Après le départ de Mimir, le Grand Labyrinthe commença à changer rapidement.
Kim Jin-Woo avait précédemment limité le nombre d'habitants du Grand Labyrinthe, mais il augmenta le nombre de Nains à Grande Tête et leva les restrictions imposées au labyrinthe.
Grâce à cela, le nombre d'habitants, qui était resté constant depuis leur première relocation dans le Grand Labyrinthe, explosa.
La plupart des gemmes descendantes nécessaires au processus furent fournies par Kim Jin-Woo, mais bien sûr, il les distribua principalement aux races qui étaient ne serait-ce qu'un peu utiles au Grand Labyrinthe lui-même.
[Les Nains nés dans le Grand Labyrinthe ne craignent plus le froid. Ils possèdent une résistance considérable au froid, bien qu'inférieure à celle des Nagas.]
[Le Clan des Nains du Givre a vu le jour.]
[Les Nains du Givre ont de nouveau allumé les enclumes et les braseros gelés à la place des nains existants, qui s'étaient retirés en raison de leurs membres gelés.]
[La forge des nains, précédemment désactivée, fonctionne à nouveau.]
Les Nains du Givre affluèrent vers la forge et commencèrent à fabriquer de l'équipement pour les Nagas.
[Les Sangliers Sauvages à Longs Poils et Grandes Défenses ont vu le jour. Leur peau est épaisse et capable de résister aisément au froid. La plupart des crocs et des dents des créatures ne pourront pas percer leur épaisse peau.]
[De nouvelles montures ont été créées pour les Nagas.]
[Certains des Combattants Naga sont devenus des Troupes de Choc Naga.]
L'apparence des races nouvellement nées était différente, mais elles avaient toutes un point commun : elles avaient acquis une forte résistance au froid.
Ces races étaient hautement obéissantes, comme si elles étaient nées pour servir les Nagas, et on aurait pu croire qu'elles étaient avec les Nagas depuis le début.
De tels changements ne se limitaient pas aux races variées qui avaient rejoint le Grand Labyrinthe à une date ultérieure.
[Le Clan des Nagas du Givre a vu le jour.]
[Les Nagas du Givre ont une disposition froide et cruelle, comme si même le sang dans leur corps avait gelé. Ils expriment leur haine infinie envers tous les êtres qui menacent le Grand Labyrinthe.]
[Ce n'est pas une exagération de dire que les Nagas du Givre sont nés pour le combat polaire. Plus le froid autour d'eux est intense, plus ils deviennent agiles et puissants.]
[Les ennemis touchés par les griffes et les crocs des Nagas du Givre sentiront instantanément le sang dans leur corps geler.]
Les « Guerriers Naga » existants devinrent des « Guerriers Naga du Givre », et les Combattants, Chevaliers Dragons et Sorciers obtinrent chacun le titre de « Naga du Givre » dans leur nom.
« Les capacités de combat de chaque individu n'ont pas augmenté de manière significative, mais dans un cadre de groupe, ce sera une tout autre histoire. »
Chaque Naga individuel n'était pas drastiquement plus fort qu'avant, mais leur puissance croîtrait de manière exponentielle plus ils seraient nombreux rassemblés.
Quelle que soit la branche de l'armée d'où provenaient les Nagas, lorsque leur nombre total atteignait cent, cela produisait temporairement un effet similaire à la capacité « Champ de Bataille du Givre ». Ainsi, Kim Jin-Woo prévoyait qu'il y aurait à peine des pertes dans les batailles futures.
« Réorganisez la composition de l'armée existante pour qu'elle corresponde aux caractéristiques des Nagas du Givre », ordonna-t-il, triant les Nagas en unités de cent cinquante soldats chacune.
Auparavant, ils avaient été séparés en leurs classes respectives, mais chaque unité nouvellement formée était désormais composée de combattants de toutes les différentes branches de l'armée.
Bien qu'ils ne fussent pas aussi rapides que l'ancienne unité des Chevaliers Dragons, ni aussi robustes que l'unité des Guerriers ou aussi féroces que l'unité des Combattants, dans leur ensemble, ils devinrent une unité holistique qui ne fléchirait sous aucune circonstance.
« Cette formation va-t-elle vraiment fonctionner ? » Kim Jin-Woo inclina la tête en regardant les unités qui semblaient moins cohésives.
« Au 9e étage, les unités respectives pourraient être aussi puissantes qu'avant. Cependant, à l'avenir, Maître devra se battre dans les Étages Profonds, pas dans les Étages Inférieurs comme auparavant. Compte tenu des vastes champs de bataille des Étages Profonds, nous devrions exploiter la synergie entre les différents types de troupes que nous avons pour qu'elles puissent mieux se soutenir mutuellement. » Dominique secoua la tête en lui expliquant la situation.
