Song Chu fit afficher les registres de retrait détaillés sur le mur extérieur du bureau.
Elle n'afficha pas les détails des recettes.
À mesure que la ferme d'élevage se stabiliserait, les recettes ne manqueraient pas d'augmenter. Les publier n'aurait fait qu'attirer des ennuis inutiles.
Puis, elle chargea Song le Quatrième et les autres de distribuer une nouvelle paire de chaussures à chacun.
Après la distribution, alors que tout le monde était particulièrement joyeux, Song Chu appela trois noms de plus.
« Ces trois-là ont très bien travaillé pendant leur séjour à la ferme d'élevage, je les promeus donc à des postes de direction. Leur salaire et leurs avantages passeront d'un cran. »
« Tout le monde, continuez à bosser dur. Il y aura plein d'autres occasions de promotion à l'avenir. Tant que vous mettez du cœur à l'ouvrage, vous aurez votre chance de devenir cadre. »
Le travail acharné de ces trois-là à la ferme d'élevage sautait aux yeux de tous, aussi personne n'émit la moindre objection.
Au contraire, l'événement motiva encore davantage tout le monde.
Devenir cadre ne signifiait pas seulement pouvoir diriger les autres, mais aussi toucher une augmentation de salaire et d'avantages. Ils étaient bien décidés à se donner encore plus.
« On bossera dur, c'est sûr ! » clamèrent en chœur les ouvriers de la ferme d'élevage.
Song Chu sourit et hocha la tête, puis ajouta : « La ferme d'élevage envisage d'embaucher quelques ouvriers qualifiés de plus, menuisiers, maçons, sculpteurs, etc. Ceux qui pensent avoir un métier particulier peuvent se présenter. Une fois sélectionnés, ils toucheront le même salaire et les mêmes avantages que les autres ouvriers de la ferme. »
« Vraiment ? C'est génial ! » Les villageois venus regarder s'enflammèrent.
Song Chu sourit : « Bien sûr que c'est vrai. Tant que je suis là, j'aiderai tout le monde à vivre mieux. Le village entier aura de quoi manger et de quoi se vêtir. »
En d'autres termes, si quelqu'un d'autre reprenait les rênes, la survie du village ne serait pas garantie.
Les villageois n'étaient pas dupes. Leur vie allait de mieux en mieux, surtout pour ceux qui travaillaient à la ferme d'élevage, qui toucheraient leur salaire le mois suivant.
« Chu Chu, on te soutiendra jusqu'au bout. Si quelqu'un ose faire des vagues, on le foutra hors du village », lancèrent les anciens, les premiers à afficher leur soutien.
Les autres crièrent aussi : « C'est ça, on ne croit qu'en toi, Chu Chu, pour nous mener vers une vie meilleure. Si quelqu'un désobéit, qu'il dégage du village. »
Ils n'osaient même pas rêver d'une vie aussi belle auparavant. Quiconque tenterait de la leur gâcher leur nuirait, et ils ne le laisseraient pas faire.
Song Chu sourit et salua tout le monde : « Je vous remercie de votre soutien. »
Après la distribution des chaussures, elle laissa tout le monde se disperser.
Tang Feng ne s'était plainte de Fang Yue Lan auprès des femmes du village qu'après le travail, l'après-midi, aussi bien des familles n'étaient pas encore au courant.
Quand elles l'apprirent le soir, la détestation de tous pour Fang Yue Lan s'approfondit.
Cependant, aucun des ouvriers de la ferme d'élevage n'avait été ébranlé par ses manœuvres, si bien qu'on n'accorda pas trop d'importance à l'affaire.
Qui aurait cru que le lendemain, trois personnes du bureau du chef-lieu débarqueraient dans le village.
Tang Min et les cadres du village les reçurent.
Parmi les trois, deux étaient de jeunes hommes, et l'un était un homme d'âge mûr.
Celui-ci dit d'un air grave : « Nous avons reçu un signalement selon lequel il y a des problèmes à la ferme d'élevage de votre village. La directrice est jeune et inexpérimentée, et elle a également détourné et escroqué des fonds publics. La situation est assez sérieuse, nous devons mener une enquête approfondie. »
Tang Min était préparé et resta calme : « La directrice de la ferme d'élevage est Song Chu de notre village. Bien qu'elle soit jeune, elle est très capable. Elle a monté cette ferme elle-même, en courant partout et en gérant tout. »
L'un des jeunes hommes derrière l'homme d'âge mûr regarda Tang Min d'un air entendu : « Ah bon ? Nous avons entendu dire que vous êtes l'oncle de Song Chu. On se demande s'il n'y a pas quelque chose de louche là-dedans ? »
Tang Min répondit avec droiture : « Song Chu est ma nièce, mais elle a créé la ferme d'élevage elle-même. Cela n'a rien à voir avec moi. »
« Camarade, que voulez-vous dire par "louche" ? Ne portez pas d'accusations sans fondement. » Il semblait que ces trois-là ne venaient pas avec de bonnes intentions.
