Le lendemain, Huo Kai vint les chercher en voiture et ramena le groupe au village.
Song Chu était partie si longtemps que, la voyant, les villageois ne purent s'empêcher de venir l'accueillir.
Elle était devenue, sans conteste, la personne la plus populaire du village.
À peine rentrée, Tang Feng l'attrapa et ne cessa de répéter comme elle avait maigri, le cœur serré d'inquiétude.
Song Jianjun et les autres, apprenant que Song Chu était de retour, accoururent aussi.
Ils virent Song Chu sortir les choses qu'elle avait achetées, une par une.
Comme d'habitude, chacun dans la famille reçut un cadeau, et tous furent ravis.
Song Chu avait déjà dit qu'elle achèterait des chaussures en cuir pour Song Jianjun et Song Jianye, et cette fois elle les avait rapportées.
Tous deux les sortirent immédiatement et les enfilèrent. « Elles sont tellement confortables ! »
De leur enfance à l'âge adulte, c'était la première fois qu'ils portaient des chaussures en cuir ; comme prévu, Petite Sœur était la plus attentionnée.
Tang Feng et la Deuxième Belle-sœur de Song reçurent des vêtements, et toutes deux les essayèrent ; la taille allait parfaitement.
Les trois enfants eurent aussi des vêtements et ne purent attendre pour les enfiler.
Song Youfu ne cessait de tendre le cou pour regarder, et voyant cela, Song Chu sourit et sortit le manteau qu'elle avait acheté pour lui. « Papa, c'est pour toi. »
Song Youfu le prit en souriant. « Pourquoi m'as-tu acheté de si beaux vêtements ? Quel gaspillage d'argent. »
Bien qu'il dise cela, il l'enfilait déjà pour l'essayer, les yeux plissés de satisfaction.
« Papa, ce manteau te va à merveille. Il te donne une sacrée allure », dit Song Chu en souriant.
Song Jianye ajouta : « Oui, Papa, ce manteau te va vraiment bien. »
« Si tu ne le portes pas d'habitude, tu peux me le prêter. » Il révélait son arrière-pensée ; le manteau lui irait assez bien aussi.
Le visage de Song Youfu, qui souriait, s'assombrit. « Dégage ! Yaobao l'a acheté pour moi. »
Lui-même hésitait encore à le porter, alors comment aurait-il pu le prêter à ce vaurien de fils ?
Song Jianye pinça les lèvres ; son vieux devenait de plus en plus difficile à rouler.
Song Chu sortit ensuite une radio et la tendit à Song Youfu. « Papa, je t'ai aussi acheté une radio. Toi et Maman, vous pourrez l'écouter quand vous aurez le temps. »
Les yeux de Song Youfu s'illuminèrent instantanément, et il prit la radio avec précaution. « Quelle gamine idiote, pourquoi une telle extravagance ? Cette radio coûte si cher ! »
Mais qu'y pouvait-il ? Il l'adorait.
« C'est ça, Papa n'oserait pas utiliser une chose si chère. Meier, tu es trop dépensière », dit Song Jianye.
Song Youfu voulut aussitôt retirer sa chaussure pour le frapper. « Ferme-la ! Ta Meier est filiale. Pas comme vous, sales ingrats. »
Les trois frères Song : « ... » Qui vient de dire que Petite Sœur était dépensière ?
Song Chu dit en souriant : « Papa, notre famille est à l'aise maintenant. C'est juste une radio ; ce n'est rien.
— J'en ai aussi acheté une pour chacun des deux oncles paternels et pour le Troisième Oncle Tang Min. Plus tard, toi et Maman, vous pourrez les leur porter », ajouta-t-elle.
Les yeux de Song Youfu s'écarquillèrent. « Quoi ? Tu en as acheté une pour chacun d'eux aussi ? Ça a coûté combien ! »
Tang Feng eut aussi un pincement au cœur. « Oui, combien ça a coûté ? »
Song Chu sourit. « Pas grand-chose. J'ai aussi acheté une télévision. Quelqu'un viendra la livrer tout à l'heure. »
« Quoi ? Tu as aussi acheté une télévision ? » Song Youfu et Tang Feng restèrent stupéfaits.
Song Jianjun et Song Jianye furent aussi surpris. « Les télévisions sont très chères, non ? »
« Pas tant que ça. Six cents yuans sans avoir besoin de coupons ni de faire la queue », haussa les épaules Song Chu avec nonchalance.
Song Youfu : « ... » Il retira ce qu'il venait de dire. Sa fille, en plus d'être filiale, était extraordinairement dépensière.
Song Jianye tira avec excitation le bras de Song Chu. « Meier, t'as vraiment acheté une télévision ? »
Bien qu'il trouvât sa cadette fort dépensière, il n'avait pas à payer la télévision, alors il le prenait moins à cœur.
