médita en silence. Ce n'était pas sur un coup de tête qu'il avait personnellement écrit à Zhang Shougui pour réclamer des soldats, malgré les griefs qui les opposaient. Zhang Shougui était un maître dans l'art de feindre la maladresse, mais ne lui permettrait pas de continuer sa comédie.
Honglonglong ! Au loin, dans un nuage de poussière tourbillonnant, l'Armée Sans-Peur s'avança sur le champ de bataille. Mille pieds, cinq cents pieds, trois cents pieds…
« En avant ! »
D'un rugissement qui ébranla la terre, ordonna aux quatre mille soldats de l'Armée du Tigre Rugissant de s'élancer et de rejoindre la mêlée.
L'aura qui s'élevait de leurs corps était à peu près équivalente à celle de l'Armée Divine Martiale ou de l'Armée du Mur de Fer. Même Gao Xianzhi ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'inquiétude en voyant cette armée s'engager sans peur sur le champ de bataille, mais demeura imperturbable, d'un calme incomparable.
Boum !
Soudain, l'immense mer de cavalerie arabe se divisa dans un roulement de sabots. Cling ! Dans un éclair froid, deux cimeterres arabes s'écartèrent et retombèrent de part et d'autre tandis qu'un guerrier arabe chargeait en avant et s'abattait sur le champ de bataille comme une tempête.
Rraaah ! Ce soldat de l'Armée Sans-Peur, portant le symbole d'un dieu-démon noir d'encre sur l'épaule gauche, fonça sur un soldat de l'Armée Divine Martiale. Cling ! Ce dernier leva immédiatement son épée pour bloquer le cimeterre, mais l'immense puissance contenue dans cette arme projeta le soldat de l'Armée Divine Martiale en arrière de plus de cent pieds.
Par-dessus le marché, le cimeterre effleura le corps du soldat. Ffft ! Son armure se fendit et le sang gicla vers le ciel.
Bzzz !
Après avoir envoyé valser le soldat de l'Armée Divine Martiale, le robuste soldat de l'Armée Sans-Peur tourna la tête et se jeta sur un soldat de l'Armée de la Prison Divine tout proche. Celui-ci ne montra aucune émotion dans les yeux en levant son épée pour poignarder le soldat de l'Armée Sans-Peur.
Cling ! Le cimeterre de corps à corps à la taille du soldat de l'Armée Sans-Peur glissa soudain vers l'avant et parvint tout juste à arrêter cette attaque simple, pourtant d'une férocité extrême, du soldat de l'Armée de la Prison Divine.
Bang ! Les cimeterres fulgurèrent en déployant toute leur puissance. Avant que le soldat de l'Armée de la Prison Divine n'ait le temps de reculer, une lueur sanglante traversa son épaule gauche et son bras tomba au sol avec un bruit mat.
C'était en réalité la première fois, dans cette première bataille de l'Armée de la Prison Divine, que l'un de ses soldats se trouvait en position d'infériorité et perdait un bras.
« L'Armée de la Prison Divine ne possède pas une capacité défensive suffisante ! »
Derrière la première ligne de défense, le sourcil de Gao Xianzhi se haussa tandis qu'il se tournait vers , une lueur sombre traversant son regard. L'Armée de la Prison Divine disposait d'une puissance offensive inconcevable. En termes de létalité pure, ni l'Armée du Mur de Fer ni l'Armée Divine Martiale ne pouvaient lui être comparées.
Mais le défaut de l'Armée de la Prison Divine était tout aussi évident. Bien que ces soldats possèdent une puissance offensive impressionnante, leurs défenses étaient extrêmement fragiles. En d'autres termes, avait sacrifié leur défense pour leur pouvoir de tuerie inconcevable.
Il n'y avait pas de problème avec cette faiblesse si l'adversaire était d'un niveau de force similaire ou attaquait plus lentement, mais une fois qu'on rencontrait un ennemi doté de la même vitesse, comme l'Armée Sans-Peur, avec ses deux cimeterres incroyablement tranchants, l'un pour l'attaque, l'autre pour la défense…
Non seulement les soldats de l'Armée de la Prison Divine ne pourraient pas déployer leur pouvoir de tuerie létal, mais le fait que leurs attaques aient été bloquées les contraindrait à une position extrêmement passive.
