Sans surprise, seule la façon de penser de la camarade pouvait suivre celle de . À y réfléchir ainsi, elle se sentit soulagée elle aussi.
« C'est bien vrai. S'il laisse passer un phénix d'or comme toi, qu'il pleure. »
« Mais n'est-ce pas trop gâcher, de lui donner de l'œuf à la vapeur ? » Elle éprouva un pincement de regret.
, accrochée à son bras, l'enjôla : « Maman, ne te fie pas à sa jolie frimousse. J'ai entendu dire qu'il a beaucoup d'argent et de coupons. Il est de la capitale. »
Elle ajouta : « Bien sûr, je ne le laisserai pas manger à l'œil. Je le ferai payer en argent et en coupons, et je te les rapporterai en ton honneur. »
Les yeux de se plissèrent de plaisir.
Elle vanta fièrement : « Ma est décidément la plus maligne. Maman va tout de suite faire cuire deux œufs à la vapeur, et tu en auras aussi ! »
insinua : « Maman, prépare-lui un peu plus à manger aussi. Soyons généreuses pour l'instant. »
comprit. « On n'attrape pas le loup sans sacrifier un enfant. Maman a saisi ! »
Puis elle partit cuisiner à la cuisine.
avait deux belles-filles et leur donnait d'ordinaire des ordres.
Mais elle tenait à cuisiner elle-même, de peur qu'elles ne chipent de la nourriture ou ne volent des choses dans la cuisine.
Bien sûr, cela lui permettait aussi plus facilement de donner en cachette des portions supplémentaires à sa fille.
avait mis au monde quatre fils avant d'avoir enfin une fille. De plus, après la naissance de , la vie de la famille avait commencé à s'améliorer. Elle chérissait sa fille plus encore, la considérant comme un porte-bonheur et la gâtant à outrance.
entra dans la cuisine, et s'assit sur un tabouret dans la cour.
, d'abord mécontent que sa petite sœur donne de l'œuf à la vapeur à un étranger, vit sa sœur et sa mère en train de parler, et ses yeux filèrent de tous côtés.
Il s'approcha de , s'accroupit et dit avec un large sourire : « Grande sœur, ce a vraiment beaucoup d'argent et de coupons ? »
lui jeta un regard. « En quoi cela te concerne ? »
« Je pense juste à toi. Si tu récupères de l'argent et des coupons auprès de , Deuxième frère pourra t'emmener au chef-lieu voir un film et manger de bonnes choses. » Le visage de s'épanouit en un sourire, comme si les brioches à la viande du chef-lieu lui faisaient déjà signe.
le regarda d'un air lourd de sens. « Alors je remercie Deuxième frère par avance. »
employait toujours cette astuce pour pousser la propriétaire d'origine à faire de mauvaises choses, comme maintenant, en l'encourageant à tirer de l'argent et des coupons de .
Si elle voulait que sa famille vive bien, il lui fallait redresser un fainéant comme . Sinon, il serait un fardeau. Devait-elle commencer par lui donner une raclée ?
Accroupi là, sentit soudain un frisson lui descendre l'échine. Il gloussa et dit : « Pas besoin de me remercier. Je suis ton deuxième frère, après tout. C'est moi qui suis le plus gentil avec toi ! »
« Héhé ! » décida de garder cette raclée pour plus tard.
Une demi-heure plus tard, cria depuis la cuisine avec une pointe de réticence : « , c'est prêt. Va le porter à cette jolie frimousse. »
entra dans la cuisine et vit que sa mère avait préparé un bol de riz garni d'œuf à la vapeur, des pommes de terre sautées et des légumes verts. Cela sentait délicieusement bon. Cela passait pour un dîner très somptueux au village.
Dans le monde d'après l'apocalypse, après son entrée à l'institut de recherche biologique de la base, elle n'avait certes plus jamais eu faim, mais la nourriture y était limitée et pas très bonne.
Ici, non seulement les ingrédients étaient abondants, mais ils étaient naturels et sans pollution. Il fallait qu'elle trouve un moyen d'améliorer leurs repas.
« J'ai gardé ta part d'œufs. Tu les mangeras à ton retour ! » désigna une marmite couverte.
sourit et dit : « Maman est la meilleure ! »
Elle prit un autre bol, le couvrit, le posa dans un panier et sortit avec.
À cette heure, le travail commençait à finir, et croisa beaucoup de monde en chemin.
Cependant, la plupart eurent la même réaction en la voyant : soit ils feignaient de ne pas la voir, soit ils l'évitaient de loin.
, avec ses souvenirs, savait pourquoi ces gens avaient tellement peur d'elle. Les avantages d'être la étaient à présent évidents. Sinon, il y aurait à coup sûr eu des commères pour lui demander où elle allait.
