Ye Jin fit aider les gens du département des relations extérieures au décompte des noms, tandis que Peng Jianguo emmenait les autres membres de l'union des étudiants prêter main-forte.
La liste qu'ils avaient affichée comptait plusieurs rangées de noms, avec, à la fin, une mention précisant que ces personnes n'avaient pas besoin de postuler.
La plupart des étudiants inscrits sur la liste étaient très intéressés par ces emplois à temps partiel, et la mention les indigna.
Pourquoi n'avaient-ils pas le droit de postuler ? Ils étaient eux aussi étudiants de l'Université agricole de Kyoto.
Un groupe d'entre eux se rendit donc au département des relations extérieures pour demander des comptes : « Chef Ye, pourquoi ne pouvons-nous pas postuler ? Qui a fixé cette règle ? »
Ye Jin leva les yeux vers eux. « C'est qui l'a fixée. »
Le groupe resta interdit. « Quoi ? C'est ? Pourquoi est-ce à elle de décider que nous ne pouvons pas participer ? De quel droit ? »
Ye Jin haussa un sourcil. « Parce que c'est elle qui a proposé ce programme d'emplois à temps partiel, et c'est elle qui a fait venir les entreprises qui offrent ces postes. À votre avis, elle en a le droit ou pas ? »
Cette fois, ces étudiants ne furent pas les seuls surpris : ceux qui étaient venus s'inscrire restèrent eux aussi stupéfaits. Ils ne s'attendaient manifestement pas à ce que soit derrière tout cela. Quelle prouesse.
Ceux de la liste, toujours pas convaincus, insistèrent : « Nous ne l'avons pas offensée, et nous n'avons pas pris part aux troubles de l'autre fois. Pourquoi ne nous laisse-t-elle pas postuler ? »
Ye Jin eut un rire méprisant. « Vous n'avez peut-être pas pris part aux troubles, mais pouvez-vous affirmer en toute honnêteté que vous n'avez pas répandu de rumeurs ni calomnié dans son dos ? »
« Pour tout vous dire, c'est qui a dressé cette liste à la demande de notre union des étudiants, alors je ne vous accuse pas à tort. »
Puisqu'il avait décidé de se lier d'amitié avec , il se moquait bien de froisser ces gens qui la calomniaient en cachette.
À ces mots, leurs visages changèrent. Ils étaient furieux, mais aussi mal à l'aise, car ils avaient bel et bien répandu des rumeurs et dit pis que pendre de derrière son dos.
« Vous avez des preuves ? » demanda l'un d'eux, qui refusait encore de s'avouer vaincu.
Sa famille était très pauvre, et il avait passé plusieurs années à la campagne comme jeune instruit. Il s'y était endurci et savait travailler la terre, aussi voulait-il gagner ces cinq yuans par jour.
En quelques jours de travail, il aurait de quoi vivre un mois, et pourrait même aider sa famille.
Mais à présent, on ne leur permettait pas de postuler, et il regrettait amèrement d'avoir suivi ses camarades de chambre pour dire du mal de .
À cause de la pauvreté des siens, il détestait ceux qui usaient de leurs relations pour s'élever, et il jalousait ceux qui vivaient mieux que lui. Aussi, en apprenant que , à peine entrée à l'université, travaillait déjà au laboratoire avec un groupe de professeurs, il en avait conçu du ressentiment.
Ye Jin sortit un carnet et y trouva son nom. « L'après-midi du 19 du mois où les troubles ont éclaté, tu étais dans la salle de classe avec quelques autres, et tu disais que ... »
Sans preuves ni vérifications, ils n'auraient pas pu arrêter la liste.
En l'entendant, l'étudiant blêmit. Il ne s'attendait pas à ce qu'ils aient découvert cela aussi.
Sous les regards méprisants de son entourage, il s'éclipsa, en proie à une humiliation totale.
Il en voulait à d'être aussi mesquine, mais plus encore, il éprouvait des regrets.
Cette leçon leur apprit à ne jamais suivre aveuglément les autres sans connaître les faits.
La contestation de cet étudiant ayant été balayée, les autres qui voulaient faire des histoires durent y renoncer à leur tour.
Tous savaient que la position de à l'école n'avait rien de comparable à la leur. C'était un génie de la recherche, et l'école la tenait en très haute estime. De plus, c'était elle qui avait proposé le programme d'emplois à temps partiel et fait venir de nombreuses entreprises pour offrir des postes. Faire des histoires ne servait à rien.
