Les gens de la famille Song étaient déjà partis, mais Gu Yue se trouvait encore chez Song Chu.
L'isolation phonique du téléphone n'était pas terrible, il avait tout entendu de ce que disait Qin Qiulan.
Il restait coi face à Qin Qiulan, qui ne pensait qu'à Song Xiaochu, quel était le problème ? Ce n'était pas un bel homme.
Il racla la gorge et la rappela à l'ordre : « Le Maître qui a installé le téléphone est encore à la ferme d'élevage. »
Il trouvait vraiment que regarder Song Chu et Qin Qiulan s'échanger des mièvreries était un gaspillage de frais de communication.
Song Chu dit alors à Qin Qiulan : « Je vais peut-être aller à la capitale provinciale d'ici peu, je te chercherai à ce moment-là. »
« Vraiment ? C'est super ! » Qin Qiulan était visiblement ravie.
Song Chu dit en souriant : « Petite, j'ai des trucs à faire, je t'appellerai un de ces jours. »
Puis elle récita son numéro de téléphone personnel : « Si tu as besoin de quelque chose, tu peux aussi m'appeler directement. »
« D'accord, va t'occuper de tes affaires, on se rappelle dans deux-trois jours », dit Qin Qiulan avec une pointe de regret.
Les deux raccrochèrent et quittèrent ensemble la maison des Song.
Gu Yue la regarda et dit : « Song Xiaochu, depuis quand toi et la camarade Qin êtes-vous aussi proches ? »
Song Chu répondit : « On a toujours eu de bons rapports, on est de bonnes amies. »
Gu Yue resta sans voix : « Tu vas aller à la capitale provinciale d'ici peu ? »
« Tu n'y vas pas toi-même pour aider avec le nouvel équipement ? J'irai avec toi, et je continuerai à faire ton garde du corps », dit Song Chu comme une évidence.
Surtout, elle craignait que si elle ne le surveillait pas, Gu, le Dieu des études, se fasse débaucher par les usines de la capitale provinciale.
En entendant cela, les lèvres de Gu Yue s'étirèrent en un sourire. Donc elle voulait l'accompagner. « D'accord, on dirait que ma gentillesse envers toi n'a pas été vaine. »
Song Chu hocha la tête en souriant : « Bêtises, j'ai toujours été une bonne camarade qui rend la pareille. »
« Oui, tu es une bonne camarade », ricana doucement Gu Yue.
Les deux revinrent à la ferme d'élevage. Song Chu offrit un poulet à chacun en prime pour leur dur labeur. Les deux Maîtres ouvriers furent aussi ravis. Avant de partir, ils dirent que s'il y avait le moindre souci avec le téléphone, on pouvait les appeler pour venir réparer à tout moment.
Quant aux frais d'installation, Song Chu les avait déjà réglés au bureau de poste.
La viande était rare au chef-lieu. Après plusieurs collaborations avec les usines, Song Chu entretenait de bons rapports avec elles. Elle proposa donc directement de leur vendre des poulets, de l'huile et du tofu séché. Les dirigeants d'usine acceptèrent sans hésiter.
Ces denrées n'étaient pas faciles à se procurer dehors même avec de l'argent. Bien que la ferme d'élevage ne pratiquât plus le troc, pouvoir les acheter avec de l'argent était déjà très bien.
Ainsi, les dirigeants de chaque usine achetèrent un lot de poulets vivants, d'huile et de tofu séché, et les distribuèrent à chaque employé comme avantage, ce qui rendit les ouvriers très contents.
Résultat, après avoir déduit les quelques milliers de yuans des frais d'installation du téléphone, la ferme d'élevage affichait encore un excédent de plus de mille yuans.
Après le départ des Maîtres installateurs, tandis que les ouvriers de la ferme d'élevage et les villageois étaient encore là, Song Chu s'apprêta à distribuer les salaires.
Elle se tenait dans la grande cour de la ferme d'élevage, battit des mains et dit à haute voix à tous : « Maintenant que le téléphone est installé, il reste de l'argent. Le mois dernier, j'ai dit que ce mois-ci les ouvriers de la ferme d'élevage commenceraient à toucher des salaires. Maintenant, forgeons le fer tant qu'il est chaud et distribuons-les. »
« Quoi ? Distribuer les salaires maintenant ? »
« On va vraiment être payés ? C'est la première fois de ma vie que je touche un salaire. »
« Bêtises, qui ne touche pas un salaire pour la première fois ! »
« C'est le traitement des ouvriers du chef-lieu. Je n'aurais jamais cru pouvoir en bénéficier de mon vivant. »
« La ferme d'élevage est d'appartenance collective et gérée par l'État. Chu Chu l'a dit, nous sommes déjà des ouvriers, pas différents des ouvriers du chef-lieu. »
« C'est ça, nous sommes aussi des ouvriers maintenant. Dorénavant, ne soyez plus assez myopes pour envier les ouvriers de la ville. »
En parlant de cela, tous étaient fiers comme des paons.