D'ailleurs, la famille avait déjà fait installer un téléphone qui coûtait plus de mille yuans, donc une télévision à six cents yuans semblait… acceptable.
Et l'essentiel, c'est qu'une fois livrée, leur famille serait la première du village à avoir une télévision.
Non, ce serait la première famille de toute la commune à avoir une télévision ! Ça, c'est de la face !
Song Chu lui tapa sur la main. « Ben oui, j'ai l'air de mentir, moi ?
— Non, Meier, tu ne mens jamais. » Song Jianye dit avec excitation : « Génial ! Notre famille va avoir une télévision ! »
Il avait toujours aimé manger, boire et s'amuser, se faufilant souvent au chef-lieu pour aller au cinéma. Maintenant avec une télévision, la vie devenait de plus en plus prometteuse.
Grâce à l'installation du téléphone précédent, l'acceptation par la famille d'une télévision à six cents yuans avait aussi augmenté.
Bien que ce comportement fût très, très extravagant, toute la famille était quand même très heureuse et excitée.
Leur raisonnement était le même que celui de Song Jianye. Leur famille serait la première de toute la commune à avoir une télévision ! Alors ils pourraient ressortir et frimer encore.
« Ma Yaobao est si capable. J'ai entendu dire qu'il n'y a que quelques familles qui ont une télévision même au chef-lieu », rayonna Tang Feng.
Leur famille avait été la première de toute la commune à installer un téléphone, rendant les gens de leur village et des autres villages verts de jalousie.
Si elles avaient une télévision, ça les rendrait sûrement jaloux à nouveau. Rien que d'y penser était merveilleux.
Song Chu sourit et passa son bras sous celui de Tang Feng. « Notre vie ne fera que s'améliorer. »
Tang Feng acquiesça fermement. « C'est certain. Yaobao, tu es l'étoile porte-bonheur reconnue du village.
— Mes oncles paternels et mon oncle maternel ont bien pris soin de nous par le passé, alors j'en ai acheté une pour chacun », dit Song Chu.
Tang Feng sourit. « Tu as raison. Elles ne t'ont pas gâtée pour rien. »
Puis, ne pouvant plus attendre pour exhiber ses cadeaux, elle ne retira même pas ses vêtements neufs, saisit les trois radios et les présents que Song Chu avait achetés pour les trois familles.
« Je vais les porter à vos trois oncles maternels tout de suite. » Ça tombait bien, elle allait sur leurs lieux de travail, comme ça tout le village verrait comme sa fille était filiale envers ses oncles.
Song Youfu ne put s'empêcher de dire : « C'est ça, moi je vais les porter à vos deux oncles paternels. »
Il faisait assez chaud, mais il n'enleva pas le manteau qu'il était en train d'essayer. Il attrapa la radio et la nourriture et sortit en hâte.
Song Jianjun était relativement honnête et simple, mais les gènes de la vieille famille Song étaient trop puissants, et lui non plus n'échappa pas à l'envie.
Portant ses nouvelles chaussures et sa nouvelle chemise, il dit en souriant : « Je vais à la ferme porcine voir les cochons. »
Song Jianye fit pareil. Avec sa nouvelle chemise et ses chaussures en cuir, il sortit le premier par la porte. « J'ai pas fini mon travail. Je vais continuer. »
Les trois enfants n'échappèrent pas non plus à ce sortilège. Ils partirent immédiatement main dans la main dans leurs habits neufs pour frimer devant leurs copains.
Song Jianxing eut aussi des fourmis dans les jambes. Il rentra tout de suite dans sa chambre et enfilta un nouvel ensemble qu'il avait acheté à la capitale provinciale. « Meier, je vais travailler à la ferme porcine moi aussi. »
Son but principal n'était pas d'exhiber ses vêtements neufs mais de vanter ce qu'il avait vu dans la province du Guangdong.
« ... » Song Chu regarda autour d'elle dans la maison vide, se sentant soudain à la fois amusée et démunie.
Elle alla chercher de l'eau pour se laver.
Song Youfu et Tang Feng partirent dans des directions différentes, mais tous deux se rendaient sur leur lieu de travail, donc naturellement ils croisèrent beaucoup de villageois en chemin.
« Youfu, qu'est-ce que tu portes dans les mains ? Où tu vas comme ça ? Votre Chu Chu n'est pas juste rentrée ? » Tout le monde était curieux. Pourquoi Song Youfu ne restait pas à la maison avec Song Chu mais filait dehors avec plusieurs sacs ?
Song Youfu n'attendait que ça. Il fit mine de se plaindre, mais son ton débordait de fierté. « Ma Chu Chu est trop dépensière. Non seulement elle m'a acheté des vêtements et une radio, mais elle en a aussi acheté pour son Oncle aîné, son Deuxième Oncle et son Troisième Oncle, et m'a demandé de les leur porter. »