Feng Ping fut surpris. Il ne s'attendait pas à ce que ce chef de brigade de village soit si culotté pour lui tenir tête. Si c'eût été des cadres d'autres villages, ils se seraient courbés en deux devant eux.
Juste au moment où il allait parler, Song Chu arriva.
« Je suis Song Chu, la directrice de la ferme d'élevage. Vous trois, posez-moi toutes les questions que vous voulez pour votre enquête. »
Les villageois, ayant appris que le bureau du chef-lieu avait envoyé des gens enquêter, suivirent Song Chu pour voir ce qui se passait.
Feng Ping resta stupéfait en voyant Song Chu, encore plus belle qu'avant. Il eut le sentiment qu'elle avait beaucoup changé.
« Bonjour, camarade Song. » Il salua Song Chu le premier, après s'être remis de sa surprise.
Song Chu regarda le jeune homme, au physique seulement passable, et fouilla sa mémoire avant de finir par se rappeler qui il était.
Elle esquissa un vague sourire : « Bonjour, camarade Feng. Vous êtes venu voir la camarade Fang ? »
Ce type était son camarade de collège et aussi un prétendant de Fang Yue Lan.
Feng Ping secoua immédiatement la tête : « Nous sommes là pour enquêter sur un signalement selon lequel vous êtes soupçonnée de détournement de fonds publics. »
Puis il insista avec une pointe de fierté : « Je travaille maintenant au bureau du chef-lieu. »
Il avait eu un faible pour Song Chu auparavant parce qu'elle était si belle. Malheureusement, cette femme était trop fière et l'ignorait.
Elle l'avait même sali auprès de Fang Yue Lan, ce qui lui avait fait commencer à la détester.
Bien que Fang Yue Lan ne fût pas aussi belle que Song Chu, elle était douce et prévenante, alors il avait saisi l'occasion pour la courtiser un temps.
Cependant, sa famille n'accepterait jamais qu'il épouse une fille du village, aussi, après une période d'ambiguïté, ils avaient cessé tout contact.
Cette fois, Fang Yue Lan avait le cœur brisé en dénonçant son amie Song Chu, ce qui était vraiment un acte de droiture. Son oncle, à lui, se trouvait être responsable de ce secteur, donc il avait fait valider le signalement et était venu exprès enquêter aujourd'hui.
Il voulait aussi faire étalage de ses capacités devant Song Chu, pour qu'elle regrette son attitude dédaigneuse d'autrefois.
Song Chu sourit ouvertement : « Je croyais que vous couriez après Fang Yue Lan jusqu'à notre village. »
Elle le disait exprès pour que les villageois l'entendent.
« Puisque vous êtes là pour enquêter, venez par ici. Je vais vous emmener à la ferme d'élevage vérifier les comptes. » Elle fit un geste d'invitation.
La voyant si généreuse et ouverte, Feng Ping sentit que quelque chose différait de ce qu'il avait imaginé.
N'aurait-elle pas dû immédiatement changer de visage, devenir soumise et avoir peur de lui ?
L'homme d'âge mûr fronça les sourcils : « Allons d'abord à la ferme d'élevage vérifier les comptes. »
Song Chu emmena alors les trois à la ferme d'élevage.
Les visages des villageois montraient inquiétude et colère.
« Ce jeune camarade, c'est le prétendant de Fang Yue Lan. C'est sûr qu'elle est allée le trouver pour dénoncer Chu Chu. »
« Cette fille de la famille Fang est vraiment vicieuse. Elle a échoué à monter les ouvriers de la ferme d'élevage, alors elle a dû dénoncer elle-même. »
« Elle fait du mal aux gens de son propre village. Cette fille de la famille Fang est irrécupérable. »
« C'est comme une crotte de rat dans le village. On ne peut pas la laisser tout pourrir. »
« C'est ça. Une fois que c'est fini, on ne peut pas laisser cette fille de la famille Fang s'en tirer comme ça. »
« Ces gens n'ont pas l'air bien intentionnés. Et s'ils cherchaient la petite bête pour embêter Chu Chu ? »
« Allons voir. Chu Chu n'a détourné ni escroqué aucun fonds public. Si ces gens osent la calomnier, on ne laissera pas faire », dit un vieil homme qui avait du prestige dans le village en marchant.
« C'est ça, allons surveiller. On ne peut pas les laisser faire du tort à Chu Chu. » Les villageois se rendirent tous à la ferme d'élevage.