C'était la première fois que Song Youfu et les autres entendaient parler de cette méthode de culture des légumes.
« Ça marchera ? » Song Youfu était quelque peu sceptique.
Tang Feng lança un regard noir à Song Youfu. « Pourquoi ça ne marcherait pas ? Yaobao a dit que ça marcherait, alors ça marchera. Toi, tu vas faire les caisses en bois comme il faut, pourquoi tant de bavardages ? »
« … » Song Youfu rentra le cou. Il n'avait même plus le droit de dire trois mots de travers ?
Voyant l'air pitoyable de son père, Song Chu sourit et dit : « Papa, toi et Grand Frère, vous êtes tous les deux des paysans chevronnés. Si ça marche, notre famille n'aura plus à se soucier des légumes, et on pourra même en laisser Quatrième Frère en vendre. »
« Surtout, une fois que ce sera réussi, les villageois voudront forcément suivre le mouvement et apprendre. Peut-être même que des gens d'autres villages viendront apprendre. C'est là que vous pourrez faire étalage de votre savoir-faire. »
« Si vous arrivez à cultiver des légumes avec cette méthode, les gens loueront le père de Song Chu pour son talent, » le persuada-t-elle.
Effectivement, Song Youfu, qui tenait tant à sa réputation, se redressa après avoir entendu cela. « C'est ça. Quand il s'agit de cultiver des légumes, personne dans la famille ne peut me rivaliser. »
« Bon, je m'en occupe. Pas la peine que les autres s'en mêlent. » S'il réussissait, il deviendrait célèbre dans le village. Rien que d'y penser l'excitait.
L'aîné des frères Song demanda : « Papa, et moi ? »
Song Youfu répondit dédaigneusement : « Toi ? Va voir ailleurs si j'y suis. Tu n'es pas aussi bon que moi pour l'agriculture. »
L'expert agricole de la famille Song, l'aîné des frères : « … »
« Allez, viens, Yaobao, dis-moi quoi faire. » Song Youfu fit signe à Song Chu.
Song Chu s'approcha et s'assit à côté de lui, puis expliqua les dimensions des caisses en bois et comment utiliser la terre.
Ils devaient préparer dès maintenant de la terre fertile mélangée à de la tourbe comme substrat de plantation.
« Quatrième Frère, va en ville acheter des graines. Choux, choux-fleurs, brocolis, tomates, aubergines, poivrons, moutardes, concombres, haricots verts, cacahuètes, pois, épinards, navets, amarante, oignons verts, oignons, épinards d'eau, carottes, persil, coriandre, achète un peu de tout ce qui est disponible. »
Song le Quatrième resta coi. « Ah ? On peut cultiver autant de légumes ? »
Song Chu répondit : « Oui, tant que tu achètes les graines, on peut forcément les cultiver. Il suffit de faire plus de caisses en bois. »
« Notre cour ne pourra pas tout contenir, mais il y a de la place dans la cour de l'atelier de pressage d'huile, et on peut aussi en mettre sur l'espace libre devant la porcherie et la vacherie. Plus on fait de caisses, plus on récoltera de légumes. »
Elle en avait aussi marre de ne manger que du chou chinois et des légumes verts tous les jours.
Song Youfu se frotta les mains. « Yaobao, pourquoi on ne ferait pas deux caisses pour essayer d'abord ? »
Bien qu'il veuille vraiment devenir célèbre et se faire louer dans le village, il trouvait encore ça un peu peu fiable.
Song Chu dit, sans voix : « Papa, il faut avoir de l'ambition. À quoi ça sert d'en faire juste deux ? Au moins, commence par dix. »
« Réfléchis, quand on cultivera tous ces légumes ensemble, voir autant de variétés et de quantités épatera forcément les gens. » Elle savait comment persuader sa famille.
Song Youfu n'hésita plus. « Bon, alors je monterai à la montagne demain chercher du bois pour faire les caisses. »
« Aîné, tu te charges d'aller chercher la terre de plantation dont Yaobao a parlé. » Il donna l'ordre.
L'aîné des frères Song : « … » Alors il se souvenait de lui maintenant.
Le lendemain, Song Youfu entraîna l'aîné des frères Song chercher du bois et de la terre.
Song Chu continua d'emmener les gens en montagne cueillir des fruits de théier, et ordonna aux personnes âgées de se concentrer sur la collecte d'œufs à couver auprès des poules, des canards et des oies.
Song le Quatrième prit un congé pour aller en ville acheter des graines. Il réussit à acheter presque toutes les variétés que Song Chu avait citées.