Cling ! Cling !
À la vue du soldat de l'Armée de la Prison Divine qui venait de perdre son bras, deux de ses camarades attaquèrent immédiatement de leurs propres épées, leurs armes rapides comme l'éclair. Ce soldat de l'Armée Sans-Peur eut immédiatement fort à faire pour parer ces assauts, mais il ne montra aucun signe de recul face à ces deux soldats de l'Armée de la Prison Divine.
Le soldat de l'Armée Sans-Peur put compter sur sa propre férocité et son étonnante puissance de combat pour bloquer simultanément les attaques de deux soldats de l'Armée de la Prison Divine.
Ce spectacle laissa d'innombrables soldats Tang stupéfaits et hébétés.
« Quelle puissance de combat formidable ! »
Même Li Siye en fut profondément saisi. Cette armée surgie de nulle part semblait avoir été née pour tuer. Leurs techniques étaient acérées et vicieuses. Rien que les regarder de loin glaçait d'effroi le cœur des spectateurs, à plus forte raison de les affronter pour de bon.
La situation bascula instantanément en défaveur de l'Armée Divine Martiale et de l'Armée de la Prison Divine, mais , Gao Xianzhi et Cheng Qianli ne firent rien.
Au loin, Qutaybah, Abu Muslim, Osman et les autres observaient également. Les Grands Généraux d'élite des deux camps maintenaient leur délicat équilibre.
Juste au moment où les quatre mille soldats de l'Armée Sans-Peur s'apprêtaient à renverser totalement le cours de la bataille, la cinquième force d'élite du Grand Tang monta enfin sur la scène.
Bang ! Tandis que les deux cimeterres jumelés d'un soldat de l'Armée Sans-Peur semaient le chaos sur le champ de bataille, une épée noire arborant l'image féroce d'un tigre blanc s'abattit comme une flamme ardente.
Bang !
Les deux cimeterres balayèrent aussitôt vers le haut pour bloquer ce coup lourd. Non content de cela, le soldat de l'Armée Sans-Peur maniant ces deux cimeterres agita ses deux bras et déploya une force considérable pour repousser ce soldat de l'Armée du Tigre Rugissant.
Des scènes similaires se produisirent sur l'ensemble du champ de bataille tandis que les plus de quatre mille soldats de l'Armée du Tigre Rugissant étaient repoussés par l'Armée Sans-Peur.
Gao Xianzhi lança un nouveau regard à , ses sourcils se haussant, mais il garda le silence. avait affirmé que l'Armée du Tigre Rugissant pouvait arrêter l'Armée Sans-Peur, mais il apparaissait désormais que l'Armée du Tigre Rugissant était à peu près du même niveau de force que l'Armée Divine Martiale et l'Armée du Mur de Fer. Elle était simplement incapable de surmonter l'Armée Sans-Peur, d'un niveau supérieur.
« , devrions-nous… envoyer une autre armée ? » demanda Gao Xianzhi avec hésitation.
« Ce n'est pas nécessaire. Ayez confiance en eux », répondit légèrement .
Comme en réponse aux paroles de , les soldats de l'Armée du Tigre Rugissant se ruèrent à nouveau en avant et entamèrent le second round. Mais les résultats de cet affrontement furent radicalement différents.
Alors que les quatre mille soldats de l'Armée Sans-Peur serraient leurs cimeterres et allaient à leur rencontre, des craquements et des grincements commencèrent à s'élever des corps des soldats de l'Armée du Tigre Rugissant. Sous les yeux incrédules de tous, les os de l'Armée du Tigre Rugissant grinçaient, leur énergie enflait, et même leurs corps grandissaient.
Bang !
Une lourde épée noire s'abattit à nouveau sur les deux cimeterres. La même technique, la même attaque produisirent un résultat totalement différent. Bang ! Les cimeterres bloquèrent l'épée noire, mais l'immense puissance contenue dans la lame fit reculer l'Armée Sans-Peur de plusieurs pas.
