Voyant leur enthousiasme, Song Chu sourit, s'assit et prit un morceau de bonbon aux cacahuètes pour le manger.
Il y avait aussi très peu de gens qui prenaient les wagons-lits à présent. Pang Chun et sa petite-fille étaient les seules deux dans leur compartiment.
Pang Chun regarda Song Chu avec un sourire plein d'affection. « Xiao Song, j'ai l'impression qu'on se connaît depuis toujours. Je t'apprécie de plus en plus. »
C'était la première fois qu'elle rencontrait une si belle jeune fille, si bien élevée et si gentille.
« Tante Pang, moi aussi je me sens très proche de vous. » Song Chu sentait que l'autre l'appréciait sincèrement.
Les deux discutèrent un moment, et Xu Ying, qui était assise à côté, se joignit à elles.
Bientôt, elles révélèrent leurs identités respectives.
Pang Chun rentrait chez elle rendre visite à sa famille avec sa petite-fille. Son fils était cadre dans la province du Guangdong, principalement chargé des affaires étrangères.
Song Chu révéla aussi qu'elle était la directrice d'une ferme porcine.
Comme prévu, Pang Chun la loua pour ses capacités.
Elle voulut faire quelque chose pour Song Chu pour lui rendre sa gentillesse. « Vous êtes ici pour trouver la technologie de transformation des aliments cuisinés. Ne vous inquiétez pas, je demanderai à mon fils de vous aider à vous renseigner. »
« D'accord, c'est notre première fois ici, et on ne connaît rien. Avec l'aide de votre fils, on n'aura pas à errer à l'aveuglette. » Song Chu ne refusa pas.
Elle voyait que la vieille dame était déterminée à trouver une occasion de lui rendre sa gentillesse.
Pour ne pas la tourmenter, elle accepta. De toute façon, aider à trouver une technologie n'était pas une tâche difficile.
La machine d'emballage sous vide était en construction, mais elle prévoyait effectivement de venir enquêter s'il y avait d'autres technologies d'aliments cuisinés qu'elle pourrait apprendre et ramener.
Le sourire de Pang Chun s'approfondit en entendant les paroles de Song Chu. « Oui, sinon, n'étant pas du coin, vous risqueriez de vous faire arnaquer. »
« Chu Chu, je peux vous faire visiter. » Xu Ying sentit qu'elle s'entendait bien avec Song Chu, et couplée à sa gratitude précédente, elle voulut se lier d'amitié avec elle.
Song Chu sourit et acquiesça. « D'accord, alors on comptera sur vous pour nous faire visiter. »
Quand on est loin de chez soi, avoir plus d'amis signifie avoir plus d'options.
Le lendemain, le train arriva enfin à la gare terminus.
Pang Chun tenait la main de Song Chu pendant qu'elles descendaient du train. Song Lao Si et les autres les aidaient avec leurs bagages.
En sortant de la gare, elles virent un homme d'âge mûr et un jeune homme marcher vers elles.
« Maman, t'es fatiguée ? » Xu Wei regarda Pang Chun et demanda.
Pang Chun répondit. « Pas vraiment, mais j'ai failli y passer. »
L'expression de Xu Wei changea. « Qu'est-ce qui s'est passé ? Maman, ne me fais pas peur ! »
« Oui, Grand-mère, qu'est-ce qu'il y a ? » Xu Ting, qui se tenait à côté, demanda aussi avec inquiétude.
Pang Chun sourit et dit. « J'ai avalé de travers un os de poulet en mangeant tout à l'heure. J'ai failli m'étouffer. Heureusement, Xiao Song m'a aidée à faire sortir l'os. »
Puis elle les présenta. « Voici ma sauveuse, Song Chu. »
« Voici mon fils, Xu Wei, et voici mon petit-fils, Xu Ting. » Elle les présenta à Song Chu.
Ni Xu Wei ni Xu Ting ne s'attendaient à ce qu'une telle chose arrive. Après le choc initial, ils furent soulagés que sa mère/sa grand-mère aille bien.
« Camarade Xiao Song, merci infiniment d'avoir sauvé ma mère. » Xu Wei dit à Song Chu avec reconnaissance.
Song Chu sourit et dit. « Camarade Xu, de rien. C'était rien. »
« Tante Pang, maintenant que vous avez retrouvé le camarade Xu, on y va. » Dit-elle.
Pang Chun réfléchit un moment et dit. « Vous n'alliez pas rester à l'hôtel ? Laissez mon petit-fils vous y emmener. Vous n'êtes pas du coin, ce sera difficile à trouver. »
Xu Ting était aussi reconnaissant à Song Chu d'avoir sauvé sa grand-mère. « Où voulez-vous loger ? Je vous y emmène. »
Song Chu ne connaissait pas l'actuelle province du Guangdong. « Y a-t-il un hôtel en centre-ville avec de bonnes conditions de logement ? »
Xu Ting fut stupéfait un moment, visiblement pas prêt à ce qu'elle demande un bon.