À son retour, il alla d'abord à l'atelier de pressage d'huile pour frimer devant Song Chu. « Meier, regarde comme je suis capable. »
Song Chu regarda les graines qu'il avait achetées et le complimenta en souriant. « Impressionnant, Quatrième Frère, t'es vraiment doué. »
Song le Quatrième croisa les jambes avec suffisance. « Bien sûr, je n'ose rien dire d'autre, mais pour ce qui est d'acheter et de vendre, personne au village ne peut me rivaliser. »
« C'est sûr, t'es le meilleur là-dedans. »
Voyaint que Quatrième Frère était vraiment doué dans ce domaine, Song Chu sourit et continua : « Je te confie une mission glorieuse pour demain. »
Song le Quatrième se redressa aussitôt. « Quelle mission ? »
« Demain, tu emmèneras Tang Qing à la briqueterie-tuilerie pour échanger un lot de briques et de tuiles, » dit Song Chu.
Song le Quatrième demanda, confus : « On échange ça contre quoi ? On rénove la maison ? »
« Tu rêves. » Song Chu lui roula des yeux. « C'est bien sûr pour construire l'élevage de poulets et de canards. L'atelier de pressage d'huile est trop petit, ça ne suffit pas. Il nous faut trouver un nouvel endroit pour construire. »
Song le Quatrième avala sa salive. « Meier, on va vraiment construire un élevage de poulets et de canards ? »
Il croyait que sa sœur disait ça pour rire, et même s'ils devaient vraiment construire un élevage, ce ne serait pas si vite. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit si efficace.
« Bêtises, j'ai fait collecter autant d'œufs à couver, si c'est pas pour construire un élevage, c'est pour que tu les manges ? » Song Chu dit, exaspérée.
« … » Song le Quatrième sourit bêtement. « Bon, ben j'irai échanger demain. »
« On échange juste avec de l'huile ? » demanda-t-il avec un peu d'empressement.
Il avait vu sa petite sœur baratiner ces directeurs d'usine, et une nouvelle porte s'était ouverte pour lui. Il avait depuis longtemps envie d'essayer lui-même.
Song Chu acquiesça. « Principalement avec de l'huile, mais le sucre, le tissu, les meubles et les vêtements vont aussi, tant qu'on n'y perd pas. »
Song le Quatrième se tapa la poitrine. « Inquietes-toi pas, si je m'en occupe, y a aucune chance qu'on perde de l'argent. »
« Je crois en toi, Quatrième Frère. » Song Chu lui lança aussi un regard encourageant, ce qui mit Song le Quatrième encore plus en joie.
Pendant qu'ils parlaient, Song le Quatrième se rappela soudain quelque chose. « Meier, tu t'étais renseignée sur les montres avant. J'ai des nouvelles. Le chef du marché noir peut en avoir sans tickets, mais le prix est un peu élevé. »
« Combien pour une ? » demanda Song Chu.
Song le Quatrième leva la main et fit un geste. « La marque Plum Blossom, c'est deux cents. Longines, plus de trois cents, environ trente à quarante yuans de plus qu'en magasin. »
Song Chu n'avait pas de préférence particulière pour les marques. C'était normal que ce soit quelques dizaines de yuans plus cher sans tickets industriels. « Alors j'en prendrai une Plum Blossom. »
« Quatrième Frère, j'ai pas deux cents yuans sur moi pour l'instant. Va demander s'ils acceptent un échange en nature. »
Elle ajouta : « Parle pas de l'huile pressée. Celle-là appartient déjà au collectif du village. »
Song le Quatrième hocha la tête. « Alors j'irai en ville demain demander au Boss Hu, voir si on peut échanger quelque chose contre une montre. »
Si c'était lui, il aurait aussi hésité à claquer deux cents yuans pour en acheter une. En plus, ils n'avaient pas autant d'argent sur eux.
Après ça, Song Chu alla au bureau du comité du village discuter de la construction de l'élevage de poulets avec son oncle maternel aîné et plusieurs cadres.
Eux aussi trouvaient que le développement allait trop vite, mais comme ils pouvaient obtenir des briques et des tuiles pour construire l'élevage sans que le village ne dépense un sou, ils n'avaient naturellement aucune objection et étaient même assez contents.
Après tout, leur village avait toujours été relativement en retard dans la commune. Si l'élevage de poulets réussissait vraiment, leur village deviendrait forcément célèbre.
Ils finirent donc par arrêter un emplacement, une zone sablonneuse au pied du versant avant qui ne pouvait pas être cultivée. C'était aussi un endroit que Song Chu avait déjà repéré et proposé, et ils l'approuvèrent.