Quand elle arriva au foyer des jeunes instruits, la porte était ouverte, et les jeunes instruits rentraient peu à peu du travail.
En voyant entrer, deux jeunes instruites qui s'apprêtaient à cuisiner prirent l'air de gens qui affrontent un grand ennemi.
« Qu'est-ce que tu viens faire ici ? » L'une des deux femmes, au visage délicat, se leva et interrogea avec dégoût et méfiance.
se rappelait cette personne. C'était la , celle qui aimait . Elle disait souvent du mal d'elle derrière son dos, ce qui abîmait encore davantage sa réputation.
« Je ne suis pas là pour toi. Occupe-toi de tes affaires ! » Elle passa devant elles et fila droit vers la chambre de .
Voyant cela, l'expression de la changea, et elle ne put s'empêcher de lâcher : « Dévergondée ! »
Elle harcelait le tous les jours. Et alors, si elle était jolie ? Ce n'était qu'une fille de village, une paysanne. Le l'ignorait quand même.
s'arrêta, se tourna vers la et dit sans expression : « Répète un peu ? »
La sentit que la personne devant elle n'était pas de celles avec qui on plaisante, et elle prit un peu peur.
Mais en songeant que cette personne harcelait tous les jours celui qu'elle aimait, elle prit une profonde inspiration, bomba la poitrine et dit : « J'ai dit que tu étais une dévergondée. Le ne te prête aucune attention. Tu le harcèles tous les jours, mais il ne sera jamais avec toi. »
marcha vers elle avec son panier. La ne put s'empêcher de reculer de deux pas. « Qu'est-ce que tu vas faire ? »
gloussa. « Pourquoi es-tu aussi trouillarde ? Je ne vais pas te frapper ! »
Elle porta son regard sur la poitrine de la et dit : « Arrête de la bomber. Tu es plate comme une planche. Il n'y a rien à voir. Si est un homme normal, cela ne lui plairait pas. »
Après son bain, elle s'était regardée dans le miroir. Son apparence actuelle ressemblait à quatre-vingt-dix pour cent à la précédente. Non seulement elle était belle, mais elle avait aussi des formes là où il fallait, bien mieux que cette poitrine plate.
Puis elle tapota doucement le visage de la . « Si tu aimes cet os à viande, va le chercher toi-même. Tu en meurs d'envie mais tu n'oses pas le dire. Pour qui joues-tu la sainte-nitouche ? On sait tous ce que tu es. Tu n'as donc aucune pudeur ? Est-ce qu'il sera avec toi ? »
« Quand je suis dévergondée, je le suis ouvertement. Contrairement à toi, qui fais la catin tout en voulant garder des airs de vertu. »
Elle faisait toujours ce qui lui plaisait, surtout maintenant qu'elle avait le personnage de la pour la couvrir.
La ne s'était jamais fait railler ainsi, surtout avec son penchant pour le exposé devant plusieurs jeunes instruits. Les larmes lui montèrent aux yeux.
était peut-être dévergondée, mais elle tenait tout de même à sa réputation.
« Ouin ouin ouin ! » Puis elle repartit en courant dans sa chambre, en pleurs.
En voyant la s'enfuir en larmes, prit un air innocent. « J'ai juste dit la vérité. Elle est vraiment si timide que ça ? »
« … » Les gens qui se tenaient là eurent un tic à la bouche. 'Où avez-vous vu que la était timide ? Elle a manifestement été mise en larmes par vos insultes.'
Cependant, tout le monde comprit aussi que cette n'était pas seulement une bonne bagarreuse, comme on le disait, mais qu'elle avait aussi la langue acérée. Mieux valait ne pas la provoquer à l'avenir.
La tactique d'intimidation de avait marché. Elle porta son panier et entra dans la chambre de .
En entrant, elle vit toujours assis sur le lit, à feuilleter un livre.
En la voyant entrer, il posa le livre et haussa un sourcil. « Un os à viande ? »
C'était la première fois que quelqu'un le décrivait ainsi.
battit des paupières. « Les os à viande, c'est délicieux ! Sors et demande autour de toi. Qui n'a pas envie d'en manger, par les temps qui courent ? »
Sans la boue qui le couvrait de partout, avait l'air raffiné et élégant, avec une allure réservée et froide, comme la plus noble des orchidées poussant sur une montagne désolée, à admirer de loin mais pas à toucher.
Son apparence comme son caractère étaient remarquables. Pas étonnant que la propriétaire d'origine ait été aussi éprise de lui.
se rendit compte qu'il n'avait pas la peau aussi dure que . Il regarda le panier qu'elle portait. « Tu m'as apporté à manger ? »