◈◈◈
Il sourit et répondit. « Il y en a un bon en centre-ville. Je connais quelqu'un là-bas et je peux vous avoir une chambre. Que diriez-vous que je vous y emmène ? »
Cet hôtel n'était pas pour n'importe qui. Il pouvait aider à rembourser la dette de gratitude de sa grand-mère.
Song Chu comprit immédiatement. « D'accord, merci. »
Puis, sous le regard réticent de Pang Chun, elle partit avec Xu Ting.
Xu Ting emmena Song Chu et les autres prendre un bus pour le centre-ville depuis l'extérieur de la gare. Il y avait une ligne directe.
Après être descendus du bus, ils marchèrent un moment avant d'atteindre l'entrée de l'hôtel.
Cet hôtel avait l'air bien plus huppé que celui où ils avaient logé dans la province de Nan.
Le hall était au moins deux fois plus grand. Tang Youhua et Tang Wei étaient un peu nerveux, se rappelant sans cesse de ne pas faire perdre la face à Song Chu, et les suivirent de près.
Song Ping et Song Lao Si, que Song Chu avait emmenés voir le monde quelques fois, étaient bien plus à l'aise.
Quant à Gu Yue, il était encore plus calme. Il marchait à côté de Song Chu, l'air froid et distant, discutant occasionnellement avec Xu Ting.
Quant aux autres, ils ne pouvaient pas du tout accrocher avec Xu Ting.
Ce n'était pas que Xu Ting les méprise, mais ils ne pouvaient pas suivre la conversation et ne comprenaient pas ce qu'il disait.
Xu Ting connaissait le gérant de l'hôtel. Song Chu sortit les certificats du village et de la ferme porcine.
Après avoir vérifié les certificats, la réceptionniste sortit un livret et la laissa choisir une chambre.
Tang Youhua et les autres tendirent le cou pour regarder, et furent choqués par les prix affichés.
La chambre la moins chère coûtait douze yuans la nuit. C'était trop cher.
Song Chu désigna les chambres de milieu de gamme. « Trois chambres de ce type, pour trois jours. »
Song Chu choisit les chambres à quinze yuans la nuit. À l'origine, Tang Youhua et les autres voulaient les persuader de prendre les chambres à douze yuans, mais ils avaient peur de lui faire perdre la face devant Xu Ting, alors ils se retinrent.
Une fois qu'elle eut fini de parler, Xu Ting sortit directement de l'argent et s'apprêta à payer pour elles.
Song Chu avait sauvé sa grand-mère. Il pouvait bien payer une centaine de yuans de frais de chambre.
Il avait cru auparavant que Song Chu choisissait une si bonne chambre parce qu'elle s'attendait à ce qu'il paie.
Mais juste au moment où il sortit l'argent, Song Chu le devança, compta les billets et les tendit. « S'il vous plaît, donnez-moi un reçu. »
Xu Ting resta stupéfait un moment. « Laissez-moi payer. »
Song Chu sourit et dit. « Merci, camarade Xu, mais pas la peine. »
Voyant son refus, Xu Ting n'insista pas. Il eut soudain le sentiment de s'être trompé tout à l'heure.
« Alors laissez-moi vous inviter à dîner. S'il vous plaît, ne refusez pas, sinon ma grand-mère me grondera sûrement. » Xu Ting remit l'argent et dit avec un sourire.
Sa grand-mère pouvait avoir l'air d'une vieille dame aimable et avenante, mais elle n'était en fait pas facile à approcher. Elle montrait rarement une telle affection à qui que ce soit.
C'était la première fois qu'il la voyait témoigner une telle affection à une étrangère. Tout à l'heure, elle lui avait répété de bien s'occuper de Song Chu et des autres.
Xu Ting devait bien s'exécuter, et comme Song Chu était jeune et belle, il lui était plus facile de développer une bonne impression d'elle.
Song Chu réfléchit un moment et dit. « Et si on laissait tomber pour aujourd'hui ? Laissez-nous prendre une douche et nous reposer d'abord. Que diriez-vous de demain ? »
Xu Ting pensa qu'elles devaient être fatiguées et acquiesça. « D'accord, alors demain midi. Je viendrai vous chercher ici. »
« D'accord, alors on ne vous raccompagne pas à votre chambre. À demain midi. » Song Chu acquiesça.
Xu Ting obtint le numéro de téléphone de la chambre de Song Chu à la réception avant de quitter l'hôtel.