« Eh bien, puisque le 10e étage n'est plus que terres stériles, il ne reste personne pour envahir le 9e étage », remarqua Kim Jin-Woo.
Même si quelqu'un franchissait le 10e étage stérile et tentait d'envahir le 9e étage, il devrait d'abord faire face aux Moaï sans fin. Et même s'il perçait les Moaï pour s'approcher du Grand Labyrinthe, le Grand Labyrinthe avide ne le laisserait jamais tranquille.
« D'accord, à partir de maintenant, je laisse l'organisation entre tes mains, Dominique. » Après avoir réfléchi un moment, Kim Jin-Woo approuva finalement les unités nouvellement créées. Dominique déclara avec assurance qu'elle ne le décevrait pas.
« Et Daedalus ? » demanda Kim Jin-Woo. Daedalus était le nom du Nain à Grande Tête qui avait été laissé derrière par Mimir.
« Il a dit qu'il partirait explorer le Grand Labyrinthe avec son clan, mais il n'est pas encore revenu », répondit Dominique.
« C'est prévisible. C'est le seul ici qui a réussi à restaurer un Grand Labyrinthe. Avec un tel échantillon à observer, il n'y a aucune chance qu'il reste immobile », songea Kim Jin-Woo.
Comme il convenait à son titre d'« Architecte de Labyrinthe », Daedalus ne se concentrait que sur la structure du Grand Labyrinthe sans prêter attention à quoi que ce soit d'autre, ce qui remplit Kim Jin-Woo d'un mélange d'inquiétude et d'anticipation.
« J'espère juste qu'il n'est pas aussi fou que les Sorciers Naga… »
Il savait déjà que les Nains à Grande Tête étaient aussi obsessionnels dans leur travail que les Sorciers Naga, mais pour l'instant, Kim Jin-Woo ne fit que prier pour qu'ils jouent un rôle positif dans le Grand Labyrinthe.
Mais ses espoirs furent impitoyablement brisés.
***
Goaaaaaar.
Un beau jour, Kim Jin-Woo crut entendre les cris du Grand Labyrinthe et mena précipitamment ses troupes vers la source du tumulte, pour trouver Daedalus et les autres Nains à Grande Tête assis au bord du labyrinthe, en train de travailler sur quelque chose.
« Daedalus ? » Il s'avança pour voir ce que faisait le nain, et vit Daedalus graver quelque chose sur les murs extérieurs du Grand Labyrinthe.
Cependant, le mur prétendument solide du Grand Labyrinthe semblait se tortiller chaque fois que le nain posait la main dessus, ce qui était un spectacle extrêmement étrange à voir.
Goaaaaar.
De plus, chaque fois que Daedalus posait la main sur le mur, le vicieux Grand Labyrinthe poussait un cri. Le Grand Labyrinthe, qui avait dévoré des milliers de monstres et d'innombrables Moaï, semblait complètement impuissant.
« Non, non. C'est faux », interpella Kim Jin-Woo.
Même alors, Daedalus ne répondit pas. Il continua à graver quelque chose sur le mur pendant un moment ; soudain, il remua les mains et frotta le mur du Grand Labyrinthe.
« Hein ? »
Absurdement, le Grand Labyrinthe trembla à ce petit contact faible. La frontière du Grand Labyrinthe, qui s'était étendue sans fin jusqu'alors, commença soudain à se rétrécir.
« Qu'est-ce que tu fais ? » Ce fut un spectacle si inhabituel que Kim Jin-Woo s'approcha précipitamment de Daedalus et lui bloqua la vue.
« Ah, le Grand Labyrinthe n'était pas optimisé pour la défense, laissant de nombreuses ouvertures et vulnérabilités, alors j'essaie de corriger le problème. » Le ton de Daedalus était toujours aussi feutré, mais ce qu'il disait était complètement inhabituel, et cela sonnait aux oreilles de Kim Jin-Woo comme si le nain voulait changer le Grand Labyrinthe à sa guise.
« Explique-toi. » Les yeux de Kim Jin-Woo brillèrent alors qu'il manifestait un intérêt comme jamais auparavant.
« Le labyrinthe s'étend actuellement au hasard, littéralement, et n'a aucun avantage structurel. Si vous le laissez comme ça, plus tard, il y aura autant d'entrées et de sorties que la taille du labyrinthe, rendant impossible de savoir qui entre et qui sort. »
Après cela, Daedalus parla longuement de l'état actuel du Grand Labyrinthe. Mais tout comme les Sorciers Naga, l'Architecte de Labyrinthe fou était si enivré par son travail que ce qu'il disait aurait pu n'être que du charabia pour Kim Jin-Woo.
