelle volée de hennissements déchira les cieux.
Ces hennissements étaient complètement différents de ceux des chevaux de guerre Tongluo. En un clin d'œil, une nouvelle force de cavalerie apparut, chargeant depuis l'arrière comme un coup de tonnerre. Purement en termes de force, cette force n'était pas aussi forte que la Cavalerie Tongluo, mais les halos dorés foncés sous leurs pieds étaient aussi fins que des couteaux de papier et d'une acuité sans pareille. Ils semblaient encore plus terrifiants que le Grand Halo des Tongluo.
« Pour le Dieu de Guerre ! »
« Pour le Senior Su ! »
« Pour le Grand Tang ! Tuez-les ! »
Leurs hurlements résonnèrent à travers la terre. Ils n'étaient que quatre mille, et dégageaient une impression quelque peu immature, mais l'Armée de la Révélation, extrêmement composée et quasi imparable, bascula instantanément dans le chaos.
Les six mille cavaliers Tongluo avaient déjà accaparé toute leur attention et toute leur force. L'addition de quatre mille soldats d'élite, tous au sommet de leur forme, fut un poids insupportable pour l'Armée de la Révélation. Mais il était déjà trop tard pour qu'elle puisse y faire quoi que ce soit. Le moment où ils s'étaient jetés dans la mêlée avec la Cavalerie Tongluo, ils s'étaient assurés qu'ils ne pourraient pas battre en retraite facilement.
Rumble ! Un tremblement massif secoua le sol tandis que les soldats entraînés par le Dieu de Guerre du Grand Tang Su Zhengchen chargeaient l'Armée de la Révélation, brisant l'équilibre fragile entre l'Armée de la Révélation et la Cavalerie Tongluo.
Les cinq mille soldats de l'Armée de la Révélation basculèrent instantanément dans le désordre. C'était la force de combat la plus puissante du côté arabe, mais l'assaut conjoint de dix mille soldats était simplement trop fort. Après seulement quelques échanges, l'Armée de la Révélation fut mise en déroute.
Et ce n'était pas fini.
« Prêts ! Feu ! »
En réponse à une voix froide et distante, des engrenages grincèrent et crièrent, et cinq mille carreaux de baliste acérés furent tirés. Au milieu d'énormes crashs et de grondements, de vastes étendues de cavalerie arabe furent fauchées.
Les cinq mille balistes de Su Hanshan avaient enfin vaincu l'Armée du Bouclier Terrestre de Qutaybah et étaient arrivées pour s'occuper du reste des soldats arabes. En une seule volée, elles avaient envoyé plus de dix mille cavaliers arabes s'abîmer dans des mares de sang.
« Tous, entendez mon ordre ! Mille balistes par rang ! Disposez-vous en cinq rangs et attendez mon ordre d'avancer ! »
Su Hanshan avait accumulé de la rage au cours de cette bataille. Une puissante force d'assaut s'était rassemblée derrière les dix mille soldats de l'Armée du Bouclier Terrestre. S'ils avaient pu s'approcher avec succès de la ligne de défense d'acier sous la couverture de l'Armée du Bouclier Terrestre, ils auraient pu exercer une pression significative sur l'armée entière. C'était aussi pour cela que les cinq mille balistes de Su Hanshan les avaient constamment réprimées.
Mais pour cet objectif, l'armée des balistes avait gaspillé un grand nombre de carreaux et n'avait pas non plus pu réprimer d'autre partie du champ de bataille. Sous un certain angle, cela avait permis à l'Armée de la Révélation d'écraser complètement l'aile gauche.
Dans le plan de Su Hanshan, les cinq mille balistes auraient dû être utilisées pour réprimer une armée d'élite comme l'Armée de la Révélation.
Boumboumboum !
Un instant plus tard, le tir concentré des balistes tonna sur le champ de bataille. Pour la première fois dans cette bataille, les cinq mille balistes en cinq rangs nets quittèrent l'abri de la ligne de défense, émergeant par les intervalles entre les murs d'acier.
C'était la première fois que l'armée des balistes quittait ses « tranchées » en se retrouvant complètement sans défense. Ce changement soudain attira immédiatement l'attention d'innombrables cavaliers arabes.
Les balistes du Tang avaient tué d'innombrables Arabes au cours de la bataille. S'il y avait une armée que les Arabes voulaient détruire, c'était incontestablement l'armée des balistes qui s'était cachée derrière la ligne de défense tout du long.
« Tuez ! »
En un instant, les Arabes chargèrent en avant comme des requins sentant le sang.
Boum ! Boum ! Boum !
En une seule volée, des milliers de cavaliers arabes s'effondrèrent sans vie au sol, leurs corps projetés en arrière dans des nuages de poussière. Puis un second groupe, puis un troisième… Sous le commandement de Su Hanshan, les cinq rangs de balistes ne se contentèrent pas de tirer vers l'avant. Au lieu de cela, ils tirèrent grossièrement en cercle, tirant dans toutes les directions sauf directement derrière eux.
« Tuez-les ! »
« Détruisez leurs balistes et ils ne pourront plus nous menacer ! »
Même si les attaques de l'armée des balistes étaient extrêmement vicieuses, elles n'étaient pas totalement capables d'arrêter l'assaut frénétique des Arabes. Un groupe de cavaliers arabes après l'autre jaillissait de l'arrière en vagues géantes.