« Impossible ! »
Au loin, les yeux d'Aybak s'écarquillèrent de stupeur. Personne ne comprenait mieux la puissance de l'Armée Sans-Peur que lui. Il avait personnellement vu, une fois, les quatre mille soldats de l'Armée Sans-Peur utiliser leurs cimeterres jumeaux dans la capitale de la dynastie sassanide, couvrant le sol de cette cité des soldats les plus forts de cet empire antique et trempant les rues de leur sang. Les dernières bribes de courage en eux avaient été totalement anéanties.
Les plus grands guerriers de la dynastie sassanide avaient été plongés dans le désespoir.
Aybak n'avait jamais vu aucune force au monde capable de repousser les soldats de l'Armée Sans-Peur d'Abu Muslim.
Mais maintenant, tout le monde avait vu les soldats les plus puissants d'Abu Muslim repoussés par ces guerriers infidèles. Une seconde plus tôt, les soldats de l'Armée Sans-Peur semaient le chaos sur le champ de bataille, dominant les soldats les plus forts de l'armée ennemie, mais en un clin d'œil, ils étaient maintenant repoussés en arrière.
Ils ne savaient même toujours pas ce qui s'était passé.
Comment ces soldats maniant des épées noires avaient-ils pu ne faire le poids une seconde auparavant, pour devenir si puissants l'instant d'après !
Abu Muslim ne dit rien, mais son teint était extrêmement sombre. Il avait déjà envoyé les deux forces les plus fortes sous son commandement, l'Armée de Fer et de Sang et l'Armée Sans-Peur. Il n'avait plus de soldats d'élite à dépêcher.
……
« Hahaha… »
Personne n'était plus heureux que Gao Xianzhi en cet instant. Après avoir surmonté son choc initial, il comprit immédiatement ce qui se tramait.
« Duc Préfectoral de Nanyang, vous êtes vraiment un profond stratège. Gao Xianzhi admire véritablement cette feinte maladresse de votre part ! »
Le Duc Préfectoral de Nanyang était un titre de noblesse que avait accordé au Protecteur général d'Andong, Zhang Shougui. Gao Xianzhi n'avait jamais eu d'échanges avec le Protecteur général d'Andong auparavant, les deux se trouvant aux extrémités opposées de l'empire. De plus, tous deux étaient des commandants frontaliers devant présider à leurs garnisons, ce qui rendait une rencontre encore plus difficile.
À la cour, Gao Xianzhi avait once entendu dire que cette figure influente du Grand Tang, le numéro deux de l'armée, seulement devancé par le Grand Précepteur du Prince Héritier Wang Zhongsi, était un homme d'une ruse et d'une clairvoyance extrêmes. Gao Xianzhi n'avait jamais compris ce que cela signifiait, mais à présent, il comprit enfin.
Dans cette feinte maladresse, quoiqu'elle ait peut-être été faite pour se protéger, il avait apposé un sceau sur chaque soldat de l'Armée du Tigre Rugissant qui restreignait leur cultivation. D'un coup d'œil, l'Armée du Tigre Rugissant semblait au même niveau que l'Armée Divine Martiale et l'Armée de l'Étalon Dragon.
Mais une fois qu'ils rencontraient un danger ou un adversaire difficile à surmonter, comme l'Armée Sans-Peur d'Abu Muslim, les soldats de l'Armée du Tigre Rugissant pouvaient lever leurs sceaux d'eux-mêmes et révéler leur puissante cultivation.
C'était la force d'élite entraînée par Zhang Shougui. Elle n'était pas seulement à la hauteur de l'Armée Sans-Peur d'Abu Muslim, elle était même un peu plus forte.
Boum boum boum !
Les lourdes épées noires hachaient et tailladaient avec une vitesse étonnante l'Armée Sans-Peur d'Abu Muslim. Les explosions retentissaient dans les airs tandis que les brillants cimeterres arabes étaient totalement réprimés par les épées noires de l'Armée du Tigre Rugissant.