Cependant, il y avait une chose que Kim Jin-Woo comprit clairement. C'était que le labyrinthe actuel avait perdu son avantage en tant que structure complexe en raison de son expansion imprudente.
« Alors, que faut-il faire ? » S'il laissait Daedalus faire, il aurait pu continuer à bredouiller toute la nuit, alors Kim Jin-Woo le coupa court et demanda ce qu'il fallait faire ensuite.
Heureusement, Daedalus le craignait et n'osa pas ignorer ses paroles. Il répondit : « Nous devons réduire le labyrinthe à un dixième de sa taille actuelle, puis l'étendre à nouveau lentement, étape par étape. »
« Argh », grogna Kim Jin-Woo. Ce n'était pas parce que Daedalus était obéissant que la situation allait être différente.
« S'il continue à s'étendre comme maintenant, il deviendra un labyrinthe confus où même ses habitants ne pourront pas trouver la sortie, et inversement, les intrus pourront facilement atteindre le centre du labyrinthe. »
Daedalus parla longuement de la façon dont le Grand Labyrinthe actuel était terriblement conçu.
« Quelle insolence… » Heimdall, qui avait suivi Kim Jin-Woo par précaution, grogna contre Daedalus.
Pour les invocations de grade Héros anciennes, le Grand Labyrinthe n'était pas juste une structure triviale. C'était le symbole du Haut-Seigneur, et c'était aussi la patrie qu'ils avaient perdue une fois et avaient à peine réussi à récupérer après bien des efforts. Il était donc naturel qu'ils y tiennent fortement.
« Laisse tomber. » Kim Jin-Woo fit taire Heimdall avant de s'adresser à nouveau à Daedalus. « Ne crée pas de rancunes avec tes bavardages inutiles, et propose une vraie solution. Si tu suggères encore une fois que le labyrinthe devrait être réduit à un dixième de sa taille actuelle, je te donnerai au Coq de l'Aube tout de suite. »
Alors que Heimdall claquait son bec acéré, le visage de Daedalus pâlit. Il proposa : « Si ce n'est pas possible, que diriez-vous de le réduire à la moitié de sa taille ? Je pense que ainsi nous pourrons corriger la trajectoire de croissance du Grand Labyrinthe. »
Bien que ce fût une proposition qui satisfaisait ses exigences, Kim Jin-Woo n'en fut pas du tout satisfait.
Quand Daedalus avait suggéré de réduire le labyrinthe à un dixième de sa taille actuelle, il avait vu les mêmes yeux fous que ceux des Sorciers Naga pendant leurs expériences, ce qui ne fit que confirmer ses soupçons : cet Architecte de Labyrinthe surévaluait le problème juste pour satisfaire sa propre cupidité.
Il était possible que ce fût le plan initial de Daedalus de réduire drastiquement le labyrinthe pour pouvoir mettre la main dessus et mener ses propres expériences.
Cependant, Kim Jin-Woo connaissait maintenant bien les méthodes des Sorciers Naga, et il n'y avait aucune chance qu'il se laisse si facilement duper. Il dit finalement : « Si c'est la moitié, je peux l'accepter. »
Les races qui avaient initialement été situées en périphérie du Grand Labyrinthe au fur et à mesure de son expansion furent bientôt relocalisées vers le centre du labyrinthe. Avec cela, réduire le labyrinthe à la moitié de sa taille comme le demandait Daedalus semblait faisable.
« Très bien, je réduirai le labyrinthe à la moitié de sa taille. Cependant, si tu essaies de me tromper stupidement pour ton propre intérêt, je te mettrai en pièces de mes propres mains. Garde à l'esprit qu'il y a d'innombrables autres qui peuvent te remplacer », avertit Kim Jin-Woo.
Le regard de Daedalus se tourna lentement vers les autres Nains à Grande Tête. Bien qu'ils fussent nés récemment et relativement inexpérimentés, ils avaient aussi hérité du sang de l'Architecte de Labyrinthe. En plus de cela, comme ils avaient acquis le titre de « Givre », ils étaient encore plus loyaux envers le dirigeant du Grand Labyrinthe que lui ne l'était.
Ainsi, Daedalus ressentit rapidement un sentiment de crise. Il dit : « Je m'en souviendrai. »
« Bien. Au moins, je peux me faire comprendre », remarqua Kim Jin-Woo.
S'il avait fallu affronter les Sorciers Naga, ils auraient probablement causé un autre tumulte, mais heureusement, l'Architecte de Labyrinthe n'était pas aussi fou que les Sorciers.
Kim Jin-Woo confia la reconstruction du Grand Labyrinthe à Daedalus et se retira dans la salle du maître. Après tout, c'était à lui, le dirigeant sain d'esprit du Grand Labyrinthe, de lancer le processus.