Les quelques meneurs des troubles de l'autre fois avaient non seulement écopé d'un blâme, mais le plus gravement impliqué avait même été exclu de l'école. Les autres avaient reçu des avertissements inscrits dans leur dossier, qui leur compliqueraient la recherche d'un emploi à l'avenir. Personne n'osait plus faire d'histoires.
Ces gens ne purent que repartir, dépités, et beaucoup les critiquèrent et jasèrent sur leur compte dans leur dos. Ils furent même mis à l'écart par leurs camarades de classe et de chambre, et goûtèrent ainsi l'amertume du retour de bâton.
L'affaire se répandit à son tour, et les étudiants des autres universités envièrent ceux de l'Université agricole de Kyoto d'avoir accès à des emplois à temps partiel. Dans le même temps, ils se firent une idée plus précise de .
Quiconque la provoquait risquait fort de finir dans une situation misérable.
Si bien que, pour bon nombre d'étudiants de diverses universités, passait pour un génie avec qui il ne fallait pas plaisanter. Celui qui la provoquait n'avait plus qu'à se préparer au pire.
se moquait de ce que pensaient les autres. Elle entendait tuer le poulet pour effrayer les singes, et leur montrer qu'elle n'était pas une proie facile.
Pour l'heure, elle était assise dans le bureau du président Zhu.
« Président Zhu, vous aviez besoin de me voir ? » demanda-t-elle.
Le président Zhu sourit. « Oui, j'ai quelque chose d'important à vous annoncer. Je suis allé aujourd'hui à une réunion au ministère de l'Éducation... »
Il lui exposa le contenu de la réunion, et lui apprit que deux places avaient déjà été attribuées en interne.
« Les instances supérieures veulent que et vous vous prépariez bien ce mois-ci, pour mener notre équipe à la conquête des trois premières places le mois prochain. »
Il savait déjà que les étudiants venus cette fois de plus d'une dizaine de pays étaient tous des génies issus d'universités prestigieuses, dans des domaines variés. Personne n'espérait la première place : l'objectif était d'entrer dans les trois premiers.
C'était en réalité assez difficile, compte tenu du fait qu'on venait à peine de rétablir le gaokao et qu'on avait de nombreuses années de retard sur les autres.
ne s'attendait pas à un tel concours. Dans ses souvenirs, aucun document historique n'en gardait la trace.
Mais c'était un monde parallèle, et du fait de l'ouverture plus précoce et du développement anticipé de ces matériaux de recherche, il était normal que les choses diffèrent.
Rien qu'à voir le présent : on était seulement au début de l'année 1978, mais le niveau de développement ressemblait à celui qu'elle gardait en mémoire pour 1980.
« Certains ne vont-ils pas être mécontents que des places nous soient directement attribuées, à et à moi ? Et si quelqu'un cherchait à semer le trouble ? »
ne dit rien sur la possibilité de passer par l'épreuve de sélection. Avec ses connaissances et celles de , ce dieu des études, elle était certaine qu'ils décrocheraient leurs places.
Le président Zhu sourit. « C'est une décision des instances supérieures. Vos résultats seront annoncés le moment venu. Des génies comme vous méritent bien sûr un traitement à part. »
Son regard se fit froid. « Si quelqu'un cherche à semer le trouble cette fois-ci, ce sera bien plus grave que la dernière fois. La nature de la faute n'est pas la même. Après ce qui s'est passé la dernière fois, je doute que quiconque ose recommencer. »
« Très bien, alors je ne participerai pas à l'épreuve de sélection. De toute façon, j'ai beaucoup à faire en ce moment. » Elle était sur le point de lancer le projet d'appareils d'analyse sanguine avec les gens du groupe Yamei, et n'avait vraiment pas le temps de prendre part à la sélection.
Le président Zhu acquiesça. « Les instances supérieures savent que et vous travaillez sur des projets de recherche majeurs, c'est pourquoi elles n'ont pas voulu vous faire perdre de temps avec l'épreuve de sélection. Après tout, ces projets comptent beaucoup, eux aussi. »
« Au fait, le programme d'emplois à temps partiel que vous avez organisé avec le département des relations extérieures est une très bonne chose. Si vous en avez le temps à l'avenir, vous pourrez en organiser d'autres. » Il avait lui aussi entendu parler du programme, et il en était ravi.
À la prochaine réunion, il pourrait de nouveau parader devant les autres présidents d'université et faire des envieux. Rien que d'y penser, il était aux anges.
Ce n'était pas qu'ils tenaient à rester discrets jusque-là : ils n'avaient simplement pas les moyens de briller. À présent, impossible de rester discret, même en le voulant, et tout cela grâce à .
hocha la tête avec un sourire. « Aucun problème. »