Il y avait tant de communes dans le comté de Nan, et tant de villages sous leur juridiction, mais seul leur village avait établi une ferme d'élevage d'État. Maintenant, les gens des autres villages les enviaient et les jalousaient à mort.
À présent, presque chaque foyer du village avait quelqu'un qui travaillait à la ferme d'élevage, que ce soit les valides, les vieux ou les femmes. Parce que beaucoup d'avantages avaient été distribués auparavant, les conditions de vie de tous s'étaient grandement améliorées.
Par conséquent, beaucoup de gens d'autres villages voulaient user de leurs relations, comme la parenté, pour venir dans leur village et travailler à la ferme d'élevage.
Récemment, même les entremetteuses aimaient venir dans leur village. Les jeunes gens de leur village étaient devenus très courtisés, et beaucoup de filles d'autres villages voulaient s'y marier pour jouir d'une vie confortable.
« Tout ça, c'est grâce à Chu Chu, alors vous devez toujours vous souvenir de sa bienveillance », leur rappelèrent les Anciens.
« Oui, oui, on s'en souviendra sûrement », acquiescèrent tous avec enthousiasme.
Song Chu appela le comptable et le caissier, fit apporter une table et des chaises dans la cour, et fit aligner les ouvriers de la ferme d'élevage dans la cour.
Ceux qui appartenaient à la ferme d'élevage, quel que soit leur âge, marchèrent immédiatement d'un pas vif vers la cour, le visage rayonnant, et se mirent en rang. Les autres villageois regardaient depuis le côté.
Song Chu s'assit sur le côté et dit au caissier : « Distribuez selon le tableau des salaires établi le mois dernier. »
« D'accord ! » Le caissier hocha la tête et dit à ceux qui faisaient la queue : « Maintenant, quand j'appellerai votre nom, avancez pour toucher votre salaire et signez ou apposez votre empreinte. »
Song Chu ajouta : « Le mois dernier vous avez travaillé un mois complet, les salaires seront versés selon le nombre de jours travaillés. Cette fois, nous annoncerons combien chaque personne touche, alors écoutez bien. »
Annoncer les salaires servait aussi à remonter le moral des villageois, à les pousser à travailler plus dur. Ceux qui n'avaient pas encore rejoint la ferme travailleraient aussi plus dur pour être sélectionnés au prochain recrutement.
« S'il y a des questions, soulevez-les tout de suite. À partir du mois prochain, les salaires ne seront plus annoncés publiquement. Les salaires seront versés à date fixe chaque mois ce jour-là, et vous pourrez les récupérer auprès du caissier. Avez-vous compris ? »
« Compris ! » Tous hurlèrent avec entrain.
Song Chu fit un signe de tête au caissier, qui sortit aussitôt le tableau des salaires préparé deux jours plus tôt et l'argent tout prêt.
« Directrice de la ferme Song Chu, présence parfaite, salaire cinquante-huit yuans », annonça-t-il en premier le salaire de Song Chu.
Cette norme salariale avait été fixée par Song Chu après s'être renseignée auprès de plusieurs usines du chef-lieu. Elle était plus basse que dans les grandes usines mais plus haute que dans les petites.
Song Chu sourit et prit son salaire, signant son nom dans la colonne destinataire du tableau des salaires.
Personne n'eut d'objection à ce qu'elle touche cinquante-huit yuans. Ils étaient plus impatients de savoir combien ils toucheraient eux.
Le caissier continua : « Personnel de la ferme, Tang Youhua, présence parfaite, salaire trente-huit yuans. »
Tang Youhua resta coi quand on l'appela. Il ne s'attendait pas à avoir un salaire de trente-huit yuans. C'était trop élevé.
Autant qu'il sache, un ouvrier régulier de niveau deux avec de l'ancienneté dans une usine du chef-lieu avait un salaire mensuel de seulement trente yuans. Les ouvriers ordinaires touchaient une vingtaine de yuans, et les apprentis une dizaine.
Au village, le revenu moyen par personne et par an n'était que d'environ cent yuans, soit environ huit yuans par mois, et cela en travaillant presque tous les jours.
Ça lui donnait l'impression de rêver. Les autres furent aussi choqués par son salaire.
C'était parce que tout le monde avait maintenant une pensée unifiée : Song Chu méritait ce qu'elle avait. Donc ce n'était pas étrange qu'elle ait un salaire de cinquante-huit yuans. Mais Tang Youhua toucher trente-huit yuans, ça dépassait les attentes de tout le monde.
« Dépêche-toi, tu te figures quoi ? » Tang Qing le poussa du coude.
Tang Youhua s'avança alors tout excité, signa son nom et récupéra son salaire.